Женитьба вслепую (СИ)
Выдохнув, она преданно глянула улыбнувшемуся мужчине в глаза:
— Так что спрашивайте, не бойтесь, чем смогу — обязательно помогу!
— Ты ведь давно живёшь в этом доме?
Дэйкер плеснул себе немного коньяка в бокал и поднёс к губам, вдыхая запах.
Хотелось выпить всё залпом, и одновременно нужна была ясная голова. Поэтому пока он довольствовался ароматом.
— Всю жизнь, милорд, — с готовностью отозвалась Милли. — Моя мамочка приехала с госпожой Мерсией, покойной матерью Шейли. Вы знаете, наверное, бедняжка умерла при родах. Моя мама была у неё служанкой, ну и осталась нянчить осиротевшую дочку. А я уж позже родилась и выросла здесь. В детстве все дети играли вместе, и Шейли с нами. Поэтому я её люблю прямо как подругу!
— Значит, ты помнишь, как Шейли потеряла зрение?
Дэйкер не сводил со служанки пристального взгляда, но та легко взмахнула рукой:
— Что вы, я тогда совсем мелкой была! Уж и не помню ничего. Спонтанный всплеск магии, говорили, такое случается, к сожалению, — девушка огорчённо вздохнула.
— А что же, ей не нанимали учителей? — Дэйкер всё же сделал совсем небольшой глоток, перекатывая послевкусие на языке.
— Нанимали, да они ж не постоянно рядом-то, а детям, знаете, экспериментировать очень хочется, не всегда могут силу соизмерить да последствия просчитать.
— А меня помнишь, Милли? — улыбнулся Дэйкер.
Девушка смущённо покачала головой:
— Совсем не помню, простите. Я же в вашем имении не бывала, да и вы здесь не особо частым гостем были.
— И я тебя не помню, — признал Дэйкер. Чуть помолчал и добавил: — А что же стало с теми детьми, которые играли все вместе?
— Ой, господин, — засмеялась Милли, — ну вы спрашиваете. Да кто куда разбрелись! Кто в наёмники, кто в столицу подался. Здесь почитай только конюх и остался, если не ошибаюсь.
— Конюх? — заинтересовался сыщик. — Который из?
— Э… — озадаченно отозвалась Милли, глядя с явным недоумением. Мол, что за дело вам до конюха, милорд? — Майко зовут. Да он ещё младше меня!
— А помнишь такого Танзу Лоуда?
Глаза Милли округлились:
— А почему вы спрашиваете?
— Помнишь, стало быть, — приподнял бровь Дэйкер.
— Так умер он. Сгорел вместе со всей семьёй в том пожаре, в котором и ваше имение. Вы разве не знаете?
Дэйкер несколько мгновений смотрел на неё, словно что-то обдумывая. После вздохнул:
— Знаю. Недавно мне попались документы о его наследстве, вот и думаю, как ими распорядиться.
— Каком наследстве? — ещё сильнее округлила глаза Милли.
— Не бери в голову, — махнул он рукой. — Просто хочу привести в порядок имение.
— Давно пора, — кивнула девушка.
— Вот именно.
Несколько мгновений в гостиной стояла тишина.
— Ну… — несмело поднялась Милли, — пойду я, наверное. А то вдруг Шейли помощь понадобится.
— Спасибо, что уделила минутку, — улыбнулся милорд, отставляя всё ещё наполненный бокал на каминную полку.
Девушка поднялась, и, сделав очередной книксен, проворно поспешила к двери.
Дэйкер провожал её задумчивым взглядом, пытаясь понять, верным ли окажется его расчёт.
И в этот самый миг сработала сигнализация. Кто-то попался в ловушку в его кабинете!
Глава 13
Шейли
Полный дом гостей — это сущее наказание! Не только для затворницы Шейли, но и для создательницы Ратан Бэйшей. Ибо по пустому дому с минимумом слуг гораздо проще передвигаться, чем когда даже в потайном ходу боишься о кого-нибудь споткнуться!
Впрочем, «споткнулась» я исключительно о своих ребят.
— Раян! — обрадовалась, обнаружив целого и на вид невредимого друга.
Даже на шею бросилась от избытка эмоций.
— Что там? Ты попал к нему в кабинет?
— Конечно, — полупрезрительно пожал тот плечами, пока мы осторожно продвигались в сторону конюшен.
Потайные ходы мы в своё время проделали везде, где только могли. А где не могли — добавляли фальшивые стены при помощи магии. И снова-таки проделывали ходы.
Покои Дэйкера, разумеется, не были исключением.
— Сразу же, — продолжал Раян. — Ловушку он там поставил. Думает, самый умный, на дверь охранку повесил — и никто ничего не заметит!
— Ловушку? — нахмурилась я, на миг даже притормозив. — Вот паршивец! Свадьба свадьбой, а пакости по расписанию!
— Это означает, — зло вставил Танза, — что он специально пытался нас туда заманить? Когда рассказывал про «кое-что» в своём кабинете!
— Меня он точно не видел, — тут же возмутился Раян. — Я подслушивал с потолка!
— Он не знает нас в лицо, — флегматично добавил Бэйн.
— Тебя и Танзу уже знает! — уличила я, до сих пор сердитая на ребят. — Ну зачем было вылезать из подполья?
— Уверен, услуги некроманта ему пригодятся, — пожал плечами Бэйн со своей фирменной улыбочкой. — И пусть лучше это буду я.
— Угу, — хмыкнул Танза. — Сам выходки мертвецов обеспечишь, сам же от них и избавишь.
— Именно, — согласился Бэйн.
— Он всё равно ищет нас, — вернула я разговор к насущному, а то мальчишки могут часами перекидываться приколами. — И вы должны быть осторожнее, не недооценивать его! Обвести нас хотел! Кстати, кто там им больше не помешает? Ты слышал, Раян?
— Кэл, — отозвался друг. — Болстон отправил девчонку домой. Если это тоже не для отвода наших глаз было сделано, конечно.
— Думаешь, он использует её в своих сомнительных делишках? — хмуро поинтересовался Танза.
— Он всех использует, — пожала плечами я.
— Твой, гм, супруг ничего не заподозрит? — тревожно спросил Танза, бросая назад мрачные взгляды.
— Милли обещала стоять насмерть и не впускать, — засмеялась я. — Сегодня ночью мужу не удастся разлучить меня со спицами.
Бэйн на словах про смерть слегка напрягся. Ничего себе Милли ему голову вскружила!
Мы наконец-то приблизились к конюшням. Наши лошади всегда стоят отдельно, за ними ухаживает парнишка-конюх Майко. Глухонемой от рождения, но весьма смышлёный.
Когда-то одна из служанок принесла в подоле, да и сбежала. Если бы не нянюшка Файни, не выжить бы мальчишке. А так — всех домочадцев организовала, сообща и вырастили.
Моя нянюшка вообще тайком подкармливала и заботилась о многих забегавших к нам окрестных детишках, да и сейчас тоже с удовольствием наблюдает за резвящимися сорванцами. Подрастающим поколением.
Если бы не она, возможно, и нашей дружбы с ребятами не возникло бы.
Улыбнувшись, я тихо выбралась вслед за друзьями в тёмную конюшню. Здесь было пусто, хотя с улицы доносились ржание и перестук копыт лошадей в каретах гостей.
Привычно закрепив сёдла, мы вскочили на коней.
— Поеду первым, — произнёс Бэйн. — В случае чего скажу, домой возвращаюсь.
— А свой некромантский костюм оставил жениху на память, — отозвался Танза, тем не менее, пропуская друга вперёд.
Впрочем, предосторожности оказались излишними. Наша конюшня пристроена к склону горы, куда и ведёт очередной потайной ход. Ещё в детстве нами облюбованный для тайных прогулок за пределы имения, куда мне, разумеется, выбираться никто не разрешал.
Узкий и извивистый — на лошадях можно проехать только пригнувшись и с риском ободрать коленки о стены.
— А что с планом перехвата? — меня немного напрягало молчание парней.
Обычно мы проговаривали план, на ком какие обязанности, кто на какой позиции. А сейчас тишина.
— А что с ним? — весело хмыкнул позади Раян.
— Он хотя бы существует? — начала подозревать совсем неладное я.
— Конечно! — оскорбился Танза. — Что это ты решила нас недооценить?
— Не обижайся. Вы просто какие-то подозрительные, — постаралась сказать максимально миролюбиво.
— У нас, конечно, было не так много времени на подготовку. Но мы выжали из нашего креатива всё, что смогли! — от такой заявочки Раяна я даже забылась и дёрнулась в седле. От чего ударилась головой о потолок:
— Ауч!
— Вот сидеть надо ровно, — хихикнул друг.