Гений рода Дамар 7 (СИ)

Эксара понимающе улыбнулся.
— Но потом Чуйми мне намекнул, — продолжил Рикуто, — что усиление квартала намного круче. Причем именно в нашем с тобой варианте, когда все ключи одного типа.
Эксара удивленно приподнял брови.
— Да-да, Адриан, — довольно покивал Рикуто. — Мы будем сильны и самодостаточны именно потому, что ты сделал ставку на Абсолютов.
— Ты настолько мне веришь? — хмыкнул Эксара.
  
— Доверяй, но проверяй, — фыркнул Рикуто. — Чуйми подтвердил. Не прямо, сам понимаешь, но со мной он общался куда охотнее, чем с Рамсей.
— И когда ты только успел, — впечатлено покачал головой Эксара.
— Так вы ж чуть ли не полчаса пытались вежливо распрощаться с Рамсей, — пожал плечами Рикуто. — А мы с Чуйми в сторонке стояли. И так-то прищемили хвост Рамсей, что он, что я. Я честно пытался промолчать, а то ты меня знаешь. Как что скажу…
Эксара весело ухмыльнулся.
Своего друга-соперника он знал, наверное, лучше всех ныне живущих, и потому его поведение на стоянке мог только приветствовать. Нечасто Кирчи проявляет сдержанность и осмотрительность.
— Твой ученик и правда гений, — одобрительно улыбнулся Рикуто. — И я сейчас не про силу. Где он вообще этих Чуйми выкопал? Да я бы сам многое отдал, чтобы привлечь такого знающего союзника!
— Да, он такой, — довольно покивал Эксара.
Похвала от других аристократов сильнейшего Владыку в стране уже давно не трогала, но признание заслуг от равных — это другое. Эксара было приятно слышать, что друг-соперник по достоинству оценил его нового ученика.
— Он же с нами? — уточнил Рикуто. — За своего учителя горой, как полагается?
— На слепую преданность даже не надейся, — насмешливо улыбнулся Эксара. — Виктор ценит то, что для него делают, и на удивление адекватно соотносит масштабы. Но сам факт личного ученичества ему душу не греет, если ты об этом.
— Не самый плохой вариант, — спокойно кивнул Рикуто. — Ты же не против, если я тоже ему каких-нибудь плюшек подкину? Будущие Владыки на дороге не валяются. Хорошие отношения надо строить заранее.
— Не против, — кивнул Эксара. — Только не перегибай. Сам видишь, как он на Рамсей реагирует.
— Ну ты меня совсем монстром-то не выставляй, — укоризненно протянул Рикуто. — Я ему за Чуйми уже должен, а мое отношение к долгам ты знаешь. Пусть лучше будут должны мне.
— Виктор тоже не любит быть в долгу, — хмыкнул Эксара.
— Значит, сработаемся! — с предвкушением ухмыльнулся Рикуто.
  
Глава 31
 
* * *
На следующий день я приехал к начальнику градостроительной комиссии.
— Приветствую, господин Дамар, — явно обрадовался мне наследник рода Джамаат. — Располагайтесь. Вы по вопросу оформления дорог?
— Приветствую, господин Джамаат, — кивнул ему я и сел в кресло. — Да, именно по этому вопросу.
— У меня для вас хорошие новости, — улыбнулся он. — Законодательные поправки приняты и утверждены, больше у вас не будет препятствий в объединении своих земель. Более того, император распорядился вернуть все ранее удержанные с вас штрафы!
Я удивленно приподнял брови.
В нормальном варианте закон обратной силы не имеет. На тот момент штрафы были правомерны, так с чего вдруг император решил так меня облагодетельствовать?
— Так обычно не делают, — доверительно произнес Джамаат. — Но вы, по сути, стали инициатором изменений, которые пойдут на пользу Империи. Поэтому император решил, что вы не должны страдать только потому, что первым обратили наше внимание на эту проблему.
А подача-то какая специфическая. Я стал инициатором? Да я пальцем о палец не ударил, чтобы эти изменения произошли.
— Интересная риторика, — нейтрально заметил я. — Это вам император лично сказал?
— Что вы, господин Дамар, — картинно замахал руками Джамаат. — Где я, и где его величество? Я его вживую и не видел-то ни разу в жизни.
— Тогда кому нужно выставить движущей силой перемен именно меня? — приподнял брови я.
Джамаат неосознанно втянул голову в плечи. Он явно вспомнил, как легко я общался с главой СИБ в прошлый раз и как тот его осадил.
Я молча ждал. Откровенно давить, не зная, кто стоит за наследником Джамаат, было рискованно. Но ему и моего молчания хватило.
— Господин Юпре распорядился помочь вам по возможности, — тихо сказал Джамаат.
А, то есть это конфликт интересов. Джамаат не дурак, он понял, что мне такая подача не понравилась. Но и ослушаться главу СИБ он явно не мог. Да и не хотел наверняка. Юпре — это фактически император. Для наследника молодого и бедного рода покровительство такого уровня — недостижимая мечта.
Если, конечно, Джамаат сейчас не врет.
— Вы считаете, что перевод стрелок на меня — это помощь? — хмыкнул я.
— Перевод стрелок? — нахмурился Джамаат. — Господин Дамар, репутация порой решает куда больше, чем что-либо другое.
— Верно, — кивнул я. — И репутация человека, который стал инициатором серьезных изменений в законах, однажды точно выйдет мне боком. Хотя бы потому, что я не смогу этого повторить.
— А если сможете? — вскинул брови Джамаат.
Я скептически наклонил голову на бок.
То ли я чего-то конкретно не понимал, то ли Джамаат не отдавал себе отчет в масштабах требуемого влияния для таких действий.
— У вас же род Рамсей в… соседях, — обтекаемо высказался Джамаат.
Ах вот оно что. И тут глава рода Рамсей успел мне подгадить.
Заняться проблемой дорог он не успел, бюрократическая машина тронулась с места задолго до его попытки вмешательства, но не воспользоваться случаем Рамсей не мог.
Это Джамаат опасается меня оскорбить, глядя мне в глаза, но даже так читается «в покровителях», а не «в соседях». А уж что подумают остальные, кому Рамсей наверняка бросал все те же намеки, что и наследнику Джамаат, я даже думать не хочу.
Кто-то один, не умеющий следить за языком, назовет меня вассалом Рамсей, — не отмоюсь потом.
— Я не имею никакого отношения к Рамсей, — холодно сообщил я. — В прошлый раз я, помнится, говорил вам, что работаю на императора, и Юпре вам это подтвердил. Так?
— Д-да, — нерешительно кивнул Джамаат.
— Тогда какие еще Рамсей⁈ — жестко бросил я. — Или вы считаете, что люди с кровью предыдущей правящей династии могли забыть свои амбиции?
Джамаат вскинул на меня острый взгляд. Он не осмелился переспросить, но вопрос в его глазах и так читался.
Я многозначительно кивнул в ответ.
Да, я рисковал, фактически намекая на измену Рамсей. Пусть даже потенциальную. Но мне нужно было не только раз и навсегда выбить из головы наследника Джамаат мысли о моей возможной связи с Рамсей, но и привлечь его на свою сторону.
Слухи о моей связи с Рамсей вполне может задавить именно Джамаат. Среди своих коллег и подчиненных он обладает авторитетом хотя бы в силу должности. А если его возмущение будет искренним, то и опровергать все, что он услышит по поводу меня и Рамсей, он будет рьяно. Как всякий неофит, только что принятый в могущественную и очень желанную для него партию лоялистов.
— Как бы то ни было, — ровно сказал я, — мне незаслуженная слава не нужна. Вы сами прекрасно знаете, что я ничего не сделал для изменения в законах. Просто честно платил штрафы, пока император не принял другое решение.
Джамаат медленно кивнул и начал успокаиваться.
— Я понял вас, господин Дамар, — так же ровно ответил он. — Прошу прощения за неуместную инициативу. Я не имел в виду ничего дурного.
— Понимаю, — кивнул я и слегка улыбнулся. — А возврат штрафов — это хорошо. Как верный подданный я с радостью приму этот дар императора. Они ведь на мой официальный счет вернутся?
  
— Конечно, — улыбнулся в ответ Джамаат. — Я уже почти оформил бумаги, буквально через несколько дней поступит перевод.
— Благодарю, — склонил голову я. — А теперь расскажите мне, пожалуйста, что нам нужно будет сделать после объединения защиты нескольких поместий, чтобы больше не нарушать законы?