Бездарный. Том 3 (СИ)

— Тогда о чем они?
— Здесь собраны доказательства моих людей. Доказательства того, что вы действуете не один.
По спине пробежались мурашки. Я раскрыл глаза, замерев. Не может быть, что Кристиан узнал то, что не следовало. Но, если так… черт, я не ожидал, что он окажется серьезным соперником.
— Можно поподробнее?
— В вашем городе несколько раз были замечены разные демоны. Также в самом подземелье за вами следили, продолжая собирать информацию. Я мог бы в подробностях описать все, что мои люди сумели накопать. Но правда ли это того стоит?
  
— Кристиан, вы ведь понимаете, что сейчас говорите? Это можно отнести к преступлению.
— Так же, как и вашу деятельность, Эрик. Но, не подумайте, я не собираюсь портить с вами отношения. Просто хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Что-то подсказывает мне, что тогда мы добьемся небывалых высот.
— Хорошо, — я нахмурился, чувствуя нарастающую гневную ауру Агаты за моей спиной. — Говорите прямо.
— Эрик Мортейн, я подозреваю, что вы обладаете неведомой магией, которая помогает вам не только углубляться в подземелье, но и справляться с прочими трудностями. Если это так, я прямо сейчас готов подписать одну из этих бумаг, в которой говорится — если сказанное в этом кабинете выйдет за его стены, я лично казню себя.
Он всерьез подготовился. Заявил, что будет молчать, но хочет услышать правду. Если мы заключим договор на таких условиях, наша сделка с Ноэлем действительно не будет и рядом стоять. Но стоит ли так рисковать.
Задумавшись, я взглянул на кейс, затем на горящие глаза Кристиана, а под конец и на свою возлюбленную.
К черту!
— Агата, — произнес я, не отводя взгляда от лорда.
— Да, господин?
— Ты знаешь о моей силе, но не видела ее воочию. Я попрошу тебя не удивляться и не визжать.
— Я… я не визжу! — возмутилась она, покраснев от смущения. — Но… я поняла вас.
— Раз так. Кристиан, вы хотите, чтобы наш договор был честным. Хорошо. Но позвольте кое-что добавить. Одних ваших слов мне недостаточно. Если услышанное и увиденное здесь выйдет в мир, я лично избавлюсь от вас.
— Согласен, — кивнул лорд, улыбнувшись.
— Раз так, — сняв с пояса гримуар и положив его на стол, я на мгновение закрыл глаза. Сосредоточился и высвободил энергию. Можно было бы призвать Кассию, но это будет слишком. А потому…
Гримуар раскрылся. Страницы начали без конца перелистываться. Множественные печати засветились. Частицы энергии сошли со страниц. Уже к этому моменту Кристиан застыл от удивления и испуга. А когда все закончилось, он вжался спиной в диван, раскрыв рот.
Справа и слева от меня появились демоны. Волчок сел рядом со столом, скалясь. Демон-хищник вынырнул из стены, глядя на лорда. Птица застыла на люстре, покачивая ее. Демоническая мышь расположилась на столе между нами. Огромная черная лошадь появилась прямо рядом с Агатой. Девушка тоже не ожидала подобного. Она все же взвизгнула, стараясь держать лицо. Раз уж все так вышло, я взглянул на нее и протянул руку. Агата сглотнула и медленно обошла диван. Я взял ее за руку и дернул на себя. Усадил рядом, нагло приобняв. А затем взглянул на Кристиана с коварной улыбкой. Улыбкой из прошлой моей жизни.
— Это вы хотели увидеть, Кристиан Филиансон? — усмехнулся я. — Позвольте представить, мои верные слуги.
— Это… демоны. И правда демоны, — он попытался унять дрожь в руках, продолжив. — Я… я не авантюрист, но раньше был им. Если чутье не подводит… каждый из тех, кого вы призвали… не ниже среднего сословия.
— Верно. У меня есть и высшие демоны, но, если они здесь появятся, боюсь, от кабинета и поместья ничего не останется.
— Я не ошибся. Вы и правда способны на это. Вы… настолько могущественны. Скажите, Эрик, в курсе ли об этом Арион Мортейн?
— Нет.
— Значит, я и здесь был прав. Ваш отец, лорд Норвелла, всего лишь пешка.
— Удобная пешка, я бы сказал, — улыбнувшись, я прижал Агату к себе сильнее. Сделал это за тем, чтобы она немного успокоилась. Вижу же, что боится. Девушка сама обвила мою руку, забыв о приличиях. Она постаралась не оглядываться, уперевшись глазами в свои колени.
— Скажите, Эрик, каковы ваши… дальнейшие планы? С такой силой вы бы могли спокойно захватить несколько городов, а то и всю страну.
— Вы меня переоцениваете.
— Вовсе нет. Возможность постоянно призыва и более сильные существа… Эрик, я без сомнений могу сказать, что вы — один из опаснейших людей, каких я встречал за всю жизнь. А я, уж поверьте, видел сильных мира сего.
— Спрашиваете, какие мои дальнейшие планы. Я хочу достичь глубинных этажей подземелья. Оставить подземелье Эстии далеко позади. Захватить весь контроль в этой сфере. Также я планирую выйти на связь со столицей и взять под частичный контроль всю нашу страну. Я не стану развязывать войны. Не стану губить остальных лордов. Мне это не выгодно. Другими словами, я просто хочу спокойствия.
— Спокойствия и власти, — поправил меня Кристиан. — Вот оно что. У меня нет причин не верить вам. В такой ситуации вам попросту нет смысла лукавить.
— И как же вы поступите, лорд Кристиан? Прямо сейчас вы узнали то, что не следовало. Понимаете же, что теперь у вас нет выбора.
— Верно, — достав из кейса те самые мешочки, Кристиан разложил их на столе, моментами оглядываясь на хищных и откровенно голодных демонов. Он чуть не задел рукой мышь, отдернув конечность. А затем развязал и открыл мешочки. Моему взору предстала сияющая руда.
— И что это?
— Раз вы не в курсе, у меня есть преимущество, — улыбнулся лорд. — Перед вами самая дорогая и редкая руда нашего мира. «Эднейская руда». О ней в принципе мало, кто знает. Добывается она лишь в нашем городе и неподалеку от него. Где именно — сказать я не могу. Почти никто в мире не знает об этом. Мы продаем ее незаконным способом через других людей.
— Вот как. Решили признаться в этом, чтобы мы с вами были на одном уровне.
— Верно. Я должен показать вам, что вы можете мне доверять.
— И что это за руда?
— Она прекрасно проводит и держит магическую энергию. Также считается одной из самых крепких и, в то же время, самых легких материалов. Оружие и броня из такой сравнима со шкурами сильнейших из высших демонов. Цена одного такого камешка около ста пятидесяти золотых.
— Ста… — я поперхнулся, но быстро успокоился, чтобы не терять лицо. Однако услышанное поразило. Огромнейшая цена за простенький камушек. Если все так, это очень выгодное предложение.
— И сколько у вас этой руды?
— Очень много. Мое первое предложение — я готов поставлять вам эту руду по сниженной цене. С условием, что вы будете скрывать, откуда берете ее.
— Насколько сниженной?
— Двадцать полных мешков вы получите, если мы договоримся. Дальше — тысяча золотых за мешок. Обычно он стоит пять тысяч.
— Тысяча… это огромные деньги.
— Эрик, можете мне поверить, опытный в боях авантюрист в броне и с оружием из этого материала без проблем достигнет глубинных этажей.
— И почему же вы скрываете это от мира?
— Потому что это мне выгодно. Можно сказать, я ждал подходящего момента. Такого, как сейчас.
— Ну хорошо. Вы сказали, это первое предложение.
— Верно. Я готов оказывать любую поддержку Норвеллу. Торговля, политическая поддержка, связи. Все, что захотите.
— Слишком гладко получается, — усмехнулся я. — Чего же вы хотите в ответ?
— У меня два условия. Первое — полная поддержка в случае угрозы для моего города. Вы можете скрыть свое присутствие, если хотите. Но должны будете поддержать нас.
— Тайный союзник, значит. Это можно устроить. А второе?
  
— Второе — Полный доступ в подземелье. Отмена налогов на материалы оттуда, доступ для моих авантюристов, места в лагерях, сниженные цены на торговлю и так далее.
— Разве это не будет очевидным, если мы примем все остальные условия?
— Нет, — улыбнулся Кристиан. — Я не хочу быть на одном уровне с Ноэлем, простите уж.
— А вы хитер, — посмеялся я. — Значит, хотите полную свободу.