Бездарный. Том 3 (СИ)

Остальные стражники также спешились. Они попытались закрыть своих командиров, но девушка оттолкнула солдата и подбежала ко мне. Она расправила руки, явно намереваясь обнять, но в последний момент одумалась и резко остановилась. Даже смутилась.
— Господин…
— Я ведь уже говорил — просто Эрик. Здравствуй, Розмарин.
Девушка поклонилась мне, продолжая улыбаться. Однако вскоре ее настрой переменился. Она выпрямилась и огляделась по сторонам. Задержала взгляд на Кассии, сглотнув. Демоница не стала убирать крыльев. Если бы я не приказал встречающим гостей предупредить о произошедшем, они бы ворвались сюда с другими намерениями.
  
— Эрик… я хочу услышать о произошедшем. Конечно, в качестве командира, отправленного от Сорана.
— Прошу прощения, вмешался мужчина, также подойдя ближе. — Меня зовут Винс. Я прибыл от лица Астарии.
— Ноэль и Кристиан остались в городах? — обратился я к обоим.
— Господин Гримхолд прибудет к рассвету следующего дня — первой ответила Розмарин.
— Аналогично, — поклонился Винс.
— Отлично. Следуйте за мной. У вас будет задача передать мои слова лордам. Им нет необходимости приезжать.
Винс и Розмарин переглянулись. Мы направились обратно в палатку. По пути я махнул рукой Кассии. Демоница развернулась и направилась следом. Заметив это, прибывшие гости напряглись. На место же Кассии встал волчок.
Когда мы зашли в палатку, я уселся за стол. Кассия встала рядом. Винс и Розмарин расположились напротив. Они не сводили глаз с демоницы. Винс и вовсе держал руку на рукояти меча. Это позабавило.
— Можешь расслабиться, — усмехнулся я, обратившись к мужчине. — Меч против нее не поможет.
— Но… — Винс осекся. — Господин Мортейн, прошу вас все нам объяснить. Что произошло… здесь? Насколько нам известно, Освальд Мерсон привел с собой двадцатитысячную армию.
— Так и было. Осталось около восьми тысяч, плюс-минус. Пожалуй, я начну с главного. Рядом со мной стоит Кассия. Как вы уже догадались, она демон. Если точнее, демон-командир. Могущественное существо из подземелья.
— Как же так, — пискнула Розмарин, сглотнув.
— Вам двоим нечего волноваться. Вашим людям тоже. Кассия подчиняется мне. Ослушаться она не способна. Ни она, ни другие демоны. Причина этому простая — мне принадлежат сам их души.
— Как это так?
— Все, кто мне подчиняется, однажды был мною побежден. Не хочу хвастаться, но Кассия — сильнейшая моя слуга. Хотя, она мне, скорее, верный товарищ.
— Значит, — продолжил Винс, — Этот демон… Кассия разобралась с армией?
— С большей частью. Я отдал приказ не убивать невооруженных. После этого часть солдат Освальда перешли на мою сторону. Остальные, как вы могли видеть, находятся под стражей.
— Как вы с ними поступите?
— Отправлю на родину. Но не сразу. Сначала нужно разобраться с Кинуаром.
— Эрик, — вмешалась Розмарин, подняв руку, — позволь вопрос. Освальд Мерсон объявил войну, здесь бесспорно. Однако… ты собираешься ответить тем же?
— Я уже отправил часть солдат Кинуара назад вместе с телом Освальда и моим посланием. Я предложил мирные переговоры на моих условиях. Если дочь Освальда и ее приближенные окажутся умнее лорда, они согласятся. Ну а если нет, я отправлюсь к ним лично.
— Вот оно что, — Розмарин опустила голову, замолчав. Мне показалось это странным.
— Розмарин, откуда такой интерес? Ты знакома с кем-то из Кинуара? Может, с дочкой Освальда?
— Да, знакома. Она… хорошая девочка. Конечно, я не могу говорить это здесь и сейчас, но она способная. Сможет взять управление городом, когда подрастет.
— Ну и замечательно. Я все равно не планировал ее убивать. Я посажу на место лорда своего человека только в крайнем случае. Мне бы хотелось договориться.
— Вот как, — Розмарин улыбнулась, пусть и попыталась скрыть это. А затем внезапно раскрыла глаза и снова уставилась на меня. — Погоди, самое главное. Эрик, как… как понимать, что рядом с тобой вообще стоит демон? Как понимать все твои слова?
— Я читал, что в прошлом в мире появлялись магические способности, о которых прежде никто не слышал. Так уж случилось, что в один из дней у меня проявился такой дар. Наверное, поэтому я не унаследовал магию отца, — ложь. Все до последнего слова. Но ложь красивая. Лучше, чем заявить, что я пришел из другого мира.
— Значит, твоя магия — подчинение?
— Верно. Причем только демонов.
— Ох, боюсь, это не понравится церкви. Могут быть проблемы.
— Пусть так. Как только разберусь здесь, отправлю в столицу официальное письмо.
— И что попросишь? Зафиксировать новый дар?
— Не только. Я попрошу пересмотреть мнение о Норвелле и рассмотреть мои намерения. Я планирую отправить письма во все города континента с моим желанием установить дружеские отношения. Если же они откажутся, нападать не стану. Но в будущем у них не останется вариантов. Простыми словами…
— Ты установишь безоговорочную власть, — закончила девушка.
— Верно. Ты разочарована?
— А? Что? — вздрогнула Розмарин. — Нет, ни в коей мере. Просто… удивлена. Я всегда знала, что ты силен. Но чтобы настолько… пожалуй, мне стоит гордиться тем, что я могу обращаться к тебе по имени.
— Все-таки ты дорога мне.
Розмарин смутилась и, улыбнувшись, опустила взгляд. Наблюдая за этим, Винс подсел чуть ближе.
— Значит, вы обладаете неведомой силой. Развязывать войну также не планируете?
— Если получится, я завершу ее. Кинуар потерял уже достаточно солдат. Каким бы мощным не был военный город, это может сказаться на них. Даже если я просто оставлю их в покое, на город могут позариться другие. Сейчас для этого соблюдены все условия.
— Верно. Армия сократилась, а опытный лорд пал. На его месте же — маленькая девочка. Пожалуй, для Кинуара это станет еще одной причиной принять ваше предложение о мире.
Откинувшись на спинку кресла, я довольно вздохнул и улыбнулся.
— Этот день не назвать счастливым. Все же я не монстр, и убивать направо и налево не люблю. Однако его определенно можно назвать днем перемен. Вскоре весь континент будет знать обо мне. У лордов будет выбор — подчиниться или остаться в стороне. К тому же, я планирую достигнуть глубин своего подземелья и изменить варианты его посещения. Возможно, это немного нечестно, ведь материалы из подземелья ценны абсолютно для всех. Но такова уж суть. Ваша задача — отправиться обратно к своим лордам и сообщить о том, что здесь произошло. Прошу вас предупредить их, что, возможно, вскоре солдатам придется отправиться в Кинуар вместе с моей армией. В своем письме я дал три дня на обдумывание предложения. Если в Кинуаре не примут решение. Город перейдет под мое управление силой.
— Я вас понял, — Винс поднялся и, поклонившись, направился на выход.
Розмарин также поднялась, но спешить не стала. Она замялась, глядя то на меня, то на Кассию, то в пол.
— Тебя что-то волнует? — спросил я с улыбкой.
— Как бы… волнует многое, но это мелочи, — нервно посмеялась девушка. — Я все думаю… ну… что дальше. Таких перемен наш мир не видел уже давно. Если все сложится, ты, Эрик, станешь очень влиятельным человеком.
— О тебе не забуду, можешь не волноваться.
— Я и не… волнуюсь, — она повысила тон от смущения, но сразу же стихла. — Мне радостно от того, что могу насладиться твоим теплым отношением. Спасибо. Но… Эрик, если можно, я бы хотела попросить кое о чем.
— И о чем же?
— Если Кинуар откажется от мирных переговоров… пусть ты и сказал, что не собираешься убивать дочь Освальда, но… позволь забрать ее.
— Забрать? Неужели она настолько тебе дорога?
— Я знаю ее с пеленок. До назначения я жила в Кинуаре. Она правда хорошая девочка. Но еще и очень преданная. Она… может сама оборвать свою жизнь.
  
— Вот как. Обещаю тебе, что не допущу этого. Если придется действовать кардинально, нынешняя правительница… скажем так, внезапно исчезнет.
Раскрыв глаза и взглянув на меня, Розмарин улыбнулась.