Истинная. Дар небес для дракона (СИ)

  
Глава 12
 
Плохо пахнущий шантаж
 
Северный округ, подземелье во дворце Стужеи
Альтазар вошел, плотно закрыл за собой дверь и направил на меня посох. Камень в навершии слабо засветился.
Тем временем я недоуменно разглядывала парадное облачение старого мага.
— Стесняюсь спросить, но не могу удержаться. Это что? Какой-то гибридный вариант костюма деда Мороза и новогодней ёлочки?
  
Маг не ответил. Он будто к чему-то готовился. Я с тревогой взглянула в его потное красное лицо и продолжила расспросы:
— С Вами все в порядке? Шея не отваливается? Может, снимете часть побрякушек? Все же почтенный возраст, обязывает. Наверное, уже не стоит такие тяжести таскать, — заботливо предложила я.
Старик хмуро на меня посмотрел, затем расставил ноги шире плеч. Из-под мантии стали видны волосатые тонкие икры. Чуть присел, наклонился вперед и взвыл так, что я от неожиданности подпрыгнула.
— Узри, несчастная, силу Великого Мага Альтазара!
Старикашка замер, будто ожидая грома небесного.
Я посмотрела по сторонам, затем вверх… Ничего не произошло. Взглянула себе за спину. У песца был такой же непонимающий вид как и у меня. Быть может, какие-то задержки в расписании срабатывания ужасающих заклинаний? Мы со зверьком еще раз переглянулись и приготовились узревать.
Все еще ничего не происходило Маг старательно стоял враскоряку. Мы ждали развития событий.
Через некоторое время, маг возмущенно посмотрел на свой посох, помотал им из стороны в сторону, прислушался. Посох слегка громыхал при потряхивании. Старикашка перебрал побрякушки на груди, вытащил из внушительной грозди какую-то висюльку с черным камнем. Задумчиво кивнул сам себе. Пыхтя и ругаясь, присобачил камень к навершию посоха. Посох немного помигал и засветился ярче.
— Узри, несчастная, силу… — снова возопил колдунишка.
Посох ярко мигнул и погас. Старикашка злобно взвыл и постучал посохом об пол камеры. Посох не реагировал.
— Вы не нервничайте так сильно, я подожду сколько потребуется. Как говорится, до пятницы я совершенно свободна, — я скрестила руки на груди, насмешливо рассматривая посетителя.
Маг взглянул на меня с подозрением и я тут же состроила участливое выражение лица.
— Это все ты виновата… — протянул старикашка расстроенно.
— В чем это? — удивилась я.
— Из-за тебя все пошло наперекосяк! Свалилась на мою голову! — снова развопился маг.
— Вообще-то не на Вашу, — уточнила на всякий случай, но старикашку было не остановить.
— Заклинания не срабатывают! Госпожа постоянно в ярости! Моя роскошная борода почти полностью выпала! — маг начал в волнении бегать по камере кругами.
В стороны полетели клочья седых волос из многострадальной бороды. Так вот как она редеет, у кого-то просто нервы сдают.
Я даже успела немного посочувствовать бедняге, до того как он начал меня обвинять во всех своих проблемах. На всякий случай, отодвинулась в уголок, наблюдая за интересным действом. Пусть побегает, мне не жалко. В камере ровным счетом никаких развлечений, а тут прям моноспектакль. Актер, правда, паршивенький.
Маг наконец-то остановился и, пытаясь отдышаться, воззрился на меня. Я добавила строгости в свой взгляд и моментально заполнила паузу между его воплями.
— Кто меня сюда притащил? — строго спросила его.
— Ну… Я… — понуро ответил маг.
— Кто пытался на меня вероломно напасть и получил сдачи чайником? — еще строже спросила я.
— Тоже я, — совсем расстроился бедный старикашка.
Но тут же воспрянул духом и противно заверещал:
— Ты украла мой любимый тапок! Воровка!
Я тяжко вздохнула и решила помолчать, пока он не проорется. Налицо биполярное расстройство личности со всеми вытекающими: он то вполне адекватен и вызывает жалость, то опять становится противным гадостным старикашкой.
Наконец, мне надоела его истерика и я показала ему тапок. Маг тут же заткнулся, вожделенно протягивая к предмету обуви дрожащие ручонки.
— Не так быстро, неуважаемый, — я подняла тапок над головой.
Маг какое-то время с визгом и позвякиванием попрыгал вокруг меня, пытаясь отобрать. Затем понял, что это бесполезно и обиженно насупился.
— А ну-ка, марш к двери, — твердо скомандовала я. Маг покорно отступил.
Я еще раз заглянула за спину, подмигнула песцу и мы начали.
— Смотри. Я ме-е-е-дленно кладу его на пол. Не сметь! — рявкнула я на старикашку, который попытался дернуться за вожделенным розовым тапочком.
Маг испуганно вздрогнул и остался на месте. Я перевела дух и продолжила:
— Ты сможешь его получить, если будешь хорошим… э-э-э… волшебником.
* * *
Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки
В кабинете Владыки было не протолкнуться. С вечера до утра продолжалось совещание, на которое экстренно прибыли все драконы, занимающие управляющие должности в стране. Окна были распахнуты настежь, поэтому большинство пристутствующих плотно закуталось в теплые клетчатые пледы. Выглядело это довольно забавно, особенно если учесть серьезность обсуждаемых тем.
В комнату вошла Сесиль с очередной порцией горячего травяного отвара.
— Может все же прикрыть окно? — не в первый раз предложил советник, потирая красные от недосыпа глаза.
Трясущиеся от холода драконы с надеждой посмотрели на Аргира.
— Я бы переместил обсуждение на улицу, в беседку, — немного отрешенно отреагировал Владыка.
Военные и маги в ужасе воззрились на своего правителя, затем укоризненно на советника.
— Нет, нет. Думаю, перемещение займет слишком много времени. Пожалуй останемся здесь. Не думаю, что в беседке получится разместиться с таким же удобством. Да и нужных нам документов там нет, придется постоянно бегать туда-сюда, — быстро реабилитировался Артис.
Владыка кивнул на это замечание и замерзшие драконы облегченно выдохнули.
— Срочное донесение! — в кабинет вбежал запыхавшийся представитель тайной канцелярии.
Аргир пересек комнату в три больших шага и выхватил письмо. По мере прочтения, когти на руках Владыки увеличивались и в итоге донесение оказалось в буквальном смысле прокомпостировано в нескольких местах.
— Что там? — нетерпеливо спросил Артис.
Владыка не ответил. Советник подошел и осторожно высвободил пострадавшую бумагу из рук правителя.
— Аргир, держи себя в руках! В поместье осталось всего тридцать девять целых комнат!
Владыка выдохнул, обдав приятным жаром участников срочного совещания. Его руки медленно приобрели прежний облик.
— Так-так… Тут говорится… Да чтоб тебя, половина слов дырявая! — возмущенно вскрикнул советник. — Тут говорится, что ниточка расследования ведет в императорский дворец. Есть неоспоримые доказательства уч… я… Неразборчиво… Ин… ссы… А есть копия? — обратился он к дознавателю.
Тот скорбно покачал головой.
— Это странно, — подал голос один из офицеров драконьей гвардии. — Если замешан кто-то из императорского окружения, то это значит, что нас все это время водили за нос. И совместное расследование было лишь фикцией.
— Звучит как настоящий заговор. Если предположить, что это правда, то и все предыдущие события также были спланированы заранее, — подхватил Артис. — Отмена помолвки выглядит особенно подозрительно. Но ведь император сам на ней настаивал…
Драконы замолчали, переваривая новую информацию. Время от времени раздавались тихие возгласы. Никто не мог безоговорочно поверить в то, что их самый сильный союзник оказался предателем.
— Ультиматум, — низкий рык главы Драконии заставил присутствующих оторопеть.
— У нас недостаточно доказательств… — попытался возразить советник.
  
— Я. СКАЗАЛ. УЛЬТИМАТУМ!!!
Снова послышался грохот, треск, рев, раздались испуганные крики.
— А-а-ап-чхи! Оборотни тебя раздери, Аргир! — прокричал советник в очередную дыру в стене.
На крики прибежал дворецкий вместе с управляющим поместьем, последний скорбно запричитал глядя на разрушения.