Дракон меня забери! (СИ)

Я не знала, правда ли это необходимо, ведь они уже получили то, что хотели, но спорить с королевой не рискнула. Остальные тоже ограничились молчаливым согласием, и она продолжила:
— Также я рада сообщить вам об успешном прохождении второго испытания. Следующее ждет вас только через десять дней. Распорядитесь этим временем мудро…
* * *
Некоторое время спустя. Уже в коридоре…
Новость о том, что у нас есть целых десять дней отдыха, обрадовала не только меня. Я видела облегчение в глазах принцессы, когда мы покидали малый зал, да и принцы наверняка чувствовали то же самое.
Стоило нам оказаться в коридоре, как Гиллард предложил своей невесте прогуляться в саду, и, прежде чем я опомнилась, мы с Виллардом остались наедине. Как назло, в голову тут же полезли разные неприличные мысли, и щеки предательски заалели, а губы дракона изогнулись в соблазнительной улыбке.
Не знаю, как долго мы стояли в тишине, просто глядя друг другу в глаза, когда он сделал первый шаг в мою сторону, а за ним еще, и еще один, пока я не оказалась зажата между ним и стеной. В тот миг все мои мысли были об этих проклятых губах и поцелуе, который так и не случился. Вместо этого Виллард отступил на полшага и протянул мне руку. Видимо он решил последовать примеру брата, а жаль…
— Надеюсь ты не откажешь мне в прогулке? — предложение было невинным, и со стороны наверняка было невозможно заподозрить что-нибудь неприличное, но взгляд, которым он прожигал меня, заставлял думать совсем не о прогулке. Дракон явно провоцировал меня, словно мстил за вчерашнее, и я, не задумываясь, подхватила его игру, медленно опустив пальцы на раскрытую ладонь.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Каждый испытывал друг друга, чувствуя, что сам вот-вот сорвется, и наконец позволит случиться тому, что должно было произойти еще вчера… И все-таки каким-то чудом нам удалось оказаться в саду и не наброситься друг на друга.
Могло ли озеро быть причиной тому, что происходило между нами? Пожалуй лишь отчасти… Никакая магия не способна воссоздать то, что я чувствовала к этому дракону. По крайней мере я искренне хотела верить в это.
Я не заметила, как мы скрылись в глубине лабиринта из высокого кустарника, зато хорошо помнила прикосновение пальцев к обнаженной коже и горящие синим пламенем глаза дракона, которые обещали мне долгий, страстный поцелуй. Прошли считанные секунды, когда я не выдержала и первая подалась вперед, запуская пальцы в его длинные темные волосы, но он не спешил отвечать, словно дразня.
И вот, когда Виллард все же поддался мне, случилось то, чего никто не мог предугадать. Из тени кустарника выступил тот, кого я меньше всего ожидала увидеть здесь, в королевском саду, и вообще в этом королевстве. Одна из причин, по которой я вообще оказалась здесь. Ирис де Дуро.
— Так значит слухи не врут… — голос наследника сочился ядом, а его на губах застыла мерзкая ухмылка, — Ты в самом деле нашла рыбку покрупнее…
  
Глава 30
 
Лори
На секунду в саду повисло напряженное молчание. Я оказалась между двумя мужчинами, и точно могла сказать кто из них лишний. Одному Драрху известно, что Ирис де Дуро забыл здесь, и как долго он наблюдал за нами из тени, но одно я знала наверняка: Виллард не рад ему ничуть не меньше.
— Ты его знаешь? — спросил он, все еще придерживая меня за талию. Внешне дракон никак не изменился, на его лице не дрогнул ни один мускул, но кожей я чувствовала его напряжение.
— Один старый знакомый, — коротко ответила я, успокоив его, а затем обратилась непосредственно к «проблеме», — Что ты здесь делаешь, Ирис? Неужели папочка прознал о твоих позорных похождениях и тебя все-таки выгнали из города? — я не скрывала раздражения по поводу его появления. Ни к чему быть вежливой с тем, кто этого не заслуживает.
— Можно подумать есть что-то, о чем он не знает… — Ирис провел рукой по волосам и нахмурился, — Успокойся, ты ведь не думаешь, что я примчался сюда из-за тебя, как какой-то влюбленный придурок? — наследник презрительно фыркнул, сложив руки на груди.
 
— И в мыслях не было, — ядовито ответила я, а затем все же спросила, — Так зачем ты здесь, Ирис? Не припомню, чтобы ты хоть раз выезжал за пределы города…
— Я здесь по приглашению. Отец не смог приехать, у него появились неотложные дела… — какие именно дела заставили старого наместника послать в такую даль своего безответственного сына, он так и не сказал, но, подозреваю, дела были действительно важными, если удержали его в городе, — Ты ведь знаешь, что в шахтах под нашим городом добывают особые кристаллы, которые усиливают защитный контур? Я приехал, чтобы заключить договор на расширенную поставку. Сама понимаешь, отец не мог поручить это никому, кроме меня…
— И поэтому ты прятался в саду… — хмыкнула я, не скрывая ехидства, — Какой оригинальный способ заключать сделки…
Ирис пожал плечами, ничуть не смутившись от моего замечания, а затем небрежно сунул руки в карманы белоснежных брюк, на которых, как назло, не было ни пятнышка. Готова поспорить, он добрался сюда в личной повозке, без приключений, которые ждали меня на пути сюда, раз не запачкал их.
Он ушел не прощаясь, и на сей раз я была ему за это благодарна. У меня не было ни малейшего желания продолжать этот разговор, как и видеть его лицо дольше необходимого. Виллард тоже не заговаривал о нем, понимая, что эта тема мне неприятна, но я чувствовала, что должна объясниться с ним. Это казалось мне правильным, и, пока мы шли по вымощенной камнем дорожке, я заговорила:
— В последние месяцы, до того, как я приехала сюда, не все было гладко. Я разочаровалась в своей работе, в клиентах, в отношениях… Изо дня в день капризы девушек, чьи желания я исполняла, все больше давили на меня, а накануне, прямо перед тем, как я решила уехать, Ирис сделал мне предложение…
— И ты ему отказала, — на лице Вилларда появилась понимающая улыбка, и я кивнула.
— Многие девушки из нашего города с этим не согласятся, но, несмотря на завидную внешность и положение его отца, Ирис — не тот, с кем можно связать свою жизнь. Между нами не было глубоких чувств, да и вообще ничего, кроме его самовлюбленности. Я была просто красивой игрушкой, которой можно хвастаться перед друзьями и родителями, поэтому ни секунды не сомневалась в своем решении. Но он не привык слышать слово «нет». Я знала, что Ирис еще долго не успокоится. Его задетое самолюбие не позволило бы мне спокойно жить, и я решила, что мне пора отдохнуть…
— А затем извозчик бросил тебя в лесу… — Виллард завершил рассказ за меня, и я остановилась, заглянув в его глаза. Рука сама потянулась к гладко выбритой щеке дракона, чуть погладив ее, а затем я поднялась на цыпочки, так, чтобы мое лицо оказалось напротив его, и прошептала:
— И я ни капли об этом не жалею, потому что встретила тебя…
— Я тоже, — с улыбкой ответил он, а затем грозно сверкнул глазами, — Но я все-равно оторву ему голову. Ты могла пострадать…
— Надеюсь это шутка, — ответная улыбка вышла немного нервной, и я заправила за ухо выбившуюся прядь. Я знала, что это правда, и, если бы мне не повезло встретить Вилларда и его брата, все могло закончиться намного хуже, и понимала, что извозчик заслуживает наказания, но смерти я ему точно не желала, — Он, безусловно, гад… Но я бы не хотела, чтобы его смерть была на твоей или моей совести.
── ✦ ──
Спустя несколько часов, пять поцелуев, и обед на крыше…
Свидание, а это было именно оно, закончилось так же внезапно, как и началось. Мы как раз направлялись в библиотеку, когда в коридоре столкнулись с помощником Вилларда. Кажется его зовут Винсент. Он принес отчет о недавних допросах, и Вилларду пришлось заняться его изучением, ну а я отправилась на поиски книги, чтобы скоротать вечер, а может и два, только уже одна.
 
По пути, в коридоре, я бросила взгляд в окно. В последнее время погода здесь менялась слишком часто. Совсем недавно небо было чистым, без единого облачка, а солнце светило так ярко, что приходилось жмуриться, и вот теперь его вновь заволокли серые тучи. Даже птицы летали низко, предчувствуя, что скоро будет дождь.