"Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
После моей речи воцарилась гробовая тишина.
Казалось, наги даже дышать перестали.
— Да, печально наблюдать захирение мужского ума. Женщина оказалась умнее всех нас вместе взятых, — произнёс восхищённо беловолосый наг, который из клана льда и снега. Имя, увы, уже забыла.
— Заблуждаешься, Амитабх, — прорычал черноволосый наг, который мне сразу не понравился. — Откуда женщина знает о заговоре?
Повернулся к Сандару, который буквально буравил меня потемневшим взглядом и рыкнул:
— Сандар! Откуда твоя женщина выяснила про заговор?
— Дошла своим умом, — выдала ядовито, не сдержавшись.
— Александра Йодха из клана Рави, — заговорил вождь клана Риши — Нэйт Прем. — Ты назвала предполагаемого имя заговорщика — Шехар Нил, принадлежащий к моему клану. Какие у тебя есть доказательства его вины?
Подставлять Эшу я не собиралась, поэтому сказала:
— Доказательства из проверенных источников, амин.
— Александра, — грозно прозвучал голос Сандара. — Просто ответь «да» или «нет» на мой вопрос: Эша имеет какое-либо отношение к Шехару Нилу из клана Риши?
Вот же гад! Почему он такой проницательный?
— Райни, отвечай, — со злостью рыкнул Сандар.
Я не стала ничего отвечать. Я обещала Эше, что ничего не скажу, поэтому, просто кивнула. Но моего кивка хватило Сандару, чтобы тот вскочил со своего места и подлетел ко мне смазанным вихрем — очень быстрый!
Амин схватил меня за плечи, чуть сжал и, глядя в глаза, произнёс, чтобы все услышали:
— Поклянись, что всегда будешь говорить мне обо всём, что связано с моей дочерью!
Ещё чего!
— Женщины умеют хранить тайны, — ответила спокойно, глядя в бешеные глаза нага.
Я заметила, что его ноздри трепетали, раздвоенный язык рядом со мной то и дело выскальзывал наружу, словно намеревался облизать.
Руки амина сжимали меня так, словно он хотел, точнее, дико жаждал прижать меня к себе.
Что происходит? Почему он так взбешён?
— Я поговорю с Эшей, — отпустил меня амин и, повернувшись к остальным, приказал своему военачальнику: — Найди этого Шехара и займись им. Нам нужно знать правду.
Масуд кивнул и тут же удалился, не обращая внимания на запротестовавшего Нэйта из клана Риши.
— Сандар! Шехар — мой! Ты не имеешь права проводить допрос без моего дозволения!
Все посмотрели на Сандара и красноволосый заметил:
— Ты переходишь границы, Сандар.
— Разве? — хмыкнул беловолосый. — Быть может, вы тоже замешаны в заговоре, амины?
Вожди нахмурились и озлобились. Вон, зашипели, клыки показали, даже частично трансформировались.
Блин. Я вообще-то всё сказала, могу и честь знать.
Повернулась, и собралась было по-тихому сбежать из этого змеиного логова, как вдруг, мне перегородил дорогу один из воинов в огненно красном плаще. Не трудно догадаться из какого он клана.
— С дороги, — процедила я.
Как хорошо, что на ноге у меня имеется клинок. Но жаль, что нет меча, хоть и тренировочного.
Воин ничего не ответил и дорогу не освободил.
Вожди за моей спиной спорили.
Гадство!
А чего я ещё ожидала от змей?
— Сам напросился, — оскалилась я.
Обманный манёвр — наг бросается в нужную мне сторону, чтобы перехватить меня, а тем временем, делаю ему подлую подножку и хмыкаю, когда воин оказался на коленях.
Быстро побежала к двери, как вдруг, ничего не успела заметить — одним движением воин дёрнул меня за руку, резко разверну, схватил меня за горло и приподнял над полом!
Я ударила его ногой в лицо, он разжал пальцы, и я сразу отскочила в сторону, затем выхватила спрятанный на щиколотке клинок и приготовилась защищаться: подняла его на уровень груди, готовая к любому повороту событий.
Но красный плащ зря меня коснулся — блеснула сталь, раздался разъярённый рык и страшное шипение, от звука которого у меня вмиг взмокла спина, тело пробрал дикий ужас. Мне стало страшно. Моему ужасу тоже стало страшно.
Секунда и голова нага в красном плаще была снесена с плеч.
Над убитым нагом стоял Сандар — злой как тысяча чертей. В боевом обличье — не знала, что помимо змеиного облика, у него есть ещё и такая жуткая биоформа.
— Радж Ананд Лалмит! — проревел Сандар. — По закону моего клана за причинение вреда райни полагается смерть! Рука твоего воина — твоя рука!
О-о-о-ой, что бу-у-де-ет!
Красноволосый, который, кстати, тоже был в боевом облике, вдруг как-то весь сжался, и виновато опустив голову, произнёс с шипением:
— Примитессс мои изссвенения, Александра Йодха. Амин Сссандар — прими мою безоговорочную верносссть и жизнь…
Сандар занёс меч над головой красноволосого… Остальные сидели и просто смотрели! Блин! Они бы ещё попкорн с колой взяли! Нашли развлечение!
— Стой! — крикнула я и встала перед Сандаром, закрывая собой красноволосого вождя.
Меч коснулся одного моего волоска, который выбился из причёски и витал над головой.
Сандар едва успел замереть и мы оба наблюдали, как мой тёмный волос летит и падает на каменный пол.
— Ты был прав, Сандар, твоя райни действительно Йодха — воительница, — произнёс беловолосый наг.
Взгляд, которым меня наградил Сандар, обещал тысячи лет пыток.
Блин!
* * *— Александра-
— Твоя Йодха смелая, Сандар, — проговорил вождь клана Риши. — Тебе повезло, Радж. Сегодня ты не лишился своей дурной головы благодаря женщине. Если и дальше будешь столь несдержан — ты быстро с ней расстанешься.
Сандар долго смотрел на меня, потом одним махом вернул меч в ножны воина, у которого его и позаимствовал и сказал ледяным тоном:
— Перерыв! Встречаемся через час в пыточной. Масуд уже получит какие-либо сведения, подтверждающие слова моей райни, либо будет доказано, что твой клановец, Нэйт, не причастен к заговору.
Потом посмотрел на угрюмого красноволосого и произнёс с презрением:
— Нэйт прав, Радж. Сегодня тебе повезло.
Вождь Радж низко поклонился Сандару, а потом мне и сказал надломленным голосом:
— Я обязан вам жизнью, Александра Йодха. Отныне я ваш должник.
Нет уж, хватит с меня должников. Одного Сандара хватает с головой, даже больше. Но говорить об этом не стала — вожди смотрели на меня очень внимательно, будто видели перед собой милую кошечку или собачку, которая вдруг заговорила человеческим голосом.
В общем, им было любопытно.
А Сандару было раздражительно.
— Древняя кровь, — вдруг сказал Санджит Чандр — вождь клана Шьям, который мне не понравился. Его жёлтые глаза чуть ли не впились в меня, словно желая прожечь насквозь. — Ты не сказал, что она носитель древней крови. Ты поэтому отдал приказ напасть, Радж? Учуял её аромат, верно?
Красноволосый кивнул.
— Да и мои инстинкты сработали быстрее разума…
Сандар напрягся.
Я нахмурилась.
Какая ещё древняя кровь? Нормальная у меня кровь, правда, Эша своим ядом её немного изменила, но тут уже не моя вина.
— Где ты её нашёл? — с искренним удивлением поинтересовался беловолосый наг.
— Неважно, — грубо отмахнулся Сандар. — Свои инстинкты держите в узде! Это всех касается!
Амин обвёл взглядом всех вождей, резко схватил меня за руку, дёрнул и прижал к себе крепко, словно боялся, что меня сейчас кто-то посмеет забрать.
Не стала противиться, хотя повозмущаться хотелось, но не на виду у стольких вождей.
— И люди, и наги моложе нас рушили королевства и целые миры, — заговорил Нэйт. — Каждый воин мечтает себя проявить, но тропа воина терниста, порой и скользка. На этих тропах многие сложили головы. Почему ты избрала путь воина, Александра из клана Рави?
Меня теперь постоянно будут донимать этим вопросом?
Ответила сухо:
— Вы ведь не задаётесь вопросом, почему птицы рождаются с крыльями и летают. Так и я — просто родилась такой.
Он помолчал, а потом добавил:
— Будь осторожна на этой тропе, Александра Йодха — носительница древней крови, хоть и сильно разбавленной людской.