Князь Целитель 8 (СИ)

Четверо бойцов довольно быстро вырыли в красной почве яму больше метра глубиной и осторожно опустили туда тело. Все быстро построились у импровизированной могилы и отдали последнее воинское приветствие, затем начали закапывать тело. Ещё через пару минут отряд принял боевое построение и в ускоренном темпе двинулся дальше, соблюдая гробовое молчание.
Через пару минут бойцы стали перешёптываться, и командир роты обратился ко мне.
  
— Ваше сиятельство, — осторожно спросил офицер, поравнявшись с машиной. — Ребята предлагают перейти на бег, чтобы быстрее миновать этот лес. Дальше страшнее Игольчатых волков уже никого не будет.
— Я только за, — ответил я, пожимая плечами. — Мне просто ребят жалко загонять. Но если они сами вызвались, то я не возражаю.
— Бего-о-ом марш! — крикнул капитан так громко, что с ветки дерева на нас чуть не свалился Кошачий Василиск.
Бойцы тут же ускорились, переходя на бег. Матвей тоже немного поддал газку, чтобы держаться наравне с солдатами. Минут через двадцать мы уже были в более безопасном месте. Но и этот лес решили преодолеть в ускоренном темпе.
Вскоре лес закончился, и впереди осталась лишь покрытая редким невысоким кустарником и пучками сизой травы равнина. Солнце уже больше, чем наполовину опустилось за горизонт, сгущались сумерки. Немного впереди, справа от дороги, я заметил небольшую тень, шмыгнувшую в кусты.
— Остановись там, — сказал я, указывая Матвею на островок из нескольких невысоких кустиков.
— Приспичило, что ли? — сочувственно спросил Стас, но тут же осёкся, глянув на Евгению.
— Можно и так сказать, — усмехнулся я. — Но не совсем то, что ты имеешь в виду. Возьмите на багажнике металлический ящик с инструментами, выложите все инструменты в любой мешок, а пустой ящик предоставить мне.
— Решил-таки поймать? — настороженно спросила девушка, а увидев мой кивок, улыбнулась.
Она сейчас была единственной, кто сразу понял, зачем мы остановились. Остальным я приказал идти на выход из Аномалии, где бойцов уже давно ждали броневики и грузовики. Рядом со мной осталась только багги, где сидели мои помощники и ещё двое солдат, остальные с нетерпением двинулись дальше, прекрасно понимая, что их князю здесь уже ничто не угрожает.
Ёж забился в самую глубь небольшого скопления кустов, и нам в итоге стоило немалых усилий его оттуда достать, отмахиваясь при этом от выпускаемого им тумана. Учуяв запах, я начал соглашаться с источником этого тумана, который ранее предполагали мои друзья.
Через десять минут начавший проявлять агрессию зверь оказался в железном ящике, и я плотно закрыл крышку, подложив под неё с одной стороны ремонтную перчатку, чтобы животное не задохнулось.
— И что ты собираешься с ним делать? — спросил Стас, когда мы уже были во дворе особняка.
— Скоро узнаешь, — усмехнулся я. — Пусть Матвей отвезёт домой Евгению, а ты найди мне подобие сетки, чем прижать это чудовище к земле.
— Так не пойдёт, никуда я не поеду! — возмутилась девушка. — Мне тоже интересно посмотреть, что будет.
— А что будет? — спросил теперь Матвей, когда Стас ушёл по моему поручению.
— Ещё один, — усмехнулся я. — Наберись терпения и жди.
Стас притащил кусок сетки-рабицы, догадался прихватить колышки и молоток. Мы выгрузили ежа на газон, тут же накрыли сеткой и прочно фиксировали её к земле в целях безопасности. Зверь при желании мог неплохо покусать, зубов у него хватает.
Я сел на сетку рядом с ним, поднёс к колючей спине ладонь и начал потихоньку подавать целительную энергию, постепенно вытесняя негативную энергию Аномалии и усиливая поток. Сначала зверёк возмущённо зафыркал, потом заверещал и затих.
— Сдох, что ли? — выдохнул Матвей.
Я ничего не ответил и продолжал, сердце маленького монстра продолжало биться, я знал это точно. Ещё несколько минут мягкого воздействия, и ёж задышал глубже, осторожно поднял на меня мохнатую мордаху и уставился на меня светящимися красными глазами. Что-то мне это напомнило.
— Снимаем сетку, — сказал я, поднимаясь.
Ребята шустро начали вытаскивать вбитые в землю колышки и убрали рабицу в сторону, тут же отойдя подальше. Ёж принюхался, водя носом во все стороны, но убегать и не собирался, а снова уставился на меня. Что-то мне это напоминает.
«Иди вперёд», — послал я ему мысленную команду и указал направление.
Зверёк, недолго думая, уверенно потопал туда, куда я указал.
«Стой!»
Зверь послушно остановился.
«Кувыркнись!» — приказал я и тут же последовал кувырок.
Зверь меня беспрекословно слушался. Неподалёку появился Федя, с интересом наблюдая за новым жителем особняка.
«Вы друзья», — послал я мысленно обоим животным, и они неторопливо подошли друг к другу, знакомясь с запахами.
— Федя, укажи нашему новому члену команды, где его дом, — сказал я уже вслух.
Оба зверька уверенно засеменили куда-то в сторону построек за особняком.
— С ума сойти, — выдохнул Матвей. — Ты его не только вылечил, но и приручил!
  
Глава 9
 
Довольно обычное для сентября серое осеннее утро уговаривало меня остаться под одеялом, но я нашёл в себе силы подняться, как только прозвенел будильник. В принципе, большой проблемы для меня это никогда не составляло, здесь главное — привычка и настрой. Да и потом, я просто не мог себе позволить такую роскошь, как проваляться в постели до обеда, слишком много дел предстоит.
Завтрак, как обычно, в семь двадцать, к которому я пришёл, как всегда, вовремя.
— Доброе утро, — не особо жизнерадостно приветствовали меня парни.
— Доброе, — усмехнулся я, глядя на их кислые физиономии. — А чего так невесело?
— Ненавижу такую погоду, — со вздохом признался Стас.
— Такая же ерунда, — подтвердил Матвей.
— И это мне, княжичу, говорят люди, которые выросли, считай, в деревне, с детства приученные вставать с первыми петухами? — спросил я, продолжая улыбаться, и моё настроение начало потихоньку передаваться друзьям.
— Так то-то и оно, — уже с едва заметной улыбкой продолжил Матвей. — Что мечтал уехать в город, чтобы спать до обеда, а с тобой особо не побалуешь.
— И правильно, — усмехнулся я. — Леность — это смертельный грех. Радуйтесь, что я еще не какой-нибудь заносчивый аристократ, а то еще и ели бы в разных местах. Так хоть о делах поговорить можно и кухня у меня получше будет. Неправда ли?
Мы как раз с аппетитом уплетали за обе щеки плоды бурной фантазии нашего повара, когда внезапно раздался стук в дверь. Я невольно напрягся.
— Входите, — громко сказал я, мы дружно смотрели на дверь.
Если дворецкий не доложил о госте, значит, это кто-то из своих. Странная избирательность — скажу, чтобы теперь обо всех докладывал.
Дверь приоткрылась, и в столовую вошли два моих помощника. Я тяжко вздохнул. Может, им, правда, лучше никуда не уходить, а поселить их прямо здесь, в особняке?
— Доброе утро, Ваше Сиятельство! — довольно бодро приветствовал меня Михаил Анатольевич.
По его лицу сейчас было трудно понять, какую новость он принес. Похоже, он сам сомневался, как на нее реагировать.
— Рассказывай, — кивнул я, мы все застыли в ожидании.
— Пришло приглашение на бал, — сказал Михаил Анатольевич и сделал многозначительную паузу.
— В шесть утра? — уточнил я.
— Да нет, — едва заметно улыбнулся Михаил Анатольевич. — Пришло оно вчера вечером, когда мы ещё не вернулись из Аномалии, просто корреспонденцию я начал проверять утром. Ну вот я и решил, что нужно по возможности раньше донести, чтобы у вас было пространство для манёвра.
— И куда нас приглашают? — спросил я.
  
— Вас, Иван Владимирович, приглашают на бал у Салтыковых, — осторожно произнёс мой помощник и чуть съёжился, словно ожидая удара.
— У кого? — удивлённо переспросил я.
Мне кажется, я на какое-то время даже забыл, как дышать. Хотелось сказать много чего интересного, но это было бы не очень благозвучно, особенно за столом.