Мимик нового Мира 22 (СИ)

— Мой тебе совет, Кукольник, когда начнутся переговоры… ты ведь можешь говорить, как Аристократ? Ссылаться на различные законы прошлого? Знаю, что можешь, но насколько хорошо?
— Если приведу пример… ты вряд ли поймёшь. В прошлом и истории я нормально разбираюсь, а вот с современными законами… почти тёмный лес. И то почти только потому, что новые основаны на костяках старого.
  
— Так… это уже неплохо, они уже почти закончили устанавливать, можешь привести пример?
— Убийство аристократа карается смертью — это костяк основного древнего закона Дроу. В нынешнее время от него идёт множество ответвлений. Сам ли аристократ напал, были ли предпосылки, ну и так далее. Как итог: Виновника могут оправдать или постараться прибить на месте. В большинстве случаев так и происходит. Но если соблюдены нормы и всё прочее, то появится шанс выжить.
— Слабо, скомкано и немного неправильно. Вот только даже это лучше чем ничего.
— Я же сказал. Более силён в истории, чем в современных законах Дроу.
— И как же тебе повезло, что я пришла сюда. Я ведь не шутила про собственное присутствие. Заявиться с одной «телохранительницей» на такое мероприятие — это… дерзко, скажем.
Шатёр был установлен, стол накрыт блюдами с немногочисленными фруктами, и, дождавшись, пока парень в чёрной мантии и золотыми нитями сядет на свой стул с очень довольной улыбкой, мы сами неспешно приблизились, а вот телохранительницы моментально напряглись, стоило нам сделать первые шаги. Вот только… для нас стульев не подготовили.
— А я смотрю, Вы всё так же мелочны, Карнагин. Думаете, это что-то изменит? Хотя да… моё отношение к вам стало ещё на пару пунктов хуже, — щёлкаю пальцами, и за нами появилось три шикарных кресла! Которые смотрелись на фоне того, на котором сидел аристократ совсем иначе. Будто напротив появились три королевских трона, а перед ними одинокий уличный туалет, с соответствующим запахом, и кажется… скоро начнётся вонь. — Но не будем о плохом, я так понимаю, вы проделали такой большой путь не просто так? — Вновь щёлкаю пальцами и меняю три трона на самые обычные, но удобные стулья. Присаживаюсь за стол, подвигаясь ближе.
— Хм… вижу, что Шнила до сих пор жива… и это хорошо. Да, Кукольник, вы правы, я проделал довольно долгий путь ради нашей встречи.
— Хорошо. Я тут, вы меня нашли, и что дальше? Я чищу осколки от заражённых, собираю ресурсы, торгую, зарабатываю золотые монеты. Что вы от меня хотите? Ещё одно состязание?
Карнагин выслушал с каменным лицом, и стоило мне закончить, как тот отрицательно покачал головой.
— Нет… мне приказали вернуть Шнилу в нашу Ветвь.
После сказанного девушка вздрогнула, втягивая голову в шею.
— И с чего ты взял, что я её отдам? Она стала частью моей Ветви, и тем более она приносит пользу, а насколько я знаю, в вашей она была на правах рабыни, которая только и делала, что подносила те или иные вещи. Да и среди своих она чувствовала себя чужой постоянно.
— Это не имеет значения, Кукольник, моё предложение остаётся в силе. Я готов заплатить десять тысяч за рабыню. И плевать мне, в каком она состоянии.
Теперь уже Зенора скривилась, кладя руку мне на плечо.
— Господин, тут явно что-то не так. Даже за Дроу это очень большая сумма.
— В курсе, — я кивнул, вновь поворачивая лицо к этому… Ну идиот же. Сказал «нет», а он продолжает. — Моё мнение не изменилось. Видите ли… мне плевать в большинстве случаев на деньги. Они для меня не самое главное в жизни.
— Ты думаешь, так легко отделаешься⁈ — тот вскочил с места. — Моя Ветвь далеко не последняя в землях Дроу! Тебе не выжить на наших территориях! Я немедленно распоряжусь, чтоб… Ай!
Не успел тот договорить, как одна из стражниц медленно подошла и дала парню мощный подзатыльник! После чего схватила за волосы и, бросив на землю, сама села за стол, снимая шлем.
Передо мной сидела женщина с красными глазами и очень гневным взглядом.
— Хм… Вот, значит, кто истинный глава Ветви, и зачем всё это представление?
— Хотела посмотреть со стороны, но я вижу… — кивок в сторону парня, который каким-то чудом от падения сумел разбить губу и теперь вытирал кровь, размазывая ту по собственной мантии. — Он так и не смог запомнить, как нужно себя вести во время переговоров. Теперь я понимаю, как Шнила вообще попала сюда. Шнила. ко мне. Встала со своего места и к ногам.
Девушка было вздрогнула, но замерла, стоило мне положить руку на плечо.
— Теперь понятно и мне тоже… Многое понятно, — краем глаза замечаю, как моя печать на шее светится… неужели Шнила знала и об этой возможности? Что её поймают? — Скажите, зачем вы это делаете? Девушка потеряла мать, потеряла отца, а вы к ней относитесь, как к псине.
— Она и есть псина, так что забирай свои деньги и проваливай, я пощажу твой Галеон и не стану объявлять тебя врагом Ветви. Мой сын… мягко говоря, совершил ошибку, отдав Шнилу, мою служанку, в качестве уплаты долга. И теперь я хочу её забрать обратно, по-хорошему прошу.
Я посмотрел на нависший Галеон, а там… уже показались пушки, и все были направлены точно на мой Корабль. Стража тоже напряглась и крепче сжала копья.
— Вижу… вы не собираетесь так просто сдаваться. Хорошо, Кукольник, скажите мне, сколько вы хотите за эту псину? Двадцать тысяч? Тридцать? Назовите сумму.
По щекам Шнилы бежали слёзы, и нет, не от красной печати, она не причиняет боли в случае не подчинения, это просто визуальный эффект. Всё дело было в страхе, она не хотела возвращаться обратно.
— Понимаете… как я могу для начала к вам обращаться?
— Глава Ветви Дроу: Генралаца. Итак, каков будет ваш ответ?
— Генралаца, мой ответ остался прежним. Шнила останется в моей Ветви, даже если вы мне предложите пятьдесят или сто тысяч золотых монет, а сверху будет находиться артефакт Воскрешения после смерти. Вы разве не понимаете? Дело не в деньгах или в её секрете, который она даже мне не рассказала, впрочем… мне плевать. Да, порой пугает, но и только. Она не сделала ничего, чтоб я подумал о ней плохо, и уж тем более не пыталась меня прикончить. Мой ответ «нет».
Глава Ветви печально покачала головой, расслабляясь в кресле.
— Жаль… а вы ведь мне казались таким перспективным и весьма интересным разумным, пусть и не из Дроу, знаете побольше моего сына, в том числе и как правильно вести себя при переговорах. Вы же понимаете, что будет дальше? — щелчок пальцами, и вся стража тут же направила все свои копья на нас.
— Понял, придурок! Моя мама ещё никому не проигрывала! Она — великий воин, который…
— Закрыл свой рот, — приказала она, смотря мне прямо в глаза. — Кукольник, последний шанс, и тогда ты и твои подчинённые останутся в живых. Просто отдай мне Шнилу и сними свою рабскую метку.
— Какой уровень? — я лениво потянулся на стуле облокачиваясь об спинку. — У вас тоже есть навык метки, какой уровень?
— Десятый.
— Вот и меня десятый, Редкого ранга. Специально прокачал, чтоб не попасть под власть таких гнилых особ, подобных вам… Скажите, у вас ведь есть ещё наследники? Те, кто будет угрожать мне и дальше?
— Думаешь, победишь? — Генралаца лениво закатила рукав, показывая золотую змею, обвивавшую кисть руки, при этом в качестве глаз были красные рубины. — Этот артефакт мне достался большой кровью, я заплатила жизнями около трёхсот своих воинов и около пятисот рабов различных рас. Как думаешь, буду ли я спать спокойно?
Артефакт резко выпрямился, кусая меня в шею! Змея метнулась, обвившись кольцами и принявшись душить! Падаю на стол, а после и на землю! Начав биться в судорогах!
  
Шнила вскочила, с ней вскочила и Зенора! Девушки молчали…
Генралаца не хорошо оскалилась… —
Видите? Нужно было сразу меня послушать, и тогда всё было бы хорошо, — женщина поднялась и, лениво приблизившись, стала рассматривать убитого, как вдруг… Тот выпрямил руку перед собой!
— Ах!.. Какая боль!.. я умираю… помогите… помогите!.. Я вижу свет! Он так манит… Я не могу больше сопротивляться и иду к нему… — резко встаю, скручивая золотую змею на собственный кулак. — У меня есть правило, девушек первыми не бью. — И да… пока говорил, во мне образовалось десятки мелких отверстий, отравленные дротики — это вещь. Удар в грудь не ожидавшей такого поворота женщине! Отчего та улетает назад! Замечаю, как лопается какой-то защитный артефакт… н времени не так много. — Шнила! Она твоя! Открыть огонь!