Губительный обман

У меня стучали зубы, но я улыбалась и смеялась, видя, как такое купание разбавило градус сегодняшнего вечера. А на осуждающие взгляды некоторых девушек, оставшихся сухими, я старалась не обращать внимания.
Залпом выпив коктейль, я уж было начала искать глазами Рию, как меня холодным током прошибло осознание того, что сейчас поздний вечер воскресения.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Я поставила бокал обратно на стол и быстро направилась в дом.
  
Свои туфли я потеряла ещё в бассейне, и теперь мои босые ступни шлёпали по дорожке к особняку. Пару раз я наступила на мелкие камушки и с тихим шипением залетела в прихожую. И там разговаривали гости, попивая текилу, поэтому я постаралась как можно незаметнее пробраться к лестнице.
С горем-пополам мне это в итоге удалось, хотя на ступенях я чуть было не растянулась из-за того, что мои мокрые ступни так и норовили соскользнуть при подъеме. Вцепившись в перилла, я поднялась на второй этаж.
Но только когда мои пальцы утонули в дорогом ворсе ковра в коридоре, я поняла, насколько сильно я замёрзла.
В доме стояла привычная прохлада, обычно приятная после Лос-Анджелесского зноя.
Но сейчас этот холод пробирал меня до костей.
Дойдя до своей комнаты, я зашла внутрь. Не нашарив рукой включатель, я чертыхнулась и решила поискать свою сумку без света, перекинув мокрые волосы через плечо за спину. И ощущая, как с них по позвоночнику медленно стекает вода на пол, мысленно попросила у персонала Уоллесов прощения за то, что им потом придётся убирать за мной мокрые лужи…
Найдя свою сумку и судорожно выпотрошив её содержимое на кровать, я взяла свой телефон в руки и застонала – он оказался разряжен. Зарядку с собой в университет я, разумеется, не взяла.
Но кажется, у Рии был нужный провод. А мне было просто необходимо позвонить Джошу и извиниться за сорванные планы на этот вечер, о которых я совершенно забыла с возвращением Рии.
Я поспешно выбежала в коридор, в котором царил полумрак. Комната Рии находилась рядом, и я надеялась, что она простит мне неожиданное вторжение.
Всё ещё пытаясь включить севший смартфон, я по инерции толкнула плечом знакомую дверь, открывая её и проскальзывая внутрь.
– Чёртовы айфоны, садящиеся в самый неподходящий момент, – буркнула я себе под нос, смахивая проступившую влагу с глаз. Я часто озвучивала свои мысли вслух. Так и не смогла отделаться от этой детской привычки. – Так, где же этот провод может быть…
Из панорамного окна в пол лился скудный лунный свет, подсвечивая очертания комнаты, в которой я находилась. Кажется, Рия хранила все зарядки в своем комоде, вот только…
Комода на привычном месте не оказалось.
Я перевела взгляд в сторону и заметила висящие на стене гитары.
Вот чёрт!
– Оливия?
Голос, прозвучавший в тишине комнаты, заставил меня вздрогнуть.
Не от страха, а больше от неожиданности и какого-то…
Странного, пьянящего ощущения, пробежавшего по мне словно электрический разряд.
У меня перехватило дыхание, и я перевела взгляд в сторону, из которой прозвучал вопрос от человека, которого я так давно не видела.
Он стоял в полутьме возле приоткрытого окна, из которого слышался шум и гам вечеринки снаружи. Мои глаза уже привыкли к темноте, поэтому я смогла различить каждый виток его татуировок, вьющихся по мускулистым рукам и исчезающих под белоснежной рубашкой.
Тем временем молодой мужчина медленно опустил вниз засученные рукава, прикрывая тату, а следом накинул на плечи пиджак, подняв его с застеленной покрывалом кровати.
Я скользнула взглядом вверх по его груди, а после – к красивому лицу и русым волосам, волнами прикрывающим уши. Кудри на его голове лежали в притягательном хаосе.
Внимательный взгляд молодого мужчины взаимно прошелся по мне с ног до головы, заставляя сердце застучать быстрее.
– Ливи? – переспросил он, делая шаг ко мне и одновременно застёгивая последние пуговички на манжетах.
В его голосе слышалась теплота.
Я сглотнула, забыв, как дышать.
Мое сердце подпрыгнуло и разбилось. А с моих губ слетело тихое-тихое:
– Алекс?
 
5. Мой лучший друг
 
На его шее блеснула крупная серебряная цепочка, вид на которую открывал расстёгнутый ворот рубашки, добавляя акцент на шею и ключицы.
Он так изменился…
Я всё ещё находилась под впечатлением от нашей неожиданной встречи, продолжая стоять, как дура, и откровенно его рассматривать.
Да, в нём угадывался парень, которого я знала раньше: тот, кто любил подколы и шутки, играть на гитаре, рубиться в видеоигры и дурачиться с друзьями.
Но теперь передо мной был другой Алекс, в каждой клеточке которого чувствовался лоск, уверенность, харизма, мужское обаяние, сила, богатство и… некая опасность.
– Почему ты в мокром платье? – он подошёл ближе, и я ощутила нотки его дорогого мужского одеколона.
Дьявол, это был мой любимый тип мужского парфюма.
От которого растворяешься, таешь и теряешь ориентацию.
Пахнущий свежим бергамотом, ягодами можжевельника, кожей, древесиной, кофейными зернами и пьянящей амброй.
– Простудишься же. Сейчас я дам тебе сухие вещи, чтобы переодеться.
Алекс, взлохматив кудри рукой таким до боли знакомым мне жестом, направился к раскрытой двери в гардеробную. А я, не в силах ничего более ему сказать, так и осталась стоять в середине комнаты пока он не вернулся со своей сложенной чистой футболкой, спортивными штанами и пушистым махровым полотенцем.
– Держи, можешь переодеться в ванне. Ты меня худее, а эти, – он кивнул на штаны, – единственные, имеющие штрипку 11, – как бы извиняясь за спортивки уточнил он.
Из моей головы разом исчезли все мысли. Также, как внутри пропала обида за то, что Алекс исчез, стоило мне увидеть его сейчас.
– У тебя разрядился телефон? – тем временем Алекс заметил, как я судорожно цеплялась за свой гаджет. – Давай сюда, поставлю на зарядку.
Молча отдав ему телефон и забрав одежду из его рук, я скрылась в ванной.
И только дверь за мной закрылась, я смогла нормально выдохнуть и очнуться от наваждения.
Кровь прилила к моим щекам.
Боже. Боже. Боже.
Что со мной происходило?
Мне понадобилось не менее двадцати минут, чтобы привести себя в порядок и морально собрать свой хаос мыслей.
Плеснув в лицо холодной водой из-под крана, я оперлась руками на раковину и вгляделась в своё отражение.
Кое-как расчесала дрожащими пальцами мокрые волосы, которые превратились в сплошное чёрное недоразумение, подтёрла макияж на лице. Сняв мокрое платье и нижнее бельё, я хорошенько вытерлась полотенцем и натянула на голое, уже сухое тело, вещи Алекса.
Они пахли им.
Лёгкость от выпитого алкоголя как рукой сняло.
Ощутив этот запах, я неожиданно для себя зарылась в его футболку носом. А после, поняв, что веду себя крайне странно, разгладила на себе слишком большую мне одежду и взяла в руки мокрую одежду.
Выжимая из нее лишнюю воду в раковину, я повторяла себе под нос мантру: «Это же Алекс. Это же Алекс. Это же Алекс…», пока сама не вняла в смысл этих слов.
«Почему ты так реагируешь, Лив?» – подумала я. – «Это же твой лучший друг! Ты знаешь его с пяти лет!»
Ответов не нашлось.
Даже когда я отчаянно попыталась найти оправдания своим действиям.
Решив больше не медлить, я вышла обратно в комнату.
Всё это время Алекс ждал меня, сидя на кровати. Мой телефон он поставил на зарядку и теперь гаджет покоился на его прикроватной тумбочке, присоединённый к розетке.
Я пересекла комнату и взяла смартфон в руки, стараясь не думать, в каком виде меня застал Алекс. Мокрые волосы, небольшие разводы от туши (благо, Рия нанесла водостойкую!), шокированный вид пойманного с поличным воришки…
  
От неловкости меня спас раздавшийся звонок.
Я быстро положила мокрые вещи на край тумбочки и взяла в свои холодные руки протянутый Алексом телефон.