Дракон для Александры

Сейчас двойным портретом никого не удивишь, давно в ходу многоуровневые «живые» проекции. А тогда он воспринял это как красивую игрушку – и только. И с чего отец поднял такой скандал… А скандал был точно из-за портрета! Утихомирить отца смогла лишь мать, а ведь Джерв так и не понял, за что его ругают. Видно, матушка и прятала картину – уж больно знакомая магия. Он внимательнее вгляделся в глаза с портрета – большие, опушённые густыми смоляными ресницами и слишком печальные. Странные глаза… И странно, что вторым изображением была улыбка на том же лице. Даже на старых двойных рисунках художники обязательно живописали обе ипостаси, собственно, для того они и были нужны.
  
Джерв опять механически провёл рукой по гладкой поверхности, и улыбка расцвела на лице незнакомки. Не красавица, но… В её лице было что-то странно-притягательное. Так улыбалась мать, встречая отца, и дракон поймал себя на мысли, что вовсе не против увидеть живую улыбку драконицы с портрета. Кто она? Где сейчас? Судя по медному оттенку волос, родственницей быть не должна: все брез Серселы после первого оборота становились бронзовыми, во второй ипостаси – темноволосыми с серо-голубыми глазами. Поспрашивать у знакомых про дракониц с медной чешуёй?
Нет, сейчас не время. Нужно вернуть потерянного Повелителя. А значит, попасть в тот закрытый мир.
ГЛАВА 4. Ведьма Александра из рода…
– Не хочу я вас в город отпускать, – вздыхала бабушка. – Род силён единством. А у нас что? Я тут, Катя в столице, ты… Может, на заочное или… как это? Сейчас… дистанционное?
– Нет, – Катька уже всё решила. – Сашке надо проучиться этот семестр, а потом я договорюсь. Переведу её в финансовую академию.
– Грехи наши тяжкие, придётся мне с ней ехать… Не оставят же в покое, ироды.
– Я справлюсь, – вмешалась я. – Ни одного тигра и близко не подпущу.
Катька успокаивающим тоном пообещала, что сама за мной присмотрит. Будто я младенец.
– А кто ж ты? Конечно, дитё малое, неразумное.
– Я взрослая!
– Об этом мы потом поговорим, – заявила сестра. – В любом случае я обещала Еве, что буду заниматься её бухгалтерией. Ну и другой работы в N достаточно, так что с голода не умру.
Она привыкла в столице к другим деньгам, и я совершенно не хотела такой жертвы. Но бабушка повеселела, успокоилась, и… снова расстроить её было бы неправильно. Пришлось смириться, хотя я точно знала, что в защите не нуждаюсь. После всего, что пережила и чему научилась, могу смело называться боевой ведьмой.
Теперь же рядом с Катькой мне предстояли очень скучные четыре месяца. Вряд ли мои сокурсники сильно изменились за лето. Не говоря уже о предметах, одно название которых навевало тоску.
– Все беды от безделья, – Катька любила назидательный тон и повторять за бабушкой. – Я найду тебе занятие. Выбирай: делать квартальные отчёты или работать после института в салоне Евы.
Про салон Евы я, занятая своими проблемами, ничего не знала. Оказалось, что поиски драконьей дочки завершились удачей. Но теперь сделанный под неё гадальный салон запросто мог стать Евиным провалом, потому что дочь Арканова сбежала.
Все драконы – эгоисты и сволочи! Конечно, я пошла помогать Еве. И плевать было на то, что вокруг крутились анималы из стаи Димки Всеволодовича: и я, и заклятья всегда были наготове. Впрочем, медведи показались спокойными и даже доброжелательными, пока я не встретилась с неким Вадимом Мечниковым.
Он отвечал у Евы за охрану и задавал слишком много вопросов. В конце концов я чуть не сорвалась, пригрозила, что после моего отвращающего заклятья ему мало не покажется. Как и парочке тигров до него.
В ответ этот неадекват широко улыбнулся и спросил, не знакома ли я с тигром по фамилии Бергоев. Я честно сказала «нет».
– Как это нет? – возмутился Мечников. – Артур Бергоев, кличка Дизель. Он у них вожак. Ты мне концепцию не ломай, если знакома – ругать не буду. Даже похвалю.
Мне его похвала была до одного места, но пришлось признать знакомство. Вожака Влада звали Артуром. От гадливости меня чуть не передёрнуло, а медведь расцвёл и сообщил, что теперь всё встало на свои места.
Что именно – не пояснил, но хотя бы отстал. Уже хорошо. А потом вернулась драконья дочка. И Ева совсем на неё не злилась. Вроде как Ника пришибла их общего врага, то есть сбежала, но сделала что-то полезное.
Зато злился Мечников. В таком воспитательном раже я даже Катьку никогда не видела. Он отчитывал дракошку как ребёнка: и неблагодарная она, и безответственная, и добра не помнит.
Я бы уже удавку на него кинула, а Ника слушала и не возражала.
– А не свозить ли нам тебя на полигон? Побегаешь, попрыгаешь, пар выпустишь? – предложила она с хитрым прищуром, когда анимал взял паузу на вдох.
Вадим поперхнулся, закашлялся, а потом закатился хохотом. Спустя миг к нему присоединились все, кто был рядом. И Ника смеялась громче всех. Потом она заметила меня и спросила:
– А это что за рыжулька?
– Наша штатная ведьма Александра, – ответила ей Ева. – Саша, познакомься, это Ника. На работе – Ольга Дмитриевна. Сможешь научить её азам предсказаний?
Предсказания – категорически не моё. Не люблю предопределённость, особенно в будущем. Но ради Евы я согласилась.
– Сама я в этом ноль, но у бабушки есть книга по рунной магии. А у Катьки было что-то про Таро.
– Я в это всё не верю, – заявила Ника, совершенно не похожая ни на дракона, ни на Ольгу Дмитриевну. – Дурить доверчивых провинциальных дамочек можно и без обучения.
Но Ева сказала, что её салон должен стать лучшим в городе, поэтому пусть на десять неверных предсказаний будет хотя бы одно правдивое, и потребовала от нас сосредоточиться.
Единственное, что я признавала – это хрустальный шар, но его здесь не было. Ника хлопнула себя по лбу и выдала, что заказывала какие-то магические штуки на Вайлдберрис и что за ними нужно просто сходить к ней в комнату.
Вот тут громко засмеялась я. Да так, что не сразу смогла остановиться.
– Чего она ржёт? – насупилась дракошка. – Я сказала что-то не то?
Ещё бы! Ляпнуть потомственной ведьме, что заказала магический шар в интернет-магазине! Такие вещи делают на заказ и долго настраивают на себя, потому как хрусталь – капризный материал, его даже родственницы не всегда могут вместе использовать. Это нам с Катькой повезло, что силы похожие.
– Да ну вас, – махнула рукой Ева. – Саш, тебе не всё равно, на чём Ника будет учиться? Потом мы, конечно, нормальный инвентарь купим, но сейчас-то?
Но я упёрлась. Пусть сначала покажет, какой там шар. Может, он из розового кварца, такой для ответов Вселенной не годится: только нереальность показывает.
– Вот ты же язва, – не сдержалась дракошка. – Из кварца я только руны заказала. Но тебе и без них скажу: встретишь ты ещё дракона. Влюбишься. Тогда и узнаешь, как маленьких обижать!
И это было, сто по сто через колено, настоящее предсказание.
Сама не знаю, как сдержалась, чтобы не устроить показательную истерику, не нажаловаться прямо тут Катьке и бабушке, не испортить настроение Еве… Мало нашей семье одного дракона. Теперь ещё и предсказанный!
– Ой, – сказала вдруг злоязыкая дракошка. – Я не хотела. Саш, ну чего ты, это же не всерьёз!
– Ника, учись следить за языком, – Ева нервно поправила волосы. – Это – всерьёз. Все ко мне в кабинет, живо!
Пока шла, себя стало так жалко… Мало было мне Влада, теперь ещё и ящерица!
– Ой, – снова сказала вредина. – Ой-ой, Ева, я правда не хотела. Я вообще ни сном ни духом!
– Молчи, провидица доморощенная, – добавил свои пять копеек Мечников, который почему-то тоже пошёл с нами в кабинет.
  
Вот уж кого я видеть сейчас вообще не хотела. Но он вошёл последним и закрыл за собой дверь. Обвёл всех нас внимательным объединяющим взглядом и сказал:
– Ева, ты и тут отличилась. И как я теперь должен тебя защищать?
– От кого? – слегка ненатурально удивилась она.