Заточи свой клинок и Вперед! 3 (СИ)
Началась бойня. Бессмысленная и беспощадная. Мертвецы умирали, превращаясь в пыль под градом стрел и заклинаний. Но на их место тут же вставали новые. А вампиры, хоть и держали оборону, вынуждены были тратить силы и ману.
У меня этих мертвецов были накоплены тысячи, так что все шло по плану.
На моем лице сама собой появилась хитрая улыбка. Отвлекающий маневр сработал идеально. Вся верхушка ковена сейчас торчала на стенах, с интересом наблюдая за истреблением безмозглой нежити и чувствуя себя в полной безопасности.
Наивные кровососы. Это был всего лишь отвлекающий маневр. Вампиры думали, что отражают главный удар некроманта по своей цитадели. А настоящий сюрприз их ждал совсем с другой стороны.
— Пора. Веди.
Виктория кивнула, её глаза сверкнули в предвкушении.
Щит плавно развернулся и понесся прочь от поля боя, огибая цитадель по широкой дуге. Мы летели низко над землей, скрываясь за скалами. Шум битвы постепенно затихал за спиной, уступая место лишь свисту ветра…
Глава 16
Мы летели около часа. Виктория уверенно указывала путь, лавируя между уродливыми скальными наростами. Наконец она указала на ничем не примечательное ущелье у подножия огромной скалы.
— Здесь.
Она спрыгнула со щита, едва мы приземлились.
Я осмотрелся. Обычная скала. Трещины, поросшие мхом. Куча камней у основания. Никаких намеков на потайную дверь.
— Ты уверена? Это больше похоже на обычную груду камней.
— Абсолютно. — Она провела рукой по стене. — Вход запечатан магией крови. Его может открыть только носитель одного из пяти перстней Стражей.
Виктория подняла руку, демонстрируя кольцо с мертвого Моргана. Кроваво-красный камень тускло пульсировал в полумраке.
— Представление начинается?
Я прислонился к ближайшему валуну, скрестив руки на груди.
Она проигнорировала мой сарказм. Закрыла глаза, сосредоточившись. Перстень вспыхнул ярче. Её палец начал чертить в воздухе замысловатые узоры, оставляя багровые следы. Руны зависали одна над другой, складываясь в сложную печать.
Как это всё работает не понятно, но со стороны выглядит стильно.
Виктория коснулась скалы перстнем.
Яркий свет ударил прямо в лицо, заставив меня на секунду зажмуриться. Когда глаза привыкли, на каменной поверхности уже виднелось аккуратное круглое углубление, идеально подходящее под форму кольца.
Скала загудела, будто внутри проснулся старый механизм, и медленно разъехалась в стороны, обнажая темный, затхлый проход. Воздух изнутри тянул сыростью и застоявшейся пылью.
— Всё, можно идти, милорд, — Виктория повернулась ко мне с лёгкой улыбкой, в её голосе скользнули нотки довольства.
— Не торопись, — остановил я её жестом. — Ты была в изгнании десятилетия. За это время даже самые гостеприимные хозяева могли обзавестись парой-тройкой сюрпризов.
Открыл портал в мастерскую и мысленно отдал приказ.
Через секунду из мерцающего разлома повалили мои ребята. Орки-зомби. Сотня туповатых и неуклюжих бойцов, но для проверки они годились как нельзя лучше.
— Вперед, — махнул рукой в сторону темного прохода.
Мертвецы загрохотали костями и доспехами, послушно двигаясь внутрь. Первые десять шагнули в темноту. Ничего. Следующие десять. Тишина.
Виктория бросила на меня насмешливый взгляд. Мол, зря перестраховываешься.
Но не успела она сделать и шагу, как из стен полетели стрелы.
Стрелы, окутанные зеленоватым дымом, не просто вонзались в плоть зомби. Они разъедали её, заставляя тела гнить на глазах. За пару секунд от мертвецов оставались лишь кучки трухи.
Пол провалился под ногами следующих рядов. Десяток орков свалился в яму. На дне что-то зашевелилось, чавкая и хрустя.
Потолок обрушил на зомби град камней. Стены полыхнули огнем.
Коридор превратился в мясорубку.
Я наблюдал за всем этим с отстранённым любопытством. Расходный материал оправдывал свое предназначение.
Через пару минут все стихло. Из сотни орков никто не выжил, а коридор снова казался пустым и безопасным. Только кучи праха, обломки костей и пара глубоких ям напоминали о недавней резне.
Я повернулся к Виктории.
Она стояла бледная, сжав кулаки так, что черные когти впились в ладони.
— Ну что, все еще считаешь, что путь свободен?
— Этого… этого не должно было быть, — произнесла она дрожащим голосом. — Раньше здесь не было ловушек.
— Раньше и тебя не вышвыривали из ковена, — я пожал плечами. — Времена меняются. Похоже, твои бывшие друзья стали параноиками.
Сто зомби. За пять секунд.
Я активировал «Слабое место».
Мир изменился.
Коридор, только что казавшийся пустым, заиграл новыми красками. Воздух прорезали тончайшие, едва заметные нити-растяжки. Пол покрылся сетью нажимных плит, подсвеченных тусклым красным. На стенах проступили руны, соединенные каналами магической энергии.
Я замер на пороге, изучая открывшуюся картину.
Нихрена себе.
Это была настоящая паутина ловушек, где каждый элемент переплетался с десятком других. Механические панели сменялись магическими узорами, а поверх всего накладывались физические барьеры и дополнительные защиты.
Каждый метр коридора словно дышал угрозой, скрывая три уровня смертоносных сюрпризов.
М-да. Таких параноиков я и правда ещё в этой жизни не видел.
— Виктория, иди за мной. Шаг в шаг. И ничего не трогай.
Я вошёл в коридор.
Виктория последовала за мной. Её глаза расширились, когда она увидела, как я двигаюсь. Зигзаги. Прыжки через невидимые преграды. Резкие пригибания там, где, казалось, ничего не было.
Для нее это выглядело как танец сумасшедшего.
Для меня, как прогулка по минному полю с картой в руках.
Первые метров двадцать мы прошли без проблем. Ловушки были расставлены хоть и плотно, но бессистемно. Видимо вампиры рассчитывали, что жертва в панике сама наткнется на одну из них, а дальше сработает цепная реакция.
Но чем глубже мы заходили, тем плотнее становилась сеть ловушек.
Растяжки переплетались в сложные узоры. Нажимные плиты покрывали почти весь пол, оставляя крошечные островки безопасности. Руны на стенах складывались в комплексные заклинания, готовые сработать от малейшего колебания воздуха или чиха.
Я остановился перед особенно хитроумным участком.
Десяток нажимных плит перекрывал весь проход. Над ними зависала сеть из магических лучей, способных испепелить за долю секунды.
Просто обойти уже не получится.
Придется ломать.
— Отойди.
Виктория отступила на пару шагов, наблюдая с любопытством.
Я достал из инвентаря горсть золотых монет. Подбросил одну в воздух. Она описала дугу и приземлилась точно на первую плиту.
Щелк!
Из стены вылетел дротик. Я поймал его двумя пальцами между большим и указательным. Ядовитый.
Вторая монета полетела на следующую плиту. Из потолка ударил разряд молнии.
Третья, четвертая, пятая. Я прощупывал ловушки, активируя их друг за другом, в безопасном порядке, что бы не активировать их все. Яма с кольями. Рой магических ос. Полный набор.
Когда с плитами было покончено, я взялся за лучи.
Достал Проклятый меч. Его лезвие, тускло блеснуло.
Ударил по точке на стене, где сходились все магические каналы, питающие эту ловушку.
Руны вспыхнули и погасли, а лучи тут же исчезли.
Виктория смотрела на меня и в её взгляде читалось не просто удивление, смесь восхищения, недоверия. Кажется сейчас картина её мира окончательно трещала по швам.
— Как… как ты это делаешь?
— Просто смотрю. Вижу куда ставить ногу и шагаю дальше.
Так мы прошли еще несколько десятков метров. Ловушки становились всё изощреннее. Вампиры обустраивая этот тоннель они явно не скупились на фантазию. Звуковые иллюзии. Ментальные ловушки, вызывающие панику. Проклятия, замедляющие время.
Каждую я спокойно разбирал на запчасти. Бросал костяные кинжалы, чтобы перебить растяжки. Разрубал мечом рунические печати. Иногда просто подставлял руку со встроенным кирпичом под очередной огненный шар с удовольствием наблюдая, как пополняется шкала «Эха Удара».