Сбой реальности. Книга 7 (СИ)

Тубус я забрал, несмотря на то, что местные обычаи запрещают это делать. Хочу отдать его Аннушке, дабы она не питала надежды. Ведь, кто я для нее? Случайный путник, голодный и ничерта не вдупляющий, который что-то там пообещал. Представляю, как часто ей приходилось просить кого-то поискать ее брата.
И каждый раз она не теряла надежду. Долго ли оставалось до момента, когда она перестанет верить и соберется в экспедицию сама, я знать никак не мог, но мог предотвратить.
  
Окинул взглядом Последний Причал, который раскинулся в километре от меня по левую руку. Кипучая жизнь подземных людей, которые не стали для меня чем-то важным, не остались якорем. Мне было грустно только от того, что вся их легенда не имеет никакого смысла. Из-за меня. Нет! Из-за Хаулла.
Снова моргнул. Миг, и солнце слепит ярко, обжигает кожу, требуя скорее спрятаться в тень. Но мне было, как будто, безразлично на это мелкое неудобство. Ведь та сила, что принадлежит мне, позволит Майклу телепортироваться хоть на северный полюс. Остыть.
Местные жители смотрели на меня, прохаживающегося по мостовой над провалом, удивленно. Лифт не поднимался, откуда там взяться путнику? Но, выбившись из картины мира, это событие пройдет незамеченным — нет смысла гадать, как я там оказался, если всегда можно скинуть мысли на простую задумчивость и невнимательность.
Хотя, наверняка обо мне никто и не думал.
Динь-динь, колокольчик над дверью оповестил таверну о моем прибытии. Таким же мелодичным перезвоном, каким и о любом другом путнике. Вечно улыбчивая, добрая девчушка, явилась в своем извечном переднике, удерживая под грудью кругляш подноса.
— Добро пожаловать! — Лучезарно улыбнулась она, а затем взгляд ее округлился.
— Привет, Аннушка. — Поздоровался я на выдохе, слабо улыбнулся.
— Вернулся! — Воскликнула она, заерзала на месте, не зная, куда деть руки. — Измученный, голодный, есть будешь?
— Буду. — Протянул я с вожделением, а желудок откликнулся китовым воем. — И пива.
— Тогда и мне кружечку, будь любезна. — Уронил свою тяжелую лапу мне на плечо Гаррет, который возник почти у меня за спиной.
Я открыл вкладку инвентаря, посмотрел на свои монеты. Почти полмиллиона. Мне никогда не потратить этой суммы, да только вот будут ли они котироваться здесь, в этом мире? Не знаю, но лучше просто спрошу.
Десяток золотом оказался у меня в ладони, черной от грязи. Я раскрыл пальцы, поглядел на монеты, и думал, как же это преподнести? Хотя, вероятно, я слишком заморачиваюсь.
— Вот, у меня есть такие деньги. Примите? — Протягиваю я золото Анне.
— Какие необычные… — Взяла она одну монетку, повертела в пальчиках, попробовала на зубок. Золото. — Ну, металл есть металл! Уж как-нибудь договоримся.
— Хе, курс она тебе предложит драконовский. — Прокомментировал увиденное Гаррет. — Присядем, путник?
— Присядем. — Согласился я и последовал за коренастым дядькой к столу у окошка.
— Что, — начал он, вгрызаясь в куриную ножку, — не по зубам тебе провал оказался?
— Нет. — Покачал я головой и осушил еще треть кружки прежде, чем ответить. — Я был на пятом уровне, и даже на шестом.
— Как⁈ — Глаза его стали увеличиваться, а надкусанная ножка на пути ко рту замерла.
— Вот так. Я не из этого мира, Гаррет. Местные ограничения не будут на меня работать. — Ответил я и перевел взгляд в окно. — Я чужой здесь, но ты и Анна были добры ко мне.
— Ты ведь спешил, дуралей. Кричал, что никак не хватит тебе времени! — Внезапно стал он сокрушаться, роняя из бороды крошки.
— Я успел. — Коротко ответил я.
— Что же… это, получается, нет у нас больше тут сокровища на дне провала? — Лицо мужчины заметно погрустнело.
— Еще пива! — Возникла Анна, водрузила на стол теперь уже три массивные кружки и, совершенно не стесняясь, толкнула своим бедром меня в сторону, чтобы я подвинулся на лавке и дал ей сесть. Я улыбнулся и освободил место.
— Нет, Гаррет, — глянул я на собеседника, — ваше сокровище еще там. Я не взял его, ведь искал, как оказалось, не его вовсе.
— Как же это? — Удивился он. Интересный человек, столько эмоций на его лице. А я сижу, словно робот, и не могу выдавить из себя ничего, хотя бы мало мальски похожее на искренность.
— Майкл говорит, что не взял, значит не взял. Чего ты начинаешь, старик! — Поругала его Аннушка и пригубила напиток.
— А тебе разве можно пить, малявка? — Глянул я на нее и сердито сдвинул брови.
— А у меня сливочное! Я что, думал, буду алкоголь с мужиками пить? Я не такая! — Карикатурно запротестовала девчонка.
— Знаешь, Анна. — На моем лице повисла тень. — Я сделал, что ты просила.
На столе, между кружек, куриных костей и тарелок с закусками, оказался тубус с посмертием человека. То, что со слов мудреца провала, забирать из бездны неможно.
— Ой… — Прикрыла она лицо ладошками. — Ты…
— Забери и припрячь. Я знаю, что поступил плохо, но не вини меня, пожалуйста. Я лишь хочу, чтобы ты больше не искала. — Объяснил я свою позицию.
Мы пили долго. Кружка за кружкой. Гаррет рассказывал о причудах своего мира, а я своего. Меня удивили здешние существа, вроде гигантских мирных многоножек, которых можно использовать как транспорт по провалу, а его восхитили летающие машины и беспилотники.
В какой-то момент Аннушка не смогла выносить наши пьяные разговоры и вместо сливочного стала подливать себе такое же, как у нас. И быстро напилась, повисла у меня на плече и, вроде как, посапывала.
За окнами таверны давно наступила глубокая ночь, но я не хотел спать. Даже усталости не чувствовал, ровно как и какого-то опьянения.
— И что? Ты, ик, нашел, что хотел. Уходишь? — Окинул меня мутным взором дядька.
— Да. Хотя, я бы очень хотел остаться. Знаешь, — я задумался, допил остатки последней из множества кружек, — если я выйду живым из передряги, в которую попал «там», то на пенсию приду сюда. Подберешь мне недвижимость в черте города?
— Ха! Еще бы. Но, правда, — вдруг посерьезнел он, — что же там, внизу?
— Там знание. — Ответил я, не раскрывая деталей. — Это ваше сокровище.
— Майк… — Проснулась Аннушка, потерла кулачками лицо, отпрянув от моего плеча, и заглянула мне прямо в глаза. — Ты собираешься?
— Угу. — Кивнул я. — Иди отдыхать, уже глубокая ночь.
— Ладно… — Согласилась она и снова упала мне на плечо.
— Перехватишь? — Обратился я к Гаррету.
— Кого? — Спросил он, но я уже не ответил.
Перемещаться между мирами сложнее, чем в пределах одного мира. Для этого мне нужно было сконцентрировать энергию в правильных точках. Естество чужого для меня мира стало заваливаться, замирать, как рушащийся театр. Я нарисовал перед собой открытой ладонью круг, который станет ключом ко входу обратно в мой мир. И, когда меня уже затянула пелена переноса, я увидел знакомую ухмылку на лице Гаррета. Такую фирменную, знакомую мне с самых первых дней моего пути. Ухмылку Хаулла.
В следующий раз глаза я открыл уже посреди разрушенной базы Триады. Ни Леона, ни драконицы, ни Ильи тут не было. Значит, время все же шло, пусть и медленно. Надо бы вернуться к ним, связаться как-то, да только вот наушник, что позволял мне переговариваться с Мэй, я потерял.
Вернувшись в свой мир, я почувствовал давление той силы, что обрел. Вернее, последствия ее использования. Значит, Аластер владел силой перемещаться между пространствами и мирами, и овладел этим навыком, замкнув множество петлей, а Хауллу позарез требовался сосуд, способный выдержать ту же природу силы, чтобы занять его?
Почему бы не спросить прямо? Я вывел перед глазами компас в верхней части обзора, сфокусировал мыслеобраз на Хаулле, и пожелал знать, где он находится.
  
Далеко. В Лосте, в пространстве более глубоком и темном, чем космос. Дрейфует в эфире между мирами на своем чертовом корабле, решает свои делишки.
[Долго тебя ждать?]
Сформулировал я команду, которую отправил прямо через то, что раньше я звал системой или интерфейсом. Но это что-то другое. Обличье силы истинного мира во что-то понятное, оцифрованное.