Доченька от бывшего. Нарисую новую жизнь (СИ)

Думаю о Косте, о нашем соседе и моём друге.
Но боюсь кого-то пускать в свою жизнь.
— Так, сейчас не об этом! Пойдём, посмотрим на масштаб работы.
Я киваю, и под разговоры мы направляемся в торговый центр.
— Заказчик должен приехать с минуты на минуту, — предупреждает она. Но, видимо, он оказывается непунктуальным, раз мы успеваем обсудить всё до мелочей. Работы здесь ровно на недельку, если ездить одной, и две, если с малышкой. И это если проблем не будет.
  
Но честно — немного выдыхаю.
Не хочу сидеть на месте, поэтому соглашаюсь.
— Отлично, — кивает Юсупов, посматривая на время. — Что-то Гордей задерживается.
Гордей.
Это имя, словно стрела, влетает мне в сердце.
Дурацкое имя! Ненавижу!
Машинально крепче обнимаю дочку.
И тут же слышу за спиной.
— Извините за опоздание, пробки.
— О, Насть, познакомься, — бодро говорит Милка, но я не разделяю её хорошего настроения, — это твой заказчик — Гордей Алексеевич Волков.
Я не оборачиваюсь.
Мне хватает одного имени, чтобы понять, что позади стоит ОН.
  
Глава 10
 
Настя
Оборачиваюсь. Почему-то делаю это очень даже легко. Наверное, потому что я не одна. У меня на руках моё счастье, которое я должна защитить. Да и при посторонних вряд ли Гордей поднимет тему, связанную со мной.
Ловлю на себе его изучающий взгляд. На голове, закрытой шапкой. Хотел узнать, сняли ли мне бинты? Какая ему разница? Чувствует вину? А умеет?
— Добрый вечер, — говорю первая. Тяжело. В груди огромный ком появляется. В какой-то момент становится трудно дышать, но беру себя в руки.
Он что, специально это всё устроил?
— Добрый, — слегка хмурится и тем самым отвечает на мой вопрос. Нет, здесь мы оба оказались случайно. Он не актёр, удивление не подделаешь.
— Это Анастасия Викторовна, будет расписывать стены игровой комнаты, — представляет меня Милана с воодушевлением. Но моё решение идёт в противовес её словам. Нет, теперь, когда узнала, кто сделал заказ… Не хочу.
Чёрт, почему снова? Почему именно он?
Столица! Огромный город! И из толпы людей… роспись нужна Волкову.
— К сожалению, это не так, — слабо улыбаюсь, отворачиваясь от Гордея. — Я не смогу взяться за эту работу.
Вижу удивлённые лица.
И слышу недовольный голос:
— Причина?
Он серьёзно спрашивает у меня причину? Думает, что я не скажу при его знакомых, что его жена сбила меня на пешеходном переходе? Или он думает, что я буду кричать всем, что он использовал меня, а когда наигрался и захотел семью — выкинул?
— Не успею по срокам. Вспомнила, что не с кем оставить ребёнка. Да и вверх посмотрела, поняла, что не дотянусь. А на стремянке… Работать пока не могу, голова кружится. Недавно попала в аварию, и… Не судьба.
Легонько пожимаю плечами.
Мастер отмазок!
— Блин… — с досадой в голосе говорит девушка. — Жаль… Но здоровье важнее, конечно!
— Ладно, раз мы всё решили, я пойду. Если нужно, у меня много учениц на курсе, и я могу кого-нибудь посоветовать.
— Это к Гордею, наверное.
Стискиваю зубы. Не понимаю, почему так реагирую на это имя.
— Не нужно, — отрезает. От его тона покрываюсь мурашками и только сейчас замечаю, как моя малышка неотрывно смотрит на Волкова.
— Тогда всего хорошего, — быстро проговариваю и иду на выход. Заказываю по пути такси. Но из торгового центра на улицу не выхожу. Снег пошёл, да так обильно, что лучше мы постоим здесь.
Через несколько минут приложение пищит, оповещая о входящем сообщении от водителя такси.
«Я на остановке».
Какая остановка? Я ведь заказала к входу!
Постанываю в голос.
Для чего указатель ставится?! Теперь придётся идти с ребёнком в снег. Проверяю на ней шапочку, шарф. Вроде всё хорошо. До машины добежим.
Бодро выхожу на улицу и, смотря на асфальт, бегу на остановку. Это занимает пять минут — приходится обходить целый торговый центр. А учитывая, что на улице скользко… Это жесть.
Уже подходя к остановке, поднимаю голову и не вижу света фар. Точнее, он есть — от мимо проезжающих машин, но где-то вдалеке. А тут, на пустынной остановке, ни единой души… Машины нет.
Достаю телефон из кармана.
«Водитель отменил заказ. Причина: Клиент не вышел».
Серьёзно?!
Да чтобы у него колёса спустились!
Жму на «заказать снова». И начинаю волноваться, что мой мышонок замерзнет. Пока она занята делом и разглядывает единственную диковинку для неё — холодный свет фонаря.
Нам находят машину, и я топчусь на месте, прижимая к себе доченьку. Хватаю её ладошки, дышу на них, согревая через ткань комбинезона. Хожу из стороны в сторону, чтобы не замерзнуть самой.
Проклятье!
С надеждой смотрю на пустынную дорогу. А там два ярких глазика несутся в нашу сторону.
Может, это такси?
Нет, не оно.
Слишком шикарная машина.
Кажется, у Волкова такая же…
О, нет!
Автомобиль притормаживает, но проезжает мимо.
И если это был Гордей — пусть едет дальше.
Продолжаю смотреть на дорогу и успокаивать себя дальше вслух:
— Сейчас, доченька, сейчас.
Сонечка начинает кряхтеть и вертеться по сторонам. Ловлю изменения её настроения. В прошлый раз она вела себя так же, чувствуя опасность от приближающейся машины. В тот день, когда жена Волкова не остановилась.
Поворачиваюсь…
А внедорожник задним ходом вернулся обратно. Остановился напротив нас.
Сердце летит вниз, в пятки.
Отворачиваюсь. Стараюсь не смотреть на машину.
Не знаю, что страшнее — Волков или какой-то мужик, вдруг захотевший подвезти нас. Окажется какой-нибудь бандит… Затащит нас в салон, и всё. Капут.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но нет. Всё оказывается куда хуже.
Стекло опускается вниз.
— Покровская, — окликает меня знакомый голос. Тот самый. — Здесь автобусы не ходят. Маршрут пока не запустили.
Игнорирую его.
Его. Здесь. Нет.
Смотрю вдаль.
Где такси?
Нервно достаю из кармана пуховика телефон. Машина ещё далеко. И сообщение от водителя:
«Я в пробке. Буду минут через десять».
Десять?! Да мы с ребёнком заледенеем!
— Так и будешь меня игнорировать?
Выдыхаю горячий пар изо рта. И не знаю, что делать.
Ищу поблизости какое-нибудь помещение. Магазин или кафе, где можно погреться, пока ждём машину.
И пока я это делаю — раздаётся неприятный хлопок двери. Не близко, а будто через машину. С водительской стороны…
  
Глава 11
 
Мне не показалось, и Волков правда вышел из машины. Обошёл её, переступив через бордюр, и встал прямо передо мной.
Делаю шаг в сторону, выглядываю из-за его плеча.
Где такси?!
— Будешь делать вид, что меня здесь нет?
— Мужчина, — выдыхаю, выпуская привычное облачко пара изо рта. Как же холодно… Уверена, малышка не замёрзнет, но её щёчки уже зарумянились, — вы загораживаете мне обзор. Отойдите, пожалуйста.
— Садись, — вдруг говорит грозно, кивая на своего зверя. Почти такого же, как у его жены. За почти полтора года так и не поменял авто. Помню, как любит его… — Подвезу.
— Принимать помощь от незнакомца тёмной ночью? — выгибаю озадаченно бровь. Всё ещё пытаюсь отвязаться от него. — И садиться к нему в салон? Думаете, это умно?
— Лучше, чем делать вид, что меня не знаешь, Насть.
Моё имя из его уст вылетает так тепло, что я невольно сглатываю.
Стрела должна пронзить сердце, но я стойко прикрываю его металлическим щитом.
— Подумай о ребёнке. Заболеет — тебе же хуже.
Кусаю щёку изнутри.
Он прав. Но я не могу принять его помощь. Не после того, что он сделал.
  
Сжимаю в руках телефон. Открываю приложение с заказом машины, показываю ему. Благо водитель выехал из пробки, и время с десяти минут изменилось на три.