Какой скандал! (Это просто смешно)

«Будем действовать шаг за шагом. Умереть всегда успеем.» — ответила Эр Лань, не смущаясь говорить о смерти перед больным. — «Думаю, даже император хотел бы, чтобы мы защищали людей и не позволяли им страдать из-за этих беспорядков, а не погибали из-за верности.»
Ли Юньси: «…»
Неужели его желание умереть на поле битвы настолько очевидно?
Ли Юньси столкнулся с трудным выбором. Он больше не был тем наивным юношей, каким пришёл в правительство, и понимал заботы Эр Лань. Но подчиняться принцу Дуаню казалось ему величайшим унижением!
  
Цэнь Цзиньтянь немного помолчал, затем тихо произнес: «Когда великая держава рушится, один человек не сможет ничего изменить. Жизнь коротка, Эр Лань, ты ещё молод, подумай о себе.»
Эр Лань улыбнулась и покачала головой, ее красивые глаза встретились с глазами Цэнь Цзиньтяня: «Брат Цэнь, тебе не всё известно. Я остался здесь не только ради долга, но и из-за моей любви.»
Ли Юньси и Ян Дуоцзе одновременно закашлялись.
Ли Юньси почувствовал горечь, а Ян Дуоцзе с восхищением подумал, что его товарищ по духу был открыт даже в своих романтических предпочтениях.
Спустя некоторое время Цэнь Цзиньтянь растерянно улыбнулся: «Значит, у тебя здесь уже есть любовь? Это же прекрасно.»
«Да, это прекрасно.» — ответила Эр Лань, вставая. — «Я пойду, посмотрю, что там снаружи.»
Она ушла.
Ли Юньси и Ян Дуоцзе сидели как на иголках. Цэнь Цзиньтянь опустил глаза и больше не говорил.
Спустя время, Ли Юньси молча вышел и пнул колонну.
Охнув от боли, он вернулся и злобно сказал: «Тогда и я не уйду!»
Ян Дуоцзе оглянулся: «…ты тоже не уйдешь? Тогда я уйду. Кто-то ведь должен будет поставить вам памятники»
* * *
  
Пока Ян Дуоцзе ночью писал заявление об отставке, принц Дуань стоял с мрачным лицом, глядя на тело императора в гробу.
Рядом с ним на коленях стояли его приближенные.
Сяхоу Бо был бледен, на лбу выступал холодный пот. Один из подчинённых тихо предложил: «Ваше Высочество, вам нужно беречь силы, лучше отдохнуть.»
Сяхоу Бо перебил: «Этот человек, его привели из центральной армии?»
Подчинённый: «Да, господин, его привезли из центральной армии, сказали, что генерал Ло лично его допросил.»
В глазах Сяхоу Бо промелькнула ярость. Он протянул руку, чтобы снять маску с лица трупа, и тихо произнес: «Может ли центральная армия предать…»
Только когда этот «Сяхоу Дань» испустил последний вздох, он понял, что человек был фальшивым.
Тогда он пришел в ярость и хотел держать это в тайне, продолжая скрыто искать настоящего императора. Но настойчивые министры, грозившие покончить с собой, если их не пустят к императору, вынудили его показать им тело двойника.
После он поспешил организовать похороны. Теперь, даже если в будущем появится настоящий Сяхоу Дань, он сможет обвинить его в самозванстве.
Тот факт, что его на несколько дней обманули этим двойником, мог иметь фатальные последствия. Настоящий Сяхоу Дань в конце концов сбежал, но куда? Успел ли он выбраться из окружения трёх армий, воспользовавшись их временной слабостью, или же его укрывает одна из сторон, которая его предала?
Сяхоу Бо не хотел подозревать центральную армию. Он и генерал Ло когда-то сражались плечом к плечу, их связывала дружба, проверенная боем. Он предпочел бы верить, что генерал Ло просто не распознал маскировку этого человека.
Однако в глубине души он знал, что уже не сможет без колебаний довериться центральной армии.
Войска направлялись к городу. Двум другим армиям он тоже не мог полностью доверять. В сердце Сяхоу Бо зародилось ощущение вселенского одиночества и предательства.
Приближенный напомнил: «Господин, завтра три армии должны собраться за пределами города».
Сяхоу Бо собрался с мыслями и холодно сказал: «Разместите их в лагере за пределами города, это должно помешать Сяхоу Даню вернуться».
«Ваше Высочество, не желаете ли созвать трех генералов?»
«Пусть они трое войдут в город для встречи со мной. По дороге расставьте засады, если кто-то начнет вести себя подозрительно, убейте на месте. Кроме того, установите охрану у городских ворот, пусть проверяют каждую повозку и солдата. Любого, кто покажется подозрительным, тщательно проверяйте».
Приближенный все записал. Сяхоу Бо вспомнил еще одну вещь: «Приведите ко мне наследного принца… и захватите всех членов семьи Ю Шаоцина».
Это означало, что он планировал использовать их в качестве заложников. Возможно, Сяхоу Дань не сильно заботился о жизни этих людей, но ради приличий не мог позволить себе их игнорировать… если завтра Сяхоу Дань действительно появится.
Сяхоу Бо принял все возможные меры предосторожности. Однако, в его сердце все равно оставалось чувство беспокойства. Возможно, это было связано с тем, что он видел оружие Сяхоу Даня в Бэйшане.
Теперь он знал своего врага, и не допустит, чтобы его застали врасплох. Но появление этого оружия само по себе было зловещим предзнаменованием. В предсказании Се Юнэр, он был избранным. Так почему же, несмотря на все его усилия, небеса становились к нему все менее благосклонными?
Он был изуродован и не мог ходить, травма ноги становилась всё хуже. Доверенные лица видели, что достойный король Дуань утратил свое величие и превратился в параноика с блуждающими глазами, полными подозрительности. Он был ещё страшнее, чем безумный император.
Приближенные были в отчаянии. Дойдя до этой точки, они не могли повернуть назад и были вынуждены идти по тёмному пути до конца. Эти люди когда-то ждали прихода к власти принца Дуаня, но теперь скрывали свой страх и беспокойство.
В воздухе витало чувство враждебности и недовольства. Любой опытный воин сразу бы понял, что это предвещает поражение.
* * *
  
Лагерь правой армии в двадцати ли от столицы.
«Ручные арбалеты» были тайно переданы тысяче солдат. Это были элитные воины, лично обученные Линь Сюаньином, и преданные ему до конца. Пройдя срочную подготовку, они могли справиться с сотнями врагов. Они знали о силе своего оружия, но до сих пор не знали, против кого оно будет использовано.
Конечно, по пути они начали догадываться, что это оружие, вероятно… предназначено для мятежа.
Поэтому общее напряжение возрастало.
В эту последнюю ночь Линь Сюаньин собрал их всех на открытом пространстве и сдержанно приказал: «Не издавайте ни звука».
Сказав это, он уступил место мужчине и женщине позади себя.
Элитный отряд: «…» Кто это?
Линь Сюаньин: «Поздравляю всех, вы почти удостоились чести служить императору.».
Через несколько секунд тысяча солдат синхронно опустились на одно колено, не издав ни звука, выражая только радостное возбуждение на лицах.
Линь Сюаньин с удовлетворением повернулся: «Ваше Величество, пожалуйста, дайте указания».
Сяхоу Дань кивнул и спокойно сказал: «Завтрашняя цель — захватить принца живым, а остальных командиров казнить на месте. Сдавшихся солдат не трогать. У вас в руках мощное оружие, и вы должны быстро взять ситуацию под контроль, минимизируя потери. Кровь наших солдат должна проливаться не здесь, а на границе, где они выполняют свой долг и защищают государство».
Военные понимали каждое слово. Несколько младших офицеров, которые долго сомневались, теперь стояли со слезами на глазах, чувствуя, что наконец-то встретили истинного лидера. Боевой дух в войске возрос.
Линь Сюаньин был доволен и еще раз обсудил план на завтра, прежде чем отпустить всех обратно в лагерь.
* * *
  
Вернувшись в палатку, Ю Вань Инь прошептала: «Нам стоит переодеться прямо сейчас, чтобы быть готовыми».
Сяхоу Дань согласился и позволил ей делать с ним все, что она захочет.
Ю Вань Инь, приклеивая ему усы, улыбнулась: «Если все пройдет успешно, завтра в это время у нас уже будет кровать. Потом я отправлю людей на поиски Бэй Чжоу. Теперь, когда А-Бай здесь, мы снова сможем поесть хот пот вчетвером».