Северный замок от мужа в подарок

– Месть, значит… – вздохнула я, чувствуя отчасти лёгкое любопытство. Мне захотелось узнать прошлое демона. Хотелось узнать, что же в прошлом с ним случилось? Однако сомневаюсь, что он скажет мне обо всём просто так. Поэтому для начала… – Хорошо, – кивнула демону. – Я помогу тебе. Но мне можешь ничего в ответ не делать. Помогу без условий. Просто так.
– Что? – даже растерялся монстр. – Отказываешься от всех даров, которые я предлагаю? – В ответ лишь молча кивнула. – Нет, принцесса. Так не пойдёт. Ведь не зря говорят, что аппетит приходит во время трапезы. Да и то, что ты засияешь ярче любых драгоценных камней в мире, является основой моей мести. Поэтому не переживай. Я всё это время буду рядом и помогу твоей душе почувствовать все самые счастливые эмоции.
  
– Будешь рядом? – посмотрела на демона с сомнением. – Люди в этом мире спокойно примут столь яркую внешность?
– Ах да! – словно только сейчас вспомнил он, после чего прикоснулся ладонями к своему лицу и волосам.
В это же мгновение чернота стала словно отходить и сползать с его кожи. Крылья за спиной исчезли, руки приняли естественный человеческий вид, волосы вообще стали белее снега, и теперь предо мной предстал прекрасный юноша. Только алые глаза никак не желали исчезать, оставаясь всё такими же кровожадными.
– Ну? Как я вам, принцесса?
– Ты прекрасен, – согласно кивнула, на что демон довольно усмехнулся.
– Отныне для всех, кто нас окружает, я буду всего лишь вашим преданным слугой, принцесса, – произнёс он, демонстративно поклонившись мне. – Никто не должен знать, кто я есть на самом деле. Иначе мы оба можем пострадать.
– Я понимаю. Но… чем мы сейчас займёмся? У меня ничего нет. А тот замок, который мне передали, гниёт в одиночестве уже двадцать лет. Там даже древесины никто не заготовил. А в округе нет ни единого дерева.
– Чем займёмся? – повторил он вопрос, после чего задумчиво наклонил голову набок. – Принцесса Жаклин, есть ли что-то, что тебе нравится?
– Мне? Нравится? Я не знаю, – честно ответила ему, даже не задумываясь об этом.
– Подумай об этом, принцесса, – попросил демон. – Что первое приходит на ум?
– Ну… – а на ум мне сразу же пришла та самая фраза, которую демон недавно произнёс: «А весь твой дальнейший путь я усыплю цветами». Почему-то именно она прокручивалась в сознании снова и снова, отчего я тихо произнесла: – Цветы.
– Прекрасный выбор! – воскликнул демон, хлопнув в ладоши. – Что-нибудь ещё?
Что же ещё может нравиться девушкам моего возраста? Принцесса Жаклин очень любила роскошные и красивые вещи. Даже когда меня отправили сюда, то разодели в дорогие драгоценные вещи, но в итоге у меня всё украли.
– Драгоценности?.. – неуверенно ответила я вопросительной интонацией, словно этот ответ был слишком банальным.
– Очень хорошо! – согласно кивнул демон. – Цветы и драгоценности… Прекрасный выбор, Ваше Высочество! – с улыбкой отозвался он, поклонившись мне. – В таком случае, почему бы вам не заняться небольшим бизнесом?
– Каким именно?
– Всё просто, Ваше Высочество, – ответил демон, в мгновение ока оказавшись рядом со мной и положив на плечи свои ладони. – Вы начнёте изготавливать драгоценные камни, которые имеют форму распустившихся цветов. Своей красотой они будут манить людей и ловить на себе жадные взгляды.
– Я? Изготавливать? – всё же переспросила, указав на себя пальцем. – Но я не умею.
На это демон лишь засмеялся и хитро подмигнул мне.
– Чаепитие окончено, Ваше Высочество, – оповестил он, после чего стол, стулья и вся посуда в одно мгновение исчезли. – Пора отправляться в свой новый дом.
 
Глава 3. И этот мир отныне твой
 
Я думала, что до замка нам придётся добираться как минимум несколько часов. Но нет… Демон облегчил путь, телепортировав нас в одно мгновение. Ещё секунду назад нас окружали мрак, тишина и тепло, а теперь я буквально ослепла от яркого солнца, которое отражалось на снегу, и содрогалась от лютого холода.
Несмотря на то что мы оказались в самом центре замка, это место с трудом можно назвать жилым домом. Не осталось ни окон, ни дверей. Про ковры или украшения на стенах я и говорить не стану. Лишь один каменный каркас, где в некоторых местах снега намело выше пояса.
Уверена, что за двадцать лет простоя любители сокровищ успели украсть всё, что только можно и нельзя. А то, что не украли, просто сгнило со временем.
Даже удивительно, как этот замок в принципе ещё стоит без должного ухода.
Однако демон был иного мнения.
– Что ж, – вздохнул он, шумно вдыхая морозный воздух и осматриваясь по сторонам. – Вполне неплохо. Могло быть и хуже.
– Может, вернёмся в подземелье? – предложила я. – Там хотя бы было тепло.
– Что? Нет-нет-нет, – отрицательно покачал он головой. – У нас и так есть всё, что нужно.
Всё, что нужно? Что он имеет в виду? Нет дров, нет нормального укрытия, нет еды и воды… Да у нас вообще ничего нет. Однако, по всей видимости, демон и в самом деле не видел каких-либо проблем. А вот я уже дрожала всем телом, обхватив себя за плечи.
Ко всему прочему, заметила вдали приближающуюся белоснежную туманность.
Метель?
Этого ещё не хватало. По всей видимости, всё-таки сегодняшний день я не переживу.
– Приступим, – довольно произнёс демон, после чего один раз хлопнул в ладоши.
Это был самый обычный хлопок, вот только по какой-то причине я услышала многократное эхо, которое стало чуть ли не резонировать со стенами замка. Каменный пол принялся дрожать и вибрировать. С потолка посыпались длинные полупрозрачные сосульки. Обледеневшие сугробы покрылись глубокими трещинами. С вершины гор понеслась лавина, которая с каждым пройденным метром только увеличивала снежную волну.
Всё говорило о том, что замок вот-вот рухнет, похоронив нас заживо, но нет…
Результат заставил меня забыть о холоде или каких-то неудобствах.
Ледяные сосульки, которые ещё мгновение назад упали к нашим ногам, растаяли и тоненьким ручейком стекли к пустым оконным проёмам. Жидкость сливалась, объединялась вместе и принимала вид огромного прозрачного листа. А после и вовсе затвердела, став стеклом.
Не льдом, а именно стеклом.
Теперь в оконных рамах были нормальные стёкла, и через них не проходил морозный ветер.
Снежные сугробы, которые достигали пояса, также изменились. Где-то снег стал мягким и пушистым меховым ковром, по которому можно и босиком бегать. А где-то сугробы стали белоснежной и изящной мебелью с золотыми узорами.
Кирпичные и каменные стены исчезли. Теперь тут была идеальная ровная поверхность, украшенная дорогими картинами, скульптурами, статуями и даже цветами.
А цветов здесь появилось более чем достаточно. Даже больше, чем нужно было. Сладковатый аромат полевых цветов мгновенно вскружил голову, заставляя усомниться в собственном рассудке.
Пасмурное, серое и безжизненное небо над нашими головами также рассеялось. Всё выглядело так, словно кто-то огромной кистью капнул в небо лазурной краской, и все облака просто исчезли. Теперь над нашими головами было идеально голубое небо без единого облачка.
Солнечные лучи мягким теплом покрывали все горы. Снежный покров исчез, и на их месте появились растения. Безжизненные и обледеневшие камни теперь были от начала до конца покрыты густой зеленью.
Я даже смогла услышать щебет птиц и увидеть порхание бабочек, выискивающих самый красивый цветок.
На северных землях наступила весна.
– Как это возможно? – ахнула я, не понимая, как демон всё это провернул. – Это… настоящее? Не какой-нибудь фокус?
  
– Разумеется, – усмехнулся он, с наслаждением наблюдая за моей реакцией. – В этом нет ничего удивительного. Я просто вернул этим землям первоначальный вид. То, какими они должны быть.
– Но разве это была не безжизненная земля, покрытая вечным льдом и холодом?
– Так стало после того, как меня пленили, – усмехнулся демон. – Я решил не оставлять эти горы своим врагам, поэтому заморозил всё, до чего смог дотянуться в тот момент. Но не думал, что это продлится так долго. Люди просто уже забыли о том, какая основная ценность этих земель.