Ловец титанов (СИ)

— Мастера Линзы гонятся за вами ради банального грабежа? С трудом верится.
— Я могу это доказать. Вот что им нужно!
В руке трехглазого появился черный камень с золотистыми прожилками. Лейсав изумленно уставилась на него. Она прекрасно знала, что это такое, поскольку неоднократно видела подобные артефакты в руках Алекса и пространственников Черного Хирурга. Например, у мастера Якола, который любил Зародыши и сильно переживал, что они не пережили сражения с кукловодами.
  
Стоило подумать о Яколе, и тот появился, словно из ниоткуда.
— Это Зародыш! — возбужденно воскликнул он, разворачиваясь к Лейсав. — Мы должны их купить!
— У нас нет на это денег, и вообще, это не предмет первой необходимости, — буркнула та.
— Нет, первой!
— Успокойся, Якол!
— Мы должны…
— Я готов отдать этот артефакт за возможность поговорить, — прервал их спор трехглазый. — Кстати, меня зовут Варб.
— Нас это устраивает! — обрадовался Якол.
— Да подожди ты со своим Зародышем! — возмутилась Лейсав.
Ситуация казалась донельзя странной — сначала появляется отряд из тридцати тысяч чемпионов, преследуемый пятнадцатью тысячами мастеров Линзы. Потом один из беглецов спокойно достает драгоценный Зародыш и заявляет, что просто хочет поболтать с лидером гильдии наедине. Это у кого угодно вызвало бы массу вопросов. С другой стороны, подозрения, что это происки Сирда, унялись — слишком это было сложно и нелепо для фениксов…
Тем временем преследователи потеряли терпение и начинали приближаться.
— Если я правильно поняла тебя, Варб, — начала Лейсав, — ты хочешь, чтобы мы защитили тебя от этих типов. Мы можем вас укрыть, но это обойдется гораздо дороже одного Зародыша…
— Этого не требуется, — улыбнулся трехглазый. — Я даю тебе этот артефакт только за возможность поговорить. Держи!
Черный камень переместился к Лейсав. Та машинально поймала Зародыш.
— А ваши преследователи? — поинтересовалась она.
— Их не так уж много, — отмахнулся Варб.
— Не много?
— Мы справимся. Просто я не хотел, чтобы они перешли границу дозволенного, но с вами поблизости они не посмеют. Сейчас мы с ними любезно пообщаемся, а вы просто постойте рядом. Потом мы продолжим наш разговор.
— Э-э-э… ладно, — кивнула Лейсав.
Ее собеседник развернулся, полетел к толпе своих товарищей. Хотя, судя по скорости перестроения, это была не толпа, а полноценная армия. Что еще интереснее, они уже образовали сеть, сильно похожую на отряд-организм. Лейсав это прекрасно видела, поскольку неоднократно участвовала в подобном построении.
Но легионы вообще стали популярны в последнее время. Вот что значит мода. Обидно только, что эту моду задал Черный Хирург и ничего за это не получил…
— На что Варб надеется? — пробормотала Лейсав. — Против них мастера Линзы! Даже если бы их было в несколько раз меньше, этого хватило бы, чтобы разбить тридцать тысяч адептов тринадцатого уровня. У Варба нет шансов.
— Этот парень мне нравится, — невпопад ответил Чалар. — Похож немного на Алекса.
— Чем?
— Своей уверенностью.
— Скорее самоуверенностью… они проиграют, — фыркнула Лейсав, крутя в руке Зародыш. — Зря Варб отдал мне артефакт.
— А можно мне… — раздался под ухом голос мастера Якола.
— Да забирай уже!
Не успела она договорить, как Зародыш исчез, а сам Якол отлетел подальше и что-то принялся бормотать себе под нос, внимательно рассматривая камень.
— Кажется, он доволен качеством, — усмехнулся Чалар.
— Еще один ненормальный на мою голову, — поморщилась Лейсав. — Все-таки странная у нас гильдия…
Однако отвлекаться на Якола не было времени. Перед ней разворачивалось куда более интересное зрелище.
— А может, Варб и не проиграет, — задумчиво протянул Чалар. — Готов даже сделать ставку.
— Вот еще ставок мне тут не хватало! Скажи лучше, что ты заметил.
— Вижу, что его бойцы очень сильные. По меркам Квазара это не чемпионы, а самая настоящая элита! А сам Варб, между прочим, эмиссар!
— Эмиссар… — прошептала Лейсав, почувствовав легкий укол зависти — она всегда мечтала получить этот ранг, но у нее ничего не вышло, и она так и осталась Проводником.
«Зато у меня есть Тело Потенциала!» — напомнила она себе.
— Кстати, Варб не единственный эмиссар, — как ни в чем не бывало продолжил Чалар. — Я вижу, по крайней мере, еще двоих.
— Гхх… — поперхнулась Лейсав. — Сразу три эмиссара?! Откуда они вообще появились?
— Не знаю…
— А я знаю! — воскликнул подлетевший Вольд. — Я слышал историю, что недавно в нескольких секторах отсюда появились странные новички. Причем перед их появлением на приемный центр долго падали мертвые чудовища. И среди новичков как раз было три эмиссара. Я поэтому и запомнил эту новость. Слишком странной она мне тогда показалась.
— Действительно странно. А еще страннее, что их упустили вербовщики. Расскажи, что случилось потом, — попросил Чалар.
— Вот этого уже не знаю, — пожал плечами Вольд. — У нас своих проблем хватает. Я не стал дальше выяснять.
— Очень жаль.
— Полагаю, скоро мы узнаем их историю.
— Это если они выиграют, — вмешалась в разговор Лейсав.
Хотя ей было интересно, чем закончится «разговор» Варба с преследователями. Более того, она уже болела за трехглазого…
Преследователи явно не понимали, как относиться к Черному Хирургу. В конце концов, они решили, что новый игрок — это просто наблюдатель. Хотя даже просто наблюдатель мешал их планам начинать войну на уничтожение.
Правда, они все еще могли отобрать имущество Варба силой. Тем более, наемники не имели опознавательных знаков и найти их потом будет затруднительно.
Да и на Черного Хирурга наемники странно поглядывали.
«Скорее всего, они даже не знают о нас, — подумала Лейсав. — Придется ими потом заняться…»
Но тут произошло странное — чудовищный удар отбросил один из отрядов наемников, а потом закрутил в огромный водоворот. Жертв не было, но сразу стало понятно, кто контролирует поле боя.
— Они снова используют Зародыши! — воскликнул Якол. — У Варба есть еще артефакты и не один! Надо их выкупить…
— Да успокойся ты! — остановила мастера Лейсав. — Мы не полезем в чужую драку. Нам и своих проблем хватает.
— А я убежден, что им не нужна наша помощь, — заметил Чалар.
И оказался прав. Помощь армии трехглазого действительно не понадобилась — наемники поняли, что жертва им не по зубам, поэтому просто развернулись и исчезли.
— За подкреплением побежали, — авторитетно заметил Вольд.
— Плевать! Наконец-то мы узнаем, что здесь происходит! — нетерпеливо воскликнула Лейсав. — Я устала от всей этой неопределенности.
Вопреки ожиданиям, трехглазый не торопился возобновить разговор. Сначала он внимательно осмотрел бойцов, о чем-то поговорил с двумя другими адептами — кстати, это оказались два оставшихся эмиссара — и в их компании медленно подлетел к поджидавшим его офицерам Черного Хирурга.
— Вот теперь мы можем поговорить, — улыбнулся он. — Знакомьтесь, это Бакк и Кассиопея.
— Рада знакомству, уважаемый, но у нас есть более срочные дела. Варб, ты сказал, что хочешь со мной поговорить. Внимательно тебя слушаю, — едва сдерживаясь, произнесла Лейсав.
— Хорошо… знаком ли вам Алекс? — невинно спросил тот. — Его еще называют Разрушителем.
— Э-э-э… естественно, знаком! Это основатель нашей гильдии.
— А еще он наш босс и предупредил, что если мы когда-нибудь доберемся до Первого Радиуса, то можем обратиться в гильдию Черный Хирург. Так вот, мы добрались. Мы из кластера Ваантан…
* * *
Сектор Корвус. Алекс.
Лим расширившимися глазами смотрел на спокойно летящего адепта. Действия личного гостя Опоры поражали до глубины души, а надо сказать, подобное редко происходило с адептами высокого уровня — слишком многое они видели в своей долгой жизни. Из-за этого в их разуме иногда устанавливались ментальные барьеры. Например, что нельзя в одиночку прогнать титана.