Наркоз для совести. Часть II (CB)

— Рот закрой, — сказал идущий рядом с Майком Карл. — Или я следующий раз перед тем, как дать тебе подзатыльник я перчатку от брони надену. Понял меня, ага?
Майк бросил злой взгляд в сторону десантника, что-то пробурчал себе под нос, но больше резкий заявлений делать не стал.
Тем не менее, справедливости его слов это не отменяло.
— Хиггс, слушай, Майки ведь прав, так? — уточнила Эмма. — Мы остались без поддержки с орбиты?
  
— Успокойтесь, — с явным раздражением в голосе приказал ей сержант. — Сверху над нами остались три эсминца. Если на поверхности что-то рыпнется, то они вбомбят это в грунт до базальта. Говорю же, не нужно беспокоится. Такое развитие событий предполагалось и на этот случай есть специальные планы. Это армия, Кирн. Здесь есть планы на все случае жизни.
Он выглядел уверенно, но вот его слова… было в них что-то, что заставляло Эмму нервничать. Только она ни как не могла сказать, что именно.
Развёрнутая в Уратрехте база на первый взгляд находилась в полной безопасности. Да, Кирн всё ещё переживала относительно того, что располагалась она в самом центре города, но и тут имелись свои аргументы. Огромный парк, разбитый в месте, где была совершена первая посадка на поверхность планеты, всё ещё оставался достаточно открытым местом, чтобы к базе нельзя было подобраться незамеченными. Дополнительную безопасность обеспечивали наблюдательные посты, расположенные на крышах зданий по округе. Это, в купе с наличием военной техники, а, так же, воздушно прикрытия делало базу практически неприступной.
— И всё равно, бесит, — выругался Карл. — Нас должны были использовать для захваты столицы, а не несения чёртовой караульной службы…
— Там и без нас будет достаточно людей, Карлито, — отозвался Хиггинс, подходя ко входу в здание, где располагался оперативный штаб базы. — Поверь, если на мою долю выйдет меньше похоронок, то я буду только рад.
Достав из кармана своё удостоверение, сержант быстро показал его стоящим на карауле солдатам и те без проблем пропустили его внутрь.
А вот у Эммы с этим возникли проблемы.
— Проше прощения, мэм, но доступ ограничен. Только для офицерского и сержантского состава.
— Подождите, но у меня же есть…
— Приказ полковника, — прервал её один из караульных.
— Но…
— Приказ полковника, мэм, — вновь перебил он её. — Отойдите.
— Пошли, Эмми, — позвал её Карл. — Подождёшь у нас в казарме пока сержант закончит совещание. Уверен, что скоро ему расскажут много страшных военных тайн, которые он ну никак не сможет рассказать нам, простым смертным, после чего его отпустят. Пошли.
Раздосадованная, Эмма направилась вслед за ним и Майком в сторону от здания штаба. Они прошли несколько метров, когда Кирн услышала, как кто-то зовёт её сзади.
— Эмма! Эмма Кирн!
Обернувшись, журналистка увидела невысокого и полного мужчина, что сейчас бежал в её сторону, старательно пытаясь застегнуть выданный ему бронежилет на чрезмерно выдающимся животе.
— Привет, Дэнни, — поприветствовала она своего коллегу от журналистики. — Что, тебя тоже не пустили?
— Ага, привет. Да, отвернули. Сказали, что сейчас мой допуск не работает и… господи, да, как застегнуть эту штуку⁈
— Давай сюда, дружище, — усмехнулся Карл и подойдя к репортёру принялся настраивать ремни креплений. Ему потребовалось почти три минуты на то, чтобы всё сделать и Жилет наконец сел так, как положено.
Правда, учитывая объёмы его фигуры, смотрелось это весьма комично.
— Вот. Готово, — довольно произнёс Карл и даже хлопнул журналиста по спине, да так, что тот едва не пошатнулся. — Теперь ты в безопасности.
— Ага, спасибо, солдат. Я, как раз хотел…
Что именно он хотел сказать, Эмма не услышала. Её отвлёк выкрик Майка.
— Эй, гляньте наверх!
Кирн подняла голову к небу. Сначала она даже не сразу поняла, на что именно смотрит, но суть происходящего дошла до неё примерно через несколько секунд. Ровно в тот момент, когда смотревший на случившееся Карл тихо выругался и произнёс.
— Поздравляю, Эмми. Вот теперь мы действительно в заднице.
* * *
Пятью минутами ранее.
Эсминец ФЗФ «Сокол». Низкая орбита Нового Роттердама
— Продолжайте наблюдение за поверхностью, — приказал молодой капитан, стараясь скрыть свою нервозность. — Если от ОпКомма поступит приказ, мы должны быть готовы обеспечить поддержку наземным силам в течении пяти минут с момента получения команды.
— Конечно, капитан, — с самым серьёзным видом произнёс его старший помощник.
Молодой офицер не обратил внимания на то, что его старпом, который превосходил его, как по возрасту, так и по выслуги лет, одобрительно кивнул. Он даже не задумывался о том, что этот мужчина, который из-за своего отвратительного, на первый взгляд характера, так никогда и не сможет получить звание выше старшего лейтенанта, относился к нему с почти отеческой заботой.
Обычно таких офицеров быстро списывали, переводя на запасные и маловажные должности. Но, как известно, нет в мире вещей лучше всего сопутствующих быстрому карьерному росту военного офицера, чем война и мор. Вот и в этом случае, растущие аппетиты флота Земной Федерации начали быстро выгребать всех, кто обладал нужными навыками для того, чтобы ввести в строй как можно больше количество кораблей в максимально сжатые сроки.
И сейчас старпом не просто рад был вернутся. Он был счастлив, что смог наконец заняться делом и быстро принялся на себя обязанности ответственного помощника и наставника для молодого капитана.
— Сэр, если позволите, — негромко сказал он. — Я бы рекомендовал подняться на сто километров над поверхностью. Так мы в последствии сможем сократить время выхода к возможной цели.
Стоящий рядом с ним молодой офицер тут же обдумал его слова и быстро кивнул, мысленно ругая себя за то, что не подумал об этом раньше.
— Хорошее предложение, — сказал он. — Отдайте приказ, пожалуйста.
— Конечно, сэр, — улыбнулся старпом и направился к навигационному посту, когда по мостику «Сокола» неожиданно разнёсся испуганный вскрик.
— Капитан! Фиксируем вспышку на поверхности!
От этого выкрика у молодого офицера кровь застыла в венах. Учитывая ситуацию, это могло означать лишь одно.
— На проекцию! — приказал он и тут же картинка с внешних камер эсминца появилась в центер мостика.
— Господи, — произнес кто-то шёпотом за его спиной.
Облачный покров над частью суши расходился кругами. Прямо в центре этого рваного нимба от земли поднимался, высокое чёрно-серое грибовидное облако.
— Оценка!
— Расчетная мощность взрыва в пределах одной мегатонны, сэр, — ответил тут же оказавшийся рядом с ним старпом.
Он хотел сказать что-то ещё, но его капитан и так уже знал, что сейчас является наиболее важной информацией.
— Куда они ударили?
— Люнгдал, сэр, — сообщил один из офицеров тактиков. — Планетарная столица.
На мостике повисла гробовая тишина. Казалось, что даже температура в отсеке, где все параметры скрупулезно контролировались системами климатконтроля, стал на несколько градусов холоднее.
— Они взорвали собственную столицу? — не поверил своим словам он. — Но, зачем они…
И тут до него дошло. По какой-то абсолютно иррациональной причине факт только что случившегося события и того, что именно сейчас штурмовые силы экспедиционного корпуса направлялись к городу никак не хотели уживаться друг с другом.
А ведь это было именно так.
— Связь! — почти судорожно выкрикнул капитан. — Есть контакт с силами на поверхности рядом со столицей? Хоть что-то в эфире?
  
Ответ последовал очень быстро.
— Нет, капитан. Вообще ничего. Только помехи. Видимо последствия электромагнитного удара, но они быстро пройдут. Взрыв был наземным и…
— Сэр, — старпом подошёл к нему практически в плотную, так чтобы никто другой не смог услышать его голос. — Капитан, если позволите, то я рекомендую вам сосредоточится на защите наших сил на поверхности. Если это только начало, то им вскоре может потребоваться помощь, а пока наш флот занят, мы и другие эсминцы единственные кто может им помочь.