Ложная девятка 11 (СИ)
* * *Ну а в воздухе всё отчётливее пахло мундиалем. До начала чемпионата мира оставалось три месяца. Старт защиты титула для нас начнётся в начале июня. И сборная медленно, но верно готовилась к этому событию.
Наших соперников мы узнали ещё в конце декабря. И надо же такому случиться, что в группу B попали все те же команды, что и в оригинальной версии. Той, которую знал только я. СССР, Камерун под руководством Валерия Непомнящего, Румыния и — барабанная дробь — Аргентина. Два финалиста прошлого чемпионата мира в одной группе. И первая серия попытки реванша состоится уже в начале турнира.
Вообще, спасибо за это нужно сказать формуле турнира. Начиная с девяносто восьмого года два таких медведя в одной берлоге, конечно, не поместились бы. СССР, действующий чемпион мира, можно сказать, первый номер мирового рейтинга, сильнейшая команда планеты, к тому же ещё и действующий двукратный чемпион Европы, ни за что не оказался бы в одной группе с Аргентиной, которая, как ни крути, является одной из сильнейших команд не только Южной Америки, но и всего мира. И мы, и аргентинцы — это железная первая корзина, если в этой корзине больше шести команд. Но сейчас в финальной части двадцать четыре команды. Соответственно, шесть групп. И Аргентина не в первой корзине.
Аргентинцы в отборе играли во многих матчах спустя рукава. И даже перед последними двумя турами было непонятно, попадут ли они на итальянское первенство. Но всё закончилось для них более чем благополучно. Последние два тура Аргентина провела так, как и должна проводить команда этого уровня. А уж последний матч в отборе, против прямого конкурента Перу, Марадоне и компании вообще удался на шесть из пяти. Притом аргентинцы играли в гостях, а Лима — это город, который не зря считается одним из самых сложных для команд-гостей. Разница высот, перепад — влияние расположения стадиона здесь, пожалуй, максимальное. Но нет. Марадона собрался. Марадона вышел на этот матч максимально заряженным. И Марадона же в результате и сделал результат. Открыл счёт в середине первого тайма, а во втором добавил на сорок девятой и на пятьдесят шестой. С чувством выполненного долга сел на скамейку. До конца матча перуанцы забили два, правда, и пропустили один. Четыре-два, и сборная Аргентины поехала на чемпионат мира.
И девятого декабря в Риме, в «Палаццетто делло Спорт», лёгкая рука Пеле — именно Король футбола проводил жеребьёвку — отправила Аргентину в одну группу со сборной Советского Союза. Что ж, значит, так тому и быть.
* * *И в рамках подготовки к чемпионату мира сборная Советского Союза провела несколько товарищеских матчей. Как с командами из второго, а то и третьего и даже четвёртого эшелона — в частности, один из таких товарищеских матчей был с индусами. Не знаю, чего стоило нашим друзьям с берегов Индийского океана организовать встречу с чемпионами мира. Возможно, что суммы фигурировали немаленькие. Хотя, может быть, всё дело и в каких-то политических раскладах. Всё-таки спорт вне политики — это красивая, но, к сожалению, не работающая концепция. И спорт всегда сопровождает политику. И отправить сборную Советского Союза в столицу дружественной нам Индии — это хороший, именно что политический ход.
Но, по счастью, таких экзотических выездов у нас был всего один. Да и то в Индию лично я, Заваров, Мостовой и Беланов не поехали. Испанцев это не коснулось. И все остальные соперники всё-таки соответствовали уровню как сборной, так и предстоящего события. Англия, хозяева-итальянцы, Египет и Чехословакия. Именно с этими командами мы сыграли до начала централизованной подготовки к чемпионату мира. Дальше, уже в мае, планировалась ещё серия товарищеских матчей, которая будет фактически финализировать нашу подготовку.
Ну а если говорить про то, что мы сыграли до финального этапа подготовки, то наиболее важным матчем была, конечно, гостевая встреча с ФРГ. В том числе и потому, что именно она стала первой для нового главного тренера.
За два с половиной месяца до чемпионата мира Эдуард Васильевич Малофеев официально завершил свою карьеру в сборной. Слухи по поводу Малофеева ходили разные. Вроде как его изначально собирались оставлять на этот чемпионат мира. Всё-таки тренер-победитель, триумфатор сразу трёх международных турниров подряд, притом каких — два чемпионата Европы и чемпионат мира. Это не та величина, которую можно просто так задвинуть по велению каких-то аппаратных подковёрных интриг. Но в итоге с формулировкой «в связи с невозможностью выполнять свои обязанности из-за состояния здоровья» Эдуард Васильевич уступил место на мостике сборной Советского Союза своему помощнику Бышовцу.
Само собой, что персоналии изменились, некоторые позиции Бышовец поменял, но главное — дух, настрой и общая заряженность команды остались прежними. А исполнители могут меняться. Советский футбол вступил в золотую эру своего развития. Конец восьмидесятых, начало девяностых подарил советскому, ну а потом ещё и постсоветскому футболу целую плеяду, можно сказать, целое поколение. И если бы не развал девяносто первого года, то вполне возможно, что и в той реальности советский футбол доминировал бы как минимум в первой половине девяностых. Всё-таки сборная была бы очень сильной.
Кстати, те события ударили и по ещё одной команде, которая здесь, точно так же как Советский Союз, стремительно набирала мощь. Речь о Югославии. Золотое поколение югославского футбола, то самое, которое в результате в том числе и составило костяк чудо-сборной Хорватии девяносто восьмого года, тоже входило в самый сок. Так что, возможно, и чемпионат Европы девяносто второго, и тем более чемпионат мира девяносто четвёртого, даже странно думать о том, что это чемпионат мира, который пройдёт в Советском Союзе, пройдут под знаком соперничества двух социалистических сборных, СССР и Югославии. Дай бог, чтобы так и было.
Четвертьфинал Кубка чемпионов с «Мехеленом» пролетел мимо нас даже как-то незаметно. Разница в классе между командами оказалась слишком большой. И в отличие от наших испанских дел, где нет-нет да возникали проблемы, в отличие от предыдущей стадии Кубка чемпионов, четвертьфинал главного европейского турнира получился очень простым. Дубль Бегиристайна в первом тайме первого матча. Гол Заварова в концовке второго тайма. А затем в ответной игре мой хет-трик плюс гол Салинаса. Всё это наложилось на ноль в графе «забито» у «Мехелена». И «Барселона» практически в парадном строю проследовала в полуфинал.
И сразу после ответки с «Мехеленом» состоялось моё переподписание как игрока «Барселоны». Мой третий сезон в составе команды подходил к концу, и очень скоро я становился, как говорится, свободным агентом. Не знаю, правда, насколько этот термин применим к советскому футболисту, чьи дела в любом случае идут через «Совинтерспорт». Но если говорить в общем, переговоры по контракту, достаточно вялотекущие, шли весь этот сезон. «Барселона» в лице Нуньеса не могла позволить себе отпустить своего лучшего игрока и капитана просто так, ну а этот самый капитан тоже не горел желанием куда-то переходить. А нашему родному советскому чиновничеству абсолютно не хотелось заниматься какой-то дополнительной работой, связанной с моим трудоустройством. Поэтому договор представлялся формальностью, которую нужно просто выполнить — и всё.
И это произошло весной девяностого года. Очередной трёхлетний контракт, согласно которому «Барселона» тратила пять миллионов долларов в год на зарплату своей главной звезды. Правда, из этих предполагаемых пятнадцати миллионов эта самая главная звезда должна была получить половину. Грабительские условия «Совинтерспорта» никуда не делись. Мы по-прежнему должны были отдавать пятьдесят процентов от оклада на счета этой замечательной псевдоспортивной организации. А как ещё их можно назвать, если эта конторка создана исключительно для того, чтобы стричь купоны с таких вот, как мы с Заваровым, игроков?
Дела у этой организации, кстати, были всё лучше и лучше. Помимо Мостового и Беланова в «Реале», помимо Раца в «Эспаньоле», ещё несколько футболистов уже были трудоустроены в Европе. В частности, совершенно неожиданно для всех Черенков отправился покорять французские просторы. Притом не в какой-нибудь «Ред Стар», а в «Пари Сен-Жермен». Компанию Феде в Париже составил и Родионов. Ходили слухи о том, что Литовченко может сменить московскую прописку на нечто более экзотическое, притом география возможного клуба была достаточно обширной. Говорили, что сразу несколько топовых клубов от английского чемпионата и до Италии хотят видеть у себя атакующего полузащитника «Торпедо». Добровольский тоже мог уехать.