"Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
Давно здесь не было никого.
С друзьями мы побродили по извилистым и пустынным коридорам, заходили в пыльные комнаты, в которых от мебели осталась одна лишь труха.
В этом дворце было что-то тревожное, одинокое, от чего каждый из нас чувствовал смутное беспокойство.
А потом мы вышли в тронный зал.
Это место почему-то сохранилось в идеальном состоянии — золотой трон, усеянный самоцветами, приковывал взгляд своим величием, красотой и формой. Трон являлся точной копией явившейся нам сегодня змеи — тело, свёрнутое в кольца, являлось сиденьем, а длинная шея с головой, увенчанной короной — спинкой, и голова змеи нависала над сидящим, как защитный купол.
Только вот не защитила она своего прежнего вождя.
Глаза змеи горели двумя жёлтыми камнями, и казалось, будто она действительно смотрит — разумным взглядом.
У меня по спине пробежал неприятный холодок, и захотелось немедленно покинуть тронный зал, но Семизубец вдруг сказал:
«Александра, сядь на трон».
«Что? Да ни за что! У меня от этого места мороз по коже!»
«Прошу тебя… Это важно… Не знаю, почему, но очень важно. И безопасно для тебя. Клянусь».
Дёрнула щекой, выражая своё отношение к данной просьбе, но всё же пошла к трону.
— Александра, ты куда? — воскликнула Эша.
— Семизубец попросил примерить трон на мои вторые девяносто, вдруг трон окажется маловат, — пошутила я.
— Э-э… Ничего не поняла, — пробормотала амина.
— Алекс знает, что делать, — просто сказал сенсей. — Не мешайте ей.
Взбежала по ступеням и пока не передумала, хотя очень хотелось, игнорируя дикий страх, поселившийся в груди, я быстро села на жёсткий и очень неудобный трон.
И едва я оказалась на нём, как трон вдруг вздрогнул, вспыхнул ярким светом и от него, точно взрывная волна разошлась слепящая энергия, сбив с ног моих друзей.
И тут же давящее и беспокоящее чувство исчезло.
Но появилось кое-что иное…
— Что это было? — взвизгнула Эша.
Масуд обнажил мечи. Сенсей напряжённо смотрел на меня.
А я ощутила нечто…
Меня будто кто-то обнял со спины и, выдохнув с невероятным чувством облегчения мне в затылок, сказал нереальным голосом, словно находился где-то далеко и в то же время близко:
— Благодарю, дитя… Я так долго ждал этого дня… Теперь я могу быть свободен… Мой город отныне тво-о-о-о-о-ой…
Последнее слово эхом разнеслось по залу, и мы увидели, как во всё ещё яркий свет заходящего солнца улетает что-то светлое, прозрачно-белое и радостное…
— Душа великого вождя Измаила Аль Макта обрела покой, — произнёс сенсей и улыбнулся. — Теперь это твой город и твой дворец, Александра. Как ты его назовёшь?
Глава 28
Каждый вождь после общего согласования отправил вождю Сачину Хэйл Бейбу гонца с сообщением. В каждом сообщении было сказано, что всем известны планы Сачина. Вожди просили в вежливо-приказной форме прекратить все попытки подорвать мир и порядок на Хараппе.
На что вожди получили обратный ответ… Отрубленные головы своих гонцов с зажатыми в зубах разорванными письмами.
Стало ясно, что Сачин не боится. Возникает вопрос — почему?
Или у него есть то, отчего содрогнётся Хараппа и полягут все сильные воины?
Или же он безумец, который утратил чувство реальности и страха?
Об этом никто не знал.
* * *— Сандар Сиб Рави, вождь клана Рави-
Я, внешне спокойный, стараясь не выказывать свои сомнения, выслушивал предложения от других вождей.
— Мы изолирует весь его клан, оставим под магическим куполом до тех пор, пока они не сдадутся все до единого, либо пока не погибнут гордой, но бессмысленной голодной смертью! — вещал Санджит Чандр Шьям, яростно сжимая кулаки.
— Не выход. Сачин владеет магией тени и он легко разобьёт купол, даже если мы все вложим в него весь свой резерв, — отвечал Нэйт Прем Риши.
— Мы можем атаковать его всеми объединёнными силами, — предложил Амитабх Кханна Дхавал.
— Это самое разумное, — кивнул Нэйт. — Сандар, что ты скажешь?
Оглядел вождей за круглым столом и подумал вдруг, что на этом совете не хватает Александры. Она обязательно бы что-то придумала неординарное и действенное.
Хмыкнул про себя. Как забавно, раньше я никогда не думал, что стану зависим от женщины — от её присутствия, её идей, её дыхания…
Вздохнул и сказал:
— Я думаю, Сачин как раз и ждёт от нас именно этого шага.
— Почему ты так решил? — с подозрением сузил глаза Винод Хасан Мукул.
— Всё просто, Винод, Сачин предпочитает подлые игры вместо того, чтобы выступить в открытую.
— Есть зерно в твоих словах, — кивнул Амитабх и потеребил свою беловолосую косу.
— И что ты предлагаешь в таком случае? — оскалился Винод.
Я внимательно посмотрел на вождя клана Мукул и понял, что с ним что-то не так.
Но что?
Он перешёл на сторону Сачина?
Нет, не может быть. Он тоже отправлял гонца и получил такой же ответ — голову гонца с разорванным сообщением в зубах.
Обманный манёвр, чтобы усыпить нашу бдительность? Но в таком случае под подозрением окажется каждый вождь.
Нет, либо мы все доверяем, друг другу, либо мы уже проиграли, даже ещё не начав.
— Прежде, чем выступить со всеми силами на клан Бейб, мы должны укрыть в безопасности простых граждан — людей и нагов в одном месте и оставить под надёжной охраной воинов и магов. И уже тогда пойти в атаку на Сачина. Ждать от него какого-то шага не вижу смысла — он давно дал понять, где видит всех нас и уже показал, как относится к нам, прислав головы гонцов.
— Я согласен с Сандаром, — произнёс Нэйт после минутного молчания. — Кто голосует за его план?
Не сразу, но все подняли руку.
А затем, Санджит вдруг спросил меня:
— Сандар, а где твоя воительница?
С недовольством и раздражением взглянул на вождя Шьям.
— Что тебе за дело, Санджит? — хмуро вопросил Амитабх.
— Как это что? Она — новый вождь! Пустыня отныне принадлежит женщине! Так за какой бездной она отправилась и не явилась на совет? Не ответишь нам, Сандар?! Или, быть может, ты уже прибрал Пустыню к рукам, а свою Йодху отправил в тень? Вдруг, ты ещё один враг! Или, может Александра оказалась лживой дрянью и переметнулась к Сачину? Отвечай!
Я не выдержал и подскочил резко, мгновенно оказался напротив Санджита — кулаки сжаты, лицо напряжено, под кожей ходят желваки, клыки выступили и с них закапал яд.
Схватил мерзавца за горло и прорычал:
— Не смей порочить её имя, Санджит! Не смей даже думать о предательстве моей женщины! Твоих слов достаточно, Санджит, чтобы я не только твой поганый и подлый язык отрезал, но и вырвал из груди твоё чёрное сердце!
Потом я отпустил вождя, тот сделал судорожный вдох и тяжело опустился на своё место.
Никто не проронил ни слова, и никто не вступился за Санджита.
Он это понял и хмуро опустил голову, но извинений не принёс.
Я медленно вернулся на своё место — в моих движениях сквозила тоска. Происходящее наполняло невыразимой печалью, словно кто-то неведомый и злой высасывал из души всё хорошее и радостное.
Быть вдали от Сандры — страшная мука. Не знал, что так бывает.
Даже о дочери я так не тосковал и не переживал, как за Сандру.
Эша — глупый мой ребёнок, хоть и бросилась в неизвестность, но я уверен, что там, рядом с Александрой, Мертом и Масудом в безопасности. Они не бросят мою дочь и присмотрят.
Сначала я был в сокрушительном гневе, когда понял, что Эша, применив заклинание, обернулась кошкой и бросилась в портал вслед за Сандрой, но теперь я понял, что так даже лучше… Пока обстановка в мире накаляется, мои любимые женщины в большей безопасности, чем здесь.
Потом я поднялся со своего места и под молчание вождей, приблизился к окну. Все ждали моего ответа на обвинение Санджита.
Я посмотрел на первые, загоревшиеся на бархатном чернильном небе звёзды. Красота окружающего мира нисколько не радовала и резко контрастировала с терзавшей меня тоской.