Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон! (СИ)

– За терпение, позволившее не убить Гаина на месте? – помрачнел я. Миг, когда я прочёл письмо от леди Веттус, до сих пор вспоминался с дрожью. – Может, и хорошо, что тогда я не владел своей полной силой? Я бы наверняка разнёс замок Людерсов до основания, не заботясь ни о ком, кроме моей племянницы. Слуги? Люди? И не вспомнил бы об их существовании.
– Что значит пыль по сравнению со скалами? – повторяя слова моего отца, иронично поинтересовался мой помощник.
  
– Так меня воспитали, – я пожал плечами. – Так я действительно думал. Но теперь, когда рядом со мной улыбчивая и добрая супруга из другого мира, я бы так не поступил. Заряна стала для меня драгоценным сокровищем, и незаметно я стал относиться иначе к простым людям. Возможно, что кто-то из них тоже способен удивить.
– Ты размяк, – по-доброму поддел меня Деян и сел в моё кресло. – Растёкся сладкой лужей… Осторожнее, генерал!
Он подскочил, избегая укола моей магией, а я лениво подул на указательный палец, с которого только что сорвался стремительный огонёк, и многозначительно покосился на помощника:
– Что ты сказал?
Он выставил раскрытые ладони:
– Я же пошутил!
– Я тоже, – хмыкнув, я опустился в своё кресло, ощущая себя самым счастливым на свете драконом. – А ты переполошился. Неужели испугался крохотного огонька? И кто из нас размяк?
– Как ребячливо, – недовольно проворчал Деян, но тут же деловым тоном проговорил: – Теперь, когда ты вернул свою силу, стоит подать прошение королю и вернуться на границу.
– Нет, – я отрицательно покачал головой, – у меня теперь есть обязательства. Я не оставлю жену и племянницу.
– Твоё место там, – жалобно простонал помощник. – И ты это знаешь. Я подыгрывал, когда ты говорил что устал от сражений, но скажи честно, была хоть одна ночь, когда тебе не снилась бы битва?
Сдержать улыбки мне не удалось, и Деян проворчал:
– Не могу на это смотреть. У тебя в глазах сердечки! Это всё магия женщины-кошки…
– Мою супругу зовут Заряна, – хрипло предупредил я.
«Лишь мне разрешено называть её кошечкой», – мелькнуло в мыслях.
– Не говори, что ревнуешь ко мне жену, – изумился Деян.
Поймав себя на желании выставить его из замка, я тут же сменил тон:
– Кстати. Помнится, ты жениться хотел.
В дверь постучали, и в кабинет заглянул слуга:
– К вам гостья. Утверждает, что она двоюродная племянница леди Веттус. Пришла со служанкой. Подол у обеих в грязи, будто пешком через полстраны шли. Изволите принять?
Я щёлкнул пальцами:
– Очень вовремя! Помнится, в доме наставницы действительно некоторое время жила незамужняя родственница из провинции. Проводи их в кабинет!
Помощник насторожился и, прищурившись, помотал головой:
– Женить меня решил? Нет-нет! Я просил невесту из другого мира! На меньшее не согласен.
– Не паясничай, – сухо осадил его. – Неужели, тебе не интересно, почему отважная девушка вдруг решила проделать весь этот путь, чтобы навестить нас?
  
Глава 45
 
Заряна 
После утренней порции страстной любви, которую Райс называл истинной, я пребывала на седьмом небе. Чтобы действительно не воспарить над полом от невыносимого счастья, я выскользнула из объятий супруга и, покинув башню, поспешила в детскую.
По пути благодушно кивала прислуге, а девушки робко улыбались в ответ. В глазах каждой читала восхищённый интерес, и мне это нравилось. Я действительно начала ощущать себя здесь хозяйкой. Поэтому распорядилась по поводу завтрака, а ещё попросила найти мастеров для ремонта разгромленной гостиной.
– Слушаюсь, леди Адамард, – поклонился слуга и поспешил выполнять поручение.
А я заглянула в детскую и застала девочку сидящей на полу. Она пристально рассматривала плюшевого розового дракона, которого усадила рядом с собой. Казалось, ребёнок был глубоко погружён в свои мысли, и я тихонько постучала, чтобы не испугать. Когда Дивина подняла на меня затуманенный взгляд, я вошла в детскую и опустилась рядом:
– Давно проснулась?
Малышка кивнула и попыталась улыбнуться, но её губы лишь слабо дрогнули, и уголки тут же опустились. Я обеспокоенно потянулась к девочке и коснулась волос:
– Что-то произошло? Может, тебе приснился кошмар?
Думала, что Дивина победила монстра хотя бы внутри себя. Когда Гаин обратился в розового дракона, он утратил свою чудовищную власть над ребёнком. Но сейчас девочка выглядела расстроенной, и я заволновалась, что страх перед отцом опять вернулся.
– Не-ет, – протяжно ответила малышка.
Я бы поверила, но при этом помотала головой, будто отчаянно желала убедить меня в своём ответе. Или себя? Настаивать я не стала. Хотелось, чтобы между нами установились доверительные отношения, поэтому мягко поинтересовалась:
– А может, что-то случилось с твоим другом?
Кивнула на игрушку, и Дивина тут же кивнула:
– Да.
– Ему страшно? – перебирала я варианты, внимательно наблюдая за реакцией ребёнка. – Холодно? Скучно? Может, он голоден?
Все мои предположения, судя по тусклому взгляду девочки, попадали мимо цели. Казалось, Дивина сама не понимала, что с ней происходило. Это её сильно тревожило, а мне хотелось помочь.
– Может, он злится на лорда Людерса за слова, которые тот сказал? – аккуратно уточнила я.
Гаин во всеуслышание отказался от собственной дочери. Даже заявил, что она никогда и не была его ребёнком. Понятно, что сделал он это от злости и унижения. Да и отец из Людерса так себе. Но всё же Дивину эти слова могли ранить.
Но малышка опять помотала головой, а потом неуверенно протянула:
– Ему… тес-но…
Тут уже озадачилась я. Тесно? Комната очень просторная. Особенно после того, как отсюда убрали почти все игрушки. Или Дивина хотела сказать «темно»? Вряд ли, утро выдалось на редкость солнечным, в синем небе не было ни облачка.
– Что ты имеешь в виду? – уточнила я. – Как тесно? Где?
– Здесь, – она ткнула себя пальцем в грудь.
Игрушке тесно в ребёнке? Единственное, что пришло мне в голову, так слова из песни. Мол, сердцу тесно в груди. Но там речь о любви, а Дивина ещё совсем крошка.
«А может…» – мелькнула неожиданная мысль.
И чуть было не ускользнула, но во мне проснулись кошачьи повадки, и я ухватила идею за хвостик так же ловко, как недавно играла с обращённым в крысу Гаином.
«Почему бы не проверить?»
Подняла руки, завела их за голову и аккуратно сняла с себя розовую бархотку с капелькой рубина в золоте. Крохотное украшение, обладающее некой силой. Артефакт, способный контролировать дракона. Помогал ли он мне на самом деле? Кто знает!
Но он точно придавал мне уверенности и решимости.
Был ли это эффект плацебо?
Не важно.
– Это, – я аккуратно надела бархотку на девочку, – фамильная драгоценность рода Адамард. Не просто украшение! Рубин поможет тебе договориться со своей второй ипостасью.
– Я пло-хо го-во-рю, – с трудом пролепетала малышка.
– Иногда слова не нужны, – ласково шепнула девочке и притянула её к себе. – Закрой глаза и мысленно обними своего дракона. Вот так!
Дивина серьёзно кинула и, сжав кулончик, крепко-крепко зажмурилась.
А в следующий момент я уже обнимала не ребёнка, а худенького дракончика с хрупкими крылышками. Испугавшись, что причиню существу вред, отпрянула и, не удержавшись, повалилась на спину.
Разумеется, стала кошкой.
Мой зверёк тоже желал познакомиться со второй ипостастью Дивины.
– М-р?
Я обошла дракончика, рассматривая перламутровые чешуйки с розоватым отливом и полупрозрачные, как у стрекозы, перепонки крыльев. А после потёрлась головой о лапку с ярко-рубиновыми когтями…
  
«Прямо как у меня!»
Дракончик, казалось, тоже был озадачен этим фактом.
– Фр-р-р! – выдохнула малышка облачко пара.
В этот момент послышался шум и возбуждённые голоса прислуги. Дверь приоткрылась, и в детскую заглянула молоденькая служанка. Щёки её были алыми, глаза горели любопытством: