Аспект Системы (СИ)
— Мы уже приехали? — неожиданно севшим голосом пропищала Афина.
— Почти. Слушай меня внимательно. Так вышло, что твой отец приехал искать тебя. Нашёл человека, который знал о твоём местонахождении. И по понятным причинам пожелал убить меня. Причем чужими руками. Мне ничего не оставалось, как прикончить его первым.
Лицо девушки окаменело на мгновение. Затем на нем за секунду сменилась целая гамма чувств. Но того, чем всё это закончилось, я никак не ожидал. Афина вдруг улыбнулась, и произнесла:
— Знаешь, а это хорошая новость. Наконец-то я могу почувствовать себя свободной. Кстати, в твои Васильки я не случайно попала, а из-за отцовских тёмных делишек. Теперь мне это ясно, как никогда. Иначе он бы никогда не нашёл меня.
— Значит квиты. — пробормотал я, не зная, как реагировать на ситуацию.
— Что? — не поняла девушка.
— Говорю, значит можем ехать дальше. — ответил я. И бронетранспортёр, подчиняясь моим действиям, покатил по дороге, приближаясь к первым домам.
Мы быстро проехали часть главной улицы, затем свернули на ту, что вела в гору, к убежищу, и тут я вновь сбавил ход, так как увидел людей, что-то делавших возле БМП. Приглядевшись, узнал Арчи, и ещё одного парня помоложе. Хм, Арчи здесь? Странно.
Меня, а точнее мой БТР тоже узнали, по прицепу. Парни замахали руками, призывая остановиться, и я выполнил их просьбу. Остановившись, открыл люк, и высунулся из него, готовый в любой момент прикрыться «огненным щитом».
— Доброго дня.
— Доброго. — ответил подросток. Арчи промолчал, но по выражению его лица мне стало ясно — ничего хорошего он мне желать не собирается. Скорее наоборот.
— Людмила в убежище? — спросил я у телохранителя главы поселения.
— Нет. Там сейчас только старики и дети. — процедил парень сквозь зубы. — Наша глава руководит сбором урожая с огородов. Ты если хотел что-то купить, договаривайся со мной.
— Хм. — я почесал лоб, изображая раздумья, а затем выдал первое, что пришло на ум: — Нужен рецепт редкого ранга, на изготовление арбалетных болтов с взрывающейся боеголовкой. И пять комплектов расходников к нему.
— Двадцать золотых монет. — не моргнув и глазом, назвал какую-то заоблачную сумму парень. Я усмехнулся:
— С чего это цена взлетела в два раза от обычной?
— Подорожало всё со вчерашнего дня. — ответил Арчи, и ухмыльнулся в ответ. Мол — ну давай, докажи, что я вру.
— Можно я поговорю с ним? — попросила Афина, и по её тону я понял, что девушка злится.
— Потерпи. — ответил я пассажирке, а затем вновь сосредоточился на обнаглевшем парне: — Слушай, друг, я вижу, ты считаешь, что уже оказанная услуга не стоит и ломанного гроша, так?
— Чё? — лицо Арчи изменилось. Он понял, на что я намекаю, и возмущённо произнёс: — Какие ко мне претензии? Не нравится, ищи другого торговца.
— Так я и ищу. Людмилу. — пришлось напомнить мне парню. Вся ситуация начала меня утомлять, поэтому добавил: — Арчи, давай без вот этих понтов. Ты же знаешь, что я легко могу пристрелить тебя. Я знаю, что мне за это ничего не будет. Все знают. Так зачем сам подталкиваешь к подобному исходу?
— Не пристрелишь. — ухмыльнулся парень, и я понял — с этим придурком разговаривать бесполезно. Интересно, что за пилюлю храбрости он сожрал? Получил какие-то защитные или атакующие навыки или умения легендарного ранга и выше? Так их ещё нужно развить.
— Ты вроде не идиот. — спокойно произнёс я. — Может объяснишь, откуда такая нелюбовь ко мне? Лично тебе от меня зла не было.
— Ты убил Афину. — процедил сквозь зубы Арчи, и его лицо исказила гримаса ненависти.
— И? — уточнил я, а сам в этот момент ухватил девушку за плечо, и с силой усадил назад, не давая вмешаться в нашу с парнем беседу.
— Она была хорошей. Доброй. А ты её убил. Я не верю, что она первая напала на тебя.
— Нет, ну всё, с меня хватит! — громко произнесла девушка. — Алексей, выпусти меня, я ему сейчас выскажу. Защитник хренов! Когда мне нужна была помощь, этот идиот строил глазки Людмиле, а теперь значит переживает, что я умерла⁈
— Афина? — глаза парня расширились, в них мелькнула искренняя радость, затем испуг, недоверие.
— Она самая. — усмехнулся я. — Надеюсь, у вас найдётся для неё местечко?
— Алексей? — послышался слева голос Людмилы, привлекая внимание всех присутствующих. — Арчи, ты что здесь устроил? Почему сразу не сообщил мне, что у нас гости?
— Я… Ну… — начал заикаться парень, и в его глазах появился страх. Так, похоже глава поселения нашла управу и на этого хамоватого наглеца. Это радует.
— Алексей, рада видеть тебя. — произнесла Людмила, появившись в зоне видимости. Я собрался было ответить на приветствие, но женщина сходу озадачила меня неожиданным вопросом: — Слушай, можешь одолжить сотню золотых монет? Очень нужно, вопрос жизни и смерти.
Глава 12
Веселый день
— Сотню золотых одолжить не смогу. — признался я. — Разве что устроить распродажу трофеев, тогда что-то наберётся. А зачем вам такая сумма?
— Защитный артефакт хочу взять, редкого ранга. — пояснила Людмила. — Тогда на наше убежище мало кто сможет напасть.
— Ты имеешь ввиду защитный кристалл поселения? — уточнил я. Получив в ответ утвердительный кивок, поинтересовался: — А ты знаешь, что для его активации нужны сферы душ? Много сфер. И это на простом ранге.
— Хм. Что-то я не видела такого в описании. — нахмурилась глава общины.
— Я сейчас ещё кое-что расскажу про этот кристалл. Подожди, только выберусь. Афина, давай на выход. Кита, за мной.
Выбравшись наружу, я приблизился к Людмиле и пожал ей руку. Затем указал на Арчи, который вдруг озадачился помощью двум паренькам, вытащившим из гаража носилки с различным инструментом:
— Чего это твой телохранитель стал таким борзым?
— Арчи? — уточнила женщина, и поморщилась: — Звезду поймал. А что, сильно наглел?
— Нервный он какой-то. — ответил я. — Думаю, скоро из-за этого проблемы начнутся.
— Да я уже сама подумываю заняться им всерьёз. — тихо произнесла Людмила. И тут же спросила, сделав голос ещё тише: — Ты откуда её вытащил?
— Афину? — так же тихо уточнил я. — А, да всё просто. Она воскресла. Если нужны подробности, расспроси её саму. И да, возьмёшь её в свою общину?
— Ну, мы с ней отлично ладили, пока та крыса не вмешалась. Так что возьму.
— Отлично. Тогда ответь вот на какой вопрос. Что твои люди забыли возле БМП?
— Алексей, вот честное слово — понятия не имею. — произнесла Людмила, и по её глазам я понял — не врёт. Что ж, уже хорошо.
— Думаю, я смогу восстановить её, но мне будет нужна твоя помощь. — произнёс я. — Выделишь час своего личного времени?
— Прямо сейчас?
— Чуть позже. Мне нужно будет осмотреть транспорт, выяснить объём поломок. Как подготовлю список, свяжусь с тобой. Кстати, что ты в самом начале про связь говорила?
— Забыла рассказать. — улыбнулась женщина. — У нас рации появились, улучшенного ранга. Одна такая стоит две золотых монетки. Дальность связи — тысяча двести метров. Если прокачать до упора, то тысяча восемьсот метров.
— Хм. Нужно бы заказать парочку, только помощнее. Потом как-нибудь. Ладно, я осмотрю технику, когда закончу, позову.
* * *БМП была для меня весьма ценным трофеем. Я помнил те цены, за которые продавались трактора и прочая техника, что уж говорить о боевой. Так что к осмотру боевой машины подошёл со всем тщанием.
В целом, снаружи удалось выявить всего две проблемы — порванная правая гусеница, и слетевшая левая. Прикинув и так, и этак, пришёл к выводу, что это совсем не проблема. Такая починка не займёт много времени, главное — найти парочку крепких помощников.
Десантный отсек выглядел неповреждённым, так что я наконец добрался до главного. Ожидал увидеть напрочь уничтоженные внутренности, но ошибся. Да, ремонт требовался, но мелочный. Единственная важная вещь, которой не хватало, это куб энергоячейки. Редкий. Хмыкнув, я ещё раз внимательно осмотрел технику, заглянул в моторный отсек. Профессия автомеханика здорово помогла определить поломки, подсвечивая их и описывая, что не так. Десять минут, и я закончил полный осмотр. Закончив, уселся в слегка помятое кресло мехвода, достал из нагрудного кармана блокнот с ручкой, и по памяти записал всё, что требуется. В таком положении меня и застал Арчи, сунувшийся в открытый люк.