Служанка для двуликого или беглая злодейка (СИ)

– К чему вы клоните?
– Давай на «ты». И не пугайся. Ты мне кажешься интересной, я хотел бы узнать тебя поближе. Как ты на это смотришь?
– Ника! Ника! Вот ты где… рыцарь Валонд? – вовремя появилась служанка Эмили. При виде рыцаря она опешила, щёки покрылись румянцем. – Прошу прощения, но… Ника, тебя вызывает маркиз.
В кои-то веки я была рада, что он меня зовёт.
– Извините, мне нужно идти. – быстро встала, радуясь, что беседа подошла к концу.
  
– Да, конечно. До встречи, Ника. Буду ждать с нетерпением.
Я молча удалилась, а вместо меня с ним очень долго прощалась Эмили.
День прошёл тихо и спокойно, а на следующее утро я счастливая умчалась в книжный магазин дядюшки Химера. За время моего отсутствия он почти восполнил запасы, лишь некоторые полки пустовали – по ним вот-вот должны были прийти заказанные книги.
– Ника, как я рад твоему появлению! Мне тебя не хватало. Однако вижу, тебе тоже пришлось нелегко.
– Честно говоря, не думала, что работа служанкой, подающей чай, включает такой обширный круг обязанностей.
Химер рассмеялся:
– Узнаю Артура. Видимо, он проверяет тебя всеми возможными способами. Наверняка посылал с важными документами?
– И такое часто было, – согласилась я. – Хотел проверить, не читаю ли я их.
– Да.
– Он считает меня шпионкой?
– Вполне может быть. Я бы на его месте тоже так думал, особенно после случившегося. Поверь, в аристократических кругах это не редкость. Чем ты сильнее, тем больше другие захотят узнать о твоих слабостях и нанести удар.
– Да уж, не завидую я аристократам. Кстати, а вы разве не один из них?
– Был, но отказался от титула. Моя семья была против того, чтобы я преподавал в академии. Их взгляды на моё будущее шли вразрез с моими.
– Ничуть не удивлена.
– Кстати, пока тебя не было, сюда каждый день заглядывал один джентльмен. Надеялся тебя застать. – Химер ошарашил меня.
– Меня?
– Да. Тот самый, что подбирал книгу в последний рабочий день, вечером.
– А… с козлиной бородкой?! – Химер громко рассмеялся.
– Бедный парень. Кажется, ему ничего не светит. А ведь он не просто аристократ – при хорошей должности, при дворе служит.
– Я очень за него рада, но буду ещё радостней, если больше его не увижу. С меня хватит и того раза.
– Это вряд ли. Что-то мне подсказывает: он и сегодня появится. Ну да ладно. Смогла что-нибудь вспомнить?
– Да. Книгу до конца прочесть не получилось, но кое-что во снах увидела. Правда, пока это мало о чём говорит…
– Садись и рассказывай.
Я пересказала всё. Мужчина сидел молча, хмурился, о чём-то размышляя.
– Дядя Химер, что-то не так?
– На каких фамилиях ты сказала, твоё тело отреагировало? На королевской и…
– Герцога Де Найт. – он нахмурился ещё сильнее. – С ними что-то не так?
– Я тоже кое-что разузнал про Селению. Где-то чуть меньше полугода назад там произошла измена. Короля Георга убили, а обвинили в этом семью Де Найт. Их всех казнили…
– Всех кроме… – догадалась я.
– Кроме их дочери. Но во время побега её сильно ранили, так что считают погибшей. Тело не нашли, да и не ищут уже. Рана была смертельной. Кстати, её и считают убийцей.
Меня накрыло. Химер заметил моё состояние и попытался утешить, хотя и сам нервничал:
– Подожди. Мы ведь ещё не знаем, как ты с ними связана.
– Знаете, что-то мне подсказывает: очень тесно. Не к добру это. Да вы и сами понимаете.
– Понимаю, но утверждать что-то, пока ты не восстановила память, нельзя! Так что не вздумай отчаиваться и опускать руки.
– Ни за что!.. Знаете, мне тут мысль пришла… Дядюшка Химер, а можно как-то достать изображения семьи Де Найт?
– Думаешь, ты их видела во сне?
– Даже если нет, может, увидев их, я вспомню что-то ещё?
– Хорошо, я найду. А тебе приготовил кое-что ещё – книгу по магии. Там и про магию интуитов есть. Только лучше с собой не бери. Если Артур узнает, что ты такое читаешь, от его внимания и подозрений не избавиться никогда.
– Вот и отлично. У меня как раз три дня выходных – маркиз уезжает, велел взять отгул.
– Видимо, тренировать рыцарей. Он один из немногих, кто так серьёзно к этому подходит.
– Да, скорее всего.
– Ну и хорошо. Решила, где остановишься на эти три дня? – радостно спросил Химер.
– В каком смысле?.. – тут до меня дошло: на длительные отгулы служанка может не возвращаться в поместье. Вот засада! Как я могла не подумать?
– Ага. Значит, негде. Тогда предлагаю остаться у меня! Как раз займусь твоим обучением вплотную. – он многозначительно потёр руки, и мне стало одновременно интересно и немного не по себе.
Продолжить разговор не удалось – в лавку повалили посетители. А после обеда заявилась и козлиная бородка. Вот же нелёгкая принесла! Странно, раньше такого не было. Почему в последнее время одно за другим? Откуда такой наплыв поклонников? Как всё не вовремя.
– Леди Ника! – радостно поприветствовал меня парень, а мне хотелось сбежать. Господи, дай мне терпения.
  
8 ГЛАВА
 
- Леди Ника! – скоро у меня от этого приветствия глаз начнет дергаться. Парень с козлиной бородкой явно не хотел сдавать своих позиций. Вы скажете, что я врунишка, ведь как женщине может не нравиться внимание. НО! Внимание вниманию рознь. И от кого исходит это внимание тоже имеет значение, согласитесь.
- Лорд Нестерн, я вам уже говорила, что я не отношусь к аристократии, поэтому такое обращение ко мне может вызвать недопонимание у посетителей. – ровным тоном отчеканила я. Этот тип выводил меня из себя. Возможно и у вас бывало такое, что встречаешь человека, а уже просто с одного взгляда внутри начинается противоречие. Даже если внешность хорошо, но вот что-то не дает покоя, вызывая отвращение, отталкивая, сигнализируя о чем-то. А тут просто целый набор.
- Для меня вы леди. – слащаво бросался словами этот паренек. Все три дня он мне проедает плешь своими визитами и приторными, лестными словами. Аж зубы сводит от его лицемерных комплиментов и раздевающего взгляда. Такие ухажеры мне нафиг не нужны. Можно было бы воспользоваться этим, однако предпочитаю обойтись без такой помощи. Ведь плата за нее может быть слишком велика.
- Какую литературу вам необходимо подобрать сегодня? – пропустила его тираду мимо ушей и перешла к главному. Смысла спорить не вижу. Все равно будет дальше заливаться соловьем. Парень довольно хмыкнул и призадумался.
- Знаете… Не уверен, что в вашем магазине таковая найдется, но все-таки…- если не уверен, то какого лешего ты тогда сюда приперся? Такое поведение ещё больше раздражало. Приходишь в магазин, заведомо зная, что тут этого нет и напрямую говоришь об этом с порога. Никакого уважения, только и знает, что кичиться своим положением. Как глупо. Действительно ещё мальчишка, которому учиться и учиться. Только пожалуйста не за мой счет.
- Если вы так говорите, то в таком случае я вряд ли смогу вам помочь. – мне же лучше, если ты быстрее отсюда уйдешь.
- Но кто знает. Вы такая талантливая, так хорошо умеете подбирать нужный материал, что возможно сможете подобрать мне замену, пусть даже если это будет несколько книг. – парень подошел ко мне практически вплотную и мне по носу ударил резкий запах его дорогого парфюма. Видимо подбирал он его не по аромату, а по цене. Ему он точно не шел. Слишком тяжелый для его возраста.
- Молодой лорд, быть может я чем-то смогу вам помочь? – вмешался появившийся дядя Химер. Его уже тоже порядком напрягал этот паренек. Вчера вечером во время наших занятий у нас с ним состоялся разговор. Дядюшке тоже не нравится эта козлиная бородка. Ему как мужчине виднее, чего от меня хочет этот мальчишка. И как мой… названный дядя, конечно, ему это не то что неприятно, он злится.
  
- Господин Химер, благодарю, но ваша помощница легко с правится с этим делом. Вы ведь знаете, как она талантлива и умна?!