По следу добычи (СИ)

— Дела — глубокомысленно произнёс сир Ксандр — Уже с тринадцати лет первых жертв на своих столах режут.
— Не могу сказать что удивлён — проворчал я — С этого времени как раз можно заниматься магией, да и кровью лучше повязывать сразу. А то вырастит такой, в силу войдёт, да сбежит и сдаст всех с потрохами. А тут куда не кинь, а всё равно тебя не пожалеют. Одна дорожка до самой смерти остаётся.
  
— Уроды — сплюнул сир Гринд.
— Уроды — согласился я.
А через пол часа на тропе послышались тихие шорохи. Войско оставило коней позади, воины двигались пешком. Графа в первых рядах видно не было, но вот Винсент присутствовал и шёпотом спросил:
— Всё тихо?
— Пока да. Возможно даже караульный сейчас с подругой лобызается — кивнул я.
— Совсем хорошо будет, если они напоследок перепехнутся — оскалился один из баронов.
— Всё по плану? — наконец протолкнулся вперёд Ревнант, которого сопровождали пара телохранителей и Монтилио.
— Да, ваша светлость — слегка поклонился сир Ксандр.
— Тогда не будем медлить — проговорил молодой граф, извлекая меч из ножен — Мы все знаем зачем мы здесь и кто наши враги. Во имя Света, все за мной.
Сказав последние слова он тут же сорвался на бег. Я, да и наверно не только я, мысленно выругался. Полководец, сцуко, должен руководить из тыла! Однако вышло что вышло и все вокруг рванули в атаку, причём к моему счастью некоторые бароны умудрились обогнать сюзерена. Побежали вперёд и мы с Ахиллом, стараясь быть поближе к первым рядам, потому я увидел, как как у входа в пещеру на ноги поднялись беловолосые парень и девушка, а от стен сделали шаг вперёд два десятка скелетов.
Кажется рекорд стометровки на Земле составляет что-то около десяти секунд. Местные суперсолдаты в доспехах преодолели схожее расстояние по пересечённой местности по моим ощущением вдвое быстрее. Некромант начал что-то колдовать, справившись с удивлением, но спустя мгновение его грудь насквозь пробило брошенное чьей-то меткой рукой копьё. Его подруга в шоке заорала:
— Фрамин!!!
Соблюдать тишину более не было смысла, в ответ послышались кличи:
— Во славу Света!
— Первая кровь!
— За честь и отвагу!
Клинки рыцарей без жалости врубились в скелетов, перегородивших вход. Нежить неприятный противник, он не боится смерти и увечий, а потому без проблем готов разменять удар по себе на собственный выпад. Однако сегодня класс бойцов явно был на стороне Акани, а не умертвий. Я заметил только двух серьёзно раненых воинов, а вот скелеты натурально разлетелись на костяные осколки. Магичка сначала прильнула к своему дружку, но затем встала, сжала двумя руками посох и выкрикнула:
— Умрите!
Четверо ближайших рыцарей тут же упали на колени, выхаркивая гной из забрал шлемов. Эмоциональное состояние порой влияет на магию, причём иногда так, что ни один защитный амулет не спасёт. Но волну стали уже было не остановить. Она врубилась в магический щит некромантши и тот не продержался и двух секунд, а потом какой-то удачливый воин, поднял её на острие полэкса, прибив к стене пещеры. Поправка, не очень удачливый. Перед смертью эта тварь исполнила ещё одно заклинание, уложив и своего убийцу, и ещё пятерых бойцов, чья плоть стремительно разложилась. Жуткое зрелище, даже если учесть, что почти всё скрыли доспехи.
Мы же рванули дальше, рядом с собой я обнаружил Винсента и Гринда с его гвардейцами. Спустя два поворота пещеры перед нами предстала деревянная стена с дверью. Логично, ночи в горах холодные, местные обитатели озаботились теплоизоляцией своего жилища. Я крикнул:
— В стороны!
После чего крутанул посохом и отправил вперёд воздушный таран. Ну что же, некроманты тут не укрепляли вход, как крепостные ворота, так что стенку раскололо и она частично завалилась. Рядом заорал Винсент:
— Вперёд!
Впрочем и без команды обогнавшие нас воины ринулись в пролом. Штурм логова некромантов начался.
  
Глава 22
 
За импровизированными воротами в тайное убежище к моему удивлению не обнаружилось толпы нежити. Всё таки малина некромантов, тут по идее куда не плюнь, в какую-нибудь тварь да попадёшь, тем более у них ещё и «студенты» есть, чья практика должна выливаться в каких-никаких зомби со скелетами. Однако же первые метров тридцать вокруг нас были только серые стены, которые на бегу подсветили паладины, выкрикнув:
— Свет ведёт нас!
Спустя мгновение над их головами возникли ярко белые сферы размером с кулак, испускающие сияние. Это конечно демаскировало их, но из-за котт цвета первого снега с изображением солнца братьев-меченосцев всё равно было трудно с кем-то перепутать. Жаль только в самом начале, из-за резкого порыва молодого графа, они подотстали. Может будь всё иначе, мы бы не понесли таких потерь. Броня веры и возможность временно отключить магию, пусть и в небольшом радиусе, это серьёзные аргументы. Куда серьёзнее пусть качественных, но всего лишь защитных амулетов.
Так или иначе мы преодолели относительно узкий коридор и вбежали в крупную полость в скале, из которой уходило вдаль несколько тоннелей. И тут же встретили ещё двух противников, видимо подтянувшихся на шум. Мужик лет сорока и его более молодой коллега тут же ударили по набегающей волне несколькими костяными копьями. К счастью их эмоциональное состояние не было на отметке «весь в мир в труху!», они скорее были удивлены нашим внезапным визитом, так что коса смерти по рыцарским рядам не прошла. Кажется только одного неудачно прикрывшегося щитом, воина сразило наповал, когда снаряд более опытного мага попал ему межу кирасой и шлемом. Ещё парочку серьёзно ранило, а остальных в целом спасли амулеты со щитами. Молодой же некромант спустя мгновение получил массивный арбалетный болт в левую сторону груди, оборачиваться не было времени, но подозреваю, что постарался сир Ксандр.
Только вот приятель свежего покойника помирать к нашему великому сожалению не пожелал. Ударив белым посохом о пол, он воздвиг своего рода костяную стену в тоннеле. Удар боевой секиры она пережила пусть с повреждениями, но стойко, что ясно показывало — обычными средствами вскрывать будем как минимум несколько минут. Однако к ней тут же подскочил паладин и я ощутил неприятное чувство отсечение магии. Зато стенка из сросшихся берцовых костей и черепушек, сразу поддалась оружию.
— Во славу Света! — проорал брат-меченосец, увлекая остальных за собой в вырубленный проход.
Я тоже пытался не отставать, тем более что моя энергетика стремительно восстанавливалась от нокдауна. Правда спустя буквально десяток шагов на нас полезла нежить, естественно избрав приоритетной целью именно того мужика, который был не только в латах, но и с светлячком над головой. Его прикрывали со всех сторон, но скелеты игнорировали удары по себе, стремясь хотя бы задеть природного врага и одному ловкому костяку это к сожалению удалось. Прежде чем расколоться, он вдарил шестопёром брата-меченосца по колену. Астрологи предсказывают проблемы на его дороге приключений.
Но к счастью он не единственный наш паладин, а бароны с рыцарями тут же закрыли раненого своими щитами и телами, давая остальным возможность оттащить его в тыл к жрецам, идущим за нами. Я же не мог нормально применить огненную магию, мы всё таки в пещерах, а у магического огня сложные отношения с кислородом. Ледяной волшебой скелетов промораживать тоже было не очень перспективно. Она конечно замедлит их, всё таки не только температуру уменьшит, но и вдарит самой концепцией льда, но этого маловато. Но вот воздушный таран мог и подойти, так что я крикнул:
  
— Винс, привстань на колено!
— Нахрена⁈ — отозвался он, но просьбу выполнил.
Я же использовал его как стул, чтобы подняться повыше и ударить поверх голов союзников. Спрессованный сгусток ветра полетел вперёд, сбивая скелеты с ног и кроша часть из них о камни неровного пола. Какой-то барон, бросаясь в атаку, взревел:
— Смерть нежити!
— А то она дофига живая — проворчал я, спускаясь вниз и кивая рыцарю — Спасибо.