Князь Целитель 8 (СИ)

Лично мне казалось, что мы по пути вообще не останавливаемся, каждую минуту продвигаясь всё дальше. Когда стихала стрельба поблизости, слышались выстрелы где-то вдали, где шли другие отряды. Даже боюсь пытаться сосчитать, какую площадь мы уже прочесали за эти два часа.
Ещё через час мы вышли на уже знакомую огромную поляну, в центре которой когда-то находился оазис. Березовая рощица никуда не делась, только теперь эти деревья уже слабо напоминали березы. Вместо зеленого оазиса здесь была такая же Аномалия, как слева и справа, и там впереди.
  
Изменив масштаб карты нейроинтерфейса, я попытался подробнее рассмотреть сам оазис. Когда картинка настроилась, я удивленно присвистнул. Там находилось достаточно массивное скопление монстров. Такое впечатление, что они все здесь собрались на какой-то праздник.
Красные точки были разных размеров, что свидетельствует о монстрах размером от Игольчатого волка и вплоть до Химеры. И в сумме их было порядка нескольких сотен. Показывать, что это за монстры, интерфейс категорически отказывался, выдавая надпись «не идентифицировано».
Я приказал всем остановиться и встал в машине, оглянувшись на сотни бойцов, движущихся вместе с нами, которые дружно остановились и теперь смотрели только на меня.
— В этом островке в центре поляны серьёзное скопление монстров, — начал я, обращаясь к солдатам. — Сейчас выдвигаемся вперёд, стараемся уничтожить всех подчистую. Что там за монстры — неизвестно, поэтому будьте предельно осторожны и не лезьте в одиночку. Только группами и только под прикрытием.
Я снова сел на сиденье, и мы плавно двинулись вперёд. Непосредственно слева и справа от нас шли по несколько десятков бойцов, зарядив в автоматы полные магазины. Стрельбу я приказал начать, когда до лесочка оставалось около двадцати метров. Скопление тварей скрывал кустарник опушки и подлесок.
Согласен, стрельба неприцельная, но, учитывая огромное количество монстров, скрывающихся в этой небольшой роще, промахнуться будет довольно трудно. И правда, я замечал на карте нейроинтерфейса, как одна за другой гаснут красные точки. Численность монстров начала стремительно таять, но они так и стояли на месте.
В один прекрасный момент ситуация резко изменилась, теперь на атаку решились обитатели рощицы, дружно высыпав нам навстречу.
— Боже, какая гадость! — воскликнула позади меня Евгения, накидывая стрелу на тетиву. — Такого я ещё не видела.
— Такого ещё никто не видел, — тихо сказал я, глядя, как из леса выбегают десятки непривычного вида монстров.
Лысая серая голова напоминала какого-то не то крота, не то тушканчика, который передвигался на длинных сильных задних лапах. Передние лапы были ещё более длинными, но тонкими и увенчивались длинными изогнутыми когтями. Морда вытянутая, в открытой пасти ряды тонких острых зубов.
Само тело было размером примерно с быка, так что эти грызуны совсем не выглядели смешными. Мысленно я окрестил их кротами, из-за совсем крохотных глазок, которые издалека даже было не видно.
Бойцы продолжали стрелять более прицельно, стараясь поражать монстров в голову. Очень удивила живучесть тварей. Даже точные попадания в голову порой не могли их убить. Пуля отскакивала рикошетом от обвисшей серой кожи, убить одним выстрелом наверняка удавалось только при попадании в глаз. Похоже, у этих уродов есть магическая защита.
Я вроде как неплохо уже научился трактовать показания карты, но, судя по всему, эти чудища соответствуют самым мелким красным точкам. Что же тогда нас ждёт дальше? Рощу, протяженностью в несколько сотен метров, мы окружили полукругом всем нашим батальоном. Идти в лес пока не торопились.
Когда поток Кротов иссяк, из чащи появился с десяток тварей, которые были вдвое крупнее. На их телах уже было много кровавых черных пятен в местах ранений магическими пулями. Несмотря на всё это, твари издали мощный либо визг, либо рык и ринулись в атаку. Надо было заряжать патроны с синими гранулами, по всей видимости.
Слившийся воедино треск автоматных очередей смог остановить монстров на полпути. Подходя ближе, бойцы добивали тварей, целясь точно в глаз. Одного из крупных монстров уничтожила Евгения точным попаданием заряженной синими гранулами стрелы. Ещё одного пронзил я, метнув протазан и направив его уже привычно по дуге. Вскоре всё затихло.
— Это всё, что ли? — спросил непонятно кого Матвей, вглядываясь в посечённую автоматами чащу.
— Похоже на то, — сказал, фиксируя пулемет и усаживаясь на сиденье, Стас.
— В центре лесочка есть ещё один монстр, — сказал я. — Тот будет покрупнее.
— Даже намного крупнее вот этих уродов? — сморщив нос, спросил Матвей, махнув рукой в сторону лежащей неподалеку твари, смахивающей на смесь тушканчика с кротом, размерами тела превосходящий слона.
— Примерно вдвое, — ответил я.
— Да что же это за гадость такая, — снова вздохнула Евгения.
— Всем приготовиться, — сказал я. — Дальше идём пешком.
Я собрал с собой боевых магов, майора Федулова, пулемётчика Мишу и ещё нескольких бойцов с ручными пулемётами. Против этого монстра пригодится более тяжёлое вооружение. Все сразу зарядили те самые патроны, которые до этого момента экономили.
Войти в лес оказалось не так уж и просто. Массированным обстрелом было срублено немало деревьев, которые теперь повалились и наглухо перекрывали ранее свободный проход.
Мы осторожно крались вперёд, я неотрывно следил за картой, наблюдая за жирной красной точкой находящейся в центре рощи, где в прошлый раз велись раскопки. Может, это как-то взаимосвязано? Пока что точка никуда не двигалась, что немного удивило.
Впереди уже виднелось что-то большое между стволами деревьев. На какой-то миг я даже подумал, что это просто огромный валун. Правда, странно, откуда он мог здесь взяться.
Потом этот валун начал приподниматься, по-прежнему не двигаясь с места. Внезапно по ушам ударила мощная звуковая волна. Несколько бойцов, сопровождавших меня, вскрикнули и схватились за голову, упав на колени. Но что удивительно, я не чувствовал наличия ментальной атаки. Это было воздействие чисто звуком.
— Огонь на поражение! — крикнул я.
Все, кто был на что-то боеспособен, открыли прицельную стрельбу по притаившемуся посреди рощи монстру. Из-за непрекращающегося неописуемого крика чудовища было очень сложно сосредоточиться. Голова раскалывалась, руки и ноги не хотели слушаться. Я собрал все усилия и двинулся вперёд, наливая протазан энергией молнии.
Выписывать пируэты в воздухе здесь явно не получится, лес впереди слишком густой. Поэтому я метнул протазан просто прямой наводкой, применяя свой первый изученный приём. Брызгаясь золотистыми разрядами, копьё улетело вперёд и вонзилось в видневшуюся за деревьями тушу.
Следом полетела светящаяся стрела и грохнул взрыв. Оглушающий крик тут же прекратился, но чудовище всё так же возвышалось, покачиваясь. Бойцы снова прицелились и открыли огонь. Теперь огромное тело за деревьями гулко осело на землю, похоже, мы его всё-таки укокошили.
Соблюдая осторожность, мы начали подкрадываться к чудовищу. Жирная красная точка на карте начала меркнуть, тогда я уже спокойно подошёл к монстру. Это была в несколько раз увеличенная и ещё более уродливая копия первых «кротов».
— Ну что, начнём? — спросил я у Евгении, которая сейчас стояла рядом со мной и смотрела на мёртвое чудовище.
— Начнём, — кивнула девушка. — Дай твой нож, пожалуйста. Матвей, отруби этому чудищу голову сразу.
— Ты только глянь, — усмехнулся Стас, — она даже не скривилась. А нормальную девчонку уже давно бы вывернуло, и то, только после того, как она очнётся от обморока.
  
— Настоящему учёному нигде преграды нет, — ответил я, с улыбкой наблюдая за уверенными действиями Евгении.
  
Глава 15
 
Пока Евгения занималась разделыванием огромной туши отвратительного монстра, я со своими помощниками и бойцами прошел чуть дальше, туда, откуда он только что вышел. Здесь как раз располагалась та самая яма, которую во время первого похода с герцогом Лихтенбергским мы начали копать, но, к сожалению, не смогли закончить раскопки из-за нехватки оборудования.