Звездные Рыцари (СИ)

Утренние физические упражнения въелись в меня вместе с ударами дубинки Ульриха, которыми он по первому времени сгонял меня с тёплой кровати. Позже, когда я начал постигать энергию элериума, некое уважение появилось в поведении моего наставника, и он уже не дубасил меня палкой по поводу и без повода. Но своего он добился.
Чёткое понимание «нужного» в моей жизни выжглось глубоко на подкорке мозга. И одним из таких «нужных» являлись утренние физические упражнения, которые для меня стали уже так же необходимыми, как и дышать.
  
К слову, ещё одним приверженцем утренней зарядки являлся комендант Грейн. Вот только вставал он на два часа раньше меня, и увидел я его абсолютно случайно позавчера, когда выходил на зарядку. Когда он спал, я вообще понятия не имел, потому что, когда мы ложились, он ещё бодрствовал, и когда мы вставали, он уже бодрствовал.
Что же касается других инициированных… Мне изначально было удивительно, ведь такие люди, как Александр или Вальтер, также должны были понимать важность физических упражнений. Но в конце концов я нашёл для себя объяснение, наблюдая за их снами. Если ты спишь от силы два-три часа в сутки, причём с перерывами, просыпаясь в холодном поту от ужаса, то это изматывает морально и физически.
Я пожалел, что поподробнее не расспросил на Арлекине победителей Голодных игр, которые отбывали с планеты: сходят ли эти симптомы на нет, или остаются на протяжении всего года? Ну а с другой стороны, зачем мне была нужна эта информация в то время? Вряд ли я мог предполагать, что окажусь на их месте.
В короткой жухлой траве уже была протоптана маленькая тропинка по периметру, и протоптали её именно я с комендантом Грейном. Тело привычно включилось в работу, мышцы радовались пробуждению, а сердце разгоняло кровь по молодому организму.
Я неторопливо наматывал круги, наблюдая за окружающей обстановкой. Лес хранил тишину. С той стороны не раздавалось ни одного звука. Река же нервно шумела, неся свои ржавые воды вдоль нашего лагеря. До противоположного берега было около полукилометра, поэтому с той стороны можно было не опасаться нападения врага.
С другой стороны, первичная разведка Скверны, которая дала нам данные о местной фауне, была чрезвычайно скудна в описании гипотетических водных тварей. Подозреваю, что они могли нести сюрприз. Судя по всему, комендант Грейн тоже это учитывал, потому что две автоматические пушки стояли с двух сторон от лагеря, как раз вдоль реки, чтобы отражать нападения, возможные как по берегу реки, так и из самой реки. Увидим ли мы когда-нибудь что-то подобное? Честно, мне бы не хотелось…
За такими мыслями я и закончил пробежку. К моему последнему кругу из контейнера-казармы начали выходить нахмуренные и помятые люди, для которых наступал ещё один очередной день на Скверне.
Когда я подошел к санузлу, где оставил свою одежду, тут было уже достаточно людно. Ну и моя четверка тоже была тут.
— Доброе утро, командир! — из всей моей команды именно Вальтер старался быть наиболее позитивным. — Всё никак не угомонишься?
Я с улыбкой натянул на тело комбинезон.
— Жду, когда ты ко мне присоединишься.
— Ну, если выживем после рейда, то я об этом серьёзно подумаю, — хмыкнул Вальтер.
Дальше был завтрак. И та же самая унылая бурда в тарелках. Столов как таковых предусмотрено не было. Мы сидели на упаковочных ящиках, а в качестве столов выступали ящики побольше.
За одним из таких в гордом одиночестве сидел эсквайр-инструктор Фридрих, который со дня нападения гарпий кидал на меня задумчивые взгляды, в которых было раздражение и, похоже, лёгкая ненависть. Не знаю, что он себе надумал. Возможно, он решил, что я захочу отобрать у него хлеб эсквайра-инструктора. Но тогда он ещё более недалёкий человек, чем я думал изначально.
Основная задача у меня сейчас — вернуться из рейда живым и здоровым. Ну, и по возможности, вернуть оттуда живых людей, которые по волю судьбы пойдут вместе со мной. Да-да, именно в таком порядке у меня были выстроены приоритеты. Жертвовать собой ради малознакомых людей — это было, может быть, по-геройски, но никак не имело никакого отношения к моей цели.
Да, мнение, что люди — расходный материал, как думали некоторые клановые боссы, я тоже полностью не разделял. Однако жертвовать своей жизнью ради спасения кого-то мне чужого я тоже не собирался.
Ещё один урок от моего наставника, продублированный потом моим отцом. Как сейчас я помнил слова отца, Рыцаря-командора Константина:
— Виктор, когда-нибудь ты станешь главой клана. И первое, что ты должен понять: твоя главная задача заключается в том, чтобы дожить до этого момента. Ты не рядовой воин. Так получилось, что ты мой наследник. И если ты будешь бросаться на врага впереди всех, игнорируя логику и здравый смысл, то, скорее всего, не доживёшь до этого момента. Есть рядовые бойцы, а есть командиры. И жизнь последних более важна, как бы это ни звучало со стороны. Это простая логика. Есть человек, который подготовлен командовать другими. «Один в поле не воин», — слышал такую поговорку? В сражениях она более чем важна. Да, один рыцарь-командор стоит маленькой армии. Вот только если в этой армии есть несколько обычных рыцарей или даже стражей, которые точно знают, как взаимодействовать друг с другом, то командор будет обречён. Я это точно знаю, Виктор. Я это видел собственными глазами. Сильный воин может перебить по одиночке более слабых врагов, но большинство, объединённое единым руководством и общими усилиями, всегда задавит одиночку массой. Не забывай об этом. Я хочу вырастить из тебя именно командира, чтобы весь клан стал сильнее. Поэтому тебе, как командиру, иногда придётся идти на жертвы, в прямом смысле этого слова: жертвовать жизнями других. И да, тебе дальше придётся с этим жить. Но таков путь лидера. И именно к этому я тебя готовлю.
Я невольно улыбнулся, вспоминая этот разговор. Я чрезвычайно редко видел своего отца именно в роли отца. Девяносто девять процентов времени он отыгрывал рыцаря-командора, главу клана Ястребов, либо же лорда-стратега, у которого с любящим отцом было совсем мало общего. Иногда мне казалось, что те самые редкие моменты, в которые отец проявлял человеческие чувства, были сном. А на самом деле он таким был по сути: сильным, жёстким и безэмоциональным.
После завтрака мы приступили к тренировке.
Будь у меня месяц или два, я бы заставил своих людей выходить на утреннюю зарядку. Я бы отработал с ними тактику, позволяющую действовать в любой ситуации. Но сейчас время было ограничено. И всё, что я мог им рассказать, — это как выжить по пути на «Браво-1» и обратно. Я собирался максимально избегать любой драки. А если уж придётся в неё вступать, то главная задача была — побыстрее из неё выйти и оторваться от врагов, если есть такая возможность. Наша задача — разведка, а не уничтожение тварей. Пока.
Вчера случилось ещё одно знаменательное событие: мы, наконец, смогли окончательно открыть контейнер с тяжёлым вооружением. И комендант Грейн, первое, что сделал, — это подробно рассказал и показал нам, что имеется у нас в запасе, дав рекомендации.
В итоге Вальтер обзавёлся ручным пулемётом «Шершень» плюс несколько гранат. А еще по два ручных гранатомёта «Оса» я взял для каждого из членов группы. Итого, двенадцать одноразовых тубусов, которые при удачном стечении обстоятельств прямым попаданием могли уничтожить жука, с которыми столкнулся лагерь в день моего прибытия.
Я недолго рассуждал, брать ли снайперские винтовки для Александра и Олега. И в итоге решил, что у нас не тот формат похода, чтобы дать им время удобно устроиться вдалеке и расстреливать тварей. Поэтому они получили просто по два автоматических карабина, аналогичных тем, что были у коменданта Грейна, помимо его «Грохота», который похоже существовал в единственном экземпляре на базе. В обычной комплектации, коллиматорный прицел позволял им стрелять точно на средних и близких расстояниях, но в нынешней ситуации при неработающей электронике на оружии стоял простой «загонник». Сама винтовка была достаточно короткой и лёгкой, чтобы в случае чего использовать её на любой дистанции.