Я еще скелет? Да сколько можно! Книга III (СИ)

— И на кого же я похожа? — Лиандри сделала шаг вперёд, и в её движении было столько аристократической угрозы, что орк невольно отступил.
Придётся действовать. Я резко шагнул между ними, развернулся к стражу и начал активно жестикулировать. Сначала указал на Лиандри, потом на себя, затем сложил руки в кольцо натянул на палец — универсальный жест брака… Ну, по крайней мере я имел ввиду именно это. После чего, не останавливаясь, продемонстрировал недвусмысленное движение бёдрами и поднял большой палец вверх, ухмыляясь всем своим новоприобретённым временным человеческим лицом.
  
Орк опешил и Лиандри застыла, словно в неё ударила молния.
— Ты… что… — начал страж.
Отлично, кажется, работает, развиваем успех. Я грозно ткнул пальцем в орка, затем обнял её обеими руками, словно показывая — «это моё», после чего изобразил лицом самую недружелюбную гримасу, которую только мог.
— Эй! — возмутился орк. — Я ничего такого не…
— ЧТО⁈ — взвизгнула Лиандри, наконец осознав суть пантомимы. Её лицо вспыхнуло краской.
Орк растерянно переводил взгляд с неё на меня и обратно. Очередь за нашими спинами вдруг начала гудеть.
Неужели не сработало? Похоже, придётся прибегнуть к навыку «Ментальный Паразит», но это было бы крайней мерой. Если кто-то из высокопоставленных магов почувствует всплеск псионики…
И тут Лиандри резко выдохнула, словно приняв решение.
— Гроб! Ты! — она развернулась и, внезапно, звонко залепила мне пощёчину.
Я даже пошатнулся от вложенной силы. Какого чёрта она делает⁈
— Сколько раз говорила! — Лиандри развернулась к ошарашенному орку, и её голос стал совершенно другим — простым, усталым, с едкими нотками. — Извините его, господин страж. Муж у меня… того… слишком много думает не той головой. Думает, раз я хорошо выгляжу, так все мужики на меня пялятся с дурными мыслями.
Она закатила глаза и махнула рукой с таким досадливым жестом, что орк невольно хмыкнул.
— Я вот к системам отношусь хорошо, — продолжала она, небрежно оперевшись о стойку и слегка подавшись вперёд. Движение было едва заметным, но разрез её рабочего костюма вдруг стал казаться гораздо более… откровенным. — Поэтому меня и взяли. Тут же энергоузел новый ставят? Я как раз с такими штуками работала.
Её голос стал мягче, в нём появился игривый, почти флирующий тон.
— А муженёк вот только мешки таскать может, — она небрежно кивнула на меня. — Зато хоть молчит. Немой он у меня. Повезло мне, считай, с таким-то характером.
Орк моргнул, потом ещё раз. Его взгляд мазнул по Лиандри — по костюму, по изгибу талии, по едва заметной улыбке на губах и, видно, что-то в его мозгу окончательно сломалось.
— А-а-а… ну… — он почесал затылок. — Ладно. Не задерживайте очередь, проходите!
Лиандри лучезарно улыбнулась, взяла меня под руку и потащила вперёд. За нашими спинами послышался возмущённые бормотания работяг.
Едва мы скрылись за углом, Лиандри выпустила мою руку, словно та обжигала.
— Ты… — начала она сквозь зубы.
«Сработало», — невозмутимо ответил я через телепатию.
— Это не оправдание! — лицо Лиандри пылало, но в глазах плескался гнев. — Ты не имел права решать за меня! Мы это не обсуждали!
«У нас не было времени это обсуждать», — легко парировал я.
— Я бы сама справилась!
«Верно, Лиандри. Ты справлялась просто превосходно!»
Эльфийка тут же открыла рот для гневной отповеди, но слова застряли в её горле.
«Мне всё равно, какими методами. Результат — вот что важно. Ты была в опасности разоблачения, я её устранил, а стальное — детали».
— Детали⁈ — Лиандри сжала кулаки. — Я не деталь! Я… — она вдруг осеклась. — Ты говоришь об этом как о какой-то погоде… Словно тебя вообще не заботит насколько это меня задевает.
Судя по выражению лица, её гнев медленно отступал, но сменялся странным недоумением.
— Ты правда… — тихо начала она. — Ты даже не понимаешь, почему я злюсь?
«Нет», — ответил я честно и просто.
Лиандри открыла рот. Закрыла. Выдохнула… Провела рукой по лицу.
— Забудь, — буркнула она.
«Хорошо», — легко согласился я и пошёл дальше.
Она пошла следом, качая головой.
— И ещё кое-что, — добавила она. — Насчёт моей внешности. Мне придётся…
«Да», — я перебил её. — «Сделай себя проще».
Лиандри нахмурилась, но спорить не стала. Она провела рукой по лицу, и иллюзия слегка сместилась. Черты стали грубее, кожа — темнее, под глазами появились мешки усталости.
— Достаточно? —спросила она с лёгкой обидой.
Я ещё раз окинул её взглядом.
«Вообще нет. Ещё».
— Что⁈
«Сутулься, шаркай ногами, смотри в пол. Ты ходишь так, словно тебе расстилают красные ковры».
Лиандри явно хотела возмутиться, но почему-то не стала. С досадой она опустила плечи, ссутулилась и перешла на более тяжёлую походку.
— Лучше? — буркнула она.
«Сойдёт».
* * *
Дальше всё пошло по плану.
Благодаря заранее внедрённым в рабочие бригады шпионам «Подполья», нас без лишних вопросов приняли в группу, которая занималась прокладкой магических кабелей для третьестепенного энергоканала. Работа была монотонной и не требовала высокой квалификации — на такой себя выдать просто нереально.
Лиандри, к моего лёгкому удивлению, действительно разбиралась в магических системах. Она ловко управлялась с проводниками, безошибочно определяла направление потоков и всё такое. Я в это время работал на подхвате, таская тяжёлые мотки кабелей, балки и так далее. Моя молчаливая эффективность и нечеловеческая выносливость сделали меня в глазах прораба идеальным рабочим. Он несколько раз предлагал мне остаться работать здесь и ставил в пример остальным по любому малейшему поводу.
Казалось, всё идёт идеально, разведка так же шла своим чередом. Пока почти безуспешно, но мы двигались в нужном направлении.
И тут наступил третий час работы…
— Ты что делаешь, дура⁈ — рявкнул один из рабочих, грубо схватив Лиандри за руку.
Она резко выдернула запястье, и её глаза вспыхнули опасным огнём.
— Не смей касаться меня, презренный!
— Да ты кабель не с той стороны подключаешь! — не унимался рабочий, мускулистый человек с лицом, покрытым копотью. — Совсем башкой не думаешь?
— Это ТЫ не думаешь! — отрезала Лиандри, уже не пытаясь сдерживать благородные нотки в голосе. — Этот узел — инвертированный! Если подключить его так, как ты предлагаешь, весь поток пойдёт в обратную сторону и всё там спалит!
— Чего? — состроив тупую морду переспросил рабочий.
— Инвертированный! Узел! — повторила она раздельно, словно объясняя ребёнку. — Разве вам не объясняли базовую теорию энергопотоков перед допуском к работе⁈
Рядом подошёл ещё один рабочий — пожилой гном с всклокоченной бородой.
— Слышь, красотка, — начал он снисходительным тоном. — Не выпендривайся тут, мы этим занимаемся уже двадцать лет. А ты кто такая вообще?
— Кто я такая⁈ — голос Лиандри взлетел на октаву. — Видно, я та единственная, кто здесь реально понимает, что делает! Да вы же все дилетанты, я больше не могу это терпеть! У меня просто нет сил, это невыносимо!
Тишина.
Вся бригада замерла. Даже прораб, который до этого дремал в углу, поднял голову и уставился на них.
— Ты… — начал мускулистый рабочий, угрожающе нависая над Лиандри, — ты кого дилетантом назвала⁈
— Тебя, — невозмутимо ответила она, вскидывая подбородок. — И его. И вообще всех вас. Вы работаете так, словно в первый раз кабель в руки взяли. Половина соединений у вас кривые, энергопотери на каждом узле — под тридцать процентов. Это же катастрофа!
Гном побагровел.
— Да кто ты такая, чтобы нам указывать⁈ — взревел он. — Простая замарашка! Да тебя здесь только из жалости взяли!
  
— Жалости⁈ — Лиандри сделала шаг вперёд. — Если бы не я…
«Лиандри. остановись сейчас же», — потребовал я.
Она замерла на полуслове, но её руки так и дрожали от ярости.
Рабочие окружили её плотным кольцом. Прораб уже шёл к ним, а его лицо обещало большие неприятности.