Поцелуй меня сейчас
Я еще раз ударил по груше и, тяжело дыша, опустил руки. Костяшки пальцев пульсировали. Я медленно обернулся и встретился с насмешливыми зелеными глазами своего начальника. Он поглубже засунул татуированные руки в карманы брюк.
– Ты что это, Кинг? Решил прикончить боксерскую грушу? Имей в виду, порвешь – вычту из жалования.
– Райан, – сказал я в знак приветствия, потуже затягивая бинты вокруг костяшек.
Райан МакКейн, занявший должность своего отца, владельца «Академии телохранителей» в Майами, оглядел меня сверху донизу и тихонько присвистнул.
– Старик, ты стал вдвое шире с тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз. Как ты успел?
Я поднял одну бровь.
– Завидуешь?
– Размер – не главное, – фыркнул МакКейн.
– Это твоя подружка так говорит? Или ты, мечтая о моих мышцах? – поддразнил я его, и МакКейн с милой улыбочкой показал мне средний палец.
– Очень профессионально, шеф.
– Пошел ты, Кинг. Ладно, собирайся. Есть разговор.
Я удивленно взглянул на него и снова указал на боксерскую грушу.
– Я все-таки хочу…
– В мой кабинет. Сейчас же, Кинг, – рявкнул МакКейн.
В этот момент он напомнил мне своего отца, каким он был полтора года назад – до сердечного приступа. Приступ случился с МакКейном-старшим незадолго до свадьбы сына. Свадьба, конечно, не состоялась, МакКейн-старший отошел от дел, а компанией с тех пор руководили Райан и его брат. Получалось у них, против ожиданий, не так уж скверно. Я вздохнул, кивнул своему напарнику и, схватив полотенце, вытер со лба пот. После этого взял бутылку ярко-синего «Гаторейда», который здесь пили как воду, и в один заход осушил ее.
Райан стоял в дверях, нетерпеливо притоптывая ногами, и я поспешил к нему. Ботинки Райана скрипели всю дорогу, пока мы шли в его кабинет. Внутри все горизонтальные поверхности были завалены горами бумаг. Что ж, может, дела у братьев МакКейн шли не так уж хорошо, как казалось. Райан плюхнулся на стопку документов. Несколько бумаг взметнулось в воздух и упало на пол. Только спустя несколько секунд я уловил среди царящего хаоса из папок и бумаг очертания кресла, на которое он сел.
– Садись, – пробормотал Райан, набирая что-то в мобильнике.
Я растерянно огляделся вокруг и, не обнаружив ничего более подходящего, опустился на стопку документов. Может быть, под ними даже прятался стул.
– В чем дело? – спросил я, и Райан поднял на меня глаза.
Волосы у него на голове торчали в разные стороны, видок у него был такой, будто он уже давно не спал.
– Как поживает твоя невеста? – добавил я немного мягче, и на губах Райана заиграла улыбка, как и всякий раз, когда речь заходила о девушке с розовыми волосами.
– У Айви все хорошо… Да, все хорошо. С тех пор как у нас сорвалась свадьба из-за сердечного приступа моего старика, мы так ни разу и не отдохнули нормально. Думаем поехать в свадебное путешествие в конце года. Билеты еще действительны.
– Отдых, безусловно, пойдет вам на пользу, – согласился я и, скрестив руки на груди, откинулся на стопку документов. – Как здоровье босса?
– Лучше. В следующем году хочет вернуться к делам. А вот получится ли это, будет зависеть от того, насколько хорошо пройдет операция и сможет ли он, наконец, держаться подальше от бекона.
Райан провел рукой по волосам и растерянно огляделся, словно что-то забыл, только вот не мог вспомнить, что именно.
– Так. – Я попытался вернуть его к предмету нашего разговора. – Чем я могу быть полезен?
Райан моргнул, казалось, только сейчас он сообразил, что в его кабинете я оказался, потому что он сам меня туда привел.
– А, очень интересное дело. – Он наклонился вперед и уставился на меня зловещими зелеными кошачьими глазами. – Мне сегодня утром звонили…
Райан замолчал, продолжая смотреть на меня этим пронзительным взглядом. Я ждал продолжения, гадая про себя, не завис ли Райан.
– И? – осторожно спросил я.
Райан резко втянул воздух и, наконец, закончил фразу:
– Звонок поступил от Прескота и Сильвер из Канады. Они спрашивали, не могу ли я узнать, рассматриваешь ли ты теперь, после обучения, вариант работать на королевскую семью.
У меня автоматически сжались челюсти. Я заставил себя сделать глубокий вдох, чтобы сохранить самообладание. Вентилятор на потолке с тихим жужжанием выписывал свои круги.
– Я еще не решил, – честно ответил я. – Учеба только недавно кончилась. Я вообще-то хотел слетать в Нью-Йорк, навестить маму.
Райан кивнул.
– Я так им и сказал, но они… Ну, можно сказать, ввиду непредвиденных обстоятельств, они просят тебя принять решение поскорее.
– Насколько скорее?
Райан скривил лицо и вздыбил руками волосам, которые тут же упали обратно.
– До завтра.
– До завтра? – переспросил я с невеселым смешком. – Ты серьезно?
– Да, – сказал Райан, не моргнув и глазом.
Я замер, смех застрял у меня в горле. Что-то странное было в выражении его лица.
– Почему? Что-то случилось?
Райан поджал губы и начал рыться в горе файлов. На удивление быстро нашел нужную бумагу и положил ее перед собой.
– Речь идет о Еве, – сказал он, указывая на фотографию.
Ее фото. Мне как будто кинжал вонзился в сердце. Дыхание перехватило. Фотография, наверное, была старая, потому что Ева выглядела на ней так же, как и в нашу последнюю встречу. Чуть менее двух лет назад.
– Что с ней? – хрипло спросил я.
– У нее в школе произошел инцидент.
– И?
Райан скрестил руки на груди и вытянул ноги.
– Одного из учителей нашли мертвым. Местная полиция и школа уже заявили, что это самоубийство. Но в школе царит настоящая паника, потому что… – Он снова замолчал, и я спросил:
– Потому что что?
Райан почесал затылок, он выглядел почти растерянным.
– Ну, потому что мертвые учителя обычно повергают людей в панику. К тому же ходят слухи, что, возможно, это убийство, а не самоубийство.
Райан пожал плечами, достал из досье фотографию и бросил ее мне. Я вздрогнул. На фотографии был изображен труп мужчины. Веревка обвилась вокруг его шеи. Повсюду на стенах чучела животных, что делало кадр еще более странным. Мой желудок сжался.
– Неприятная сцена, – проворчал Райан.
– Чертовщина какая-то, – выдавил я.
Райан вздохнул.
– Она самая.
Я снова посмотрел на фотографию.
– Чем вызваны слухи о том, что это могло быть убийство?
– Понятия не имею, но богатеньких это вроде здорово встряхнуло, родители лихорадочно забирают своих чад, хотя учебный год только начался.
– Понятно. – Я растерянно взглянул на Райана. – Но я не понимаю, какое имею к этому отношение.
Райан прикусил колечко в губе.
– Дело в том, что Ева отказывается возвращаться домой.
– Почему?
Он пожал плечами.
– Я не знаю. Прескот сказал, что она уже два года не приезжала домой. О ней все беспокоятся, у ее отца, как я понял, один припадок бешенства за другим.
– Могу себе представить, – пробормотал я.
В груди болезненно сжалось.
– Словом, – продолжил Райан, – нужно, чтобы за Евой кто-то присматривал, пока все не уляжется и пока ситуация не прояснится.
– И этим кем-то должен быть я? Почему, черт возьми? – воскликнул я. Сердце бешено колотилось. Слишком громко. Слишком быстро. Слишком сильно. Я покачал головой. – Нет.
– Послушай, Кинг…
– Нет. Посылай кого-то другого. Мне там не место.
– Просто… – Райан строго взглянул на меня и продолжил тоном, в точности как у МакКейна-старшего: – Прескот сначала хотел отправить Сильвер, но все знают, что она его девушка, а в школе личная охрана официально запрещена.
– Почему? Там ведь одни богатеи учатся? Уж, наверное, над ними трясутся.
– «Бертон Агнес Холл» – это одна из самых эксклюзивных частных школ Англии. Посторонних они не терпят. Кроме студентов и преподавателей, никому не разрешается пребывать на территории в течение продолжительного времени. Это правило ввели несколько веков назад, когда ученики повадились брать с собой в школу прислугу. Личный персонал студентов на территорию не допускается, и охрана в том числе. Учеников в школе никто не удерживает, все, кто хочет, могут уехать, но правил своих они менять не намерены.