Бродяга Книга четвертая (СИ)

— Очень интересный и познавательный рассказ, — кивнул я. — Перейдём к нашим делам, мне нужно добраться до королевства, можно это устроить или нам лучше обратиться к кому-нибудь другому?
— И это вся твоя реакция? — Удивился Лис.
— Вся, — кивнул я. — А чего ты ожидал? Что я упаду в ноги и буду молить не убивать меня или не захватывать?
— Ну, хотя бы предложи что-нибудь интересное, чтобы эта информация не стала всеобщим достоянием, — сказал Лис. — Тебе нужно как можно скорее покинуть этот город, животина у тебя слишком приметная.
  
— Чего ты хочешь? — Уточнил я. — Золото?
— Было бы неплохо, — кивнул Лис, — но у меня есть другое предложение. Как сообщил мне мой сын, силу ты набрал немалую, к тому же продаёшь зачарованное оружие. В общем, ты очень ценный специалист.
— Только не говори, что я буду работать на тебя, — ухмыльнулся я.
— Не привык я разную чушь молоть, — вздохнул Лис и помрачнел, а после перешёл на более уважительный тон. — Господин маг, вот этот город, набитый до отказа разным отребьем, не предел моих мечтаний. У меня есть семья, дети, которые тоже были вынуждены бежать вместе со мной. Я не смогу долго удерживать это место, сначала убьют меня, потом сына, а до остальных доберётся местная шваль, так всегда случается. Хорошо, если дочерей просто убьют и им не придётся до конца своих дней обслуживать похотливых кобелей.
— Какое у тебя предложение? — Поторопил я.
— Через несколько месяцев я хочу прибыть в королевство, и мне бы не хотелось, чтобы меня там взяли под стражу, а сделать это могут, пусть и не сразу. Мне почему-то кажется, что вы можете уладить этот вопрос, вот такая у меня плата. А ещё я бы пошёл к вам на службу со всем семейством.
— У меня пока ничего нет, — поскромничал я.
— Мне известно, что вы очень богатый человек, но глупо просить у вас золото. Куда его тут девать?
— А кто вместо тебя останется? — Спросил я.
— Да какая разница? — Удивился Лис.
— Ты вроде бы адекватный, можно договориться, я планирую продолжить сотрудничество с империей. Кто станет здесь главным вместо тебя? Ты можешь кого-нибудь сам оставить, только влиятельного и вменяемого. Если я правильно тебя понял, ты хочешь перебраться в королевство не один, а вместе со своими людьми. Вряд ли власти будут в восторге, когда узнают, что на территорию королевства перебралась целая банда.
— Мы были охотниками за головами, а не пиратами, с собой возьму только своих старых друзей, местная шваль останется тут. Почти у всех нас имеются семьи, хочется, чтобы они жили в безопасности, а не среди отбросов общества.
В результате мы проговорили несколько часов. На самом деле охотники за головами полезные ребята, могут мне пригодиться. Конечно, у меня уже есть воины, которые охраняют родственников, но они могут только махать оружием, а умения этих ребят довольно редкие и специфические. Конечно, я предупредил этого человека, что у меня самого состояние пока подвешенное. Неизвестно, как король отреагирует на моё появление. Всякое бывает, а вдруг придётся снова уносить ноги. Только я всё равно не переубедил Лиса, ему хотелось покинуть край разбойников и пиратов как можно быстрее.
Меня обнаружил его сын, всё же приметная компания. Тут не особо любили чужаков и с опаской относились к вновь прибывшим. К Лису и его команде отношение было соответствующим, всё же он охотник за головами, а в этом городе и его окрестностях тех, за чью голову назначена награда, хоть отбавляй. Бойцы у него были серьёзные, идти им больше некуда, но они всё же смогли выгрызть себе место. Кстати, он владел пятью кораблями, их предыдущие хозяева были убиты Лисом и его бойцами, теперь вот сами занимались разбоем, то есть сбором налогов. Мне стало интересно, а не корабли Лиса мы потопили. Вряд ли, слишком нагло вели себя пираты, не похоже на то, что они хотели, чтобы мы заплатили конкретному человеку, а не лично им.
Лис и до этого планировал покинуть эти опасные места, но собирался уплыть в империю, даже начал подготовку. Когда я прибыл в город, он сразу же догадался, что за человек появился. Быстро собрал своих ближников и посоветовался с ними. В результате приняли решение попробовать со мной договориться. Даже им было известно, что я не бедствую и могу быстро зарабатывать. Правильно просчитали, что король не захочет отдавать меня кому-то из герцогов, а попытается договориться напрямую.
Меня удивил тот факт, что его молодой и слабый сын никому не дал клятву верности. Впрочем, быстро получил по этому вопросу разъяснение, он скрывался так же, как и я, со временем планировал занять место отца, всё же настоящий маг во главе охотников за головами — это серьёзный аргумент для любого, можно выполнять более сложные задания.
Как оказалось, пока мы беседовали, речное судно уже готовили к отправке. Само собой, просто так меня бы не повезли, за припасы должен был заплатить, в дороге тоже могут возникнуть непредвиденные траты. Лис в определённых кругах довольно авторитетная фигура, но и с него взимали плату за безопасный проход. Даже имея под рукой крепких бойцов, невозможно воевать со всеми пиратами, королевства тоже не раз обламывали на этом зубы.
* * *
— Отец, думаешь, мы правильно сделали, что отпустили этого мага? — Спросил одарённый, посмотрев на воина, который провожал взглядом уходящий вверх по течению реки корабль.
— Сам же говорил, что ты с ним не справишься, — усмехнулся охотник за головами. — Какой смысл его убивать? Тот герцог явно не заплатил бы такую сумму, а вот проблем бы мы себе запросто нажили. Видно герцог с этим магом что-то не поделил, поэтому так на него обозлился.
— Даже знаю, что это могло быть. Наверное, не пошёл к нему на службу, — кивнул одарённый, — вот и обозлилось его благородие, решив убить, чтобы другим не достался.
— Может и так, — кивнул воин.
— Герцог во врагах, — покачал головой маг. — Не уверен, что под рукой этого мага мы будем в безопасности. А если король не призовёт его к себе на службу или начнёт выбивать клятву силой? Такое тоже может случиться.
— Если хотя бы десятая часть слухов об этом маге является правдой, то король не станет рисковать и пытать его. Это ведь как можно пополнить казну за счёт такого мага.
— Ты примешь его предложение? Станешь устраивать новую войну?
— Попробую поговорить с одним из главарей, у него больше всех бойцов, давно на моё место метит, предложу убрать конкурентов совместными усилиями, а после нашего ухода он станет главным. С ним можно и насчёт купцов договориться. Хотя купец из империи наверняка приедет с серьёзной охраной, вряд ли на него станут нападать, да и приедет ли он вообще, короче, потом видно будет. Главное, чтобы Тобиас в королевстве смог устроиться. Мне донесли, что главари начали мутить воду, пока не все, но многие, хотят снова проверить нас на крепость, нужно их опередить и нанести удар первыми. Через пять дней корабли возвращаются, тогда и начнём.
  
Глава 15
 
— Родина, — выдохнул я и сам поразился своей реакции, ощутил какую-то радость, сколько лет здесь не был.
— Господин, смотрите, а деревеньку-то заново отстроили, — сказал Саир, мы с ним проплываем тут не первый раз.
— Ага, — кивнул я. — Похоже, прибыли новые переселенцы.
До последнего момента я ожидал от Лиса подвоха, неожиданного нападения или ещё какой-нибудь гадости, но ничего подобного не случилось. Он выделил нам людей, даже отправил какого-то своего помощника, вроде бы как мне в помощь, но на самом деле хотел как можно быстрее узнать, получится у меня устроиться или нет. Всё же я не исключал такого развития событий, при котором мне снова придётся уносить ноги, и чем дальше, тем лучше. Не удивлюсь, если придётся снова бежать к лесовикам.
  
По реке поднялись на удивление спокойно. Вся территория была поделена между бандами, возможно, мы попали в такое время, когда они друг с другом не воевали. С пропусками всё было отлажено, оплачиваешь проход судна, дают провожатого и он сопровождает нас на подконтрольной им территории, после чего просто высаживается на берег и так до самого королевства.