Газлайтер. Том 40 (СИ)
— Хм, пахнет дешёвым театром, — задумчиво роняю.
— Дорогой!!! — обиженный вой.
— Не о тебе речь, — я киваю в проём склепа без стекла, что заменяет окно. — Те клубы тумана прячут двух Демонов.
Чёрная не отвечает, только равнодушно водит в воздухе забинтованной рукой. Демоны же воспользовались маскировкой, чтобы «незаметно» подобраться к двери, и вскоре, не стучась, вламываются. Два рогатых верзилы, похожих на быка: широкие, как ворота, шеи — как тумбы, лбы низкие, рога короткие и толстые. Туманная маскировка сползает клочьями с мохнатых тел, как грязная простыня.
Один ревёт:
— Чёрная Сука, именем Горы ты пойдёшь с нами! Гора собирает армию. Ты в кругу избранных! Великий вернёт тебя в мир реальный… А вы кто такие⁈ — тут замечают нас с Шельмой и оглядывают. — Вы двое явно не слабаки.
— И что с того? — облизывается Шельма в предвкушении драки.
— С того, что тебе повезло. Мы занесём вас в список рекрутов, и вас тоже отправят в реальный мир в новые тела.
— А ты уверен, что нам это надо? — спрашиваю.
Бычара отвечает с клыкастой усмешкой:
— Не заливай мне. Любой Демон хочет в реальность.
Чёрная отвечает сухо:
— Я не хочу.
Вербовщики переглядываются удивлённо.
— Тебя не спрашивают, астралососка! — гремит бычара. — Нам положена выплата за тебя! За вас двоих тоже дадут бонус! Так что вы идёте, астралососы!
— Но я не Демон, — замечаю.
Бычара вглядывается в меня:
— Недавно помер? Ещё лучше! За недавнего положен двойной бонус!
— Дорогой? — Шельме уже не терпится. Чем-то Демонесса напоминает Змейку: той тоже надо постоянно «рвать, фака!».
— Левый — твой, — киваю я и сам швыряю пси-вихрь в самого громкого верзилу.
Он стоял напротив распахнутой двери, поэтому его выкидывает прямо в туман, без шансов зацепиться. А там я уже «докидываю» пару пси-гранат — и верзила развоплощается, превращаясь в разлетевшиеся клочья ментального мусора.
Второй вербовщик дёргается назад и, похоже, собирается ретироваться, но я включаю Пустоту под его копытами.
Он топает, как бешеный бык, яростно, с силой, будто хочет протаранить стены. Копыта молотят по одному месту, костяной пол под ним гудит, а он не двигается ни на шаг. Стоит там же, где стоял, будто прибит к месту.
Шельма нагоняет бычару. Молниеносные взмахи мгновенно отросших когтей вспарывают его, и он валится раненый, заходясь в вопле.
— Не добивай, — приказываю.
— Дорогой, это что сейчас было? — спрашивает Демонесса, оглянувшись. — Почему он топтался на месте?
— Пол, наверное, скользкий, — предполагаю я.
Она фыркает:
— Не хочешь — не рассказывай.
— Да не дуйся. Это Пустота, мой новый Дар, — всё же отвечаю.
Не хочу обижать свою пленницу, хоть отношения у нас и странные. Иногда кажется, что она просто меня дразнит, а иногда — что подхватила стокгольмский синдром и теперь обожает меня, стараясь угодить. Как бы то ни было, я сужу людей, ну и других существ, только по поступкам, а Шельма помогла спасти моего сына, да и Лакомка просила ее как-то наградить.
Я подхожу к раненому Демону.
— Вы совсем охренели⁈ — воет он. — Я служу Горе! Великому Горе! Лорды-Демоны вас уроют!
— Хватит прикрываться своим паханом, — присаживаюсь рядом и вонзаю отросший демонский коготь астролососу под бок, так что он затыкается на вдохе. — Лучше скажи, куда жирдяй собирается отправить свою армию.
— Пошёл ты… У-а-а-а!
— Неправильный ответ, — и продолжаю знакомить его со своими резаками.
Чёрной я не сильно стесняюсь, тем более что она, похоже, заснула на своём костяном стуле. Демонские вопли, видимо, хорошо убаюкивают. А вот Шельма, наоборот, носится рядом вся возбуждённая, покачивая бедрами, и что-то восхищённо мурлычет, в полном восторге от моей экзекуции. Даже дает пару советов, куда ткнуться, чтобы Демону было поприятней.
Ну а в конце, когда бычара превращается в мусор, я стряхиваю когти. Узнал я немного: верзила — всего лишь шестерка-вербовщик и знает только то, что армия Горы захватит уже готовые тела в реальности, и точек высадки будет несколько, а там армия двинется подминать под себя всё мироздание.
Интересно, чем занимается Хоттабыч, когда тут вовсю готовится демонское вторжение? Вот тебе и Организация.
— Бабушка, пожалуй, мы пойдём. Зови в гости, как соскучишься, — прощаюсь с Чёрной. — Будут новые гости — тоже не стесняйся, зови.
— Если будет новая информация — я передам твоему «якорю», Филинов, — лаконично отвечает мумия.
На том мы и уходим.
* * *Скоро я уже сижу с Аустом. Лорд-протектор выкладывает передо мной план-чертёж «как брать Ясена» — со стрелочками, пометками и таким множеством линий, будто мы готовимся не высшего друида валить, а шкаф по инструкции собирать.
Впервые за долгое время некромаг лыбится. Краешками губ, едва-едва, но все же.
К чести Ауста, план по-своему хороший. По-своему.
Я поднимаю взгляд на Ауста и говорю:
— Это, конечно, всё хорошо. Забавно только, что моя часть расписана особенно подробно.
Глава 6
— Король, ты хотел надёжный план, как прикончить друида. И притом велел пощадить младших сотрудников Организации, — отвечает Ауст спокойно. — Вот он, план. Тем более ты обожаешь держать руку на пульсе. Так что все твои пожелания, даже невысказанные, учтены.
Я фыркаю:
— «Держать руку на пульсе» и «держать высшего друида за горло» — немного разные вещи.
Ауст довольно добавляет:
— Если не хочешь сам — могу попросить Портакла или кого-нибудь другого из наших портальщиков.
Я смотрю на чертёж ещё раз. На стрелочки. На «точка входа». На «контроль периметра». На «окно вывода».
И понимаю, что мой лорд-протектор тот ещё жук. Да как я отдам такую вкуснотищу кому-то другому⁈ На самом деле это Ауст всегда против моего личного участия, и сейчас я просто ехидничаю, но сам очень даже не против. Ну а Портакла ещё попробуй заставь поднять жопу с дивана — да и то у него руки кривые. Хоть и высший портальщик, ему только порталы дистанционно открывать.
— Давай уж сам сделаю, — отмахиваюсь. — Так будет надёжнее.
— Конечно, мой король, — он уже не лыбится, но глаза хитрые. Мы оба всё понимаем. Люблю я хорошие планы.
— А еще я также возьму на себя функции групп Г и В, — добавляю.
— Хмм, — Ауст уже не радостен. — Это не перебор? Нужен был всего лишь портальщик.
— Нормально, — усмехаюсь. — Я же не всю работу беру на себя.
— Как сказать… — бормочет лорд-протектор.
— Принцесса Шипов выделит Живые доспехи?
— Уже выделила.
Не удивлён. Стальная леди горит энтузиазмом грохнуть очередного Организатора.
— Тогда скажу жене, чтобы готовилась, — киваю.
Лакомка ведь тоже в деле. Да и Светку не мешает прихватить за компанию.
— Кстати, не забудь навестить Темискиру на досуге.
— Что⁈ Это ещё зачем⁈
Теперь моя очередь злорадствовать.
— Хочу, чтобы ты лично проверил надёжность охраны Светового дерева. А что такое? Неужели тебя смущает одна амазонка-некромаг?
— Никто меня не смущает! Я — сильнейший лорд Багровых Земель! — бурчит он.
Ух, как завёлся. Ну ничего-ничего, чувствую, Алкмена возьмёт тебя не мытьём так катаньем: девка она пробивная, да и к тому же мотивированная.
* * *Лагерь Организаторов, Навозный мир
Ясен сидел в шатре в кислородном артефакте-маске. Вонь его бесила, хоть он и друид. В этом, кстати, и состояла злая шутка Хоттабыча: раз ты живой куст, то вот иди в мир удобрений. Ха-ха, очень смешно. Не каждое удобрение Ясену подходило. Уж точно не отходы вонючих жиротряхов. Лагерь был защищён от среды барьерами. На практике барьеры пропускали какой-то процент вони, и этого вполне хватало.
Тем более в этот раз лагерь разместили в особенно вонючем месте.
Снаружи экспедиторы-аналитики ковырялись уже неприлично долго. Ясен слушал их голоса, короткие доклады, взаимные перепалки, раздражаясь с каждой минутой сильнее. Он ждал когда они уже двинутся дальше, а получал занудство.