Рассвет русского царства. Книга 7 (СИ)

Я замолчал, ожидая вспышки гнева. Но Мария Борисовна смотрела на меня серьёзно, без тени раздражения. В её глазах мелькнуло что-то похожее на… сожаление?
Она тяжело вздохнула и покачала головой.
— Да-а-а… Жаль, что ты женат, Дмитрий. С таким мужем моему трону действительно ничего бы не угрожало.
Сказать, что я удивился, ничего не сказать. Я моргнул, пытаясь осознать услышанное. Это был комплимент? Намёк? Или просто констатация факта, что вокруг неё одни слабаки?
  
Но не успел я и рта раскрыть, как она продолжила, словно только что ничего не сказала, вернув беседу в деловое русло.
— Дмитрий, я тоже это понимаю. И лучше бы, чтобы на том поле они и погибли. Честно сказать, для меня самой стало неприятной новостью, что Углицкий и Волоцкий живы. Ведь я ясно выразила свои мысли на сей счёт князьям Бледному и Пронскому.
— Да⁈ — искренне удивился я.
Моё удивление было настолько неподдельным, что она вскинула бровь.
— Судя по твоему лицу и интонации, тебя что-то смущает? — спросила Мария Борисовна.
— Именно! — я сделал жест рукой, показывая своё возмущение. — Именно… князь Бледный приказал пленить Углицкого и Волоцкого, хотя ещё там, на поле, я предложил кончать с ними! И знаешь, что он ответил? — Она смотрела на меня с ожиданием. — Сказал, что лить кровь Рюриковичей они не вправе! Что такой грех на душу они не возьмут. И что только ты должна принимать такие решения. Понимаешь? Они просто спихнули ответственность на тебя.
Мария Борисовна откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
— Видимо, я совершила ошибку… — тихо произнесла она.
— В каком плане? — спросил я.
Она открыла глаза, и в них плескалась усталость.
— Позавчера ко мне прибыл гонец от Марии Ярославны, матери моего покойного мужа, — безрадостно сказала она. — Свекровь требовала… вернее, не так. Она настоятельно просила не предпринимать никаких действий против братьев Ивана. Не лить родную кровь.
Я посмотрел на Марию Борисовну с сомнением.
— А у неё есть такая власть? Требовать?
— Разумеется, нет. Но она моя свекровь, Дмитрий, — ответила Мария. — Её слово имеет вес для многих старых бояр и церковников. Даже митрополит Филипп прислушивается к её словам. И идти против её воли открыто, значит дать повод обвинить меня в неуважении к старшим, к традициям. Видимо, она прислала письма не только мне, но и Бледному…
— Погоди, мы могли всё уладить миром? — прошипел я.
— А как иначе⁈ — вскочила из-за стола Мария Борисовна. Она прошлась по комнате, шурша тяжёлым платьем. — Ты представляешь себе, если бы мы оставили их в покое?
— Я-то как раз и представляю, — с возмущением ответил я. — Но сейчас получается, что тысячи людей умерли напрасно! Андрей и Борис должны умереть!
Она резко остановилась передо мной.
— Когда Шуйский сообщил мне, что есть план, как разбить Углицкого и Волоцкого… как зайти им в тыл и покончить с этим одним ударом… я не сомневалась ни секунды. Я думала, что мы сделаем дело. Что всё будет кончено раз и навсегда.
— А что Шуйский? — перебил я её. — Он был в курсе?
— Ты имеешь в виду про то, что Углицкий и Волоцкий не должны были выжить? — уточнила Великая княгиня. — Я кивнул. — Нет… я ничего не сказала.
— Почему? — вырвалось у меня. Алексей, конечно, не гений интриги, но свой человек.
— Да потому что он тупой! — в сердцах бросила она. — Он не понимает прямых намёков! А такие приказы, Дмитрий, вслух не отдаются, если не хочешь потом отвечать перед Богом и людьми. Однако, князь Бледный не мог не понять меня… — снова она вернулась к тому, с чего начинался этот непростой разговор.
Мне было неприятно осознавать, что мой тесть ведёт свою игру. Получалось, я всеми силами старался сделать так, чтобы он, как минимум, усидел на своём месте, и даже мог бы возвыситься. Но вместо того, чтобы полностью принять сторону Марии Борисовны, он не был полностью верен ей.
— «Гребанный интриган! — подумал я. — Такой же, как и покойный Василий Федорович Шуйский. Паук, оплетающий всё своими нитями!»
Тишина затянулась, и тогда я высказал мысли касательно Алексея.
— Ты ошибаешься на счёт Шуйского. Если бы ты дала ему прямой приказ, он бы, наоборот, его исполнил. И грех бы на душу взял, и ответственность. Он-то как раз предан тебе.
Мария Борисовна ненадолго задумалась.
— Сейчас, — сказала она, — когда ты это говоришь, я, наверное, согласна с тобой. Возможно, я перемудрила. Но в тот момент я поставила на князя Бледного. На его опыт. Я думала, что он бывалый воин, и прекрасно понимает, как делается политика на Руси. Что победитель получает всё, а проигравший платит головой.
Она повернулась ко мне, и на губах её играла горькая усмешка.
— А он, оказывается, решил поиграть в свою политику, прикрываясь благородством. Решил быть чистеньким.
Около минуты мы молчали. Мы оба пришли к одним и тем же мыслям, касательно Бледного, и теперь Мария Борисовна вряд ли приблизит его к себе. К слову, теперь и я не буду безоговорочно ему доверять.
— И что мы будем делать? — спросил я. — Я так понимаю, праздновать уже не хочется?
Я уже понимал, что мы с Марией Борисовной мыслим одинаково. И весь этот разговор мы «окольными путями» узнавали можно ли доверять друг другу.
— А что мы будем делать… — тяжело вздохнула она, расправляя плечи. — Сейчас выезжаем на Девичье поле. К войску. И там… — на сделала паузу, словно взвешивая каждое слово. — И там я отдам приказ казнить Углицкого и Волоцкого. Сделаю то, на что у бравых мужей моего княжества не хватило духу.
Я посмотрел на неё с уважением.
— А как же Мария Ярославна?
— Со свекровью я буду решать сама. Это дела семейные.
— А это будет проблемой? — тут же спросил я.
— Дмитрий, — с холодом произнесла она моё имя, — ты задаёшь слишком много вопросов. Поверь, ты и так пользуешься моим безграничным доверием, но здесь ты лезешь уже не в своё дело.
* * *
Сборы продлились целых три часа. Три проклятых часа мы прождали, пока женщины приведут себя в порядок. Казалось бы, к чему эта суета? Косметики в этом времени толком не было, да и траур Марии Борисовны по усопшему Ивану Васильевичу ещё не закончился, что само по себе диктовало строгость в одежде. Чёрные платки, тёмные летники, отсутствие украшений, всё это должно было ускорить процесс.
Но нет. То ли складки ложились не так, то ли вуаль была недостаточно плотной… не знаю.
— Ну, наконец-то, — выдохнул я, когда на крыльцо вышла Великая княгиня в сопровождении свиты.
Мы выехали, когда солнце уже перевалило за полдень. За нами, поднимая пыль, потянулась вереница телег. Мария Борисовна приказала взять с собой обоз: вино, провизию, шатры. После казни она планировала устроить пир для воинов.
Дорога заняла ещё уйму времени. Сначала час мы выбирались из города, продираясь сквозь узкие улочки и толпы зевак, которые высыпали посмотреть на княгиню. Потом ещё два с половиной часа тащились до самого поля. Обоз тормозил нас неимоверно, но бросить его мы не могли.
Когда мы наконец добрались до Девичьего поля то, что предстало перед нами… это было уже не войско. Вместо него перед нами расстилалось пьяное, разнузданное стадо.
Победа, осознание того, что смерти удалось избежать, и доступ к трофейному вину сделали своё чёрное дело. Повсюду горели беспорядочные костры. Слышались пьяные песни, больше похожие на вой, и грубый хохот. Воины бродили между шатрами, шатаясь, в расстёгнутых кафтанах, некоторые и вовсе без поясов, что считалось позором. Оружие валялось где попало.
Вдруг прямо под копыта коня Марии Борисовны вывалилось какое-то тело.
  
Здоровенный детина, в одной рубахе, с мутными глазами и перекошенной рожей, что-то мычал, пытаясь ухватиться за стремя княжеского коня, словно за ствол дерева.
— Матушка-а-а!.. — протянул он сиплым басом. — Дай… ик… ручку поцелую!
Конь Великой княгини всхрапнул и шарахнулся в сторону, вскидываясь на дыбы.