Лучшая песня
- Как долго это продолжается? Вы сказали, что вам "это" надоело.
Перестав барабанить по столу, она опустила глаза.
- Три месяца. Он начал с того, что звонил по телефону и дышал в трубку. Потом стали приходить письма с угрозами. Меня донимали продавцы, принося покупки, которые я не заказывала, а потом началось это. Шаги по ночам, краска на моей машине, в почтовом ящике... Пришлось поставить у двери корзину для корреспонденции. Когда я уезжаю, почту вынимает Бетти.
- И полиция ничего не может сделать?
- Ничего. Патрульная машина несколько раз в день проезжает мимо моего дома, некоторое время они даже следили за входом, но у них не хватает людей для постоянного наблюдения.
- И вы не имеете представления, кто это может быть?
- Если бы я знала! - взорвалась Дорис. - Я бы...
А что бы, собственно, она сделала? Убила бы своего преследователя? Тяжело вздохнув, девушка откинулась на спинку стула и посмотрела на Итана. Однако вскоре ей пришлось отвести глаза, потому что его взгляд слишком сильно волновал ее. Нельзя позволять ему взять над собой верх! Дорис решительно тряхнула головой.
- Целых три месяца1 - произнесла она вслух. - Не понимаю, как ему не надоест! И чего он добивается от меня? Видит же, что мне на это наплевать. На самом деле назойливое преследование уже довольно сильно подействовало на Дорис, ее работу и жизнь.
- Успокойтесь.
- Я совершенно спокойна!
- Нет, это не так, - сухо возразил Итан, - вас это здорово задевает.
- А что тут удивительного? - спросила она сердито и пожала плечами. Конечно, я напугана! Стоило мне вернуться домой,.. Целый месяц я была в Барселоне, прямо из аэропорта - в телецентр... Я так устала!
- Может быть, вам стоит на время уехать?
- Это я и собираюсь сделать! - вскинулась Дорис. - Подруга предлагает мне пожить некоторое время в своем коттедже.
- Где?
Сверкнув глазами, она с нажимом произнесла:
- Так я вам и сказала! Откуда я знаю, может, это вы меня преследуете?
- Не мой стиль, - спокойно ответил он. - Вас пригласила Моника?
От неожиданности у Дорис округлились глаза. Увидев ее реакцию, Итан дружески улыбнулся.
- Вы хотели спросить, откуда я знаю Монику? Мы с ней хорошие друзья.
- С каких это пор?
- О, очень давно. Разве она никогда не говорила обо мне?
- Нет, - отрезала Дорис. И не смей разговаривать со мной таким мягким, ласковым голосом, захотелось ей крикнуть, когда я даже не знаю, что тебе здесь нужно!
Итан как-то странно поглядел на нее. Может быть, она ему нравится? Так трудно понять этого человека! Никогда еще Дорис не чувствовала себя настолько сбитой с толку. То же самое, видимо, происходило с той девушкой в студии. Она сказала, что Росс плохо относится к женщинам. Может быть, он смеется над ней? Такой невозмутимый, ироничный, элегантный, он сумел заставить ее почувствовать себя почти слабоумной. И в то же время единственной женщиной на земле, с которой стоило разговаривать!
Поборов растерянность и смущение, Дорис собралась с духом и спросила:
- Это Моника просила вас приехать ко мне?
- Нет, - ответил Итан все тем же ласковым, волнующим голосом.
- Тогда почему вы здесь? И не вздумайте опять врать, будто дали мне свою карточку только потому, что я сдуру ляпнула, что собираюсь написать книгу, когда эта, как там ее, спросила о моих планах на будущее!
Глаза Итана весело блеснули, и он с восхищением проговорил, словно размышляя вслух:
- И все это на одном дыхании, подумать только!
- Послушайте, - вспыхнула Дорис, - я плохо понимаю намеки! Если вы что-то хотите сказать, говорите прямо!
Пристально глядя на нее, он произнес, улыбаясь одними глазами:
- Я хочу тебя.
Дорис лишилась дара речи. Его серые глаза спокойно и оценивающе смотрели на нее, и, не в силах вынести этот взгляд, она отвернулась.
- Не говори глупости.
- Почему глупости?
- Ты меня совсем не знаешь!
- Но хотел бы узнать, - мягко произнес он. - Когда я увидел тебя в первый раз, ты зажгла во мне огонь, который я не в состоянии погасить. Я ничего не собирался предпринимать, - продолжал он с иронией, - потому что считал это фантазией. Но потом Моника сказала, что знает тебя, что вы вместе учились в школе, и тогда мне показалось...
- Нет! - воскликнула Дорис. Она была потрясена до глубины души. Нормальные мужчины так себя не ведут! Они не приходят в дом к незнакомой девушке с заявлением о том, что хотят с ней спать! Они действуют осторожно улыбочки, письма и все такое. Интересно, что думает об этом Моника?
- А Моника знает?
- О чем? О моих чувствах? Нет.
- И она не просила тебя приехать ко мне? - Дорис запустила пальцы в волосы и с силой сжала голову. Ей хотелось убежать, пока не поздно.
- Нет. Поезжай в коттедж, - тихо, но настойчиво попросил он.
Взглянув на него и торопливо отведя глаза, она пробормотала:
- Ты сказал, что давно знаком с Моникой... Он улыбнулся и заговорил:
- В детстве мы жили по соседству. Дома у нее было не очень хорошо, и она часто приходила к нам. То появлялась, то исчезала, как чертик из табакерки.
- Она говорила, что ее удочерили, но...
- Но мы не знали, что у нее есть подруга по имени Дорис Ламберт, до тех пор, пока ты не снялась в рекламе авиакомпании, - И ты уже тогда?.. - задала Дорис идиотский вопрос.
- Нет. Я был дома, что случается очень редко. Моника приехала к нам на уик-энд. По телевизору крутили этот ролик, и, зная, что она работает в той же авиакомпании, я спросил, не знакома ли она с тобой. Моника сообщила, что вы училась в одной школе.
- А до этого она никогда обо мне не упоминала?
- Нет.
Конечно, с какой стати Монике упоминать о своей школьной подруге. И вообще все это не имело никакого отношения к тому, что Итан J предложил ей. С растерянным видом Дорис произнесла:
- Мы были лучшими подругами. И остаемся ими.
- Да, но теперь ты - девушка с обложки, "лицо" гигантской компании по производству косметики.
- Мне бы хотелось, чтобы ты уехал, - заявила Дорис. Он улыбнулся. - Ты следишь за мной! Может быть, все это безобразие - не твоих рук дело, но ты ведь тоже преследуешь меня, признайся! В последнее время ты постоянно попадаешься мне на глаза.