Заточи свой клинок и Вперед! 3 (СИ)

Лидер рыцарей выпрямился. В его глазах вспыхнула гордость. Вот сейчас он начнёт хвастаться достижениями своей организации.
— Орден Света существует уже двести лет. Мы сражаемся со злом на всех этажах Лабиринта. Наше влияние охватывает первые двадцать пять этажей. У нас есть представительства в каждой крупной буферной зоне, союзы с торговыми гильдиями и поддержка большинства кланов искателей.
  
Двадцать пять этажей. Представительства в каждой буферной зоне. Союзы с гильдиями и кланами. Это уже не просто религиозная секта с мечами. Это серьёзная политическая сила. Выходит, сегодня мне представилась возможность приобрести влиятельного союзника практически бесплатно. Только дурак упустит такой шанс.
— Хорошо, — я кивнул. — Грамота будет авансом. Настоящей же оплатой станет одна услуга от вашего Ордена. Одна услуга, которую я попрошу в будущем. Когда и что захочу. В пределах разумного.
Рыцари переглянулись. Их лица выражали больше, чем слова. Такое предложение явно нарушало их обычную практику. Понимаю. Откупиться деньгами всегда дешевле, чем остаться кому-то должными без четких рамок. Неприятная перспектива для любой организации. Но у них нет выбора.
— Я оказываю вашему Ордену услугу, — продолжил продавливать свои условия. — Пусть Орден заплатит тем же. Справедливо, не так ли?
Формулировка простая. Ты мне, я тебе. Ему будет сложно, мне отказать.
Лидер нахмурился. Но взвешивал мои слова. Его взгляд метался между мной и подчинёнными. Прикидывал, потянет ли он такое решение без согласования с руководством.
Пора его подтолкнуть.
— Скажите, — я наклонил голову. — Вы можете принять такое решение? Или вам нужно обращаться за разрешением к начальству?
Гордость вновь вспыхнула в нём. Он выпрямился. Предсказуемо. Никто из командиров не любит, когда сомневаются в его полномочиях.
— На первых пяти этажах я уполномочен принимать решения от имени Ордена. Мы согласны на ваши условия.
Отлично. Теперь у меня в кармане не просто бумага с печатью. Целая влиятельная организация стала должна мне одну услугу. Когда понадобится информация, прикрытие или военная помощь, я смогу её получить. Просто предъявлю свой долговой билет.
А самое приятное? Я всё равно собирался убить этих вампиров. Просто теперь за это ещё и заплатят.
Я помолчал. Позволил им расслабиться. Потом усмехнулся.
— А теперь давайте обсудим компенсацию за причинённый ущерб.
Рыцари застыли. Их лидер медленно моргнул.
— Компенсацию?
— Разумеется, — я развёл руками. — Вы уничтожили сто тридцать семь моих бойцов. Каждый из них был вооружён, экипирован и представлял собой ценность. Вы же не думали, что я просто закрою на это глаза?
Лицо его побледнело до цвета известняка.
— Всё просто, — продолжил я спокойно. — Вы предоставите мне сто клинков зелёного качества. Прочность каждого не меньше тысячи единиц.
— Это… — лидер сглотнул. — Это целое состояние.
— Это не мои проблемы. Если не сможете найти клинки с такой прочностью, можете компенсировать разницу картами ремонта, — срезал все его возражения на корню. — У вас есть месяц. Не уложитесь, я приду сам забрать плату. За каждый недостающий клинок я заберу одного из ваших рыцарей. Сто зомби на сто рыцарей. Справедливый обмен, согласитесь?
Тишина окутала поле, становясь почти осязаемой. Рыцари смотрели на меня с ужасом, понимая, что я не шучу. Их лидер, собрав остатки храбрости, указал место и срок для выплаты компенсации. Через месяц, на пятом этаже, в укреплённом посёлке искателей у северного тракта. Его голос прозвучал натянуто, но твёрдо, словно он пытался сохранить остатки достоинства перед своими людьми.
Я обвёл взглядом поле боя. Трупы троглодитов и остатки разрушенных построек усеяли всё вокруг, напоминая о недавнем хаосе.
— А пока вы поступаете в моё полное распоряжение. В качестве отработки за причинённый ущерб. Будете заниматься общественно полезным трудом. Уборкой территории, например.
Я не дал им времени на возражения.
— Согласны? Или предпочитаете второй вариант?
Лидер рыцарей тяжело сглотнул. Посмотрел на своих побитых, деморализованных воинов. Потом на меня. Выбора у него не осталось.
— Мы согласны.
— Отлично. Тогда приступим к оформлению.
— Для заключения Системного договора нужны свидетели, — произнёс лидер рыцарей. Он достал из-за пазухи свиток с печатью Ордена. — Со стороны Ордена выступит наш жрец.
Он кивнул одному из своих бойцов. Тот тут же начал бормотать молитву. Руки его окутались мягким золотистым светом.
— А с вашей стороны?
Я усмехнулся.
— У меня тоже есть подходящий специалист.
Послал мысленный приказ. И всего через пять минут рядом со мной появился Патрик. Мёртвые глаза хобгоблина, в которых клубилась тьма, уставились на жреца. Тот отшатнулся. Его молитва сбилась.
— Это… это же…
— Говорящий со Смертью, — закончил я за него. — Идеальный кандидат для такого случая, согласны?
Рыцари побледнели. Одно дело рубить безмозглых зомби. Совсем другое, когда на стороне противника существо поднялось из мёртвых, обрело разум и доступ к тёмной магии. Моя опасность опять выросла в их глазах на несколько ступеней.
Лидер сглотнул и протянул мне свиток.
— Мы принимаем ваши условия.
Я развернул пергамент. Текст договора был стандартным. Я внёс свои правки. Чётко прописал количество и качество снаряжения. Сроки и место доставки. Штрафные санкции в случае неисполнения.
Патрик коснулся свитка костлявым пальцем. Руны вспыхнули зелёным огнём. Жрец помедлил. Сделал то же самое. Его прикосновение зажгло золотые символы. Два цвета смешались, сплелись в сложный узор.
СИСТЕМНЫЙ ДОГОВОР ЗАКЛЮЧЁН
Уведомление вспыхнуло перед глазами. Погасло. Сделка состоялась. Теперь они на крючке.
Я свернул свиток. Убрал в инвентарь.
— Отлично. А теперь к работе.
Подозвал Викторию. Она подошла. На губах у неё играла хищная усмешка. Она догадывалась, что сейчас произойдёт.
— Виктория, — я указал на два отряда рыцарей. Они стояли, понурив головы. — Эти господа поступают в твоё полное распоряжение. Они будут помогать нашим бойцам со сбором трофеев. Проследи, чтобы работали усердно. Без отлынивания.
Глаза вампирши вспыхнули багровым огнём. Она обернулась к рыцарям. Голос её прозвучал резко и властно.
— Вы слышали Императора. За работу, воины Света.
Унижение ко мне было полным. Рыцари, гордые воины Святого Ордена, теперь подчинялись приказам вампирши. Той самой, кого они считали исчадием тьмы. Работали бок о бок с зомби. Таскали трупы троглодитов. Собирали вонючие потроха. Складывали оружие в кучу.
Виктория наслаждалась каждой секундой. Она гоняла их по полю. Отпускала язвительные комментарии. Заставляла выполнять самую грязную работу. Рыцари скрипели зубами, но подчинялись. Системный договор не оставлял им выбора.
Я наблюдал за представлением с ленивым удовлетворением. Это было не просто наказание. Это была демонстрация силы. Они это усваивали. Быстро и надолго.
Риндоман, чемпион Бронзовой Башни, тащил за ногу огромного троглодита. Спотыкался. Пачкал свои золочёные доспехи в грязи. На его лице читалась вся гамма страданий. Наверное, он проклинал тот день, когда решил бросить мне вызов.
Что ж, это был полезный урок. Иногда лучше промолчать. Чем потом таскать трупы под командованием вампирши.
Работа закончилась. Поле боя очистили от трупов и трофеев. Пора заканчивать представление.
— Изыди.
Я отдал короткую ментальную команду.
Моя армия начала исчезать на глазах ошеломлённых рыцарей. Сотни зомби-орков, только что стоявших ровными рядами, просто растворились в воздухе. Словно их и не было. Вместе с ними исчезла огромная гора трупов троглодитов. Та самая, которую рыцари с таким трудом собирали несколько часов.
  
Склеп работал на полную катушку.
На поле остались только я, Патрик, Виктория, Цербер и новообращённые зомби-троглодиты.