Нарушенная магия (ЛП)
— Абсолютно, — ответил я. — Они вошли через левый туннель и утащили ее туда. Я все еще чувствую магическое возмущение.
Джексон взял с койки небольшой блокнот.
— Тебе стоит это увидеть.
В блокноте были рисунки, наброски городской площади, на которой из земли вырастали странные кристаллические структуры, похожие на инопланетные растения. На последней странице площадь была преобразована в нечто, напоминающее огромный портал, в структуру которого каким-то образом была встроена девушка с розовыми волосами.
— Что это значит? — спросил Рамирес, заглядывая через плечо Джексона в блокнот.
— Ничего хорошего, — ответил Оливарн, поправляя очки.
— Она нужна им для чего-то важного, — сказала Элисон, изучая рисунки. — Схождение лей-линий, уникальные способности Моста...
— Может, они строят новый роскошный вход для Неблагого Двора, — предположил я, пытаясь шуткой скрыть нарастающий страх. — Ну, знаете, обновляют площадь, украшая её жуткими ледяными скульптурами и прямым порталом в Зимнюю страну чудес.
Оливарн покачал головой.
— Создать постоянный портал между мирами невозможно. Для этого потребуется астрономическое количество энергии, а пространственная нестабильность приведёт к катастрофе.
— Если только, — медленно проговорила Элисон, — у вас нет кого-то, кто мог бы естественным образом соединять оба мира.
Мы все снова посмотрели на последний рисунок, на котором Мост был встроен в структуру портала.
— Ресторан "Зимняя роза", — сказала Элисон, уже потянувшись за своим защищённым коммуникатором. — Держу пари, они забрали её туда.
— Нам нужно добраться до неё до того, как они завершат свой план.
Рамирес рассматривал растения.
— Они не должны сосуществовать. Их свойства принципиально противоположны.
— В этом и заключается её особенность, — объяснил я. Двойная магия давала мне понимание, недоступное в обычных условиях. — Она не просто сопротивляется магии обоих Дворов, она их объединяет. Вот почему она им нужна.
Внезапно свет замигал, и золотые цветы засияли еще ярче, а растения с морозными краями слегка отступили.
Комнату наполнило внезапное тепло, как будто после нескольких часов в тени ты вышел на солнечный свет. В воздухе разлился аромат летних цветов и свежего меда. Золотые искорки света начали кружить в воздухе, сплетаясь в узоры, которые на мгновение напоминали лица, а потом снова растворялись.
— Всем приготовиться, оружие наготове, — приказал Рамирес, поднимая свой магический пистолет.
Золотые растения внезапно засияли еще ярче, их свет стал почти невыносимым. Температура в комнате подскочила, как будто кто-то выкрутил магический термостат на максимум.
— Это плохо, — пробормотал я, чувствуя, как во мне пробуждается магия Благого Двора. Золотая энергия, которую я поглотил несколько недель назад, буквально танцевала у меня под кожей, пытаясь дотянуться до чего-то, или кого-то.
Планшет Оливарна начал бешено пищать.
— Приближаются несколько магических сигнатур. Сильное присутствие Благого Двора.
— Они идут на разведку, — сказала Элисон, уже направляясь к выходу. — Нам нужно уходить. Сейчас же.
Рамирес резко кивнул.
— Если Благой Двор обнаружит в святилище Моста команду Агентства, они решат, что мы причастны к ее исчезновению.
— И нам совсем не нужно, чтобы на нас ополчились два разгневанных Двора фейри, — добавила Джексон, как можно быстрее собирая улики.
Я замешкался, мое внимание привлек странный узор, возникший в золотистом свете, который теперь наполнял комнату. Магия Благого Двора внутри меня тянулась к нему, как к магниту.
— Кэл! — голос Элисон вернул меня к реальности. — Нам нужно идти.
— Я за вами, — сказал я, оторвав взгляд от узора. — Давайте выбираться отсюда, пока мы не стали причиной дипломатического скандала номер один.
Мы поспешили обратно по центральному туннелю, а золотистый свет преследовал нас, словно медленно движущаяся волна. С каждой секундой я чувствовал, что присутствие Благого Двора становится все сильнее, бесчисленные разумы сосредоточились на этом месте в поисках своего Моста.
— Благой Двор знает, что ее похитили, — объяснил я, пока мы бежали по туннелям. — Они идут в полную силу и будут очень недовольны.
Элисон отошла в сторону, чтобы позвонить.
— Мерсер мобилизует все доступные силы. Она хочет, чтобы мы немедленно вернулись в штаб для тактического планирования.
— У нас нет времени на планирование, — сказал я. — У них Мост. Как только они завершат то, что задумали, будет слишком поздно.
И город окажется между двух огней.
— У нас нет ресурсов, чтобы в одиночку противостоять всему Неблагому Двору, — сказала она.
Я снова обратился к своим чувствам. Противоборствующие силы внутри меня тянули в разные стороны, но я учился справляться с этим конфликтом, а не бороться с ним. Неблагой энергии хотелось устремиться к "Зимней Розе". Благой силе не терпелось соединиться со своими быстро прибывающими силами, которые двигались в нашу сторону.
— Нам нужно идти дальше, — сказал я, засовывая блокнот в куртку. — Каждая минута промедления дает им время на подготовку.
— А если мы будем торопиться, нас всех перебьют, — возразила Элисон. — "Зимняя Роза", это крепость, Кэл. Нам нужно вернуться и все спланировать.
Я знал, что она права, но меня переполняла тревога, отчасти из-за собственных опасений, отчасти из-за противоборствующих магических сил, и ждать было невыносимо.
— Давайте хотя бы вызовем подкрепление по пути, — предложил я. — Мы можем разведать обстановку, посмотреть, с чем имеем дело. Если будет слишком опасно, подождем подкрепления.
Рамирес кивнул.
— Разумно. Мы будем держаться на расстоянии, только чтобы следить за обстановкой.
— Мерсер это не понравится, — предупредила Элисон, но уже проверяла свое снаряжение.
— Мерсер может накричать на меня потом, — ответил я. — А сейчас нам нужно выяснить, что Неблагие делает с Мостом.
Когда мы вышли из метро, признаки магического возмущения стали заметны даже обычным людям. По краям окон на всей площади Сити-Плаза мерцал золотистый свет. Несмотря на летнюю жару, дул холодный ветер, приносивший снежинки, которые таяли, не успев коснуться земли.
Мой телефон зажужжал, пришло сообщение от Маркуса:
Только что вышел на улицу. Золотой свет и снежные хлопья. Что происходит?
Я быстро написал в ответ:
Война. Оставайся дома. Объясню позже.
Битва за Мост, и за наш мир началась.
Глава 27
Величайшим достижением Неблагого Двора было убедить людей в том, что кошмары нереальны. Вторым по значимости достижением стало то, что они превратили эти кошмары в товар для продажи.
Секретный доклад Агентства об извлечении эмоций, 2012 год
В ресторане "Зимняя Роза" стояла пугающая тишина, когда мы подошли к нему со стороны служебного входа. Покинув Сити Плаза, мы ненадолго перегруппировались, прежде чем разделиться на группы. Мерсер неохотно дала добро на нашу разведывательную миссию, строго наказав наблюдать и ждать подкрепления.
Вот вам и весь план.
— Что-то не так, — прошептал я Элисон, когда мы подошли к двери на кухню. — Пятница, разгар обеденного времени, а на парковке для персонала ни одной машины?
Элисон кивнула с мрачным выражением лица.
— Может быть, это ловушка.
— Есть только один способ это выяснить, — ответил я, приложив руку к двери. Противоречивые энергии внутри меня неожиданно сослужили мне добрую службу: я мог чувствовать защитные чары Неблагого Двора, не активируя их. — Здесь есть меры безопасности, но они пассивные. Они рассчитаны на то, чтобы не подпускать обычных людей, а не сотрудников Агентства, у которых есть нужные инструменты.
Элисон быстро разобралась с магическими барьерами, пока я возился с обычным замком. Кухня внутри была безупречной, но пустой: над идеально чистыми столешницами по-прежнему висели кастрюли, тихо гудела морозильная камера, но персонала нигде не было видно.