Совсем неглавная героиня

– Шань Джейсин, – последняя изящная черта легла на шелковую бумагу, и нефритовая кисть вернулась на специальную подставку, – я обдумал рассказанную тобой историю и нашел в ней некоторое количество несостыковок. Но поскольку уже ясно, что ты действительно не имеешь отношения ко взлому хранилища и краже артефакта – нарушители сознались и будут наказаны, – твое участие в этой авантюре незначительно. И наказание будет соответствовать тяжести проступка. С сегодняшнего дня ты на месяц приписана к павильону целителей и обязана проводить там все свое время, не занятое учебой и сном. Будешь выполнять работу младшего служителя и вообще следовать всем приказам. Свободна.
  
М‑да… ну офигеть теперь. Когда там наших приключенцев пороть назначено, через неделю? Дайте мне палку, я приду и добавлю! И Ланлинь за волосы на помост притащу.
Глава 9 
Сказать, что целители обрадовались такому моему наказанию, – не сказать ничего. Мне теперь придется оглядываться, чтобы какую подставу не сделали в надежде, что ректор вновь сошлет меня к ним на каторгу. Ибо «следовать всем приказам» эти гады восприняли буквально! Младший служитель, как же! Вот только я по‑прежнему торчала целыми днями у них в лабораториях и что‑то выпаривала, смешивала, настаивала… Но теперь бесплатно!
Ну естественно, за что мне платить, если «необходимо еще три флакона снадобья от насморка. Займись немедленно, это приказ!». Ладно еще, обращались с простенькими заказами, на что и ци шла совсем кроха, и особых умений не требовалось, и мои личные наработки не затрагивало. Аж так наглеть целители не рискнули.
Тем не менее они пошли дальше! Прикинув, что месяц для их нужд все же маловато, а я сама не спешу и падаю вновь нарушать правила академии, целители сделали ход конем!
Стоило мне сегодня прийти, как обычно, на занятие по так интересующей меня алхимии, как меня огорошили известием. Учитель, оказывается, посовещался с коллегами и признал меня весьма способной ученицей! Настолько способной, что на ближайший месяц освобождает меня от занятий, заранее поставив оценку за нынешнюю тему.
И сия светлая мысль посетила голову не только его! Почти половина учителей заявили мне ровно то же самое, пусть и иными словами! И да, разумеется, павильон целителей здесь совсем ни при чем. Ага‑ага! Равно как и звяканье каких‑то колбочек – уверена, с редкими снадобьями – в кармане одного из учителей.
Подкуп! Подлый, наглый и беспрецедентный подкуп! И не пожаловаться толком! Плохого‑то мне ничего не сделали. Наоборот, высоко оценили уровень знаний. А что при этом автоматически получается, что я теперь намного больше времени буду проводить в павильоне целителей и батрачить там просто на износ, – ну так меньше правила надо было нарушать, логично же! Р‑р‑р!
Аж зла не хватает. Почему не хватает? Потому что часть этих эмоций я берегла для Сияна. Вот чем угодно могу поклясться – явно же, зараза такая, наблюдает исподтишка и хихикает, получая искреннее удовольствие. Иначе с чего бы он вновь игнорил мои взывания? Даже пририсованный моей кривой рукой длинный шнобель на алтаре не помог. Что лишь только укрепляло мое подозрение, что и ректор не просто так удивительно вовремя посетил мой домик…
– Джейсин, там тебе велели передать новое задание, – сообщил мне паренек из младших служителей, когда я только‑только закончила переливать готовое зелье во флакон. И с трудом подавила желание швырнуть его о стену или в того же ни в чем не повинного Ван Бохая, который в отличие меня был настоящим младшим служителем и вполне себе радовался тепленькой должности при академии магии. Ну конечно! Его‑то не заставляли делать ничего сверх его обязанностей.
– Что еще? Зелье против облысения? Мазь от натоптышей? Отбеливающий крем для лица? Лосьон от прыщей? – предположила я, отчего парень побледнел и попятился.
Странный он, я же даже голос не повышала. А включенная горелка сама собой оказалась включенной в руке. И наступала я с каждой фразой все ближе к парню, просто чтобы ничего важного не пропустить. А что выражение лица при этом было зверское… Ну так устал человек, чего пристали?
– Шань Джейсин, вам надлежит оставить все остальные дела и проследовать на помост покаяния. – Младший служитель вжал голову в плечи, глядя в мое разгневанное лицо.
– Что?! – опешила я. Вот это новости… В чем еще меня обвинили и когда успели приговорить?!
Впрочем, недоразумение тут же разрешилось.
– С‑сегодня день наказания, и, поскольку двое виновных должны получить по сто ударов, одному из младших служителей надлежит присутствовать, чтобы проследить за наказанными и потом переместить их в лечебницу, – заученно, словно из свитка читал, протараторил парень, отступая на полшага.
Я выдохнула, а потом снова зависла. Так, погодите… погодите.
– Но почему я?!
– Не знаю. – Младший служитель замотал головой. – Господин глава приказал, больше ничего не знаю.
– Ах ты… вот, значит, как. – Я недобро прищурилась, оставляя пока в стороне морально‑этическую сторону вопроса и сосредоточившись на практической его части. – И как, по‑вашему, я потащу в лечебницу двоих здоровых парней?! Я хрупкая девушка, и у меня нет столько духовных сил.
– Нет‑нет, вам лишь надо отдать указание слугам, – поспешил разъяснить парнишка, который уже явно был не рад, что его послали ко мне в качестве гонца.
Кажется, у меня от избытка «радости» глаза горели, как у кошки или у настоящей ведьмы, а общее выражение физиономии говорило о такой крепкой любви к миру, от которой обычно умирают.
– Госпожа, вам надо поспешить, наказание вот‑вот начнется, – выпалил мальчишка и торопливо сбежал.
А я от души высказала ему вслед все, что думаю об этой дораме, ее героях, ее боге и господине главе лично. Благо в комнате никого не было, так что мой русский могучий никого не шокировал.
Скрипя зубами, я вылетела из лечебницы и поспешила на звук бронзового гонга – этот здоровенный, похожий на начищенную сковородку круг висел на центральной площади, аккурат рядом с «помостом покаяния». Сюда стекался народ со всей академии, а двое приговоренных в одних белых рубашках и штанах уже стояли на возвышении, преклонив колени, и ждали начала экзекуции.
Тут надо сказать, что в местном целомудренном обществе даже порка должна быть в рамках приличия. Ну, в смысле, если это не смертная казнь, на которую частенько не пускают девушек – вот как с Сан Линем было. Сейчас наказать должны были родовитых учеников, а не пойманного базарного воришку, поэтому и палками им предстояло получить по спине, обтянутой тонким белым полотном. Ну и немного пониже.
Мое присутствие было чисто формальным, но обязательным. Так что, едва я явилась, служители на помосте оживились и взялись за жутковатого вида толстые и длинные палки – ферулы.
Честно говоря, через пять минут, когда наказание началось, я мысленно обругала все местные приличия нехорошими словами. Потому что ткань ни капли не защищала от ударов и очень скоро украсилась алыми разводами, служки с ферулами лупили от души, не жалея. Так вот, прилипшая к ране тряпка, даже стираная, не слишком хороша в плане обеззараживания.
Парни, как тут и принято, демонстрировали выдержку и переносили наказание молча. На притихшей площади слышно было только, как тяжелые ферулы врезаются в плоть. Уй… жуть.
Я еле дождалась, когда весь кошмар закончится, и, хотя парни порывались встать и пойти самостоятельно, быстро отдала команду толпившимся позади помоста слугам: ловить, укладывать на носилки и бегом в лечебницу!
  
Тоже мне, герои нашлись…
А кстати, почему Ланлинь не было на площади? Струсила? Не хотела видеть, к чему привел ее авантюризм?
Глава 10 
– Я так, уточнить на всякий случай, вдруг не расслышала. То есть смазывать пострадавшие задницы тоже должна я? – уточнила я, смерив хмурым взглядом Ван Бохая.
Тот, обреченно зажмурившись, уже просто несколько раз быстро кивнул. И, не дождавшись от меня следующей реплики по причине глубокой задумчивости о несправедливости этого мира в целом и вредности одного божка в частности, выпалил скороговоркой: