Губительный обман

– Прости, я правда не смогу оставить отца одного на два дня, – его взгляд стал печальным.
– Я всё понимаю, но и ты меня пойми – я не смогу бросить мать одну с переездом.
– Может, встретимся на этой неделе перед твоим отъездом?
Джош заправил прядь моих выбившихся из причёски волос за ухо и нежно провёл носом по моей шее. Я застыла, обдумывая его предложение, ведь следующие два дня у меня были практически свободными из-за отмен занятий одного из преподавателей в университете.
  
Но Джош об этом не знал, а я так хотела вновь увидеться с Рией перед поездкой к матери, что отстранилась от него, оставив лёгкий поцелуй на щеке.
– Не получится. У меня учёба.
– Хорошо, – кивнул он, запуская руки в карманы. – До следующей недели? Начос, песто?
Я вспомнила слова Алекса и дала завуалированное обещание, которое точно не исполню:
– Возможно. Пока, Джош.
И я выскользнула за дверь, напоследок услышав:
– До встречи, Эл.
Выскочив на улицу, я судорожно втянула носом воздух. Но не успела я и мысли собрать, как раздался телефонный звонок. Я выудила из кармана своей толстовки с вышивкой Нирвана телефон и нажала «Принять» на входящий Нессы.
– Ты мне срочно нужна, Лив! У меня дисастри! – прокричала Несса в телефон, и я не сразу поняла, что она имела ввиду под последним словом.
– Катастрофа по-испански будет «дезастре», а не так, как ты сказала, – поправила её я.
– Не все равно как она будет. Приезжай срочно!
– Да что случилось? Объясни хоть, чтобы я не пережива…
Но Несса уже отключилась.
Забыв о разговоре с Джошем, я быстро поймала такси и сказала ему адрес Монесьели, терзаясь в самых ужасных предположениях. Я даже представить не могла, что такого у нее могло случиться, раз я ей так срочно понадобилась.
Дверь в квартиру Монесьели оказалась открытой, поэтому я сразу прошла внутрь, минуя разбросанные всюду вещи и игрушки. Хаос являлся вторым именем каждого члена семьи Нессы, и именно поэтому двухэтажная квартира тонула в нем сполна несмотря на то, что была большой, светлой и просторной.
До комнаты Ванессы на втором этаже я дошла быстро. И толкнула дверь, за которой обнаружилась подруга в неприлично короткой юбке, микроскопическом топе и запредельно высоких каблуках.
Едва заметив меня, Несса бросилась ко мне на шею и воскликнула:
– Выручай, подруга!
Не увидев в её фигуре ничего подозрительного, а в комнате чего-то опасного, я уточнила:
– С чем, Несса? Что у тебя произошло и почему я так срочно тебе понадобилась?
– У меня проблема, – всхлипнула подруга, отстраняясь от меня. – У меня фотка не отправляется Тайлеру.
Я застыла, глупо раскрыв глаза и хлопая ресницами.
– Это и всё? Я брала такси и ехала сюда, думая, что с тобой что-то случилось!
– В смысле это и всё? – надула губы Несса. – Это ого-го как всё! Целая трагедия. И ты должна мне помочь!
– Ладно-ладно, – вздохнула я и взяла в руки телефон, который мне настойчиво совала Несса. – Какую фотку ты хотела отправить Тайлеру?
– Эту, – она открыла фотографию, где сидела на полу в той же одежде, в которой была сейчас. И делала фотку в напольном зеркале.
– Ого, – удивилась я, смотря на довольно откровенную фотку. – Это ты так расценила мою идею дать ему шанс?
– Я просто красиво сфоткалась, а отправить фотку некому, – попыталась перевести стрелки Несса.
– Поэтому ты решила отправить её Таю?
– Но она не отправилась! – воскликнула Несса. – Вот, смотри.
Она при мне нажала в чате на иконку скрепочки и прикрепила фотографию, отсылая ту Тайлеру. Фото начало грузиться, а потом зависло, и вместо него появилась картинка с красной розой на черном фоне.
Я нахмурилась, и сама попробовала повторить действие на её телефоне. Снова тот же результат.
Снова и снова отсылая одну и ту же фотку, мы с Нессой получали неизменно розу на черном фоне. Потом я решила отослать это фото себе, и оно отправилось. А вот Тайлеру – ни в какую.
– Может он поставил какое-то ограничение на чат, из-за чего я не могу слать ему фотки? – ныла Несса, крутясь на белом компьютерном кресле в обнимку с Чуней, которая не мигая смотрела на меня своими злющими зелеными глазами.
– Я не знаю, я же не разбираюсь в айти технологиях, – тяжело вздохнула я, всё еще пытаясь решить эту проблему.
– Так точно не должно быть… Это неправильно! – продолжала хныкать подруга, тиская свою рыжую кошку. Тем временем все котята Чуни мирно посапывали в корзинке на окне под лучами заходящего солнца.
– Несс, слушай… – но договорить и сдаться в своих безуспешных попытках я не успела – телефон разразился трелью и Несса как ужаленная подскочила ко мне, вырывая его из рук.
– Алло! – воскликнула она с жаром. – Привет, Тай! Да, конечно, я почти собралась.
Я удивленно уставилась на Нессу. Они что, куда-то собирались? Вдвоем?
Тем временем подруга озвучила мои догадки:
– Все в силе, как и договаривались. Слушай… А ничего страшного, если с нами вместе пойдет Ливи?
Едва услышав эти слова, я яростно замотала головой, пытаясь донести до Нессы, что это крайне плохая идея. Но та уже не слушала.
– Отлично, – щебетала она, кружась по комнате с Чуней в охапку. Её пышная, кудрявая рыжая копна волос превращала её в солнечный вихрь. – Сделаем двойное свидание. Супер! До встречи, Тай.
Едва отключив звонок, Несса взвизгнула, подпрыгивая в середине комнаты:
– Ну что, идем?
– Какое еще двойное свидание, Несса? – спросила у нее я. – На двойное ходят парами!
– Ну так бери своего Джоша и пойдем вместе, – припеваючи сказала она, радостно кружась с недовольной Чуней на вытянутых руках. – Ты же хотела с ним прогуляться.
– Мы поссорились. Он не захотел помогать с переездом моей мамы, – призналась ей я, ведь утром уже рассказывала Нессе зачем собираюсь увидеться с Джошем после занятий.
Подруга тотчас остановилась и возмущенно воскликнула:
– Вот урод!
Она так серьезно и зло это сказала, что меня это невероятно рассмешило. Между тем, пока я смеялась, Несса посуровела:
– Я серьезно, он идиот! Как можно не помочь девушке в таком деле?
– Он не может оставить отца.
– Не оправдывай его! Ты что, его простила?
– Несс, ты не понимаешь.
– Нет, это ты не понимаешь! Все, баста, – Несса решительно положила Чуню в корзинку с котятами и рьяно развернулась ко мне. При этом её огромные золотые серьги-кольца грозно покачнулись в мочках ушей. – Сегодня ты ищешь с нами и это не обсуждается. Хоть развеешься после разговора с таким дураком!
И с этими словами рыжий вихрь по имени Несса начала носиться по комнате, хаотично собираясь на встречу с Тайлером, куда я идти наотрез отказывалась.
– Но это же свидание.
– Он уже согласился, что ты придешь.
– Тай думает, что я приду с Джошем!
– Нет, он не знает, что у тебя есть парень.
Еще лучше.
Я взвыла. И в этот момент мне на телефон пришло уведомление.
– Но ты же сказала, что это двойное свидание! А на него приходят парами. Мне сейчас не с кем идти. Скажи, что я отказалась, – ответила ей я, открывая уведомление и читая, что Карл поставил лайк моему новому фото на страничке в социальной сети.
Несса тут же сунула свой любопытный нос в мой телефон и её лицо озарила радостная улыбка.
– Претендент найден. Зови его с нами, просто по-дружески зависнуть. И это не обсуждается.
– Карла? – у меня отвисла челюсть.
– Ага! – подтвердила подруга, быстро переодевая топ на бордового цвета свитер, при этом оставаясь в тех же шортах. Ловко стаскивая со своих ног каблуки, она начала на ходу натягивать высокие лакированные сапожки в тон свитеру на таком каблуке, на котором я даже ходить не умела. – Если ты переживаешь, что тебе нечего надеть, то можешь взять что-то из моего гардероба.
  
Я осмотрела её комнату с панорамными окнами в пол, огромной кроватью с кучей подушек, туалетным столиком и раскрытым шкафом, в котором были сгружены все её шмотки, и тяжко вздохнула. Сбежать отсюда не удастся даже через окно – я скорее расшибусь в лепешку, чем смогу спуститься с седьмого чердачного этажа дома вниз.