Неисправная Анна. Книга 2 (СИ)

Этот вопрос застает ее врасплох, потому что ответ на него таится в самых странных поступках: от укуса до сорванных пуговиц. Там, где размываются границы разумного и остается только необузданность, — там ее ждет Архаров. С неизменно открытыми настежь дверями.
— Так ведь и я сразу к Александру Дмитриевичу, — невинно сообщает Медников, — правда, опоздал на Левицкого, поздновато мне Сема про газеты сообщил. Все никак не привыкну, что в Петербурге день начинается со свежей прессы… А теперь Григорий Сергеевич заперся с этим писакой в допросной, поди доберись!
  
— Не переживайте, Юрий Анатольевич, этот франт вам пока не по плечу, — искренне сочувствует ему Анна. — Дайте себе время освоиться, а Прохорову — отвести душу.
— У каждого из нас свой зуб на Левицкого, — вздыхает Голубев. — Он ведь, считайте, с самого дня основания отдела вокруг крутится и не упускает случая цапнуть посильнее. Бардасову в прошлый раз досталось за кредитные автоматоны! А уж сколько помоев на меня вылили, когда Ваську арестовали… Я бы этого писаку голыми руками придушил! — с неожиданным гневом заключает он.
— Как вы можете так рассуждать, — ахает Началова, — поди Левицкому тоже на кусок хлеба заработать надобно…
— А вот погодите, голубушка, покуда он и до вас доберется, — огрызается Голубев с язвительностью, о которой Анна и забыла уже.
— Ну я постараюсь никому не давать повода для критики, — пожимает плечами та. — Это ведь не так уж и сложно, если ты исполнительная машинистка.
Голубев горбится и молча уходит к своему верстаку, но даже его спина выглядит обиженной.
  
Глава 21
 
Ветер такой, что едва не сбивает с ног. Волосы то и дело падают на лицо, лезут в глаза и рот. Без платка холодно, и Медников бесцеремонно натягивает ей на макушку свою суконную фуражку.
Они стоят перед тяжелой деревянной вывеской, такой нарядной и огромной, что она выглядит бесстыдной даже на оживленной торговой улице.
«БРАТЬЯ БЕЛОВЫ, — буквально кричит эта вывеска, — ТУЛЬСКИЕ МАСТЕРА».
Ниже, ненамного мельче: «Ювелирное и механическое заведение».
И еще ниже, опять крупно, нагло: «БЕРЕМ ДОРОГО, ДЕЛАЕМ НА ВЕКА».
— Выскочки, — тут же определяет их Анна и первая смеется над своим столичным снобизмом.
— Давайте посмотрим на них поближе, — решительно заявляет Медников и тащит Анну за собой, преодолевая порывы ветра.
Внутри их встречает блестящий автоматон с караваем в латунных руках. Эта нелепица на грани безвкусицы порождает новые смешки.
— А наливки нет? — весело спрашивает Медников у автоматона.
— Ступайте к нам, мы вам нальем! — доносится голос из глубины лавки, и они идут на этот голос мимо диванов и кресел, отчего кажется, будто это светский салон.
Из-за бархатных портьер появляются двое хозяев — оба с образцовыми усами, завитыми в кольца. Анне даже кажется, что у нее в глазах двоится: смоляные кудри, жгучие глаза. Хоть сейчас выпускай на променад в Летний сад — если не сдует, так барышни непременно впечатлятся.
Медников важно представляется, и видно, как ему нравится произносить: «Коллежский регистратор, сыщик специального технического отдела сыскной полиции Петербурга».
А вот приставку «младший» он пропускает, едва не с нежностью замечает Анна.
Индюк индюшатничает, но совсем немножечко.
— А вот и полиция, — говорит тот из братьев Беловых, что в розовом шейном платке.
— А мы вас ждали, — добавляет тот, что в сиреневом.
— Ну вот и дождались, — Медников пытается быть грубовато-снисходительным, но получается чересчур неуверенно. — Есть в чем признаться?
Анна выступает вперед.
— Латунное сердце с филигранью из лилий, — говорит она. — Внутри заводной музыкальный механизм и рубин в форме слезы. Редкая вещь.
— Уникальная, — отвечает розовый платок. — Мы три месяца над ней работали в четыре руки.
— И кто же заказчик? — нетерпеливо спрашивает Медников.
— Аглая Верескова, — сообщает сиреневый. — Актриса.
— Как⁈ — хрипло переспрашивает Юрий Анатольевич.
— Мы как газеты утрешние прочитали, так и места себе не находим, — говорит сиреневый платок. — Наше сердце на передовице! Да в покойнице… Вот уж слава, которой мы не искали… Хотели сами к вам, да заспорили, куда идти, в ближайшую будку или в отделение на Мойку.
— А бумаги все подняли, извольте взглянуть, — розовый платок приглашает их к конторке из красного дерева. — Аглая Филипповна приехала к нам десятого сентября и сделала заказ.
— Сама приехала? Вы уверены, что это она, а не какая-нибудь другая особа, прикинувшаяся актрисой? — спрашивает Медников.
Братья Беловы переглядываются.
— Сложно сказать, — поглаживает ус розовый платок. — Мы ведь Верескову только на афишах и видели.
— К нам пришла дама, которая представилась этим именем, — приходит ему на выручку брат, — а кроме того, она была в густой вуали, которую так и не подняла. Разумеется, никаких документов мы у заказчиков не спрашиваем.
— Вот, посмотрите, она привезла набросок и точные размеры, — розовой платок указывает на эскиз.
— Точные размеры? — глухо переспрашивает Медников, и Анна точно знает, о чем он думает. Механическое сердце должно было быть не больше и не меньше, чтобы полностью закрыть дыру в груди мертвой женщины.
— Кроме того, потребовала, чтобы механизм внутри играл определенную мелодию — песенку про звезды и волны. Она даже привезла ноты! И завода должно было хватить не меньше чем на три часа.
— На сколько точно хватало вашего завода? — уточняет Анна. Сердце перестало петь, когда они ехали с Озеровым в труповозке, а самой ей пока не хватило времени запустить мелодию и проверить ее длительность.
— Три часа ровно.
Она пытается сообразить: Левицкий зашел в особняк в десять утра, сделал снимки, отправил мальчишку в полицию, приехали городовые, послали за Медниковым…
По всему выходит, что убийца ушел за несколько минут до появления журналиста. Расчетливый и хладнокровный тип.
— Откуда взялся рубин? — задает новый вопрос Медников.
— Его тоже привезла Верескова… ну или та, кто представилась ее именем. Форму рубина — слезу — она изобразила на эскизе.
— Заплатила сразу, не торгуясь.
— Эти бумаги мы заберем, — сыщик аккуратно убирает выписку из книги учета, эскиз. — Вам придется прийти к нам, чтобы дать показания. Я напишу, куда и во сколько.
Братья грустнеют, но не спорят.
* * *
В конторе Анна первым делом идет в буфет, к Зине. Что бы там ни происходило с Вересковой, а голодать, как вчера, она не намерена.
И застает подругу разъяренной.
— Ты как хочешь, моя дорогая, а Голубева я этой вашей Началовой не спущу! — выговаривает Зина. — Совершенно расстроила нам старика! Разве так можно? Что у нее под кружевами — ледышка вместо души?
— Ты уже знаешь… — чуть виновато тянет Анна и тут же получает нагоняй:
— Знаю! Знаю, что ты даже не вступилась за него! Ты помнишь еще казенное общежитие номер семь? Понимаешь, где бы мы оставались, кабы не его участие и доброта? Как ты можешь стоять в стороне, пока его чувствами пренебрегают?
— Я не придумала, как остановить Началову, не обострив разговор, — оправдывается Анна.
— Ладно, оставь это дело мне, — смягчается Зина. — И не думай, будто я поверила, что сегодня ты собираешься остаться у отца!
— Не поверила — и молчи.
— Молчу, Анечка, молчу. Но и ты разум не теряй.
Анна смеется.
— Это не такой мужчина, от которого можно потерять разум, — успокаивает она подругу.
* * *
До вечера Анна пишет отчеты, проводит собственную экспертизу латунного сердца, проверяет наконец заряд у музыкального механизма — действительно, три часа ровно.
  
Ее терзает неопределенность: во сколько можно будет собираться к Архарову? Обычно он задерживается в конторе допоздна, но ведь она объявила ему о желании приехать. Значит ли это, что он изменит своим привычкам? Или не значит?