Бездарный. Том 3 (СИ)

— Что вы, я не собиралась…
— Расслабься, это шутка. Эрик многого достиг, а потому его пропажа скажется на нашем городе и даже на моем положении. К тому же, это ведь не первый случай.
— Вы правы.
— Видимо, он ничему не учится. Но такая решимость похвальна. Значит, до сих пор ты не знаешь, что с ним?
— Нет, господин. Простите меня за бесполезность.
— Как обстоят дела в городе?
  
— Мы укрепили связи с торговой компанией «Роун». Госпожа Сицилия Роунстроф сама решила увеличить количество поставок. Первые несколько сделок прошли чудесно.
— Сицилия, — задумался Арион. — Это ведь та девушка, что прибыла из Сорана после вашего с Эриком возвращения оттуда же.
— Именно, господин.
— Неплохо. Что еще?
— Несколько гильдий также решили увеличить оборот товаров. Вскоре мы направим полные телеги в Соран, но упор сделаем на Астарии. Так приказал господин Эрик.
— Решил сдружиться со вторым городом вблизи нашего. Он ведь и отправиться туда собирался.
— Все верно. Однако это не все. За последнюю неделю поступило семьдесят шесть обращений к командиру стражи. Новоиспеченные солдаты сейчас проходят тренировки для доступа к службе.
— Надо же. Не слишком много желающих, но для такого короткого срока… мой сын не ошибся. Условия службы и нанятые люди сделали свое дело.
— Мы ожидаем еще больше желающих в ближайшее время.
— Как дела с отстройкой?
— Для бедных районов были наняты безработные. Они трудятся за еду, воду и кров. Мы временно предоставляем лучшие места в центральной части города.
— В центральной части? Для бедняков?
— Они трудятся с раннего утра и до поздней ночи. Это их приободряет. Нижние районы города уже почти полностью восстановлены. Вскоре город вернет свой былой вид. Поля также восстановлены. Их уже засеивают. По приказу Эрика, мы увеличили охрану и количество работников.
— Даже придраться не к чему. Эрик исчез, но перед этим запустил все процессы. Пора задуматься о его положении. Ну да ладно, у меня кое-что есть для тебя.
— О чем вы? — Агата подняла взгляд и тут же замерла.
Арион положил на стол конверт.
— Знаешь, почему я задержался?
— Не имею… представлений.
— Узнав о том, что ты побывала в лагере у подземелья, я задумался, по какой же причине. Ты не глупая, пусть и дерзкая для своего положения. Но это, скорее, плюс, чем минус. И вот, когда я туда прибыл, мне передали кое-что. Дословно — из подземелья вернулись авантюристы.
В груди девушка вспыхнула надежда. Она разомкнула губы, не в силах подобрать слова.
— П-поисковая…
— Нет, не она.
— Что? Но…
— Группа из нашего города. Они сообщили, что заметили на каком-то там этаже странное существо. Мелкого монстра или демона. Он сбежал, но выронил зажатое в пасти письмо. Авантюристы предположили, что существо стащило его. Сами открывать не стали. И все из-за этого, — Арион приблизился и ткнул пальцев в конверт. Агата сделала шаг вперед, приглядевшись. На листе криво написанные слова: «Направить в поместье Мортейн».
— Это же…
— Знакомый почерк, так ведь?
— Г-господин Эрик. Это точно написал он.
— Вот, что я предположил. Группа, которую ты наняла, не справилась со своими обязанностями. Но это уже и не важно. Как видишь, мой сын не пропал.
— Да, вы… вы правы, — не сумев сдержаться, Агата улыбнулась. А затем почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Она тут же стерла ее и уже хотела оправдаться, но не успела.
— Расслабься, Агата. Я уже говорил, мне неважно, какие ты поддерживаешь отношения с моим сыном. Разумеется, если он станет достойным наследником, в пару ему больше подойдет какая-нибудь аристократка, нежели простолюдинка-управляющая.
— Вы… и здесь правы. Я недостойна…
— Я не закончил.
— П-простите, — опустила девушка взгляд, вздрогнув.
— Ему и правда больше подойдет другая, но тебе я доверяю, как самому себе. Пока что ты не подводила. Если не брать в учет давно навязанные обществом правила, ты составишь моему сыну достойную партию. Как считаешь, мне следует обдумать этот вариант?
— Господин Мортейн, я не имею права просить вас о подобном. Но, если таково будет желание вашего сына, я с удовольствием, — сглотнула она на нервах, — займу место подле него. С вашего разрешения, разумеется.
— Я тебя услышал. Считай, что сейчас у тебя есть право на это. Что будет в будущем, я решу позже.
— Спасибо вам.
— Можешь идти. Уверен, тебе не терпится поделиться новостями с остальными.
Поклонившись и развернувшись, Агата направилась на выход. До самого последнего она сохраняла спокойствие, но стоило выйти и закрыть за собой дверь, как девушка прижала руки к груди, начав учащенно дышать. Слезы потекли по щекам одна за другой. Улыбка вернулась.
Эрик сумел отправить весточку. Он жив. Осталось лишь дождаться его возвращения.
  
Глава 5
 
Удачное совпадение
 
Поднявшись на пригорок и облокотившись на один из крупных камней, я неспециально улыбнулся. Впереди виднеется черный дым от костра. Здесь, на третьем этаже, лагерей куда больше. Авантюристы попадаются тут и там. Благо, многие из них — достойные люди. Кто-то помог с припасами, кто-то с оружием. Одна из групп, что встретилась несколько часов назад, поделилась мечом, пусть и простеньким. Они нашли его среди убитых кем-то. Говорить о группе убийц я не стал. По пути мне встретился лишь один отряд. Остальные, скорее всего, уже отправились к поверхности. Может, у них была какая-то связь с теми, с кем я поквитался. А может решили бросить товарищей из-за выгоды или собственного положения. Это не так важно. Самое главное — сообщить о них уже на поверхности. Если мне сильно повезет, я сумею найти сопровождающих. Было бы неплохо отправить весточку в Соран с их головами. Этакий приветственный подарочек для тамошнего правителя. Он как раз ждет не дождется, когда я напомню о себе.
Еще одна хорошая новость — кот справился со своей задачей. Он вернулся в книгу не так давно. Пришлось потрудиться, чтобы вернуть его в поместье. Хорошо, что там осталось множество меток. Благодаря этому, расстояние не сыграло роли. Возможно, Рури успела заметить пропажу. Хотя, нет. Уверен, что заметила. Лишь бы не ухудшила положение. Она та еще паникерша.
Опустившись на корточки и выпив полфляги воды, остальное я вылил на себя. Тело успело немного восстановиться. Теперь можно и сражаться в полную силу. Еще и демонов призвать могу. Троих точно осилю. Но вряд ли здесь это станет необходимым. Здешние этажи уже считаются безопасными.
По пути я еще и нескольким группам сообщил о том, что путь на двенадцатый этаж открыт. Однако предупредил и о сильном противнике, который там может показаться. Командир демонов в любом случае сам решит — показываться или нет. Если захочет, поднимется к нам. Нет смысла задерживать зачистку. Авантюристы сами до тринадцатого без большой группы не дойдут. А раз так будем двигаться медленно и осторожно. Я уже придумал, как продвинуться дальше. Наберу побольше сил и навещу нового знакомого с Кассией. Чем больше жизненной энергии у меня, тем больше способностей у нее. Нужно этим пользоваться.
Закинув рюкзак на спину, я направился вниз по склону. Дошел до ближайшей группы и немного передохнул. Авантюристы поделились, что и сами скоро будут возвращаться. На этом и верхних этажах уже ничего не осталось. Даже монстры перестали появляться.
Насколько мне известно, монстры в подземелье возникают сами собой. Об этом тоже рассказали авантюристы когда-то. Если зачистить этаж досконально, тои магической энергии здесь поубавится. Собственно, и монстры возникать не будут.
  
С демонами все несколько сложнее. Они рождаются в подземелье. Как именно — неизвестно. Возможно, эволюционируют из монстров. Или же появляются также, как и они, но глубже. В определенных местах. Поэтому здесь их также можно не ждать.
Вообще, по пути к поверхности у меня возникла еще одна мысль. Технология из моего мира, скажем так. На самом деле — ничего необычного. Простой лифт, или что-то вроде него.