Алхимик из другого времени. Том 3 (СИ)

— Почему же не верил? — сделал я нарочито удивлённое лицо. — В то, что выиграю турнир, я знал и так. Просто не думал, что это даст хоть какие-то адекватные плюсы. Поэтому и не хотел участвовать. Ты мне всё объяснила — и я согласился.
— Всё равно я была права, — гордо, но при этом в высшей степени шутливо девушка подняла подбородок.
— Как и всегда, — рассмеялся я и пошёл к выходу из академии.
  
На сегодня у меня оставалась как минимум одна задача, которую мне просто необходимо выполнить. Надеюсь, что в подпольных боях сегодня всё пройдёт так же гладко, как и всё остальное.
* * *
Добрался я до бара, служившего укрытием для подпольной арены, довольно быстро, но при этом все равно пришел практически к их началу. Прямо по пути я успел создать для себя точно такой же костюм, как и в прошлый раз.
Разве что в этот раз я несколько изменил структуру маски, чтобы она работала еще и как алхимический фильтр и не пропускала дымку, которую сегодня собирался распылить. Не хватало мне еще от собственной ловушки пострадать.
Стоило зайти внутрь, как меня стразу остановил тот же охранник, что и в прошлый раз.
— Восточный Алхимик? — уточнил он.
— Да, — подтвердил я.
— Проходи, но зайди перед этим к распорядителю, он хотел тебя видеть, — быстро проговорил мужчина и тут же потерял ко мне интерес.
И зачем распорядитель мог хотеть меня видеть? Неужели опять какие-то изменения в расписании? Очень надеюсь, что мой бой не заменили другим. Поскольку откладывать своё продвижение в этой сфере мне бы точно не хотелось.
Чем раньше я доберусь до серьезных магов, тем быстрее смогу совершенствовать свои навыки магического сражения с учетом физиологических и энергетических ограничений этого тела.
Ведь до этого, действительно, серьезных схваток у меня еще не было, а здесь все-таки есть возможность участвовать в таких боях без серьезного риска для жизни. Ну и не такого уж большого риска для здоровья.
По крайней мере, на арене очень не приветствуется именно что убивать противника, а вот где-то в свободном поле можно ждать всякого. Это, конечно, не повод расслабляться, но тем не менее арена служила для меня прекрасным полигоном для испытаний.
Добравшись до кабинета распорядителя, я привычно постучал и услышал его несколько уставший голос.
— Заходи!
Стоило мне только войти, как он довольно улыбнулся.
— О, Алхимик! Ты же хотел бои, да поинтереснее?
— Ну да, — кивнул я, начиная догадываться, к чему именно клонится разговор.
— У нас сегодня еще один боец, скорее всего, не сможет выступить, — недовольно пробурчал он. — Напился, скотина. Не хочешь еще и вместо него выйти? Осилишь?
— Да, спокойно, — кивнул я. — Что за противник?
— Да тоже немаг, обычный боец, ранга чуть выше среднего. Не скажу, что популярный, но его бой сегодня отменять точно не стоит. И так состав из одних новичков, — к моему удивлению, вполне развернуто пояснил мужчина.
— Хорошо, — пожал я плечами. — Но если в следующий раз вы дадите мне бой уже против мага…
— Самоубийца чертов. Алхимик против боевого мага — комедия просто, — пробурчал он и, хмуро зыркнув в мою сторону, бухнул кулаком по столу. — Будет тебе маг. Все равно, если сегодня победишь в обоих боях, давать тебе простых бойцов смысла не будет. Да и они не согласятся.
— Тогда договорились, — довольно улыбнулся я и протянул руку.
— И что, даже про оплату не спросишь? — удивился распорядитель.
— Не думаю, что у немагов большие ставки, — пожал я плечами.
— Если уверен в себе, можешь поставить на себя, — усмехнулся мужчина.
— Не боитесь, что слишком много поставлю и оставлю вас без денег? — усмехнулся я в ответ.
— Ты за нас не переживай. Мы не зарабатываем на проигрышах. Мы зарабатываем на всем. Просто берем свой процент с общей суммы ставок, — пояснил распорядитель боев и все-таки пожал мою руку. — Поэтому хоть сотню тысяч ставь. Даже если выиграешь, в лучшем случае по итогу в ноль выйдешь. Сегодня много ставок не будет.
— Понятно, — кивнул я и вышел из кабинета.
До первого боя у меня осталось буквально полчаса. Когда будет второй бой — непонятно. Но нужно подумать, что я могу на нем устроить, чтобы у распорядителя арены отпали все сомнения в том, что мне нужно давать мага. Причем желательно, чтобы этот маг был посильнее.
Пожалуй, во втором бою можно будет обойтись просто магией. Сделав акцент именно на преобразовании материи. Просто заточить противника в камне, а затем вырубить его одним ударом. Все же надо показывать, что помимо обычной алхимии, есть и боевой аспект ее применения, про который почему-то все забывают.
Думаю, это будет выглядеть вполне впечатляюще для зрителей. Особенно с учетом того, что это будет мой второй бой за один день.
Ну что же, можно сказать, свою цель я выполнил даже быстрее, чем рассчитывал. Единственное, что вначале мне крайне маловероятно дадут, действительно, сильного мага, но, по крайней мере, это будет маг. А значит, уже можно будет показать чуть больше, чем с простыми людьми.
Как ни крути, маги даже физически за счет энергетического развития, которое подстегивает и тело, будут несколько крепче обычных людей, а значит, и сдерживать свои атаки нужно будет меньше.
Зайдя в раздевалку, я заметил знакомые лица, которых встречал здесь и в прошлый раз. Похоже, это те, кого можно назвать постоянным составом — рабочие лошадки арены.
— О-о-о, Алхимик, — радостно обратился ко мне тот самый маг огня, с которым я общался в прошлый раз. — Красивая победа была в прошлый раз. С кем сегодня?
— Да без понятия, — пожал я плечами. — Даже имени не спросил. Все еще обычные бойцы.
— Бойцы? — удивился маг.
— Да, у меня сегодня два боя, — подтвердил я.
— У тебя энергии-то хватит? — немного обеспокоенно уточнил он.
— С запасом, — улыбнулся я. — Можешь не переживать.
— Смотрю, ты прям уверен в себе, — осклабился, но как-то беззлобно, маг огня. Просто у него лицо было такое, что даже улыбаясь, он делал это с вызовом.
— Очень, — рассмеялся я.
— Буду рад встретиться с тобой в поединке, — вполне серьезно вдруг сказал он. — Давненько я не видел столь уверенных в себе алхимиков. Даже интересно, что у тебя там за сюрпризы.
— Мне в следующий раз обещали мага. Можешь попросить у распорядителя выставить себя против меня, — легко предложил я.
Все-таки для меня это будет выгодно. Как я понял, у этого огненного мага довольно неплохая репутация. Пускай он и не топовый местный боец, но и не совсем новичок, а значит, победа над ним неплохо так добавит мне очков.
— Хм… а знаешь, — задумался вдруг он. — Пойду-ка я и попрошу.
— Давай, — пожал я руку, которую после своей фразы протянул мне маг огня.
Ну что же, все складывается и впрямь довольно неплохо. Рост происходит быстрее, чем я рассчитывал, и это отлично. Главное, чтобы потом нигде не случился сбой, и я не застрял на каком-нибудь одном уровне.
Чувствую, что до местных топов мне все равно придется добираться довольно долго. Но, может, оно и к лучшему. Опыт есть опыт и лучше набирать его как можно больше.
Ждать первого боя мне и впрямь долго не пришлось. Оказалось, что мой бой был первым и открывающим цепочку сражений. В этот раз я решил на себя не ставить. И не потому, что не был уверен в своей победе, а потому, что не думаю, будто мне удастся выиграть сколь-нибудь серьезную сумму.
Думаю, на бой против огненного мага уже будет смысл сделать ставку хотя бы в одну-две сотни. Может быть, даже пятьсот. Там я смогу выиграть хоть что-то. А ставить ради выигрыша в пять-десять рублей… никакого смысла нет.
  
С другой стороны, когда моя известность на арене станет выше, то тогда и суммы будут поинтереснее крутиться.
На арену я вышел так же, как и в прошлый раз — без лишней суеты и приветливо помахав зрителям. И стоило зрителям меня увидеть, как они тут же взорвались громкими криками. Ну что же, с прошлого боя меня уже запомнили. Это не может не радовать.