"Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Извозчик же на мой выпад надул и без того не маленькие губы и мотнул головой со словами:
- Вы, леди, не ведьма, но за угрозы я теперь из принципа вас никуда больше не повезу. Ни вперёд, ни назад.
— А в сторону? — прошипела я.
- Выходите. И с вас три золотых.
- Сколько? - обалдела я. Мы сговаривались на одном золотом!
— Вы оскорбили меня - раз. И два - я не озвучивал цену за ваш багаж, его оказалось много. Перевес, и энергии потрачено больше стандартного тарифа. Три золотых и точка. Не заплатите - не увидите свой багаж.
  
Вот же гадёныш!
Достала из кошеля три монетки и бросила вперёд в огромную ручищу извозчика. Он не шутил. Пока оплаты нет, хоть тресни, хоть что ты делай, но ты не сможешь забрать свой багаж с повозки. Магия-с.
А вот после оплаты извозчик касается артефакта одного и тот считывает на эмоциональном и энергетическом уровне, что извозчика никто не принуждает и багаж становится свободным для разгрузки.
А до этого момента магия крепко держит все сумки, чемоданы, коробки, ящики, тюки и прочее. Держит не просто крепко, но и бережно. Ничего не разобьётся, не испортится. Непогода тоже не помеха, так как заложена защита от любых погодных катаклизмов. Короче, классная вещь.
Но вот извозчик мне попался паскуда конченная. Я его запомнила. Расскажу потом Фионе и Лорану про него, а они всем кварталам. Никто не станет пользоваться его услугами. Так-то. Сволочь.
― Как далеко до замка? — поинтересовалась ледяным тоном.
Мужик пожевал толстую губу и через неё же и ответил:
- По этой дороге около пяти километров.
«Потрясающе».
— Я заплачу ещё три золотых, - решила поторговаться с этим гадом.
- Нет. Здоровье бесценно, - стоял он на своём.
Я фыркнула и решила подойти с другой стороны:
- Зато представьте, какие истории будете рассказывать. Вы не струсили и доехали до порога замка самого графа Найтмэра! Обещаю, он вас даже не увидит.
— Нет.
- Вы меня хотя бы до ворот довезите, а дальше я сама...
- Нет.
- Шесть золотых.
- Нет.
- Десять!
Сволочь, я тебя убью, если откажешься.
- Нет.
Как же так удалось Его Светлости Лиаму Найтмэру заработать столь устрашающую репутацию? Сомневаюсь, что дело в одних неудачных светских мероприятиях и неудавшихся женитьбах. Ах, да, там же ещё трупы невест... М-да.
- Трус, - сказала я с усмешкой и открыла дверь.
Хорошо я зонтик магический прихватила. Выползая наружу в настоящий армагедец, раскрыла зонт и пожелала удачи и счастья тому, кто его придумал.
Зонтик хоть немного, но уберегал меня от холодной воды и сильнейшего ветра.
Конечно, капли попадали, ветер стремился порвать магический купол, но всё равно я была хоть чуточку, но защищена.
А вот мои ножки нет. Подол платья тут же промок. Туфельки в один момент превратились в кисель. Про холод тоже не стоит забывать. Не хватало мне ещё простуду хватануть (конечно, с местной медициной простуда вылечится практически по щелчку пальца, но для этого почти сутки придётся пережить жар, состояние нестояния и пить гадкую магическую микстуру).
Мой багаж мерзкий извозчик магией переместил с повозки прямо на раскисшую дорогу, и я вдруг поняла, что хочу убить этого гада, да с особой жестокостью. Извозчик сделал мне ручкой и был таков.
Оставил меня одну почти в ночи, да ещё на безлюдной дороге и в непогоду!
Покосилась на свой багаж, который я, о счастье, запечатала магическими лентами и промокнуть, как-либо испортиться ему не грозит, но...
А тащить это всё каким макаром? Оставить тут? А если украдут?
Решила перетащить всё своё добро в придорожные кусты с шипастыми розами. Вряд ли в эти дебри кто-то полезет. Все руки-ноги-морду обдерёт.
А чтобы не забыть и не потерять место, сняла с платья пояс-ленту и крепко повязала его на ветках колючих кустов.
По колено в грязи потащилась к замку. Всё, конспирации конец. Придётся сразу говорить, ху из ху. В смысле, что я невеста, которую не ждали, но я припёрлась. И пусть только попробуют меня выгнать, голову откушу.
  
Глава 10
 
ABPOPA
За очередным изгибом раскисшей дороги, по которой я уже почти плыла, передо мной, наконец, предстал замок графа Найтмэра. По идее, из-за стены ливня и ураганного ветра я не должна была его увидеть, но замок был столь внушительных размеров, что его очертаний не заметил бы только слепой. Даже пелена дождя не скрыла зловещей черноты готического замка.
Но я была так рада увидеть его, что будь это хоть замок самого Дракулы, того самого из Брэма Стокера, я бы тоже радовалась. Потому что там нет этого чёртового дождя и жуткого ветра! Меня не спас даже волшебный зонтик. Артефакт не выдержал и десяти минут чудовищной непогоды и приказал долго жить. Короче, зонт мой сдох. И как итог, выглядела я совершенно непрезентабельно. И это мягко сказано.
Теперь неизвестно, кто из нас больше чудовище и монстр – я или граф. Настроение ниже плинтуса. Выгляжу... А вот давайте сейчас мы не будем обсуждать мой внешний вид, а то покусаю!
Я была преисполнена неимоверной радости, что вот-вот окажусь внутри, где сухо, чисто, тепло. В замке мне выдадут микстуру, потом рюмку чего покрепче микстуры. Обязательно позволят согреться в горячей ванне, сытно и вкусно накормят, и наконец, уложат спать в тёплую, мягкую и пахнущую свежестью альпийских лугов, постель...
И в этот момент за моей спиной раздалось страшное рычание. Резко обернувшись, я едва успела увидеть огромного, просто гигантских размеров, мокрого и грязного волка. Это чудище мохнатое галопом неслось на меня.
Я даже подумать не успела, как это животное сбило меня с ног (хотя это было вообще просто сделать на дороге, где брусчатки нет, гравия нет, зато есть одна сплошная хтоническая земля, — чёрная жижа, грязь обыкновенная).
Этот монстр опрокинул меня на спину! Зашибись просто! Он навалился огромными лапами мне на грудь, прижал к земле, точнее, втоптал в землю. В нос и в рот мне тут же попала грязь. Фу-у-у, мерзость!
Чудовище, по ошибке именуемое то ли волком, то ли просто невоспитанной псиной с диким рычанием приблизило массивную морду, усеянную острыми зубами, к самому моему лицу...
Мне бы лежать, не шевелясь, но я вспомнила наставления Гастона. В любом случае выбора не было. Кричать бесполезно. Из-за ливня и ветра меня никто не услышит. Вряд ли найдутся идиоты или идиотки, прогуливающиеся в непогоду. Договариваться с собаками я не умею. У меня на псовых аллергия. И вот я, злая, как тысяча чертей, перемазанная в грязи по самые уши, сжала руку в кулак и ка-а-ак заехала псине прямо по носу...
Ой, волчара или пёс, чёрт его знает, кто это, я не разбираюсь, взвыл, как резаный! Я чуть не оглохла.
Зато, о счастье, воя и скуля, будто ему хвост и лапу отдавили, волк ускакал куда-то в лес. Туда ему и дорога. Нечего нападать на беззащитных девушек.
С превеликим трудом я поднялась на ноги и вспомнила свой родной великий и могучий. Выругалась с чувством. Чуточку помогло. Доковыляла на спринтерской скорости (десяток падений не считаем) до ворот замка, которые, естественно, были заперты!
Нет, ну что за люди? Ночь, ливень, грязь, одинокая девушка и запертые ворота?! Я чуть не зарычала не хуже той зверюги, но впадать в уныние не собиралась. Всё-таки я родилась на Земле. В той самой великой стране, где женщина и коня на скаку остановит, и в горящую избу с ноги вломится.
Короче, я осмотрелась. Правда, сделать это было сложно, учитывая, как хлестал ливень и ветер порывался меня свалить с ног. Но я упрямая. Присмотрелась и хмыкнула.
  
Несмотря не высокие кованые ворота и забор, да с острыми пиками, перелезть можно. В прыжке по очереди забросила на пики свои раскисшие туфельки. Это чтобы не насадиться на остриё как на шампур. А то смешно будет, утром выходит граф на прогулку, а у него на заборе невеста висит. Рот раскрыт, язык вывален, глаза у девы навыкате от удивления.