Границы виртуальной любви

Мы обе получили то, что хотели, но я никогда не сомневалась: Леона стала художником не потому, что желала об этом все свою жизнь, а потому что у нее попросту не осталось шансов. А я не собиралась давать поблажки, выбрав себя и будущую карьеру, а не дружбу.
Раздумывая над нашим общим прошлым, я не заметила, как в зал вошли другие сотрудники. Девушка с яркими голубыми глазами и очень длинными светлыми волосами резко остановилась, специально привлекая внимание, и прекратила смеяться. Пока она придумывала, как кольнуть меня посильнее, я пыталась вспомнить, как ее зовут.
  
– Часть меня надеялась, что это шутка, и что нам в команду не могли перевести знаменитую рыжую фурию.
– Как досадно, что твои ожидания не оправдались, – спокойно ответила я, хотя уже приготовилась вести словесный бой.
Девушка рядом с ней наклонилась и прошептала: «Диана, не надо».
Но Диана останавливаться не собиралась. Она подождала, пока в зал зайдут двое парней, и сказала.
– Знаешь, тебе вообще-то здесь не рады.
– Знаешь, мне вообще-то пофиг.
Диана оказалась слабее Рошель или других из команды Виктории, потому что не стала продолжать и с высоко поднятой головой направилась к Леоне. Меня чуть не стошнило от приторного приветствия и широкой улыбки, которая появилась у нее на лице.
Ситуация в Норладсе не отличалась от той, что была в университете. Почему-то все стремились заполучить расположение Леоны. Она была центром всех компаний, доброй, уверенной в себе, ответственной и надежной. О таком человеке в своей жизни мечтал каждый. А я когда-то просто мечтала стать таким человеком.
Через приоткрытую дверь в коридор послышались странные гортанные звуки, которые, как стало понятно позднее, были корявым пением. Я нахмурилась и напряглась, увидев счастливые улыбки людей вокруг. Их реакция означала только одно. Я приготовилась к катастрофе.
Дверь быстро открылась, со всей силы ударившись об стену и едва не слетев с петель. В проеме появилась высокая женщина сорока лет в длинном бежевом плаще и ковбойской шляпе. В обеих руках она держала подставку со стаканчиками, а на мизинце удерживала пакет из кафе на первом этаже.
– Доброе утро, мои прекрасные таланты, – почти пропела она, двигаясь по направлению к своему месту во главе стола. – Готовы к новому рабочему дню?
Я с ужасом наблюдала, как все вокруг меня резко перестали источать недовольство и заполнили зал своей безграничной любовью к женщине, которая носила ковбойскую шляпу месте с классическим плащом под пояс и высокими сапогами.
Аромат ее пряных духов смешался с запахом выпечки и это, помимо меня, больше никого не напрягало. Я вжалась в кресло, стараясь придумать способ, как остаться незаметной. Каковы вообще были мои шансы?
Из-за людей вокруг, которые принялись активно рассказывать друг другу о своих планах на ближайшие дни, я не заметила приближение Жаклин Хобс. Женщина возникла из ниоткуда прямиком у меня за спиной и поставила на стол стаканчик с кофе.
– Доброе утро, Шейлин. – Жаклин сняла шляпу, позволив закрученным каштановым волосам упасть на плечи, положила ее на тумбу между окон и села на стул рядом со мной, который никто не рискнул занимать. – Я очень рада, что ты присоединилась к нашей команде. – Она наклонилась ниже и прошептала, чтобы другие не слышали. – Пусть и не по своей воле.
Я была обескуражена ее ярким появлением и тем, как оно изменило атмосферу в зале, поэтому просто кивнула.
– У меня на тебя большие надежды, – улыбнулась Жаклин. – И это комплимент. Я читала все твои сценарии. Это было вау!
Ее восторг был заразительным, потому что я против воли ощутила волну гордости за саму себя. Жаклин Хобс похвалила мою работу!
А потом в голову ударила мысль:
«Почему это вообще важно для меня?!».
– Предлагаю сегодня не задерживаться с приветствиями и как можно быстрее приступить к работе. – Жаклин вскочила с места и направилась к выходу. – Леона, пожалуйста, предоставь Шейлин всю готовую информацию о проекте. До обеда работаем по плану, который подготовили вчера. Часа… в три встретимся здесь и продолжим обсуждать все детали. Идет?
– Да! – хором ответила команда.
«И это все?» – мысленно подумала я.
Сотрудники быстро встали и поспешили за Жаклин, продолжая обсуждение личных тем в коридоре. Я все еще пыталась понять, что происходило последние пять минут, когда Леона положила передо мной папку.
– Ознакомься со всем до обеда, чтобы на совещании ты была в теме.
– Хорошо, – ответила я, но Леона к тому времени уже ушла.
В зале больше никого не осталось.
Я скептически взглянула на шляпу на комоде позади себя, будто она была виновата в моем замешательстве, и встала с места, готовая уйти. Но тут в поле зрения попал стаканчик, который Жаклин поставила на стол ранее.
Убедившись, что в коридоре воцарилась тишина, я взяла стаканчик и поднесла его к губам. Случайность это была или нет, но Жаклин купила мне американо с карамельным сиропом. Мой любимый.
♡♡♡
Новые коллеги выделили мне место в самом конце стола, где я сидела на утреннем приветствии. Когда я пришла в зал для совещаний, они уже расселись на свои стулья, передавая друг другу заметки и эскизы и кратко обсуждая работу над новеллой.
Мое появление проигнорировали, и это было в разы лучше, чем тяжелое молчание, которым меня каждый раз награждала команда Виктории.
Я опустилась на свое место и вытащила папку Леоны. Сказать, что она мне не помогла – ничего не сказать. Мне поручили ознакомиться с информацией, которой практически не было. Но глядя на оживленное обсуждение и упоминание имен и фамилий, мелькавших в папке, я подумала, что мне, скорее всего, предоставили не все данные.
«Вероятность истинной любви» – сомнительный «шедевр» от Жаклин Хобс, из которого я должна сделать реальный шедевр, чтобы вернуться к своему любимому экшену и приключениям.
Про эту новеллу в компании почти никто не говорил, потому что история была на начальном этапе разработки. Но я не знала, что настолько начальном.
Таблица основных, второстепенных и незначительных героев была прописана наполовину. Самое интересное, что примерные эскизы внешности добавили почти ко всем персонажам, кроме главных.
На электронной доске за местом Жаклин вывели схему с основными моментами, где наверху перечислили особенности истории: золотая молодежь, влиятельные семьи, любовные треугольники, предательства, измены. 
Какой отстой.
У меня даже не было сил присоединяться к обсуждению и пытаться разобраться в сюжете, ведь документы Леоны мне в этом вообще не помогли.
Что интересовало больше всего, так это одно имя на первой странице документа, где перечисляли причастных к созданию новеллы сотрудников.
Сценарист: Диана Уолс.
Я посмотрела на девушку, все так же сидящую рядом с Леоной и активно рассказывающую об идеях, которые пришли ей в голову сегодня ночью. Неудивительно, что она была первой, кто выразил несогласие от моего появления здесь. Она значилась сценаристом истории и не желала видеть соперников.
Спустя пять минут пришла Жаклин, уже без шляпы, но в широких штанах клеш с цветной каймой, которые я не заметила ранее из-за плаща.
– Предлагаю отмотать немного назад и начать сначала, чтобы Шейлин могла легко погрузиться в работу, – предложила Жаклин.
Унылые кивки она встретила с широкой улыбкой.
– Диана, пожалуйста, коротко расскажи об основной задумке новеллы.
Девушка скривила губы, будто эта просьба оскорбила ее до глубины души.
– «Вероятность истинной любви» – наш способ раскрыть известные сюжетные тропы с новой стороны. Освежить их и внедрить в историю так, как это видим мы.
  
– И вы не боитесь, что измены, любовные треугольники и золотая молодежь уже потеряли свою актуальность?
Диана хмыкнула, явно ожидая от меня этот вопрос, и что-то щелкнула на компьютере. Тут же на экране позади Жаклин появилась статистика.
– В течение прошлого месяца мы анализировали запросы в интернете, проводили опросы и выкладывали цепляющие цитаты на нашем форуме, чтобы понаблюдать за реакцией читателей. Они довольно позитивно откликались на популярные и даже немного избитые тропы.