Служанка для двуликого или беглая злодейка (СИ)
Быстро закончив завтрак, я пожелала всем хорошего дня и убежала на подработку. Опаздывать было нельзя. Отсюда до дяди Химера пешком не так уж и близко, но мне нравились такие пешие прогулки. Город дышал, жил. Было здорово наблюдать это со стороны. Одно дело – когда ты читаешь об этом книгу или смотришь фильм, и совершенно другое – самой наблюдать за такой невероятной картиной. Всё же этот мир был прекрасен. В нём существовали магия, драконы и другие расы, о которых я даже и услышать раньше не могла, а теперь живу среди них. Такая атмосфера помогала забыть о проблемах, скорее наоборот, подпитывала силой, околдовывая своим очарованием. Запах свежеиспечённого хлеба, фруктов, различных косметических масел, свежих цветов из бутика напротив, парфюм аристократов… воздух просто полнился различными ароматами. Но самое главное – это свежесть. Чистый свежий воздух в основе всего.
То же самое касалось и звуков. Музыканты, артисты, торговцы, дети. Впервые, когда со всем этим столкнулась, чуть не потонула в таком разнообразии, но уже тогда поняла, что мне нравится. Забавно, ведь я раньше стремилась убраться подальше от городской суеты. Здесь же я, наоборот, хочу окунуться, раствориться… ну… за исключением некоторых, конечно, которые зычно орут своим противным голосом. Выбиваются из общей картины. Видимо, поэтому их и наняли. Знают, что народ, чтобы их заткнуть, даже заплатит.
– Дядюшка Химер, я пришла! – вошла в помещение, и над дверью привычно звякнул мелодичный колокольчик. Погода стояла солнечная, и, с учётом того, что у помещения были большие окна, весь магазин сейчас был залит этим тёплым, золотым светом. Мне действительно нравится тут подрабатывать.
– Ника, доброе утро! Ты как раз вовремя. Идём, поможешь разобрать вон те стеллажи. Вчера набежали абитуриенты и такого устроили, что сама тьма не разберёт, чего и где. Будь ты здесь, такого бы не случилось.
– Но ведь раньше справлялись как-то.
– Да вот и сам не понимаю как. Ты меня избаловала. Ещё и твоё оформление витрины оказалось таким удачным, что покупателей заметно прибавилось. – совсем забыла сказать, что я тут решила внести небольшие новшества. И, как только что сказал дядюшка, они прошли на «ура».
До обеда мы разбирали книги, где я нашла интересную книгу про магию. Всё хотела про неё почитать, а то слышать – слышала, что она тут есть, и даже видела, но всё равно ещё понятия не имела, что это за фрукт. Отложила специально её в сторонку, уже предвкушая минуты чтения. К нам как раз заглянула миссис Фан с хрустящими круассанами, которые издавали такой чудный запах, что рот моментально наполнился слюной. Мы быстренько заварили чай, накрыли на стол и уже было сели есть, как дверной колокольчик внезапно звякнул, оповещая о посетителе.
– Николь! – послышался голос Эльки. Кстати, она одна из немногих, кто знал об этой подработке. Чем меньше об этом знают, тем спокойней мне.
– Элька? Что ты тут… что-то случилось? – опешила я. Девушка была явно взволнована и при этом воодушевлена.
– Срочно возвращайся. Наш господин возвращается! Велено всем новым служанкам присутствовать.
– Ах да, я тоже слышал нечто подобное, что маркиз вот-вот вернётся. – Химер почесал подбородок и задумчиво посмотрел в потолок, словно пытался вспомнить. – Ничего не поделаешь, тебе действительно необходимо там быть.
– Знаю… – выдохнула я, с печалью глядя на книгу и круассаны. [Ругань] … Вот что я думаю об их законах. Вот на кой ляд должны присутствовать все новые служанки, даже если у них выходной? Как будто он сейчас после полей сразу помчится рассматривать нас. Тем более что новеньких – такое полчище. Петух, вернувшийся в курятник, побежит пересчитывать своих кур… Смех, да и только. Но идти всё же придётся.
– Поспеши. Нам нельзя опаздывать.
Когда вышли, на улице как-то особенно странно стал стекаться народ. Я даже не сразу поняла, пока не увидела шествующий – как конный, так и пеший – отряд. Блин, а нам ведь на ту сторону надо перейти!
– Элька, бегом! – скомандовала я, утягивая за собой подругу.
– Что? Но ведь… шествие… парад… – заблеяла испуганная Элька.
– Сама же сказала – опаздывать нельзя. Будем их пропускать, и к вечеру не доберёмся! – подумав над моими словами, она пришла к такому же выводу, потому уже через минуту мы перебегали дорогу этому самому шествию. Смотреть, а уж тем более оглядываться по сторонам, не решилась. Я и так увидела из толпы, что впереди на коне был какой-то рыцарь в доспехах и шлеме. Мне так даже лучше – что я лица не вижу. Не так совестно будет. Но, извините, у нас «ревизор».
Мы успели перебежать дорогу, но я буквально чувствовала, как горит мой затылок от чьего-то взгляда. Да и то, как шептался народ, мне хватило с лихвой. Кто-то смеялся, кто-то крикнул что-то подбадривающее, видимо, думали, что мы так хотели привлечь внимание героев. Ага! Держите карман шире. А улепётываем, сверкая пятками, видимо для пущего эффекта. Как-то неправильно они тут мыслят… Да и что я, что Элька с её пышными формами во время бега… честно скажу, эффект так себе, хоть и впечатляющий. Только не уверена, что с положительным значением. Ну, маркиз, подожди у меня. Может, ты меня и не заметишь среди той сотни слуг, зато хоть я смогу посмотреть на тебя – того, из-за кого мы сейчас так позоримся на всю столицу!
2 ГЛАВА
– Фух, фух… – мы с Элькой наконец добрались до поместья и сейчас просто плюхнулись на ступеньки главного входа, переводя дыхание.
– Давно я так не бегала.
– Я никогда так не бегала. – задыхаясь, произнесла пышечка. Ей определённо было тяжелее, чем мне.
– Девочки! Вот вы где. – раздался строгий голос мадам Жизель. Самой главной над служанками. На вид ей не больше сорока, и то с натягом. Тёмные волосы всегда аккуратно собраны в «улитку», тонкий прямой нос, чётко очерченные контуры довольно красивых губ, круглая форма лица, глаза цвета стали. Всегда строгое платье сдержанных тонов. Вполне себе симпатичная женщина и жена дворецкого. Она-то не злая, но в особых ситуациях становится очень строгой. – Ника, живо переодевайся в форму, и у меня для тебя будет ещё важное поручение. Господин скоро прибудет, а у нас ещё столько дел. Богиня, да что же это такое? Почему они никогда не предупреждают заранее… – последнее было адресовано уже явно не нам.
Элька ушла на кухню, а я отправилась в наши комнаты, чтобы переодеться. В доме творился полный хаос. Слуги бегали как тараканы от струи дихлофоса. Я думала, что в кого-нибудь точно врежусь. Даже девочек из высшего сословия эта участь не обошла стороной, а вскоре ко всем присоединилась и я. Надеюсь, нам хотя бы за это заплатят сверху?!
После полутора часов «тараканьих бегов» был подан сигнал о том, что господин прибыл. Нас тут же по струночке выстроили в холле. Аристократки – в первом ряду, а такие простые смертные, новенькие – во втором. После этого мы ещё минут десять, если не больше, стояли и ждали явление… ну, вы поняли. За это время успела рассмотреть присутствующих. А смотреть было на что. Наши девочки из богатеньких семей стояли с такими лицами, будто прямо сейчас господин войдёт, подхватит каждую на руки и объявит своей невестой. Уже только за это я сочувствовала маркизу. Но стоило вспомнить, как меня оторвали от вкусных круассанов и заставили бежать сюда в свой собственный выходной, сочувствие улетучилось.
Наконец двери распахнулись, в холле раздались тяжёлые шаги, как будто кто-то шёл в железных сапогах. Железный дровосек? Но стоило мне увидеть вошедшего, как весь сарказм испарился. По холлу шёл очень высокий, мощный мужчина в доспехах, с развивающимся плащом позади, прям этакий «Чёрный плащ» из мультфильма, и… белыми волосами. Белые? Они действительно белые? Волосы были не длинные, но и не слишком короткие, чуть взъерошенные. Лица я толком не могла ещё разглядеть, вроде симпатичный. Заметила только, что брови его были чёрные, а ещё от него действительно веяло такой силой, что даже стоя на расстоянии, я чуть поёжилась. Больше рассматривать было нельзя. Все склонили головы в приветственном поклоне, и я не исключение. Оставалось только ориентироваться на слух, и, судя по шагам, он был уже почти наравне с нами. Внезапно шаги прекратились, что могло означать только одно: маркиз остановился, а зудящее чувство звенело тревожным звоночком.