Моя Академия 5 (СИ)

Пока везёт. Я всё ближе к нужной точке. Коридоры незнакомого замка запутанные, и пройти по всем переходам и лестницам получается с трудом. В какой-то момент, конечно же, нарываюсь.
Хорошо, что навстречу выходят всего пару скелетов — без погонщиков и без некроманта.
Удар щитом по обоим. Прессую скелетов внутри небольшой ниши, перекрывая выход щитом, и это прекрасно помогает — не даёт им до меня добраться.
  
Костяные марионетки беспорядочно шевелятся и пытаются зацепить меня хоть частями тела. При этом они не бросают ни оружие, ни щиты. Немного странно вести бой против существ, у которых нет ни чувства самосохранения, ни понимания боли. Похоже на то, как вести бой с големом. Только в данном случае голем сильно опасен и пытается достать меня, чего бы ему это не стоило.
Росчерк. И только один из скелетов загорается и мгновенно выгорает. Второй всё также шевелится. Всё-таки есть разница в реакциях. Понять бы ещё, почему они так по-разному воспринимают мою магию. Разбиваю щитом череп скелета, и пока он пытается собраться, всё-таки умудряюсь поджечь его целиком.
Кости прогорают на удивление быстро. Мне крупно везет, потому что в коридор за все время никто так и не заглядывает. Как только гаснет пламя, заталкиваю остатки существ подальше от прохода. Запах, конечно, тот ещё, но есть у меня лёгкое подозрение, что дела до него никому не будет. Тем более, что по этим коридорам живые люди, вроде как, не ходят. А все остальные банально не почувствуют, ведь в самом замке местами пахнет ещё хуже.
Дальше снова коридоры и снова запутанные комнаты. Приходится проходить сквозь прикрытые двери, и несколько раз красться за спинами живых существ. Те чуть что, чуют — почти оборачиваются, но у меня получается пройти незамеченным. Чувствую, как приближаюсь к сердцу чёрного замка. Пока по дороге везёт, кроме той одной стычки со скелетами.
В коридорах больше никого не встречаю, а потом и вовсе нахожу одеяние — мантию местных людей с капюшоном. Она мне немного великовата, но зато прекрасно скрывает всю мою одежду и оружие. Прорезаю метательным ножом небольшой шов рядом с револьвером, чтобы его можно было быстрее вытащить, если вдруг что.
Теперь иду по коридорам почти не скрываясь. Есть у меня подозрение: все, кто проходит мимо, не чувствуют от меня ни магию, ни жизнь. Может, они слишком сконцентрированы на себе, не знаю. Меня ни разу не останавливают. Единственной проблемой остаётся именно то, что я буквально путаюсь в этих бесконечных проходах и лабиринтах.
Периодически принюхиваюсь — вдруг услышу подсказку. Нет, никаких запахов кухни или библиотеки. Пытаюсь уловить хоть что-нибудь. Вокруг меня исключительно холодное, пустое и неприятное строение.
Понимаю, что двигаюсь в правильном направлении — в центр замка. Навстречу выходит все больше людей. Почти все в возрасте, мужчины с длинными бородами и в накинутых капюшонах. Женщины с нахмуренными и не совсем приятными лицами. Молодых тут нет вообще. Почему-то никто из прохожих меня не останавливает. Всем абсолютно безразлично, в какую сторону и как идёт одинокий путник. Наверное, я всё-таки нахожусь в достаточно глубоком месте внутри территории некромантов, поскольку никакой опаски у этих существ здесь нет.
Кажется, что лестницам и коридорам нет конца. После десятого прохода перестаю считать. Оказываюсь перед большими дверями. Аккуратно их приоткрываю и попадаю в огромный зал — намного больше, чем любой из залов Академии, которые я видел. С ним разве что сравнится танцевальный, где мы строились перед последним занятием физрука.
Зал настолько громадный, что стен как таковых почти не видно. Они где-то там, вдалеке. На полу огромный зелёный светящийся рисунок, в центре которого на плоском камне распят человек. Он частично освещён, но видно не особо хорошо.
Крик в моей голове доносится именно оттуда.
Медленно иду по залу. Абсолютно пустое сумрачное помещение. Здесь в разы темнее, чем в коридорах. Зрение привыкает, и замечаю, что на другом конце зеленоватого рисунка стоит мужик. Повернут спиной, и видеть меня не может. Перед мужиком стол, заваленный артефактами и чем-то наподобие колб с эликсирами или другими жидкостями. Внутри этих колб чего только нет: куски цветастых шкур, органы людей и существ, какие-то коренья. Мужик сосредоточенно толчет что-то в ступке.
Стены зала по-прежнему теряются в темноте, но ничем примечательным не являются. В них нет живой магии или необычных проявлений. Никаких рун или рисунков. передо мной самые обычные серо-чёрные стены из камня.
Фактически, весь зал — это огромный ритуальный рисунок и множество шкафов с различными вещами по краям этого рисунка. Шкафы точно выше меня — метра под два. Внутри чего только нет. Жаль, что освещение настолько ужасное, что путем рассмотреть никак не удается.
Свечи по краям рисунка отбрасывают мертвый тусклый свет. Ещё есть несколько факелов на стенах и три лампы на столах, рядом с которыми стоит лысый мужик в балахоне. Раз он стоит спиной, значит, всё еще меня не видит.
Но тут я ошибаюсь.
— Ну, заходи, заходи уже, чего на пороге топтаться! — голос лысого мужика разносится по всему залу.
Оглядываюсь.
— Да, я тебе говорю, здесь больше никого нет, не оглядывайся. Думаешь, так просто было для тебя все лестницы расчистить? Тебе же на этих лестницах раз десять чуть шею не свернули. Ну, невозможно же тебя не заметить…
Дверь за моей спиной, в которую только что вхожу, с шумом перекрывает существо в доспехах, которое мало походит на человека. Странный гибрид прямоходящего и животного. На шкуре существа множество шершавых наростов, точно не человек. Чем-то напоминает фэнтезийного орка, только тёмно-серого цвета.
Существо меня замечает, и мгновенно движется на меня.
Не раздумывая, вытаскиваю нож и всаживаю в горло вооружённому существу по самую рукоять.
Странный орк хрипит и падает на пол.
— Ну вот, хорошую вещь испортил, — оборачивается ко мне мужик на другом конце зала. — Или не испортил…
Существо слабо шевелится, затем поднимается и с улыбкой вытаскивает нож из своего горла.
  
Глава 10
 
Участвую в ритуале
 
Дёргаюсь на выход.
Двери захлопываются сами по себе — всё-таки здесь ждали именно меня.
— Как-то ты не особо похож на сына этого графа, парнишка, — лысый мужик кивает на тело в центре. — Какой-то не такой. Покрепче, вроде бы, чем должен быть. Или мантия так скрадывает фигуру? Ну и так неплохо. У меня к тебе всего два вопроса. Первый довольно простой: как ты вообще здесь появился?
Взгляд мужика в балахоне пронизывает меня насквозь. Становится не по себе. Лоб у него широкий, морщинистый, глаза маленькие, внимательные.
— Мы ждали тебя возле границы, — продолжает мужик. — А ты проявился прямо у нас в замке. Патрули, конечно, были ослаблены, но, однако ж, от границы досюда добраться не так-то и просто. Скорость у тебя больно хорошая. Всего-то неделя прошла с начала ритуала. Признавайся. Тебе кто-то помогал?
Лысый никак не реагирует на моё молчание.
— Ну, и конечно, патрульных нужно наказать, — замечает он. — Никто о тебе информацию не передавал.
Монстр держит в руке нож и неприятно хрипит. Странный орк снова идет ко мне, расставив руки. Тут же ударяю щитом в серое чудовище.
Поскольку щит двигаю не силой, а только магией, хлестко отбрасываю серую фигуру в стену. Монстр кулем падает на пол.
— Нет, ну всё-таки поломал, — вздыхает лысый.
До мага тем же щитом мне не дотянуться, а глифом вряд ли получится нанести большой ущерб. Выхватываю револьвер из кобуры.
  
— Не, не, не, — останавливает меня дядька, — мы так работать не будем. Это всё лишняя суета… Застынь.
Моё тело застывает. Револьвер так и остается в руке.
— Кто тебя этому научил? — задает вопрос лысый. — Удивительно хороший глиф, на будущее пригодится.
Серое чудовище возле стены больше не издает ни звука. Мужик ни разу не смотрит в его сторону, сосредоточив все своё внимание на мне.