Дороги выбора (СИ)

— Но что сейчас можно сделать? — Заволновался Май.
— Как один из вариантов — спуститься ниже по течению и, поставив сеть, постараться перехватить ларец.
— Где он сейчас? — Уточнил Ар, я ткнула в карту. — Он движется к этому повороту реки, тут скалы и камни, надо постараться перехватить ларец у этого поселения. Если он доберется до скал, яйцо мы потеряем и только по нечисти сможем его найти.
— Сколько времени у нас есть? Когда ларец он достигнет поселения?
— Час, у нас есть всего час на перемещение и установку сетей.
— Тогда выдвигаемся. Мастер Лирс, вы сможете доделать амулеты без Киани?
— Да, страж Золотой. Мы уже все сделали, осталась личная настройка, но это я и Май сами сделаем.
— Отлично, тогда я к Капитану, предупрежу, что мы уходим, Киани с тебя координаты поселения, и всем быть готовыми к отбытию.
Парни сорвались с места и умчались собирать вещи. Я, запустив бытовое заклинание по упаковке вещей, выписала координаты поселения. Пока оставалось немного времени, отправила луноцвет адресатам с извинениями, что не могла обработать цветы, но думаю, мастер Май и целитель Парт поймут меня. Позвав мастера Фабердини и Ярима, я решила посоветоваться, чем лучше попробовать выловить ларец из реки.
Но, несмотря на то, что мы быстро собрались и прибыли к поселению, Мирх сказал, что ларец разрушился. Замерев на берегу, я и Мирх прислушивались к течению реки и пытались уловить вибрации зова яйца.
Я попыталась обратиться к стихии воды, чтобы она отдала нам яйцо, но ауру нечисти стихии не любили, и мои попытки договориться успехом не увенчались. Я простояла на берегу до самого утра, но все было впустую. Энергия реки, её бурные воды обрывали даже маленькие шансы почувствовать и найти потеряшку.
— Ар раскинул сеть чуть ниже каменных перекатов, — Вал опустил на мои плечи свою огромную куртку. — Велел увести тебя с берега, чтобы ты поела и отдохнула. И если я этого не сделаю, мне оторвут голову, и… Что с ней сделают, я лучше тебе рассказывать не буду. Но все же подумай о своем бедном старшем брате.
— Яйцо?
— Ар поднял всех. Владыка Иулиэн, ближайшие башни, ниже по течению яйцо не уйдет, не беспокойся. А стражей сейчас здесь будет столько, что первую волну нечисти мы сможем отбить без потерь. И еще один плюс к твоему отдыху, на свежую голову тебе приходят хорошие мысли. Доверься Ару. Он не подведет тебя.
— И это говорит торк, который сегодня ночью мечтал сам открутить ему голову? Что изменилось? Он наложил на тебя чары?
— Да, называется искренняя забота о Киани, перед таким черствое сердце твоего брата не устояло. В поселении есть гостевой дом, комнату и еду уже приготовили, отдохни пару часов, а там посмотрим, что получится у Ара.
— Ты знаешь, что он задумал?
— Успокоить реку, чтобы ты могла услышать яйцо. На это у него уйдет от двух до трех часов, ты как раз успеешь отдохнуть. Так что, давай, прояви героизм и спаси голову твоего брата.
Мирх поддержал брата и Ара, посоветовав мне отдохнуть, пообещав, что, если обнаружит хоть какую-нибудь энергетическую аномалию, тут же сообщит мне.
— Тая и драконят Ар еще раньше отправил на отдых, они же только с похода вернулись.
— А как же Ар? Он тоже еще даже не отдохнул, как вернулся?
— Твой дракон сейчас занят, и не стоит ему мешать. Потом отдохнет. — Хмыкнул Вал. — Он сейчас с магами воды занимается, они поднялись выше по течению и смещают поток реки в магическое русло. Через пару часов уровень реки здесь упадет, и мы сможем обыскать дно полностью. Не переживай, мы найдем яйцо.
— Нечисть?
— По карте отследили ближайшие территории, здесь на удивление чисто, даже мелких аномалий нет, как и нечисти. Так что расслабься и отдохни.
Брат проводил меня до гостевого дома. Я отказалась подниматься в комнату, и, оглядевшись, выбрала себе неприметный столик в углу. Брат только головой покачал, но сделал заказ, и уже через пять минут передо мной поставили тарелку с закусками и чашку горячего взвара.
— Поговори с ними, они же стражи, — услышали мы тихий голос женщины, явно жены владельца гостиного дома.
 
— С ума сошла? Кто нам поверит?
— Беду же накликают, — тихо всхлипнула женщина, — речная дева не любит мутную воду.
Я и Вал переглянулись.
— Ты ешь, я спрашиваю! — Буркнул на мой заинтересованный взгляд брат, я согласно кивнула. Уже через пару минут к нам присоединились Старейшина поселения и супруги, что управляли гостевым домом. Немного помявшись, они обозначили свою просьбу.
— Пожалуйста, не трогайте воду.
— Исключено, — тут же отрезал Вал, — был утерян опасный артефакт. Вам же хуже, если он не найдется.
— Хуже будет, если дева разозлится, — проворчал старейшина.
— Расскажите, кто такая дева, почему она разозлится, и чего вы так опасаетесь? — не удержалась я от вопроса.
Мужчины переглянулись и, втянув головы в плечи, замолчали, а вот женщина не выдержала, нервно теребя платок в руках, она сбивчиво начала рассказывать.
— Она давно тут живет, еще моя бабушка про нее рассказывала, а ей её бабушка. Говорят, она живет в каменном замке, что стоит на повороте реки. Это только кажется, что там простые скалы. По старинным приданиям, молодой маг камней решил создать для своей возлюбленной замок, как у драконов, и стал выращивать стены, и так у него это ловко получалось, что многие девушки сбегались на берег полюбоваться его силой и талантом. Среди восторженной публики так же появилась прекрасная дева, владеющая магией камня, и она заговорила с мастером и приворожила его к себе. Возлюбленная мастера стала ревновать и прогонять девушку. Но каменная дева сдаваться не собиралась и как-то позвала от имени мастера его невесту к растущим камням, говоря, что ее жених приготовил ей сюрприз. А сама открыла дверь в каменные стены и спряталась. Невеста мастера наивно вошла в эти стены, а каменная дева закрыла за ней проход и заперла ее в недостроенном замке.
Мастер искал свою невесту и не мог найти. Каменная дева уговорила его оставить эти места и отправиться на поиски возлюбленной, и они покинули навсегда эти земли. А вот невеста так и осталась в недостроенном замке. Чтобы выжить, отрастила она себе длинные волосы и стала ловить ими рыбу, иногда в тихую погоду можно услышать ее песни, а иногда она пробует выйти из замка, и тогда сотрясаются камни.
Мы живем здесь давно, дева охраняет эти места, нечисть, слыша ее песни, убегает без оглядки. Вот только дева не любит, когда вода в реке мутная, мы даже детям не разрешаем купаться около скал. Тех, кто не уважает деву, она забирает к себе в недостроенный замок.
— Но позвольте, — не удержался брат, — если она не может выйти из замка, потому что там нет ни окон, ни дверей, как же она к себе кого-то забирает?
— У нее есть проходы под водой, — заметил Старейшина. — Её саму, правда, никто не видел, но когда вода мутная трясутся скалы, а мы не хотим ее злить. Ведь, когда она поет, вся нечисть разбегается.
Я и брат переглянулись, у меня мурашки пошли по телу. В скалах явно обитала нечисть, и, возможно, я не слышала яйцо непотому, что поток реки мешал прислушаться, а потому, что яйцо уже подобрали.
  
Глава 6
 
Киани
Брат устроил допрос старейшине, а я, прислушиваясь к ответам мужчины, уточняла кое-что у духа мира.
— Нечисть, Мирх, тут определенно живет нечисть, почему ты не сказал?
— Нет тут нечисти, вернее, я не чувствую здесь её присутствия.
 
— Здесь поют песни, сотрясаются скалы, и длиться все не один год, что же это?
— Нечисть, хорошо ощущается по своей ауре и агрессии, разумная отличается от них, но впоследствии меняется и приобретает свою ауру, но здесь только скалы.
— Но песни и камни, Мирх, кто тогда?
— Сюда приезжали стражи, изучали камни и шумы, сказали, что это ветер так гуляет среди скал, а скала ходит ходуном от водных потоков под ней.