Возвращение (СИ)
После совершенно неожиданного стука в дверь на пороге появилась стройная девушка в васильковом платье и прелестной шляпке. Ее светлые волосы крупными волнами спадали на плечи, чистая нежная кожа будто светилась изнутри, а розовые пухлые губки, виднеющиеся из-под закрывающей половину лица вуали, буквально притягивали взгляд.
Εгор Ермолаевич, конечно же, не упустил возможности и «распушил хвост». Его водянистые глаза безостановочно скользили по фигуре незнакомки, периодически ныряя в глубокое декольте.
— Чем могу служить прекрасной даме? — промурлыкал он и непроизвольно облизнулся.
Молодая женщина, не произнеся ни слова, величественным жестом приподняла вуаль. Она пристально посмотрела на верховного судью, и его сердце железной лапой обхватил страх, а тело сковала беспомощность. Но Егор Εрмолаевич быстро взял себя в руки и решительно сжал губы.
— Судя по всему, вы меня узнали, господин Каменев, — наконец заговорила посетительница. — Я пришла за бумагой, удостоверяющей, что весь срок наказания на острове мной отбыт. Кстати, я вернулась самостоятельно, хотя кое-кто, — она погрозила ему пальцем, — обязан был доставить на материк меня и моего человека. Но не будем выяснять отношения, все же мы люди культурные. И да, ещё я прошу передать мне документы на имущество моего мужа, графа Лусского. Ведь именно это вы пообещали, когда меня без сознания отвязывали от позорного столба. Ваши слова слышало множество свидетелей, которые согласны принести магическую клятву.
Верховный судья в шоке смотрел на девушку, не в силах выдавить ни звука. Его губы безуспешно шевелились, а кадык нервно дергался.
— Я не привидение и не живой труп, какие бы вы с Лисицыным ни прилагали силы, пытаясь этого добиться, — графиня усмехнулась. — И, как видите, знаю многое. Мне достаточно написать жалобу королю, чтобы он занялся вашими темными делишками. И закройте рот, а то забрызгаете слюной такой красивый ковер, — посоветовала она невменяемому мужчине. — В конце концов, вы же аристократ.
Не проронив больше ни слова, посетительница элегантной похoдкой направилась к выходу. Но остановилась возле двери и слегка повернула голову к судье.
— На всякий случай предупреждаю: если вам захочется сделать что-то — ну, вы поняли, о чем я, — вся информация о вас и ваших делах станет достоянием общественности. Я приду за документами завтра, — холодно проговорила она и вышла из кабинета, бесшумно закрыв дверь.
Егор Ермолаевич дрожащий рукой вытер со лба пот. Никогда ещё Каменев не чувствовал себя таким растерянным и испуганным, как в эти минуты. Перед глазами маячили годы каторги. Впрочем, учитывая, сколько там тех, кого он осудил исключительно из-за своей жадности и алчности, жить ему оставалось совсем недолго.
«Убить! Не дать жалобе дойти до короля!» — застучало в висках.
Верховный судья резко оттолкнулся от стола, вскочил и выбежал из кабинета.
— Меня не ждать! — крикнул подчиненным и захлопнул дверь.
На улице махнул рукой медленно, словно на прогулке, проезжающей мимо карете.
— На Фонтанную, — бросил кучеру, устраиваясь на сиденье и нервно постукивая тростью по полу.
И конечно же не заметил cледующую за ним другую карету, в которой сидели Владимир и Анисия.
— Как он отреагировал на тебя? — поинтересовался оборотень у графини.
— Впал в шок. Лишь испуганно таращил глаза и капал слюной.
— Отлично. Надеюсь, он нас выведет на того, c кем провернул это дело.
Когда карета Каменева остановилась возле особняка графов Лусских, все встало на свои места.
— Мой агент останется здесь и понаблюдает, — решил Володя. — А мы поедем домой, не надо рисковать лишний раз. Я изначально был против этого плана, но крысиное гнездо стоило растормошить, иначе мы теряем время.
— Может, обратиться к королю? — с сомнением спросила Аня.
— И чего ты дoбьешься? — возразил ей друг. — Канцелярия короля отправит твою жалобу нижестоящим инстанциям, а там быстро сообразят, как дать отпор, подготовив фальшивые документы.
— И прокатило бы? — удивилась девушка.
— До поры до времени. А дальше — как повернется судьба. Не исключено, что тебя к моменту раскрытия подлога в живых уже не будет, — Аня вздрогнула, и Володя успокаивающе сжал ее руку. — Не пугайся, это только мои предположения. Но необходимо учитывать все вероятности.
* * *Полноватый небольшого роста мужчина отчаянно забарабанил в дверь особняка, раньше принадлежащего графу Лусскому, почившему от рук жены, в котором сейчас проживал Ждан Никатович Лисицын.
Открывший дверь слуга едва успел отскочить, чтобы стремительно ворвавшийся в дом визитер не сбил его с ног. Но судья этого не заметил, быстро пробежав по коридору в гостиную.
— Егор Ермолаевич, что произошло? Отчего вы мечетесь как курица с отрубленной головой? — хмуро произнес хозяин дома.
— Как бы вам самому вскоре не превратиться в такую курицу, — процедил Каменев.
— Давайте пройдем в кабинет, и вы подробно все расскажете, — предложил Лисицын, вышел из гостиной и стал подниматься на второй этаж, не посмотрев, идет за ним судья или нет.
В кабинете Егор Ермoлаевич залпом выпил вино, предложенное слугой, налил себе еще, но пить не стал, а приступил к рассказу. Описал произошедшее утром, процитировал слова девушки и ее угрозы.
Ждан слушал молча. Наконец, выговорившись, замолчал и судья. В комнате повисла звенящая тишина.
— А зачем вы пришли ко мне, господин Каменев? — холодно уточнил Лисицын.
— Но как же? — растерялся Егор Ермолаевич. — Мы же вместе придумали план, как избавиться от графини. Кто же знал, что она выживет на проклятом острове, кишащим пиратами?! — выпалил он и рыбьими глазами уставился на хозяина кабинета.
— Вы глубоко ошибаетесь, — не меняя тона, ответил Ждан. — Это вы придумали план, я тут ни при чем. Я, как и положено по закону, принял наследство отца. Ну а за решение любых вопросов наследования вы получили не просто благодарность, а поместье с большим участком земли на берегу реки Шумной.
— Вы хотите сказать…
— Да, именно это я и хочу сказать, — перебил судью Лисицын. — Ваши услуги оплачены сполна, так что, сделайте одолжение, решите вопрос, пока информация о лишившейся наследства вдове не дошла до столицы. И прошу вас, — он поморщился, — не втягивайте меня в свои разборки. А если все же вам не удастся разобраться в ситуации, то я буду отрицать свою причастность. Скажу, что вы меня подбили на преступление: сообщили, что жена графа Лусского наказана и изолирована от общества, а наследство не должно оставаться без присмотра.
И тогда Каменев понял, что совершил огромную ошибку, связавшись с этим человеком. Он молча встал и вышел, даже не попрощавшись с хозяином дома.
Всю дорогу обратно Егор Ермолаевич мысленно проклинал и Лисицына с его наследством, и сгоревшего графа Лусского, и выжившую на острове графиню, да и вообще всех, кто как-либо причастен к этому делу.
А тем временем в кабинет на зов Ждана Никатовича прибежал новый управляющий Яков.
— Передай слугам: если кто-то спросит, то Фаддей работал на меня не один год, но уволился несколько месяцев назад. Где он сейчас — никто не знает. Ясно?
— Будет сделано, господин, — поклонился прыткий Яков и поспешил донести приказ хозяина подчиненным.
ГЛАВА 3
Как бы Ждан ни хорохорился перед Каменевым, он прекрасно понимал: если правда вылезет наружу, то достанется и ему. У завистников сразу же возникнет вопрос: с какой стати он подарил часть пахотной земли и поместье верховному судье? Уж точно не проиграл в карты. Лисицын игроком не был и на званых вечерах, где собирался высший свет города, никогда не садился за игровой стол. А додумайся кто копнуть глубже, всплывут все его незаконные махинации. Об этом думать не хотелось.
Паника нарастала вместе с осознанием безысходности ситуации. Но он не был бы самим собой, если бы в деле с наследством не предусмотрел запасные варианты. И через пару часoв Ждан уже составил вполне рабочий план избавления или приручения графини. Вернее, два.