Предвестница беды (СИ)

«Тогда это плохо… Очень плохо!»
Грета стояла рядом, мягко улыбаясь, но я видела, что она следит за моим лицом. Внимательно. Слишком внимательно, и от этого встревожена.
К счастью, разговор с Аделин длился недолго.
Мужчины вернулись.
И вместе с ними в зал вернулась другая атмосфера: жеманности и приторной женственности. Той, из-за которой кажется, что все женщины — дурочки.
  
Лорды выглядели расслабленными, герцог — особенно. Маркел шёл так, словно после сигар и коньяка стал ещё больше верить в своё превосходство.
Женские голоса постепенно стихли, как только лорд занял место рядом с герцогиней. Кто-то поправил платье. Кто-то улыбнулся шире.
Включили музофон, и несколько пар решились потанцевать, хотя основная масса приглашённых медленно потянулась на выход. Приём по всем правилам можно было считать оконченным, даже если никто вслух ещё не сказал.
Гости начали собираться: реверансы, благодарности, прощания — всё это светское «прощайте» с оттенком «не забудьте нас позвать снова».
А у меня в голове упорно стояло белое лицо Аделин и мерзкое хихиканье старика.
«Дар не даётся просто так. Значит, я должна вмешаться, — решила я для себя, тем временем продвигаясь в сторону Дориана, устроившегося на диване с бокалом вина. — Пусть пока не знаю, как, но точно помогу! А пока со своими проблемами попытаюсь разобраться…»
Грета и Рейвен шли следом. Пришлось чуть покачать пальцем, чтобы они приняли мой намёк и немного отдалились.
Муженёк сидел, развалившись будто хозяин мира, которому всё можно. В руках — привычно бокал вина. Рядом с Дорианом стоял лакей, подливая алкоголь так услужливо, будто это богослужение.
Дориан выглядел лучше, чем последние дни. Трезвее. Опаснее.
От этого мне было немного не по себе, но отступать от задуманного я не собиралась.
«Пора поговорить с ним».
Я подошла так, как подошла бы благовоспитанная жена, и присела на край дивана, с особым удовольствием отмечая, как мужчина напрягается. Как начинает смотреть на меня исподлобья.
— Дорогой, — произнесла я мягко. — Рада, что ты вернулся.
Лорд наследник хмыкнул, залпом осушая бокал и предоставляя возможность лакею наполнить его снова. До краёв.
— Да неужели? — процедил он, и в этом «неужели» было всё: и злость, и страх, и то, что он не понимает, как мне удалось оказаться не простушкой, которой он меня считал со всей своей семейкой, а весьма талантливой девушкой. — И откуда у тебя такие таланты, позволь спросить?
Я улыбнулась ещё ласковее.
— Я старалась не опозорить наш дом, — подчеркнула «наш», чтобы не думал, что я всё ещё за бортом! — Судя по реакции гостей… получилось.
Лакей чуть наклонился с бутылкой, но Дориан резко махнул рукой — не сейчас. Он не сводил с меня взгляда.
— Чего тебе надо, Кира? — спросил он негромко.
Я наклонилась чуть ближе, будто хотела сказать что-то интимное. На самом деле — чтобы он понял: разговор не для чужих ушей.
— Мне нужен порядок, — сказала я тихо. — В нашем… браке.
Он нахмурился.
— Порядок? — повторил, будто слово было непонятным для него.
— Да, — я кивнула, удерживая улыбку. — Разве супруг не должен навещать свою жену? Хотя бы два раза в неделю? А ты что-то совсем позабыл обо мне… Хотя ты и не особо помнил, верно?
Я увидела, как у него дрогнуло веко.
Едва заметно.
Но дрогнуло!
Стиснув челюсти, Дориан махнул рукой, прогоняя от себя слугу, чтобы нашему разговору не нашлось свидетеля.
Я продолжила, делая голос чуть мягче — почти заботливым, почти женственным. Таким, от которого мужчины обычно расслабляются и перестают быть осторожными… Или наоборот — напрягаются так, что в горле пересыхает.
— Ты ведь не хочешь, чтобы в замке ходили слухи? — сказав это, прикусила губу, играя скромную, но всё-таки соблазнительницу. — Я — точно нет. Не хочу, чтобы шептались по углам, что наследник дома Криос… в первую брачную ночь был слишком пьян. Настолько, что не контролировал ни язык, ни…
Дориан побледнел на полтона.
— Ты что несёшь? — процедил он.
Я чуть склонила голову, как будто удивляясь его грубости.
— Я? Ничего, дорогой, — сладко улыбнулась. — Просто предлагаю тебе сделку. Взаимовыгодную.
Он медленно поставил бокал на столик рядом. Пальцы на секунду задержались на хрустальной ножке, и я отметила для себя: ногти у молодого мужчины чистые, ухоженные. Как у человека, который никогда не работал руками, что вполне логично.
— Говори, — приказал он глухо, раздражаясь.
Я сделала вид, что поправляю складку платья, и этим движением ещё сильнее приблизилась, чтобы со стороны наша беседа казалась воркованием.
Так и было, судя по перекошенному лицу Элианы и самодовольной улыбке лорда Маркела.
— Кхм… Если хочешь прямым текстом — пожалуйста! Ты будешь посещать мои покои, — произнесла твёрдо, позволяя себе ухмылку тем уголком губ, который был виден только Дориану. — И это не обсуждается! Два раза в неделю. Думаю, этого будет достаточно.
Дориан уставился на меня так, словно я только что предложила ему носить платье.
— Ты… ставишь условия? МНЕ?! — медленно спросил он, задрав одну бровь.
— Как жена, которая слышала отвратительные непотребности в свою брачную ночь — да, — сморщила носик. — Тебе и твоей семье разве будет лишним… относительное спокойствие?
У герцогского выродка на виске выступила капля пота.
Первая.
Потом вторая.
Он понял, что я ему тонко угрожаю. Ещё до того, как я произнесла последнее.
Я улыбнулась — совсем чуть-чуть — и сказала уже без ласки, почти буднично, как будто обсуждая расписание визитов:
— Повторяю простыми словами: два раза в неделю ты должен посещать мои покои, если не хочешь, чтобы твоя маменька узнала, чьё имя ты кричал в порыве страсти в нашу первую брачную ночь… дорогой мой муженёк!
Белки глаз холёного лордика налились кровью.
И тем не менее он огляделся, понимая, что спорить — не вариант. Не сейчас уж точно!
После этого Дор кивнул, рычаще отвечая:
— Хорошо, жёнушка… Будет тебе два раза в неделю. Но на большее не рассчитывай. Ты… неприятна мне.
У меня много чего вертелось на языке для ответа, но я сдержалась.
Широко улыбнулась, кивнула, встала и последовала на выход, радуясь, что Криосы заняты прощанием с гостями.
— Грета, — первым делом обратилась к женщине, входя в спальню и снимая перчатки.
Оценив мой решительный вид, Рейвен закрыл дверь прямо перед носом Люси, приказав ей «погулять». Теперь, с появлением Греты, не требовалось придерживаться условностей — они соблюдались на автомате.
— Да, Ваше высочество?
— Я договорилась. Дориан сегодня-завтра явится для исполнения «супружеского долга». Будьте готовы.
— Я всегда готова, госпожа, — усмехнулась женщина, падая на диванчик и раскидывая руки на его спинку. — Мои ментальные таланты в вашем исключительном распоряжении, пока господин не отзовёт меня на Родину. Думаю, это случится не раньше вашего появления при дворе Морталиса. — Тут гувернантка словно вспомнила о правилах поведения и села ровнее, сморщив при этом носик. — Ох! Какое же мерзкое окружение у герцогини. А вы… вы, леди Кира, меня удивили сегодня. Впрочем, в который раз. Я подумать не могла, что вы настолько филигранно владеете навыками игры на рояле. А песня? Духи Земли! Она была волшебной. Правда, я не поняла, почему вы обращались только к одному Богу? И раз так, то интересно узнать: к какому именно?
Тут, признаюсь, я напряглась. Не испугалась. Нет. Но беспокойство зачесалось под кожей ощущением тех мурашек, которые не очень приятны.
Вроде при таком раскладе полагалось подстроиться, отступить и натянуть на себя рамки здешних реалий… но я не смогла.
  
— К Создателю нашему, Господу Богу. Меня воспитали в вере к Одному Ему… а так же научили с пониманием относиться к тем, у кого другие боги, поэтому я не навязываю своей веры. Кхм… Что насчёт Дориана…
— Ты поступила опрометчиво, — недовольно обмолвился Рей, оттягивая платок на шею и отворачиваясь к окну. — Не надо было самой зазывать его. Мы всегда в состоянии готовности, и…