Служанка для двуликого или беглая злодейка (СИ)

– Простите? – опешила я. – С кем… то есть с чьим?
– Ты всё правильно расслышала. – подмигнул он. – Всё, мне пора.
– Подождите, дядя?! Он не мой! С чего вы вообще взяли, что он мой?
– Да-да. – бросил он на прощание с довольной улыбкой, оставляя меня в полном недоумении.
Вот вроде и память бывшей владелицы тела теперь полностью моя, и магия интуитов сильная, а я всё равно как слепой котёнок. Ничего не вижу, ничего не знаю. Это начинает надоедать.
  
Я вылетела в коридор в поисках хоть кого-то из слуг. Кроме моего телохранителя никого не было – ну, впрочем, он тоже сойдёт.
– Где сейчас маркиз? – спросила я в лоб.
– Не могу знать. Моя задача – охранять вас и следовать за вами. Отслеживать местонахождение маркиза не входит в мои обязанности.
– …Ясно. Тогда идём искать того, кто сможет ответить! – я была настроена серьёзно. Если надо, выбью информацию силой!
Как назло, вокруг никого. Словно специально попрятались, боясь быть замешанными в наших с маркизом делах. Даже на кухне было пусто. Что за чертовщина? Благо по пути в крыло прислуги мне попалась мадам Жизель.
– Леди Еленика? Вы что-то хотели? – сразу поняла она мой настрой.
– Да! Очень! Мадам Жизель, вы не знаете, где сейчас маркиз?
– Господина нет дома. Он отбыл во дворец по срочному вопросу и прибудет не раньше вечера. Возможно, даже пропустит ужин.
– …Я поняла. Спасибо.
– Передать, что вы его искали?
– Да. Скажите, что мне срочно нужно кое-что обсудить.
– Хорошо. Что-то ещё?
– Нет, спасибо.
Как и сказала мадам Жизель, этот хитрый дракон словно чувствовал, что я жду его с допросом. На ужин он не объявился, и я успела себя так накрутить, что появись он в дверях – налетела бы сразу. Но время шло, я постепенно успокоилась и даже отвлеклась на книгу.
– Еленика, могу войти? Ты не спишь? – наконец раздался долгожданный голос.
– Да, входи! – я аж подскочила с кровати.
– Мадам Жизель передала, что ты хотела срочно поговорить.
– Очень хотела.
– Ну, если разговор не терпит отлагательств… – тут я заметила, что одна прядь его волос стала почти белой.
– Что случилось? Как ты себя чувствуешь? Как твоя магия? – вместо нужных вопросов вылетели эти. Меня охватил страх: вдруг его магия отвергает мою? Вдруг что-то пошло не так?
– А… это… ничего особенного.
– В каком смысле? Это же верный признак, что с магией неладно.
– Просто немного переусердствовал. Надо было обновить защитный барьер. – теперь я заметила и его усталость.
Мне, конечно, очень любопытно узнать, о чём говорил дядя Химер, но я не настолько эгоистична, чтобы допытываться до него в таком состоянии.
– Садись! – я потянула его вглубь комнаты и усадила в кресло.
– Надо же, какое пламенное приветствие. – и почему-то его улыбка показалась мне такой… искушающей. Внутри всё завибрировало, щекоча нервы и мою выдержку.
– Цыц! Мне надо проверить. Снимай пиджак.
– Как скажешь, моя герцогиня. – опять эти шуточки. Специально ведь!
Я постаралась не думать об этом и сосредоточилась на его магии. К счастью, всё оказалось не так плохо, и очень скоро я исправила ситуацию – быстро и легко. Кажется, моя магия уже совсем принимается им как своя, родная.
– Так о чём ты хотела поговорить? – спросил он.
– По-моему, кому-то не помешало бы поспать. Так и быть, вопрос терпит.
– И всё же. Я не настолько устал, чтобы не выслушать тебя. – он протянул руку и с нежной улыбкой погладил кулон на моей шее. – Он тебе очень идёт.
Ладно, сам напросился.
– Что такого в том, что я была в твоей сокровищнице, и что такого с этим кулоном? – спросила я не так уверенно, как планировала.
– С чего ты взяла, что что-то не так? – и снова этот прямой взгляд, пристальный, внимательный. Ну уж нет, ты сам настоял, теперь не отвертишься.
Я положила руки по обе стороны от него, упёршись в спинку кресла. Расстояние между нами сильно сократилось, но отступать было глупо – выдала бы себя с потрохами.
– Артур, если ты думаешь, что я в это поверю, ты глубоко ошибаешься. Сам же сказал, что я умная девочка.
Его губ коснулась лёгкая полуулыбка, и он чуть подался вперёд, сокращая расстояние ещё больше. Вот теперь я точно не выдержу. Хотела отстраниться, но он притянул меня к себе и удержал – я снова упёрлась руками, теперь уже в его грудь. Ой, дура! Хотела подловить его, а сама попалась на крючок.
– Кажется, у нас были гости? – его голос звучал низко, лаская слух и будоража кровь.
– Дядя Химер.
– Я почему-то так и подумал. – мягкий смешок. – Почему же он сам тебе не рассказал, раз считает, что с этим что-то не так? Или, может, он сам сомневался?
– Кто? Дядя Химер? Вряд ли. Лучше перестань увиливать и ответь как есть.
– А если я не хочу? Что тогда? Снова сбежишь? Бежать некуда – ты уже в комнате. Побьёшь меня? У тебя слишком хрупкие и нежные руки, они не для этого. – Артур аккуратно, медленно взял мою руку, не прерывая зрительный контакт, и прикоснулся к тыльной стороне ладони. У меня возникло желание сбежать, но не потому, что его действия были противны – скорее наоборот, они слишком быстро меня распаляли. – Ну же… Еленика, что ты предпримешь?
Ладно, попробуем иначе.
– Что ты хочешь? – почти шёпотом спросила я.
– Много! Слишком много. Не уверен, что ты сможешь мне это дать. Во всяком случае, не сейчас. – его голос звучал так интимно, а взгляд был таким глубоким, томным, что, кажется, я готова была отдать всё что угодно.
– Значит, ты не ответишь на мои вопросы? – разум постепенно заволакивало дымкой, чувства брали верх.
– Кто знает. А что ты можешь мне предложить? – он положил мою ладонь себе на скулу, и я смотрела на него как заворожённая.
– Разве ты сам не сказал, что я не смогу тебе этого дать?
– Возможно, не всё. Однако есть кое-что… – он резко притянул меня к себе, и в следующий миг наши губы встретились. Это нечестно. Определенно не по правилам!
  
23 ГЛАВА
 
Я не знаю, что у меня сейчас горит сильнее – лицо или губы. А может, я вся как огонёк? Что это вообще только что было? Нет, я понимаю: это был поцелуй. Сводящий с ума, обжигающий, всепоглощающий – он разбудил во мне то, о чём я доселе и не подозревала. Если бы маркиз не остановился, я бы и сама не смогла. Вместо этого я вцепилась в него, как странник в пустыне – в сосуд с водой, которую не пил больше суток. Божечки-кошечки, вот это я облажалась. Сдала себя со всеми потрохами. Вот же коварный дракон!
Приложила руки к пылающим щекам – вряд ли поможет, они и сами сейчас невероятно горячие. Неосознанно коснулась губ, и воспоминания нахлынули новой волной.
– Вот же… проклятье! – застонала в голос, падая на кровать.
Моя голова сейчас должна быть трезвой как никогда, а вместо этого там поселился один вредный чешуйчатый и совершенно не собирается оттуда выходить. Стоп! Погодите-ка. У нас ведь был уговор, что он ответит хотя бы на один вопрос. Ну хоть намекнёт! А этот хитрый дракоша просто сбежал, ничего не объяснив. Причём в прямом смысле: оборвал поцелуй, резко отстранился, подорвался и мигом покинул комнату.
– Как это понимать? Маркиз, вы обманщик!
Хотелось его ругать, но… это всё пустое. Я попросту не могла злиться на него всерьёз. Может, он не хуже меня понимал: если не остановиться сейчас, потом будет поздно? Или просто испугался объяснений?
– Угх… не знаю! Всё, хватит! Ну же… брысь из моей головы! Не буду больше тебе помогать!
Угрозы не подействовали. Очередная ночь с откровенными сновидениями мне была обеспечена.
  
***
– Артур, где ты был? Мне нужно кое… А… Что с тобой? Сила вышла из-под контроля? Может, позвать Еленику? – в кабинете маркиза его дожидался Генри.
– Не надо Нику! – слишком эмоционально отреагировал мужчина.