Губительный обман
Пять минут – и наша машина была подана. Лиам как обычно сел на водительское, а мы назад, и Рия скомандовала:
– Домой!
– Изменились планы? – уточнила я, вытаскивая с переднего сидения свою сумку и роясь в ней.
– Да, шопинг отменяется. У нас дома аврал, и наши не могут всё решить сами, поэтому мне надо приехать. Кстати, сегодня вечером вечеринка.
– Твоя или…? – мне не пришлось договаривать, чтобы она поняла, кого я имела в виду.
– Моя, – отмахнулась Рия. – В честь твоего приезда.
Даже не знала – я была рада или расстроена тем, что скорее всего и этим вечером не увижу Алекса. Ведь если дома аврал, значит там его точно нет. Да и вообще… Если мы в ближайшие месяцы вообще пересечёмся, учитывая, что он теперь занят в компании отца – уже будет чудом.
Каким будет наша первая встреча спустя несколько лет? От одной мысли об этом у меня начало сводить живот.
Мне себе напомнить, что теперь точно ничего как раньше в нашей дружбе не будет, и не стоит расстраиваться по этому поводу. Мы выросли, и у каждого своя жизнь.
Поддавшись неожиданному порыву, я обняла Рию за плечи. Подруга тоже подалась ближе ко мне и меня окутал её запах, прогоняя печальные мысли. Пока мы сидели, мило обнимаясь, Рия сообщила:
– Дома мы будем через минут двадцать. Может хочешь, чтобы я тебе показала собак, за которыми наблюдаю в приюте? Они уже совсем большие, но недавно привезли парочку найдёнышей. Ты их еще не видела, а они ну просто сладкие хвостики!
Я кивнула, и она достала из сумочки свой телефон, открывая галерею. У нее была отдельный альбом, посвящённый приюту, который она спонсировала уже много лет.
У Рии было поистине золотое сердце. И я была рада, что знаю эту сторону Александрии Уоллес.
– Рико присылал мне фотографии песиков каждую неделю, пока я была в отъезде. И ты только посмотри на Лаки! – Рия раскрыла видео с серым кобелем. Он радостно вилял хвостом и держал в пасти игрушку-пищалку. – У него теперь такой счастливый взгляд!
– Милашка, – согласилась я, рассматривая пса сначала на видео, а затем на фото с разных ракурсов.
Всех собак и кошек, которых Рия подбирала, разумеется забрать к себе не могла. Поэтому несколько лет назад Ияд основал дочери приют и фонд помощи животным, думая, что Рия в скором времени остынет. Но все вышло наоборот и страсть Рии только усилилась, а сама она могла много времени проводить, помогая размещенным там животным.
В особенности она переживала за Лаки, в котором сейчас было не узнать щенка, находящегося на грани смерти. Я помню, как Рия самостоятельно выхаживала его и кормила из пипетки чтобы сейчас этот пес мог так счастливо играться с игрушками и резво ходить на поводке.
Я и сама прикипела к Лаки и была невероятно рада видеть, что с псом все в порядке. Я всегда мечтала о собаке, но моя мама была против животных, а в общежитии они были под запретом. Когда-нибудь я заведу себе хвостика, а пока довольствуюсь теми, за кем ухаживает Рия у себя дома и в приюте.
– А это кто? – уточнила я, перелистывая на следующую фотографию с маленькой беленькой собачкой, у которой были крайне грустные глаза и перевязанная лапка.
– Это Викки, её только недавно привезли, – кажется, Рия знала клички всех животных. – Печально, что их выбрасывают на улицу, как ненужные вещи.
– Но им помогают те, кто готов дарить им тепло. Например ты. Рия, ты замечательный человек.
А учитывая, что две кошки и пес Митч у Уоллесов тоже были забраны десять лет назад из приюта – ещё и моя личная героиня.
– Спасибо, Ливи. Не знаю на счет замечательного человека, то сердце у меня есть. И оно болит, когда вижу этих израненных малышей, нуждающихся в тепле и заботе, – печально улыбнулась Рия, смотря на фотографию Викки. – Ведь когда есть деньги – ценишь то, что за них купить нельзя. И да. Даже будучи избалованной дикаркой, я просто не могу оставить их в беде.
4. Бассейны и разрядившиеся телефоны
Пока Рия печатала что-то на телефоне я наблюдала в окно за тем, как к нам приближается громада дома Уоллесов.
Вилла Уоллесов – огромный дом с бассейном под открытым небом, окружённый садом и высоким забором с видеонаблюдением. Построенный в современном стиле двухэтажный особняк включал в себя всё, о чём только можно мечтать, начиная от собственного кинозала до десятка спален. Гравий шуршал под колёсами машины, когда мы проезжали по дороге ко взъезду на территорию виллы, с двух сторон усаженной пальмами.
Первый раз приехав сюда, я потерялась, и Алекс нашёл меня в одной из уборных для прислуги. После этого я всюду ходила за ним хвостом, пока не разобралась, как пройти к нужным комнатам без сторонней помощи.
Сейчас вновь увидев этот дом, я ощутила печаль: что-то внутри оборвалось, напоминая о том, что столько лет моя мама даже не подозревала, где я пропадаю в выходные дни, считая, что я учусь в это время в музыкальном интернате выходного дня. И что я так долго её обманывала, а она мне верила, и продолжает верить до сих пор.
Мне неожиданно захотелось написать маме и спросить, как у неё дела, но было уже поздно: Лиам остановил машину, и нам пришлось выйти наружу. Рия отправилась к дому, махнув телохранителю, чтобы он занёс за нами все наши немногочисленные вещи. А все мысли быстро исчезли из моей головы, стоило мне переступить порог этого дома.
Внутри всё осталось также, как и было год назад: просторно, чисто, дорого. Матери Рии и Алекса дома не было, как и их отца – Рия упоминала, что они пока остаются в Арабских Эмиратах, где у них проходит важная деловая встреча, но на следующей неделе вернутся.
У дверей нас сразу встретила одна из кошек Рии, Тиара, и потёрлась о мою ногу. Я потрепала белую малышку за ушком и взяла на руки, идя за подругой, которая уже направилась в гостиную, где её ожидала прислуга.
Я не стала мешать Рии и оглянулась в поисках Митча. Пока девушка раздавала указания и решала проблемы, я обнаружила маленького песика, спрятавшегося в диванных подушках, и подсела поближе. Митч всегда любил наблюдать за всеми из укромного уголка, потому что по натуре был очень пуглив.
Тиара спрыгнула с моих рук и отправилась по своим кошачьим делам, а Митч радостно завилял хвостом, узнав меня. Пёс тут же подскочил ко мне и стал лизать руки, от чего я улыбнулась, тоже обрадованная встречей с хвостатым любимцем Рии.
Митч – помесь с породой Бишон ризе, из-за чего он похож на маленький белый зефирчик. Милый, безумно смешной и такой хорошенький.
Пока я погладила пса Рия успела разрешить все нюансы и после присела к нам на диван. Митч радостно бросился вылизывать и её, а она, трепля собаку, поведала мне о проблеме, случившейся у их прислуги. Там не было ничего критичного, но обычно все, кто работал в доме Уоллесов, не занимались самодеятельностью, а всегда дожидались согласия на изменение в планах с хозяевами. Поэтому в доме никогда и не было скандалов, а все работники относились к семье Уоллесов с уважением, работая у них из года в год.
– Лиам уже отнёс вещи наверх в твою комнату.
В груди разлилось тепло от этой, казалось бы, обычной фразы.
Небольшая, но светлая и уютная гостевая комната до сих пор была моей. Частичкой меня в этом огромном доме.
– Спасибо, – поблагодарила я, беря на руки Митча, вновь подскочившего ко мне. – Кстати по поводу сегодняшнего мероприятия. Мне кажется, что не стоило…
– Ещё как стоило! И я очень надеюсь, что тебе понравится, – Рия улыбнулась такой солнечной и открытой улыбкой, что у меня невольно сжалось сердце. – А пока всё готовят к вечеринке, пойдём-ка погоняем пару раундов. Брат обставляет меня в этой игре все эти месяцы, втихаря проходя все уровни в одиночку. Ему она уже поднадоела, а мне нужен достойный конкурент.
– И ты полагаешь, что я тебя не уделаю? – с ухмылкой уточнила я, наблюдая за тем, как Рия подходит к огромной плазме возле которой стояла игровая консоль.
Она обернулась на меня и фыркнула, показывая, что именно так и предполагает.