Соната Звездного Неба (СИ)

Приняв накидку Мариан, Энтони отдал её и свой плащ слуге. И они двинули туда, где сидят «господа». То есть те, кто здесь не «работает». Полукабинет. Диваны с высокими, по грудь, спинками, стоящие буквой «П» вокруг стола.
Оказаться приглашённым в такое место и искал постоянно поводы Энтони Кольер. И, надо отметить, делал это с выдумкой и фантазией, потому и смог прожить столько времени в столице. Кстати, швейцар на входе проводил Кольера оценивающе-удивлённым взглядом. Слуга, принявший одежду, тоже был удивлён. Всех их прежний Энтони знал и не раз давал взятки за информацию.
  
По пути к полукабинету Энтони раскланялся с несколькими знакомыми. Забавно, кстати, что при виде незнакомых людей всплывают картинки-воспоминания.
— Леди Мариса.
— О, Энтони, — довольно высокая и крупная дама, в фиолетовом платье искренне удивилась.
А потом смерила оценивающим взглядом Мариан. По её лицу скользнули удивление и интерес. В руке у Марисы Парсон длинный мундштук. И она его не выпускает, даже во время постельных утех.
Возле распорядителя стоит молодой мужчина. Довольно высокого роста, худой. В чёрном костюме, пиджак длинный. Сегодня он без трости. У него есть дорогая, белая трость. Длинные белые волосы художественно распущены. Этот свой небрежно-аристократический вид Натан Филдинг оттачивал несколько лет.
— Натан.
— Охо-хо, Энтони Кольер, — парень, повернувшись к Энтони, улыбнулся.
Конечно, Филдинг смазлив, улыбка поставленная. Натан завидовал тому, что у Энтони очень легко получалось «включить аристократа», а ещё большая зависть была в том, что Кольер — маг. И что ему не надо бриться.
— Неожиданный был подарок утром, Энтони, — прищурился Натан. — Честно говоря, я уже простил тебе долг.
— Я смог тебя порадовать? — подчиняясь чувству симпатии, Энтони произнёс это с теплотой.
Вместо ответа Натан Филдинг откинул полу пиджака. Золотая цепочка для часов хитрого плетения обнаружилась на животе.
— Вполне, мой, теперь, самый любимый друг, — усмехнулся Натан. — Не расскажешь?
— Прошу, — Энтони пригласил парня идти с ними. — Позволь познакомить тебя. Мариан.
— Леди Мариан, — Натан тут же склонил голову.
И даже почти не удивился, что Энтони не назвал фамилии. Они прошли до полукабинета. По пути Кольер заказал пятилетнего куфорина. Чем вызвал поднятие бровей у Натана. Напиток весьма недешёвый.
— Итак, — Натан сел напротив Энтони.
Мариан же устроилась рядом с Кольером.
— Что же тебе нужно, Энтони? — спросил Натан. — Только не говори, что ты просто так тут появился.
— Я знал, что ты можешь быть здесь, — усмехнулся Энтони.
— А я сегодня раздумывал, куда пойти, — ответил Натан, убирая локон со лба.
— Не составило бы большого труда пригласить тебя сюда, — иронично заметил Кольер.
Пришёл слуга в строгом чёрном костюме и подносом в руках. Выставил на стол два квадратных стакана, поклонился и молча ушёл. Натан достал портсигар. Обтянутый кожей и золотым тиснением в виде какого-то стилизованного цветка. Следит за модой, красавчик, что ожидаемо.
Натан покосился в сторону Мариан, спрашивая таким образом о свободе беседы.
— Мариан, — произнёс в ответ на это Энтони.
— Да, господин, — откликнулась девушка.
— Господин? — удивился Натан.
— Позволь познакомить тебя ещё раз, — произнёс Кольер. — Моя верная ардуни, Мариан.
Вот теперь Натан удивился сильнее. Даже можно сказать, изумился. Долго смотрел на девушку.
— Энтони, — произнёс, наконец, блондин. — Это… Даже примерно не могу представить, что с тобой произошло.
— Я сам не до конца верю, — хмыкнул Кольер. — И рассказать про это не могу, голову открутят за длинный язык.
Натан открыл портсигар. Как всегда, у него папиросы с чёрнвм мундштуком.
— Здесь, в столице, я по поручению, — продолжил Энтони. — А поручено мне снять особняк на пару недель, около Айленд Ноледж. Вот я и вспомнил про тебя.
Натан кивнул. Захлопнул портсигар, постучал, раздумывая, мундштуком о крышку портсигара.
— Ты хочешь на этом откатить? — деловито спросил парень.
— Разве что тебе, — усмехнулся Энтони. — По дружбе. Мне теперь… Скажем так, сумма выйдет незначительной.
— Зависть, — вздохнул Натан. — Особняк да, имеется. Тот самый, генерала. Он всё ещё не продан.
— И это дело может быть с продолжением, — добавил Энтони.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался блондин.
— Если всё сложится удачно, — продолжил Кольер. — Особняк могут и выкупить.
— Ты помнишь, какую цену выставила вдова Уэста? — с выражением спросил Натан.
— Люди, которые захотят купить, поверь, на цену смотреть будут в последнюю очередь, — усмехнулся Энтони. — Им будет важно, где находится особняк. Ибо юной племяннице с подругами важен статус.
— Ага, ага, — покивал Натан. — Я понял.
— И нужен будет, скажем так, проводник в мире столичных нравов, — добавил Энтони. — Это кроме посреднических при продаже.
Натан сощурился.
— Гляжу, Энтони, ты крайне интересно устроился, — заметил блондин.
— Не бедствуем, Натан, — усмехнулся Кольер.
— Почему я? — спросил Филдинг.
— Потому что сказал, что сказал тогда, — ответил Энтони. — Потому что дал денег, хотя понимал, что могу не отдать. Тебя ещё хвалить?
— Не надо, — ухмыльнулся Натан. — Отказываться не буду. Мне уже тридцатник. Пора бы уже устраиваться поудобнее. Ты хоть намекни, какой уровень?
— Уровень? Графский, — ответил Энтони. — Но недавно.
— Оу, — оценил Натан. — Хорошо. Хорошо… Ну, и видно, что с деньгами порядок.
— Поверь, не просто порядок, а полный, — заметил Энтони. — И будет всё больше.
— Да, всё, всё, я готов, — усмехнулся Натан. — В Кларидж?
(Намёк на «номера»).
— Это было бы не очень правильно, — улыбнулся Энтони. — Потому, как я сейчас там и обретаюсь.
Натан цокнул.
— Когда тебе надо особняк? — спросил он деловым тоном.
— Вчера, — ответил Энтони.
— Что же, тогда мне надо… сходить в гости, — усмехнулся Натан и поднялся, так и не закурив.
— Натан, — остановил уже уходящего товарища Энтони. — Могут возникнуть проблемы. И довольно существенные.
— Хм. Само собой, когда нормальные деньги — всегда возникают проблемы. Но зачем ты поднимаешь цену? — спросил Филдинг. — Совесть замучила?
— Да, Натан, — спокойно ответил Энтони. — Сейчас я имею привилегию слушать совесть.
— Что же, тогда уже я со спокойной совестью накину пару золотых, — усмехнулся Натан. — Леди Мариан.
Парень отвесил поклон. И тут же удалился, даже не притронувшись к напитку. Расставлять приоритеты Натан всегда умел. Сейчас, возможно даже не задумавшись, Филдинг произвёл впечатление. Ничего так не коробит, как мелочность, когда на кону стоят серьёзные деньги.
— Обрати внимание, Мариан, — а Энтони решил проверить, как это понимает девушка.
Ей на такое обращать внимание необходимо…
* * *
Айленд Ноледж. Территория ноттарии
Корпус 7
Порядок нумерации корпусов ноттарии всегда удивляет людей, с ней ранее незнакомых. Потому что, взять, например, корпус 1, где проходят теоретические лекции учеников градуаты. Рядом с ним корпус 3. А второй корпус перед первым. Всего корпусов десять, но последний имеет номер двенадцать, а корпусов восемь и одиннадцать вообще нет.
Между тем, система была применена «часовая». То есть, изначально корпуса нумеровались по часовой стрелке. Было этих корпусов шесть. Потом достроили ещё несколько зданий… В общем, вот такая своеобразная традиция, к которой нужно просто привыкнуть и выучить, где какой корпус.
Корпус номер семь ноттарии — это большой зал. В обычное время он служит для торжественных моментов, для общего сбора учеников. В праздники он становится бальным, ряды сидений убирают к стенам, освобождая место для танцев. А на сцене, где в будни выступают руководители академии, располагается оркестр.