Рассвет русского царства. Книга 7 (СИ)

— Именно, — я подмигнул ему. — Но он был тяжёлым, как настоящий. И только когда я научился им владеть, когда рука окрепла и я перестал бить себя по ногам, только тогда мне доверили железо. А когда стал старше и сил поприбавилось, взял настоящий клинок. Воин должен расти вместе со своим оружием.
Иван задумался, взвешивая мои слова.
— Ясно, — наконец произнёс он с серьёзным видом. — А ты хороший воин? Сможешь меня учить?
  
В этот момент Мария Борисовна деликатно кашлянула.
— Кхм-хм. Иди поиграй с сёстрами, Иван. Дай нам с боярином поговорить о делах.
— Хорошо, матушка, — послушно кивнул мальчик и отошёл к девочкам, но я заметил, что он продолжает коситься на мою саблю, которую, к слову, стражники у дверей не попросили сдать.
Тут же, словно по команде, из-за угла вынырнула нянечка, забрала спящего Тимофея из рук княгини и отошла в дальний конец помещения, давая нам возможность поговорить без лишних ушей.
Мария Борисовна жестом указала мне на скамью напротив.
— Присаживайся, Дмитрий. В ногах правды нет, — она устало потёрла виски. — Ну, рассказывай. Как обстоят дела там, в лагере?
— Я выполнил твоё приказание, — садясь доложил я. — Объявил воеводам твою волю. Войско сегодня начнёт сборы, но, думаю, по-настоящему отправляться они начнут только завтра. Сейчас слишком многие… не в состоянии держаться в седле.
Она понимающе кивнула.
— Пусть так. Главное, чтобы уехали и не мозолили глаза москвичам.
Наступила пауза. Она посмотрела на меня внимательно.
— И что ты думаешь делать дальше, Дмитрий? — вдруг спросила она.
Я вздохнул, понимая, что этот разговор был неизбежен.
— Я думаю, что вернусь в Курмыш, — ответил я. — Там мои люди, там стройка. Мне нужно продолжить заниматься орудиями. Нам нужно больше металла, больше пушек, если мы хотим, чтобы границы были защищены, и если ты не передумала в следующем году брать Новгород.
— Я бы хотела, чтобы ты остался, — тут же перебила меня Мария Борисовна. — Шуйский… Алексей не тот человек, с которым я смогу чувствовать себя в полной безопасности. Он верен, да, но ему не хватает… твоей решимости.
Я покачал головой.
— Мария Борисовна, при всём моём уважении к тебе, но Москва меня пока не примет
— Если ты покинешь меня, когда власть ещё так хрупка, какова вероятность, что я смогу усидеть? Что моего сына не отравят, как пытались отравить меня?
— Шуйский справится, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал успокаивающе. — Он глава Боярской Думы. Это придаст ему веса. Тебе нужно собрать лояльную себе Думу, Мария. Убрать тех, кто колебался, приблизить верных. Поговори с митрополитом Филиппом, он хоть и стар, но знает души людские получше многих. Церковь за тебя — это уже хорошо. Осталось просто окружить себя надёжными людьми.
Мария Борисовна горько усмехнулась, откидываясь на спинку кресла.
— Надёжными? — с сарказмом переспросила она. — Дмитрий, ты умный человек. Неужели ты не понимаешь, что кроме тебя я доверять никому по-настоящему не могу?
Я так и не понял, говорила Мария Борисовна эти слова искренне или нет, но понадеялся, что она и вправду так считала.
— А как же твой брат Михаил? — напомнил я. — Анна, сестра? Они же родная кровь.
Лицо княгини скривилось, словно от зубной боли.
— Михаил… — произнесла она с нескрываемым разочарованием. — Он разочаровал меня, Дмитрий.
— Почему? — удивился я. — Он же поддержал тебя.
— Он упустил такую возможность… Вместо того чтобы быть с тобой и Шуйским в войске, вместо того чтобы стоять на реке и смотреть в глаза смерти, он отправился встречать свою тверскую армию. Понимаешь? — Она встала и прошлась по комнате, шурша юбками. — А ведь это была бы прекрасная возможность, — повторила она с горечью. — Если бы он встал плечом к плечу с московскими воеводами, если бы разделил с ними опасность, завоевал уважение в бою… А так? Для них он чужак. Пришлый князь, который явился на всё готовое. Ведь как там у вас, мужчин, говорят? Ничто не сближает лучше, чем добрая драка или пролитая кровь врага.
Я молчал, признавая её правоту. Михаил, действительно, упустил шанс стать своим среди московской военной элиты.
— К слову, он уже в дне пути от Москвы… — Мария Борисовна остановилась у окна, глядя на купола соборов. — Я уже послала ему гонца. Написала, чтобы он разворачивал полки и отправлял свою армию домой. И сам чтобы ехал туда же. Нечего ему здесь делать сейчас. Толку от него…
Повисла тишина.
Я смотрел на Марию Борисовну и видел не просто Великую княгиню, облечённую безграничной властью, а уставшую женщину, на плечи которой свалился непомерный груз. Она искала во мне опору. Искала того, кто не предаст, не продаст и не испугается. И, ко всему прочему, она хотела, чтобы я остался в Москве.
Но я не мог и, что важнее, не хотел.
Москва… это своего рода болото. Чтобы здесь выжить и стать кем-то значимым, нужно либо родиться Шуйским, либо иметь за спиной такую силу, с которой будут считаться не за красивые глаза, а из страха.
У меня такой силы пока не было. ПОКА…
— Мне нужно домой, Мария Борисовна, — наконец прервал я молчание. Она вздрогнула, словно ожидала услышать совсем другое. — Давай смотреть правде в глаза, — продолжил я, не давая ей возразить. — Сейчас я здесь никто. Да, ты мне благоволишь. Но для бояр я всё равно выскочка. Безродный лекарь, которому повезло. Если я останусь, меня просто сожрут или заставят играть по своим правилам.
— Я защищу тебя, — быстро сказала она.
— Я смогу быть тебе по-настоящему полезен только в Курмыше, — гнул я свою линию. Я встал и подошёл к окну, где стояла Мария Борисовна. — У меня в Курмыше строятся новые орудийная и пороховая мастерские. Это нужно, чтобы мы могли отразить нападение врагов. Твоих врагов, — я выделил интонацией эти слова, повернувшись к ней. И я видел, как это подействовало. Она посмотрела на меня благосклоннее. — Если я сейчас останусь в Москве, то всё производство застопорится.
Мария Борисовна поджала губы, в её глазах мелькнуло раздражение. Ей не нравилось, когда ей отказывали, даже если доводы были разумными.
— Неужели у тебя нет людей, кто сможет тебя заменить? — с надеждой спросила она.
Я покачал головой.
— Увы, таких нет. Но я работаю над тем, чтобы такие люди появлялись, учу их, но… на это нужны годы. А у нас их нет.
Мария Борисовна нахмурилась.
— И что ты мне предлагаешь? — спросила она.
Я попытался отшутиться.
— Перенеси столицу поближе к Курмышу.
— Очень смешно, — оценила она мой юмор. — А если серьёзно… — она подалась вперёд. — Почему нельзя перенести твоё производство в Москву?
— Это долго, — ответил я. — Дома у меня началась стройка водяных колёс. Река там, в Курмыше, подходит идеально. Течение, перепады высот. Я уже плотину начал ставить и обдумывал, как улучшить отлив орудий. Думал строить ещё несколько печей, домны новые закладывать…
— Так построй их здесь! — перебила она. — У нас есть Неглинная, есть Яуза (реки). Мастеров я тебе дам, сколько захочешь.
— Это будет долго, — вздохнув ответил я. — Очень долго, Мария Борисовна. Понимаешь, там, в Курмыше, у меня уже всё настроено. Руда рядом, уголь жгут в соседнем лесу, глина особая под боком. Если переносить, это начинать с нуля. Искать жилу, строить печи, сушить их неделями… Мы потеряем не меньше года. А враг ждать не будет.
Она откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. Было видно, что мои доводы её расстроили, но крыть было нечем.
— Ты привёл меня… — тихо произнесла Мария Борисовна. — Моё войско… к победе. А теперь хочешь уехать.
— Главным воеводой стоял Шуйский, — возразил я. — Победа это его заслуга перед народом.
  
Она посмотрела на меня с такой пронзительностью, что мне стало неуютно.
— Шуйский стоял над войском только из-за своей фамилии, — отрезала она. — И ты это знаешь, и я это знаю. Он был знаменем, не более. А победу принёс ты. Ты и твой десятник. — Она помолчала, словно вспоминая. — Кстати, как у него дела? Семён, кажется?